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OBSESI�N

Absolutamente innecesario.

S�lo hac�a falta una previsi�n razonable.

Pasamos de ser un pa�s b�sicamente agr�cola a uno industrial

al mismo tiempo que las colonias ca�an en nuestras manos...

- �Y qu� hacemos? - El caf� es peor cada noche.

- �Mesero! - Absolutamente nada.

Malgastamos el dinero en comida de todo el mundo

en lugar de desarrollar el imperio.

Riordan: t� eres m�dico. Este caf� matar�a a un hombre, �no?

Con el resultado evidente.

Cuando tenemos que pagar una guerra, no podemos pagar nuestra comida.

- �Riordan! - �Oh, disculpa!

- Este caf�. P�simo. - Terrible.

- Ah... m�s caf�. - S�, se�or.

Disculpe, doctor: olvid� firmar la cuenta de su cena.

�Ah, s�!

A�n as�, las cosas estaban yendo bien hasta que apareci� Hitler.

No apareci�. Era inevitable.

Bueno, la guerra era inevitable, de todos modos.

�Qu� tipo de mente habr�a descartado la posibilidad de la guerra?

De todos modos, el descuido del imperio empez� mucho antes

de que este gobierno llegase al poder.

No culpo a ning�n gobierno en concreto.

Es esta condescendencia insular.

- �El Imperio! - Perm�tame, se�or.

Conoc� a un hombre que hab�a estado en Australia.

Ian Pumprick. Se meti� en alguna clase de l�o;

lo atraparon, lo empaquetaron y lo mandaron all�.

No encaj� con los australianos. Lo enviaron a Canad�.

No tengo ni idea de lo que le ocurri�. �Han conocido a alg�n canadiense?

- Conozco muy bien Canad�. - Menuda jerga.

Igual que los estadounidenses. Una vez conoc� a un canadiense,

no pod�a entenderlo; ni una palabra.

Le dije: "Mira, jovencito,

si quieres quedarte en el imperio, tendr�s que aprender a hablar ingl�s, sabes?"

Se lo tom� bastante bien.

- Buenas noches, caballeros. - Buenas noches.

�Se da cuenta de que dependemos de los d�lares estadounidenses, se�or?

Que cada bocado que comemos cuesta d�lares.

- Podr�amos tener un caf� decente. - Perm�tame, se�or.

Oh, gracias.

- Buenas noches, se�or. - Adi�s.

�Taxi!

Diltrail House, por favor.

Buenas noches.

�Oh, es usted, se�or!

Esto es una sorpresa. No lo esper�bamos de vuelta por una quincena.

Torquay fue pospuesto por unos d�as; surgi� un caso urgente.

No lo esper�bamos en quince d�as.

Torquay fue pospuesto.

�Est� la Sra. Riordan?

No, se�or. Dijo que llegar�a tarde

y que no hac�a falta que la esperase.

- �Puedo tomar su abrigo? - No; no lo haga.

En un rato; hace un poco de fr�o.

Muy bien.

Me olvidaba, �vino alguien a buscarla?

No, se�or. Se fue sola en taxi.

Ya veo.

V�yase a la cama, Aitkin, yo esperar� a mi esposa.

Muy bien, se�or.

Buenas noches, se�or.

- �Whisky? - Gracias.

- �Qu� tal un poco de m�sica? - Adorable.

Brahms, Beethoven...

�No tienes m�sica ligera?

�D�nde est� el disco que te di la semana pasada?

- Por ah�. - As� es.

- �Puedo tener el placer, se�ora? - Estoy ocupada.

Oh; no hay hielo.

Muchacho tonto!

Mira tu corbata.

Sube la cabeza.

Mi madre me hac�a el nudo; lo hizo por a�os.

Sigues siendo un ni�o.

Por eso me amas: instinto maternal que aflora.

Voy a buscar hielo.

�Me dejas aqu� solo?

D�jenme a m� buscar el hielo. Ustedes sigan con lo suyo.

No debemos ser inhospitalarios con nuestros primos americanos, no?

�Clive!

- Hola, Clive. - Hola, Bill.

- Hola. - �Bill!

- Pensaba que se hab�a ido. - Se hab�a ido!

- Pues ha vuelto, supongo. - �Cu�nto tiempo lleva aqu�?

R�pido, piensa, �hemos dicho algo?

- Creo que no. �Hemos hecho algo? - No. Bill, mant�n la calma.

Me llevaste al concierto de Rekovsky.

- Margaret no pod�a ir y te lo ped�. - �Qui�n es Margaret?

- �Qu� m�s da? T� entiendes. - Bueno, ok.

Despu�s comimos ostras en el Savoy. En el Grill.

- No bailamos. - �Por qu� no?

Por amor de Dios, no discutas. No le gusta que baile con otros.

Eh... Clive, �puedo ayudar?

- Ah, veo que te arreglaste. - S�, me las arregl�; gracias igual.

- �Por qu� volviste, cari�o? - Cambi� de opini�n.

Qu� quiero de mis vacaciones? me pregunt�. Vacaciones lejos de mi hermosa esposa.

Tu bebida, querida. Aqu� est� la tuya, Bill.

- Gracias. - Y aqu� est� la m�a.

Si�ntense, por favor.

No, ah�, en el sof�.

- Esa es la idea. Bueno, buena suerte. - Salud.

A prop�sito, Margaret no pudo ir al concierto, despu�s de todo...

...as� que fuiste t�. - S�.

Bill llam� justo cuando colgu� a Margaret, as� que...

...consegu� un asiento gratis. - �Disfrutaron del concierto?

- Fenomenal. - Toc� todo lo que me gusta.

- �Mucha gente? - A rebosar, yo dir�a.

- En el fondo estaban de pie. - Extraordinario.

As� que vieron la sala llena a rebosar.

- S�, �que hay con eso? - Verdaderamente extraordinario.

Y t�, mi querida, disfrutaste de tu m�sica favorita interpretada por Rekovsky?

Parte de ella, s�.

�Realmente extraordinaria imaginaci�n! Tal es el poder de un m�sico maestro.

Aunque no estuviese all�.

Ver�s? No hubo concierto esta noche. Fue cancelado.

Rekovsky fue llevado a un hospital media hora antes de comenzar la funci�n.

Si... Yo tambi�n estoy sentado ac�, pregunt�ndome qu� dir�a en su lugar.

Pero no; no puedo pensar en nada tampoco.

Bill, vete, por favor.

- S�; creo que si me disculpan... - Buenas noches, Bill!

Buenas noches, Storm. No s� qu� decir.

- Pero yo s� s� qu� decir. Si�ntate. - Guarda esa pistola inmediatamente.

Si�ntense, los dos.

�Bueno, Bill?

Tienes raz�n, Clive; no fuimos al concierto.

Fuimos al Savoy, a comer algo.

El Grill. No bailamos.

- Estaba hambrienta, como siempre. - Ya sabes c�mo se pone.

S�; ya s� c�mo se pone.

Me temo que todo es culpa m�a. Persuad� a Storm de saltearse el concierto.

�Savoy? El Grill, por favor, me gustar�a hablar con Tony.

Bill, ahora ver�s la diplomacia brit�nica en su esplendor.

Deben de estar ocupados. Escuchen el bar.

�Eres t�, Tony? