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Uma refei��o pode mudar-nos.

Isso aconteceu-me
nos milharais do Iucat� h� quase 20 anos.

Fora a minha primeira viagem ao M�xico,

e dei por mim na pequena cidade de Yaxun�,

onde uma fam�lia me cozinhou uma refei��o
que ainda consigo saborear.

Uma mistura surpreendente
de sabores e texturas

feita com ingredientes
cultivados a metros de onde comemos.

E, no centro de tudo, a poderosa tortilha.

Feita apenas minutos antes,
a partir de milho cultivado nas traseiras.

Foi uma revela��o.

Muito diferente das tortilhas duras
que tinha comido na Dinamarca.

Fez-me pensar:

"Que tenho perdido?"

Ao que parecia, muito.

O milho surgiu no M�xico
aproximadamente h� dez mil anos,

crescendo como uma erva selvagem
chamada teosinto.

Hoje, � a maior colheita da Terra,

sendo uma base vital,
das Am�ricas � �frica Central.

Mas o milho � mais do que alimento.

� um dos componentes essenciais
da vida moderna.

Uma ind�stria global multibilion�ria,

posicionada no centro
do nosso mundo industrializado.

Como se tornou o milho
a planta mais poderosa do mundo?

E que significa
para o futuro da comida e para n�s?

OMN�VOROS

CAP�TULO 8
MILHO

FEIRA DO ESTADO DO IOWA

Durante dez dias, sempre em agosto,

Des Moines organiza
a maior carta de amor ao milho dos EUA.

A feira do estado do Iowa.

Praticamente tudo o que h�
para comer ou beber

� feito com algum tipo de milho.

Mas come�a tudo com a ma�aroca.

Gr�os de milho dourados,
deliciosos e doces,

mergulhados num banho
de manteiga derretida.

H� poucas mem�rias de comida

que se comparam � primeira trinca
de milho fresco de ver�o.

O explodir dos gr�os com a manteiga.

A combina��o de doce, salgado, amil�ceo.

� algo quase perfeito.

Mas o que torna o milho realmente �nico
� a mir�ade de outros alimentos

em que este ingrediente
se pode transformar.

Engrossa. Ado�a.

Emulsiona. Confere textura.

Isto deve-se a tr�s componentes centrais:
a��car, gordura e amido.

A gordura � simples.
Basta pressionar os gr�os para obter �leo.

O a��car do milho transforma-se em xarope.

� t�o doce como o a��car de mesa
e mais barato de produzir.

O amigo confere croc�ncia.

Se comerem algo crocante ou folhado,
� prov�vel que contenha amido de milho.

Tendo em conta isto, os cientistas
encontraram uma forma de transformar milho

em centenas de derivados alimentares.

Foi assim que acabou por dominar
a feira do estado do Iowa

e supermercados por todo o pa�s.

Mais de um quarto dos itens
num supermercado dos EUA

cont�m milho de alguma maneira.

Toma molho.

N�o lhe deem nada a ele.

Aceito um.

- Este?
- Sim.

Queres?

Podemos comer um ou dois ou tr�s.

- Toma.
- Os legumes est�o frios.

A av� tamb�m quer batatas, Colton.

Quem quer comer?

- Toma, pai.
- D�-me isso.

Tudo bem.

� dos melhores pratos dela,
e f�-lo duas vezes por m�s.

AGRICULTOR

Sou agricultor h� 34 anos.

Quando tinha dois anos...

PAI DE TIM

... o meu pai levava-me com ele
nos tratores.

Gostei logo imenso.

Sou da quarta gera��o.
O meu filho � da quinta.

O meu av� ensinou o meu pai.
O meu pai ensinou-me.

FILHO DE TIM

E eu quero ensinar os meus filhos.

O milho � rei, como se diz no Iowa.
O milho � rei.

O nosso solo e padr�es meteorol�gicos
s�o muito prop�cios ao milho,

e temos capacidade de o otimizar.

� a principal colheita
da maioria das quintas do Iowa.

