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EL AMO DE LA CASA

�sta es la historia de un marido consentido,

una clase extinta en nuestro pa�s, pero que existe en el extranjero.

Y tambi�n es la historia de una hero�na,

no una hero�na radiante, elegantemente vestida

y peinada como en las pel�culas,

sino una esposa y madre corriente,

cuya vida se limita a las 4 paredes de su casa de las afueras.

6:30 de la ma�ana.

Como Mary Allmen afrontaba los sacrificios, las duras tareas

y la monoton�a con gran alegr�a,

John, su marido, hab�a acabado por creer que era lo normal.

"Yo encender� el fog�n, Kathleen, no te estropees las manos."

"�Y mis zapatillas?"

�ste iba a ser uno de sus d�as malos.

"Prepara la bandeja del desayuno para tu padre."

"Date prisa, madre, padre se est� levantando."

"�Madre, te canto las tablas?"

"�Cu�ntas veces te he dicho que me pongas el caf� primero?"

"Estirar� al m�ximo el dinero de la casa

para recoger el otro par del zapatero, cari�o."

"�No hay cuchara!"

"�Pan raspado!"

"�As� que hab�a m�s mantequilla?"

"�Malditos p�jaros!"

"�Oh, ahora ya da igual!"

"�Est� cepillado el abrigo?"

"Sobr� algo de ayer para el almuerzo...

�Lo quieres fr�o o caliente, cari�o?"

"�Fr�o!"

"Oh, cielos, �otra vez aqu�?"

"Nana" Marsh, que hab�a cuidado a John de ni�o,

echaba una mano con la casa de vez en cuando.

"No puedo hacer nada con los calcetines de Dick."

"�Mira! Ser�n unos mitones preciosos para Kathleen."

"�Cu�nto es nueve por ocho?"

"Setenta y dos."

"El beb� se ha despertado."

"�Mira, es Nana!"

Todos los d�as hab�a que cumplir con las tareas asignadas;

todas las ma�anas hab�a que luchar contra el tiempo

para que el padre tuviera todo preparado.

"Es in�til si t� no tiras... �fuerte!"

"Dile a Dick que vaya corriendo a por medio kilo de manzanas.

A padre le encantan asadas."

"Esto es muy pesado para ti, cielo. Mejor ve y tr�eme unas patatas."

"Kathleen, �no te he dicho ya que dejes las verduras?

Echar�s a perder tus manos."

"�Qu� habr� pasado con Dick?"

"Date prisa, Dick, padre volver� pronto."

"�No me extra�a que nunca lleves unos zapatos decentes!"

"�Te crees que estoy hecho de dinero?"

"Estoy oyendo a John ah� fuera, �gru�endo como siempre!"

"Sirve las gachas para no hacer esperar a padre."

"Nana, querida, no digas nada, �hazlo por m�!"

"�Yo te ense�ar�, peque�o sinverg�enza!"

"Castigado en el rinc�n sin comer."

"�No puedes vigilar al chico?

�No tienes otra cosa que hacer en todo el d�a!"

"�Por el amor de Dios, haz que se calle ese mocoso!"

"�La de veces que te he dicho que no pongas a secar la ropa aqu�!"

"�No deber�a cambiarse los calcetines mojados?

Va a coger un catarro."

"Deja que coja un catarro. As� aprender� la lecci�n."

"�Las manos detr�s de la espalda!"

"�He dicho buenas tardes, su majestad!"

"Esto est� lleno de grumos."

"�Soy el �nico que est� oyendo la tetera?"

"�Podremos comer alg�n d�a sin que te levantes continuamente?"

"Pon el agua para el caf�, cielo."

"�Otra vez fiambre!"

"�Tres manzanas para cinco personas!"

"No me quedar� de brazos cruzados viendo c�mo te trata..."

"�Voy a traer a tu madre!"

"�BESTIA!"

"Estoy tan contenta de verla, Sra. Nelson... Iba a buscarla."

"Si fuera una cuesti�n de dinero, podr�a echar una mano,

pero es su ego�smo el que est� echando todo a perder."

"A pesar de todo, estoy segura de que todav�a se quieren.

Veremos si estas dos viejas ponen las cosas en su sitio."

"�Por qu� no tienes m�s cuidado?"

"Los ha tra�do tu madre, �no? Odio las obras de caridad."

"De peque�o te pegu� una vez y pens� que te acordar�as siempre."

"Te sent� muy bien."

"Si tu madre y esa vieja bruja no se han ido de esta casa

antes de que vuelva, me largo para siempre. T� eliges."

