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LA MUJER DEL P�RROCO

Ahora, como hace mil a�os, la cascada canta junto al viejo pueblo noruego.

Si escuchamos atentamente, nos hablar� de los d�as del pasado.

Escuchad, o�d mi voz proclamar. Venid todos, los que son de aqu� y los que no.

Os convoco para elegir un p�rroco, Por que el que tenemos no es bueno.

Estos dos daban un paseo por la monta�a desde una parroquia vecina...

Sofred hab�a luchado durante los largos d�as de estudiante

y ahora �l solicitaba el puesto vacante.

Mari hab�a esperado fielmente durante esos duros a�os.

Mari recuerda a Sofren que su padre no les permitir� casarse

hasta que sea realmente un p�rroco.

Los dos rivales de Sofren al puesto ten�an fe en sus elegantes ropas

y en las buenas ense�anzas que hab�an recibido en Copenhague.

Cada uno de los candidatos deseaba ardientemente

que el diablo se llevara a los dem�s.

"Al principio, el hombre, a diferencia de otras criaturas, fue hecho a imagen de Dios."

"Pero debemos considerar por qu� Dios hizo al hombre tan perfecto y magn�fico..."

"Voy a hablaros acerca del asno de Balaam y el extra�o poder de Dios... �que fue capaz

de abrir las mand�bulas de un animal mudo de modo que pudiera hablar como un hombre!"

"Dos eruditos aspirantes al pulpito han estado aqu� antes que yo."

Uno de ellos nos llev� al Ed�n. Es lo m�s que podremos retroceder.

"�Dej�mosle quedar all�!"

"El otro eligi� el texto: �No soy un asno? �Qu� tendr� que ver un asno con el p�lpito?

"Amigos m�os, no os llevar� el Ed�n... sois demasiado inteligentes.

Os llevar� a las entra�as de la tierra, �a las rugientes fauces del infierno!"

"Por tanto, amigos m�os,

tened cuidado de no ser tragados por las rugientes fauces del infierno."

La congregaci�n hab�a designado a cinco hombres sabios y de confianza

para emitir su veredicto sobre los aspirantes.

Cuando los dos te�logos de Copenhague vieron que no podr�an conseguir su

objetivo solo con palabras, invitaron a todos a un banquete esa tarde.

Por un m�nimo de decencia, se ve�an obligados a invitar tambi�n a Sofren.

Finalmente, el veredicto fue para Sofren.

"De acuerdo con la ley de nuestra parroquia, la �ltima viuda del p�rroco,

la Dama Margarete, reclama el derecho a que su sucesor se case con ella."

"Dado que la Dama Margarete insiste en su derecho, le hemos pedido que viniera aqu�

esta noche para que el candidato pueda verla."

"Ya ha ca�do la noche. �Me har�as el honor de acompa�arme a casa?"

Sofren hab�a o�do que la Dama Margarete bien pudiera ser una bruja.

Pero pens� que no le har�a ning�n mal entrar en la casa.

"Por mi parte tampoco resulta f�cil. Esta es la cuarta vez que debo

ser entregada como un mueble a quien me reclama..."

"Estoy ligada a este lugar, a cada silla y candelabro..."

"...y si te separas de las cosas que son importantes en tu vida,

se te rompe el coraz�n. Y mueres..."

"No est�s comprometido con ninguna joven doncella, �verdad?"

"Espero que aceptes mi hospitalidad. Hay un oscuro y largo camino hasta la posada."

A la ma�ana siguiente Sofren se despert� tarde.

�Nunca en su vida hab�a estado tan bien vestido! Llevaba un abrigo negro

y unos pantalones que hab�an sido puestos al lado de su cama.

"He dormido de maravilla esta noche. Sent� que descansaba en el seno de Abraham."

"De verdad... Yo nunca he dormido as�."

Delante suya hab�a un reluciente arenque blanco.

Fue atra�do por �l como por arte de magia.

Los dos viejos sirvientes de la Dama Margarete llevaban con ella toda la vida.

Despu�s de que Sofren se hubiera comido el arenque y vaciado la botella

de aguardiente, se sinti� muy extra�o.

Como en una nebulosa, ve�a a la Dama Margarete, no vieja y fea,

sino como una sonriente joven.

"Dama Margarete, �te quiero! D�jame quedar aqu� contigo para siempre.

"�No es cierto, maestro Sofren, que me ha ofrecido su coraz�n y su mano

y me ha pedido ser tu esposa?

"Por supuesto que tendr�s tu libertad. T� tienes tu habitaci�n y yo la m�a.

Solo deseo quedarme y dirigir todo como antes."

"Sofren, �c�mo has podido!"

"�C�mo te hechiz� la viuda?"

"Con un arenque que me dio."

"Me mare� tanto que la propuse matrimonio."

"No puedo tenerte si no consigo el puesto,

y no lo conseguir� a no ser que me case con la anciana."

"Pero despu�s de que muera, heredar� todo. Entonces podremos casarnos."

"Dama Margarete, �realmente no se da cuenta de qui�n es?

"Es mi hermana Mari."

"�Est� tan triste por tener que dejarme!

Le ruego que permita a Mari vivir en casa a cambio de su ayuda en las labores."