E at� das do Centro-Oeste.

Colton, vem c� ver este.

Aqui est�.

V� este.

Aqui est�. Que maravilha! Assim, sim.

Quando podemos plantar uma semente

e, em 160 dias,

nasce um enorme caule
com uma enorme ma�aroca,

isso � espetacular.

Faz-nos sentir gratos por o termos feito.

- Vai ser bom milho. � enorme.
- Sim, � mesmo grande.

Sim.

Olhando para os vastos campos
do Centro-Oeste dos EUA,

� dif�cil
n�o ficar impressionado com o milho.

Cultivamos mais dele
do que qualquer outro ingrediente.

Mais de 900 mil quilogramas globalmente.

Do Extremo Oriente
ao Sul da Europa e � Am�rica Latina,

o milho domina a paisagem agr�cola.

Mas nenhum pa�s produz mais do que os EUA,

onde s� os milharais
cobririam uma zona do tamanho da Alemanha.

� tanto milho que os sensores de sat�lites
o captam a fazer a fotoss�ntese do espa�o.

Para se saber cultivar milho,

� preciso prestar
muita aten��o aos pormenores.

J� n�o basta atrelar um arado a um trator,
como antigamente.

� muito mais complexo do que isso.

Temos de maximizar todos os hectares
para conseguirmos o maior rendimento,

para que seja lucrativo para n�s,
mas tamb�m mais barato para o consumidor.

Ningu�m nos compreende realmente,

mas temos muito dinheiro
investido no equipamento que usamos

e no custo do terreno.

Um trator pode custar
entre 500 e 600 mil d�lares.

Portanto, h� muito dinheiro
envolvido no que fazemos.

RENDIMENTO (MOLHADO)

ALQUEIRES/HECTARE
MILHO

Vai ser melhor do que no Norte.

Pens�mos que no Norte seria melhor
porque choveu mais, mas...

Acho que aqui vai ser bastante bom.

Qual � a quantidade?

Est� entre 220 e 270.

O milho industrializado
est� por todo o lado.

Consumimo-lo a toda a hora,
muitas vezes sem nos apercebermos.

Escovamos os dentes com ele.
Lavamos a roupa com ele.

E abastecemos
os arm�rios dos medicamentos com ele.

F�BRICA DE PRODU��O DE ETANOL

Muitos de n�s, quer o saibamos quer n�o,
enchemos os dep�sitos com milho.

Nenhuma cria��o
teve maior impacto no futuro do milho

como o desenvolvimento do etanol.

� feito ao fermentar milho,
transformando-o em �lcool.

Quase metade de todo o milho nos EUA
� usado para fazer este combust�vel forte.

XAROPE/�LEO DE MILHO

E combust�vel � apenas um dos milhares
de manifesta��es no nosso mundo moderno.

Pode encontrar-se milho em tudo.
Desde u�sque a �cido de bateria.

L�pis de cera a cart�o.

Antibi�ticos. Fibra de vidro. F�sforos.

Detergente. Corti�a. Inseticidas. Lin�leo.

Cigarros. Cer�mica. Velas. Pneus.

Aspirina. Graxa para sapatos. Maquilhagem.

E, sim, at� fogo de artif�cio.

No fim de contas,

menos de 10% do milho nos EUA
� cultivado enquanto alimento.

Pode ser dif�cil recordar
de onde vem o milho.

Mas, em muitos lugares do mundo,

o milho tradicional cultivado � m�o
ainda � um estilo de vida,

como acontece h� milhares de anos.

X'BOX
IUCAT�, M�XICO

Que bom.

- V�s?
- � meu.

� teu.

AGRICULTOR DE MILPA

Quando tinha oito ou dez anos,
comecei a ajudar o meu pai.

A cortar, a limpar, a semear.

Todo o trabalho do milharal.

� isto que fazemos.
N�o temos outro trabalho.

Desde os primeiros tempos dos maias,

comunidades em todo o Iucat�

dependeram de t�cnicas agr�colas tradicionais

com o milho como cultura principal,
de entre dezenas.

Agricultores como Francisco e Ricardo

s�o guardi�es de um sistema ancestral
de agricultura chamado milpa,

um sistema interligado e aperfei�oado
de plantas e pessoas,

em que tudo serve um prop�sito espec�fico.

Desde que come��mos a trabalhar a terra...

Que bom!

... os nossos antepassados,
que nos deram as sementes, disseram:

"Quando plantas milho,

tens de plantar feij�o-branco,
feij�es ou ab�boras."

Porque as sementes podem apoiar-se
umas nas outras quando brotam.

Os feij�es envolvem as espigas
para que fiquem bem presas e n�o caiam.

� como algu�m rec�m-casado.

Est�o abra�ados, a beijarem-se.

Acontece o mesmo
com as sementes que cultivamos aqui.

T�m de ser plantadas com outras variedades
para se poderem abra�ar

quando brotam as sementes bonitas.

E, quando tudo morre

e chega a �poca de colheita seguinte,

age como fertilizante
e ajuda a revitalizar a terra cansada.

� bom guardar as sementes,

porque, se as perdermos,
passamos a depender das empresas.

V� esta seda linda.

Que belas ma�arocas.

AGRICULTOR DE MILPA

O milpa � importante para o mundo todo.

Est� em tudo, entrela�ado.

N�o s� para os seres humanos,
mas tamb�m para os animais e os p�ssaros.

Motiva-me a trabalhar mais.

� o nosso dever e a nossa cultura.

O sol est� a aquecer. Vou andando.

J� vais?

- Sim, j� chega por hoje.
- Est� bem.

Ligo-te amanh� para virmos c�.

Est� bem.

- E vimos c� juntos.
- �timo.

O contraste mais importante

entre o milho industrializado e o de milpa
n�o � o milho em si.

� o ecossistema que o rodeia.

Num milpa, o milho cresce
com outras plantas, como feij�o e ab�bora,

tendo cada uma um papel auxiliar

num mundo em que a soma
� maior do que as suas partes.

Penso que todos sabemos
que a agricultura em grande escala

implica uma s�rie de problemas.

Que solo t�o bonito.

Pode tirar nutrientes e �gua do solo
e amea�ar a biodiversidade.

E nem me fa�am falar do sabor.

Policulturas como o milpa
podem fazer o oposto.

Criam um solo
mais rico e denso em nutrientes

e acolhem uma vibrante mistura
de flora e fauna.

Surpreendentemente,
os milpas tamb�m podem ser muito eficazes.

S�o complexos, mas, nos melhores casos,

podem render seis vezes mais calorias
do que uma quinta que s� cultive milho.

E acredito que o sabor � muito melhor.

Um solo mais rico.
Mais diversidade. Mais rendimento.

Mais sabor.

Como n�o gostar?

FABRICANTE DE TORTILHAS TRADICIONAIS

O milho
� muito importante na nossa cidade.

A maioria de n�s
trabalha diariamente com milho.

Estas tradi��es s�o muito antigas.

Os meus antepassados, as minhas av�s,
as minhas bisav�s e a minha m�e,

todas as gera��es faziam tortilhas.

Ter milho � indispens�vel.

Sem milho...

... n�o somos nada.

H� muito tempo, no in�cio da Mesoam�rica,

agricultores e cozinheiros conseguiram
extrair o verdadeiro potencial do milho.

Chama-se nixtamaliza��o.

Um processo de imergir os gr�os de milho

numa mistura de �gua
e cinzas de madeira ou calc�rio.

Uma t�cnica revolucion�ria
que revelou os nutrientes do milho

e criou um superalimento
com o qual toda uma regi�o sobreviveu.

Os gr�os formaram uma massa

e criaram o que eu considero
um dos melhores alimentos do mundo.

A tortilha de milho.

Tal como fazer bom p�o,

seria de pensar que fazer uma tortilha
deveria ser simples.

Mas n�o �.

Para mim, uma boa tortilha � macia,
com uma textura delicada.

Quase deveria derreter na l�ngua.

� fragrante, nutritiva, vers�til.

Essencial na maioria
das refei��es mexicanas.

Mas as tortilhas s�o apenas o in�cio.

O milho pode ser transformado
em milhares de pratos.

� o ve�culo por tr�s do que � certamente

uma das culin�rias
mais incr�veis do mundo.

� f�cil perceber porque o milho
� o ingrediente mais venerado do M�xico.

Mas como passou disto

a uma super colheita industrializada?

Bom dia a todos.

FEIRA DO PROGRESSO

E bem-vindos � Feira do Progresso de 2022.

Hoje, estamos empolgados por revelar

o primeiro pulverizador aut�nomo
da ind�stria, que est� atr�s de voc�s.

Que achas?

N�o est� l� ningu�m.

Sim.

MILHO DO IOWA

Trabalho aqui porque
a autonomia vai mudar a agricultura.

Posso dizer, sendo agricultor,
que � dif�cil arranjar m�o de obra.

Vai ter seis c�maras.

Tr�s � frente e tr�s atr�s,
para uma vis�o de 360o.

V� e analisa tudo,

e o sistema aprende mais
se estiver no campo a trabalhar.

- Incr�vel.
- Sim.

Tudo depende da tecnologia.

Que vai tornar um agricultor
mais produtivo?

Que o vai permitir cultivar mais milho
para poder alimentar o mundo?

A comida sempre foi
um motor poderoso para a inova��o.

Haver� melhor raz�o
para inventar novas ferramentas

do que conseguir mais comida
mais depressa?

Um grande momento decisivo para o milho
aconteceu em 1837,

quando um ferreiro do Illinois
encontrou uma l�mina de serra partida

e a transformou
no primeiro arado de a�o do mundo.

Esse homem chamava-se John Deere.

A inven��o do arado de a�o

fez parte de uma s�rie
de mudan�as profundas

que alterou
a nossa rela��o com a Natureza.

Em vez de trabalharmos com as suas for�as,
tent�mos domin�-las.

Todos os poss�veis
para maximizar a produ��o.

No rescaldo da II Guerra Mundial,

os americanos fizeram das armas da guerra
armas de agricultura.

Gases venenosos tornaram-se pesticidas.

Tanques tornaram-se tratores.

O nitrato de am�nio, usado para fazer
explosivos, tornou-se fertilizante.

Mas o milho precisou de mais
do que tecnologia para se tornar rei.

Precisou de apoio pol�tico.

Que recebeu no formato de centenas
de milhares de milh�es de d�lares

de ajuda do governo.

Mais do que qualquer
outro ingrediente nos EUA.

CENTRO DE DISTRIBUI��O DE MILHO

Prov�mos a nossa criatividade
vezes e vezes sem conta.

Otimiz�mos o nosso sistema alimentar

para tornar a comida
mais barata e abundante para todos.

E talvez nenhum ingrediente
tenha prosperado neste sistema

tanto como o milho.

Hoje, o milho j� n�o � apenas uma planta.

� uma ind�stria abrangente.

Nenhum sector da sociedade
est� fora do alcance do milho.

Na verdade, a planta � t�o poderosa

que, se quiserem ser presidentes dos EUA,

t�m de comer milho.

S�o os primeiros

a fazer o que � preciso.

E isso come�a aqui, no Iowa.

Porqu�?

Porque � no estado do Iowa que come�am
as elei��es presidenciais dos EUA.

Mas as pol�ticas do milho
mudaram para sempre

no dia 8 de dezembro de 1993,

quando Bill Clinton assinou o Acordo
de Com�rcio Livre da Am�rica do Norte,

tamb�m conhecido por NAFTA,

admitindo uma circula��o livre de produtos
entre os EUA, o Canad� e o M�xico.

Temos de reconhecer que uma na��o rica
s� pode enriquecer mais se exportar.

Se simplesmente encontrar novos clientes
para os produtos e servi�os que oferece.

Com essa assinatura,

Clinton garantiu o dom�nio
do milho industrializado dos EUA,

tanto a norte como a sul das fronteiras.

CENTRO DE DISTRIBUI��O DE MILHO

L�DER DO CENTRO, LANDUS COOPERATIVE

Este ano, v�o passar pela Landus
250 milh�es de alqueires de milho,

o que equivale
a 5,7 milh�es de quilogramas de gr�os.

PRODUTO
MILHO AMARELO

Vamos trabalhar provavelmente
com 30 a 50 agricultores ao longo do ano.

Muito bem, Al. �timo.

� uma percentagem muito reduzida
das colheitas cultivadas no Iowa.

CUAUTITL�N IZCALLI
M�XICO

A ado��o do NAFTA

teve um efeito dram�tico
na rela��o dos EUA com o M�xico.

Praticamente de um dia para o outro,
o com�rcio entre ambos os pa�ses explodiu.

Boa noite.

Trazemos 110 unidades.

O milho dos EUA invadiu o M�xico.

Para os agricultores mexicanos,
foi dif�cil acompanhar esta nova economia.

Numa d�cada, um milh�o de agricultores
ficaram desempregados.

TORTILHAS

Hoje, 80% do milho consumido pelo M�xico

� importado dos EUA.

E uma cultura alicer�ada no milho
foi fundamentalmente alterada.

Com o milho dos EUA a inundar o M�xico,
surgiram ondas de resist�ncia.

Saiam do pa�s!

Queremos tortilhas!

Queremos milho!

Companhias multinacionais,
saiam do nosso pa�s!

O povo protestou
pelas legi�es de pequenos agricultores

que perderam a sua subsist�ncia...

Sai da Am�rica Latina, Monsanto!

... pela amea�a
� cultura e �s tradi��es locais

e pelos grandes danos que a monocultura
em grande escala faz ao ambiente.

Sem milho, n�o h� pa�s!

A onda de informa��o ambiental

pode ser esmagadora.

Relat�rios da ONU. Estudos acad�micos.
Manchetes de jornais.

Desgra�a e tristeza.

Eu pr�prio o sinto muitas vezes.

Mas j� n�o h� como negar
que a forma como produzimos o que comemos

tem um pre�o elevado

para a nossa paisagem,
para os nossos produtores,

para os pr�prios ingredientes.

� imposs�vel n�o pensar:

"Ser� este o melhor caminho?"

As sementes s�o o patrim�nio do pa�s

e de todo o mundo.

S�o como o sangue.

Cuidamos do nosso sangue
como cuidamos das sementes.

Porque s�o vida.

Produzimos tudo naturalmente,
sem qu�micos.

Esta � a cor natural desta semente.

At� a tortilha ter� esta cor.

Gosto de plantar esta cor
porque tem muita procura.

� tudo feito � m�o,
n�o usamos m�quinas para nada.

O que importa na colheita � a qualidade.

N�o � a quantidade, mas a qualidade.

Costumo dizer que somos ricos,
mas n�o em dinheiro.

Em alimento.

O modo como plantamos
comida tem seguido uma dire��o.

Quintas maiores com menos agricultores.

Aparentemente, menos preocupa��o
com o sabor e a biodiversidade.

Mas e se houver outro caminho?

Coletivos emergentes como o Traspatio Maya

ajudaram a associar agricultores de milpa
a restaurantes e compradores

de todo o mundo.

Usam t�cnicas modernas,

desde redes sociais
a melhores canais de distribui��o,

para levar os melhores ingredientes
a uma popula��o mais vasta.

Esta abordagem tem algo de valioso.

Interliga a sabedoria do passado
com as melhores ferramentas do presente.

E se os neg�cios mais pequenos

aproveitassem os poderes tecnol�gicos
e a compet�ncia pol�tica dos maiores?

E se os neg�cios maiores

aprendessem com os conhecimentos antigos
e as pr�ticas comprovadas dos pequenos?

Isto � mais do que uma ideia rom�ntica.

� uma realidade
vis�vel em todo o mundo alimentar.

Agricultores de caf� brasileiros.

Cultivadores de arroz indianos.

Produtores de vinho natural
por toda a Europa.

H� certamente
um novo movimento a desenrolar-se,

um que pretende criar
uma rela��o mais pr�xima com a Natureza.

Pr�ticas como a agricultura de carbono
e a rota��o de culturas

podem ajudar as quintas
a produzir mais com menos.

N�o � s� boa gest�o,
boa �tica ou boa publicidade.

Pode ser bom neg�cio.

FILHO DE TIM

O meu pai sempre me disse
para me orgulhar do que fa�o.

Para n�o fazer nada
sem me esfor�ar ao m�ximo.

Ele consegue ser muito rigoroso,

mas, no mundo atual,
no nosso neg�cio, isso � necess�rio.

N�o h� espa�o para erros.

Ou se faz bem ou n�o se faz.

Aqui, temos a sorte
de o solo ser rico e escuro.

Tem muitos nutrientes.
� um bom solo para cultivar.

Na universidade,
tive uma cadeira de ci�ncia ambiental.

Aprendi que,
se usarmos uma cultura de cobertura,

ela afasta os nitratos da �gua subterr�nea
e � boa mat�ria org�nica.

� vantajoso em v�rios aspetos.

Tent�mo-lo num ano...

... e n�o nos prejudicou.

O rendimento n�o diferiu muito.

� bom para o solo.
Reduz as emiss�es para a terra.

No geral, acho que vai ser melhor
do que pens�mos que iria ser.

Vamos perceber que � �timo.

Quando era mais jovem,
n�o pensava em culturas de cobertura

nem em tentar ajudar o ambiente.

N�o era a minha prioridade.

Agora, penso muito mais nisso.

� acionado por mola?

Tem que ver com a minha idade,
mas tamb�m com a evolu��o da agricultura.

Temos todos de fazer o mais correto.

Os antigos maias acreditavam
que os deuses tinham criado os humanos

a partir de gr�os de milho.

Milhares de anos mais tarde,

o milho continua no centro da vida aqui.

Dizem que, no dia em que o milho acabar,

as pessoas v�o desaparecer, pouco a pouco.

O conhecimento que temos agora
n�o surgiu de uma vez.

Foi-nos transmitido pouco a pouco,
passo a passo, ano a ano.

Se aprendermos a ensinar outros,

eles tamb�m ensinar�o outros a faz�-lo.

� algo importante,

porque a Natureza pertence a Deus.

N�o podemos perder a nossa cultura.

A primeira dentada
no Sul do M�xico h� quase 20 anos

n�o foi s� uma �tima refei��o.

Foi uma li��o sobre o que pode ser
a comida no seu melhor.

Um degustar do mundo � nossa volta

e uma vis�o da vida de quem o produziu.

Um porco acabado de matar

desenterrado ap�s horas
a cozinhar lentamente em brasas quentes.

Marinado com sementes de anato
e laranjas-azedas

colhidas do quintal da frente.

Servido numa tortilha quente
feita com milho do milpa da fam�lia.

Sumo de lima. Um pouco de malagueta.

Uma fatia de cebola marinada.

Poder� esta ser a dentada perfeita?

Talvez j� tenham experienciado
um momento como este.

Uma refei��o que parece
a melhor do mundo naquele segundo,

porque apenas � poss�vel ali.

Nem todas as refei��es s�o uma revela��o,

mas todas as dentadas
podem ser um pequeno voto

no tipo de mundo em que queremos viver.

A mudan�a � inevit�vel.

Mas, por vezes, no que toca � comida,

as melhores inova��es j� ocorreram.

Algures entre os milharais
vistos do espa�o

e os milpas ocultos aos menos conhecedores

est� uma vers�o de milho que sugere
um futuro mais delicioso e promissor.

E se esse futuro
fosse o melhor dos dois mundos?

Da monocultura e do milpa.

Legendas: Lara Kahrel