"Bueno, yo ya he cumplido mi parte. Ahora le toca a usted.

Tiene que conseguir que se marche antes de que �l vuelva."

"Toma un plato de gachas."

"Cari�o, esto no puede seguir as�. Tienes que reconocerlo."

"Yo tengo parte de culpa. Deber�a esforzarme m�s."

"El �nico culpable es John. Te agota el cuerpo y el alma."

"Todos dec�s que John es malo..."

"Pero no lo es. �No lo es!"

"Desde que perdi� el negocio, ha tenido que luchar mucho

para sacarnos adelante, y eso le ha vuelto irritable."

"Pero hemos pasado a�os felices juntos.

No podr�a haber sido un marido mejor.

Ahora tengo que ser paciente con �l."

"Hijo, �quieres que te tome la lecci�n para ma�ana?"

"Desde la p�gina 36 hasta el p�rrafo marcado."

"...y mandaba en su casa sabia y justamente..."

"...pero gradualmente, fue convirti�ndose

en un temible tirano y aqu�llos que una vez le amaron

ahora le tem�an."

"�Qu� es un tirano, mam�?"

"Mi ni�a, �no ves que est�s al borde de un ataque?"

"Debes alejarte de todo esto y descansar.

John sabr� apreciarte mejor cuando vuelvas."

"�Y qui�n cuidar� de la casa y de los ni�os?"

"�Te encargar�s t�, Nana?"

"Prom�teme que no ser�s severa y cruel con John."

"�Cruel, no! �Severa? Eso depende de John."

"Ve a buscar un taxi, Dick."

"He ahorrado unos chelines para alg�n gasto extra de John.

Pero no le digas que son de mi parte."

"Deja que coja un catarro. As� aprender� la lecci�n."

"Es la hora del ba�o, Dick. Trae el barre�o y te lo preparar�."

M�s tarde.

"Buenas noches, querido."

"S�, son m�os."

"�D�nde est� Mary?"

"�Se ha ido!"

"Tu mujer est� muy enferma. Se ha marchado para descansar."

"�Una ingeniosa ocurrencia!"

"Supongo que vosotras dos viejas entrometidas

hab�is hecho creer a Mary que la maltrato."

"Y cre�is que me asustar� tanto que me rendir� ante mi suegra

para que me perdone por cosas que no he hecho."

"�Pues vuestro plan no funcionar�!

�La �nica que pedir� disculpas ser� Mary, no yo!"

"Ahora tenemos que ahorrar.

Yo no administro el dinero tan bien como tu esposa."

"No hace falta que te canses conmigo, jovencito.

Y te pedir�a que fueras un poco m�s educado."

"�Ahora yo soy la se�ora! �Lo entiendes?"

"�Quita la tetera del fuego!"

"�Hazlo t�!"

"Esto demuestra que eres tonto, John.

Ahora tendr�s que pagar para que lo vuelvan a lavar."

"No voy a aguantarte aqu�. Coge tus trastos y l�rgate."

"�Pap�!"

"�PADRE!"

"�Bestia!"

"�D�nde est� tu madre?"

"No lo s�. La abuela se la llev� porque est� enferma."

"T� has hecho que mam� enferme, y si se muere ser� por tu culpa."

"Le promet� a mam� que no te lo dir�a,

pero creo que debes saberlo..."

"Ha estado cosiendo por las noches durante meses,

para comprarte alg�n capricho con el dinero que ganara."

"�Pap�! �Qu� vas a hacer?"

"Voy a casa de la abuela a buscar a mam�."

"S�, cari�o, es duro castigar a los que queremos,

pero por el bien de tu madre, debemos conseguir

que tu padre se arrepienta de verdad."

En casa de su madre, Mary hab�a sucumbido

a la fatiga f�sica y mental que su fortaleza de �nimo

hab�a logrado esquivar tanto tiempo.

"La �nica posibilidad para su hija es irse al campo,

a alg�n lugar donde pueda descansar por completo."

"Por supuesto, no debe preocuparse por las tareas dom�sticas."

"Cari�o, por tu bien, no permitas que John sepa d�nde est�s."

Es un caso claro de una mujer con exceso de trabajo

y falta de alimentaci�n por el bien de su familia.

S�lo un completo aislamiento y descanso le devolver�n la salud.

"H�game caso, v�yase a casa y espere pacientemente

hasta que mi tratamiento y el aire del campo hayan surtido efecto."

"Era un John muy humilde el que volvi� a casa.

Se hab�a visto a trav�s de los ojos de otros

y la imagen no le hab�a gustado."