"�Crees que la anciana morir� pronto?"

Unas semanas m�s tarde, un p�rroco vecino uni� a los dos en matrimonio.

A�nque tanto la novia como el novio prefer�an una ceremonia tranquila,

era costumbre en la zona hacer una gran celebraci�n.

"Brindemos por la salud de la pareja y dese�mosles una larga y feliz vida."

Al d�a siguiente de la boda, Sofren lo compens�.

"En el futuro, sugiero que t� y tus compa�eros se�is menos arrogantes.

Porque soy el se�or de esta casa."

"Al Se�or Sofren se le ha subido el poder a la cabeza. �Dale una paliza!"

Te sugiero que te concentres en las oraciones y los sermones.

No juegues a ser el se�or aqu�. �Yo soy la ama de esta casa!"

El tiempo pas�... La Dama Margarete a�n no se hab�a muerto

y Sofren no hab�a sido capaz de ver a Mari a solas.

No fue la �nica vez que Sofren estuvo desafortunado.

"�Oh! �El p�rroco est� coqueteando conmigo!"

"�D�jalo ir!"

"�Te hago saber que soy una chica decente!"

A Sofren se le acabaron las ideas. Finalmente se resign� a cortejar

por la noche, tal como hac�an los muchachos campesinos.

"Tuve un repentino dolor de est�mago e iba a pedirle a mi hermana unas gotas."

"�Si necesitas gotas, es mejor que vengas a m�!"

Sofren no se rendir�a. Una noche o dos m�s tarde lo volvi� a intentar.

"�Mi ni�a peque�a!"

"�Qu� verg�enza, no puedes dejar a las chicas en paz!"

Una noche se sentaron juntos los tres, trabajando.

"�Sabes lo que dicen de ti los campesinos, Dama Margarete?

�Que conseguiste a tu anterior marido mediante magia negra!

Tambi�n me pregunto mucho por aquel arenque que me diste... �Era real?

"�No, ten�a un hechizo!"

"Y dicen que tienes una poci�n que puede prolongar la vida."

"Debe ser cierto... m�rame. �Vivir� al menos otros cien a�os!"

Unas noches m�s tarde la luna llena iluminaba la habitaci�n de la Dama Margarete.

"Nunca he visto nada parecido.

�El mism�simo Diablo andando con las zapatillas del pastor!"

Pasaron unas dos horas pero la Dama Margarete resisti� valientemente.

"�As� que �se es el aspecto que tiene el Diablo!"

Sofren hizo un est�pido truco tras otro.

Sin embargo un d�a ocurri� algo muy importante para todos.

�No deber�as preparar tu serm�n del domingo en vez de estar aqu� sin hacer nada?

Sofren esperaba que la Dama Margarete se quedase en el desv�n

y quiz�s mientras tanto pudiera reunirse con Mari.

Pero Mari estaba donde Sofren menos se lo esperaba.

"�Cuidado Dama Margarete! �No hay escalera!"

"El f�mur est� roto y ha sufrido una conmoci�n. Pero se recuperar�."

Pasaron varias semanas antes de que Sofren tuviera permiso para entrar

en la habitaci�n de la enferma.

Durante este tiempo, Sofren realmente le cogi� cari�o a la Dama Margarete,

que cuid� de la peque�a Mari d�a y noche tan tiernamente como una madre.

"Recuerdo mi juventud..."

"Mi primer marido y yo estuvimos prometidos durante a�os cuando �l solicit� este puesto

y descubri� que solo podr�a tenerlo si se casaba con la viuda del p�rroco.

"Supimos que la viuda estaba d�bil y no podr�a vivir mucho m�s.

�sa fue una dolorosa tentaci�n para nosotros..."

"S�, que Dios se apiade de nosotros.

Construimos nuestra felicidad sobre la esperanza de la muerte de otro."

"Cinco a�os tuvimos que esperar. Pero estas habitaciones guardan recuerdos de treinta

a�os felices, y en el camposanto hay una tumba que siempre est� en mi pensamiento."

"�Perd�nenos, Dama Margarete!"

"Mari y yo no somos hermanos... ella es mi novia.

�Tambi�n esper�bamos que muriera Dama Margarete!"

"�Pobres ni�os! �Pobres ni�os!"

No mucho tiempo despu�s, Mari estaba caminando por su propio pi�...

gracias a los cari�osos cuidados de la Dama Margarete.

Pero la Dama Margarete se pasa la mitad del d�a en la tumba de su primer marido.

Una ma�ana al desayuno, la Dama Margarete hab�a desaparecido.

No olvid�is, cuando se lleven mis restos mortales, poner una herradura sobre

la puerta y esparcir linaza detr�s m�a de manera que yo no os atormente.

El funeral tuvo lugar una semana despu�s.

"Doy gracias por todo lo bueno que he aprendido en mi vida."

Mi voz se elevar� con el ta�ir de las campanas en alabanza al Se�or de Se�ores,

para llamar al pueblo de Dios a la iglesia y resonar� un himno f�nebre.

Siguiendo su propio deseo, la Dama Margarete fue enterrada con su primer marido.

"Tenemos una gran deuda con ella, Mari. Te ense�� a mantener una buena casa,

y a m� a ser un hombre honorable."