"Buenas noches, Nana."

En el plazo de un mes, parec�a haber retrocedido 30 a�os,

y John era de nuevo un muchacho

atemorizado por la c�lera de su ni�era.

"Se te han pegado las s�banas."

"Ll�vate los bebederos de los p�jaros."

"�Qu� diablos has estado haciendo todo este rato?"

"Ll�vate esta l�mpara de aceite."

"Hay una tal Sra. Higgins ah� afuera."

"Ah, es la lavandera. Dile que pase."

"�Cre�as que iba a dejarme la espalda en el barre�o

para ahorrarte unos chelines?"

"Lleva este cubo abajo, por favor."

"Dick, bonito... P�o, p�o."

"Te gustan mucho los p�jaros, �verdad, pap�?"

"Ven y si�ntate conmigo, Kathleen."

"�No te gustar�a que tu madre volviera con nosotros?"

"�Tienes alguna idea de cu�ndo volver� a casa?"

"Nana dice que no permitir� que mam� vuelva hasta que t� no...

te quedes castigado en el rinc�n."

"Kathleen, trae una cucharilla."

"�Sabes qu� he pensando comprarte? Una bicicleta.

En cuanto pueda pagar los plazos."

"�Si te la compro, me dir�s d�nde est� mam�?"

Mi querida Nana: Me alegro de poder decir

que me encuentro casi recuperada a pesar de lo que echo de menos

a John y a los ni�os. Soy m�s feliz que nunca.

Aunque Nana disfrutaba de su victoria sobre el tirano,

a veces sent�a l�stima por �l en su interior.

"Aqu� tienes unos dulces, John. Ya conoces la vieja costumbre."

"Madre, debe decirme d�nde est� Mary.

�Ya no puedo soportar esta incertidumbre!"

"Desde que se march�, he sido un pobre desgraciado.

No aguanto m�s sin ella."

"�De verdad?"

"Has cambiado, John. Hace un mes no lo habr�as reconocido."

"�Qu� est�pidos somos los hombres!"

"S�lo por traer el sueldo a casa, pensamos que est� todo hecho..."

"Mientras que nuestras esposas hacen tres veces nuestro trabajo,

y no reciben un sueldo, sino reproches y malas caras."

"Le juro que partir� de cero si Mary me da otra oportunidad."

"Tienes que arreglarte con Nana. Ya conoces sus condiciones."

"Aprovecha la oportunidad mientras estoy en la cocina."

"Nana, quiero comentarte algo."

"Has... esto... perdido una horquilla."

"John, quiero comentarte algo."

"Tu... esto... tu corbata est� torcida."

He descubierto d�nde est� mam�.

Pero no te lo voy a decir.

"�Has perdido el juicio?"

"Atiende el horno."

Ya no me siento tan sola porque tengo a Peter,

y cree que soy la mujer m�s maravillosa del mundo.

Afectuosamente, Mary.

"�Cierra el horno!"

"�Qui�n es Peter?"

"Parece que es un hombre."

"�Ya est� bien! �Tenemos que hablar!"

"�Sl�NTATE!"

"�Todos los hombres sois iguales!"

"Arrogantes."

"Ego�stas."

"Y est�pidos."

"Cuando os cas�is, vuestra esposa es un �ngel,

quer�is rendiros a sus pies y adorarla."

"�Pero despu�s, cuando realmente merece un homenaje,

la trat�is como a una esclava de galeras!"

"Admitir�s que te mereces una zurra, �no?"

"Bien. Dej�moslo. Pero si quieres saber d�nde est� Mary,

tendr�s que hacer lo que te dije:

�castigado en el rinc�n!"

"�Las manos detr�s de la espalda!"

"John, �cari�o!"

"�Dick, ven enseguida! �Mam� ha vuelto a casa!"

"�Qui�n es Peter?"

"Ha sido una gran lecci�n, cari�o, pero me ha hecho darme cuenta

de todo lo que significas para m�."

"�Pero los dientes los tengo limpios, mam�!"

"Nunca m�s ser�s grosero con mis cajas de golosinas,

�verdad, John?"

�PTICA: Excelente �ptica situada en ciudad de provincias.

Se vende por 10.000 coronas, al contado. Apartado 4327.

"Y aqu� tienes el cheque para que la compres."

"�Se van a quedar los tortolitos toda la noche ah�?

El caf� se enfr�a."

Y el sabio y viejo reloj parec�a decir con su tic-tac:

"Mary ha vuelto, todo va bien. Mary ha vuelto, todo va bien."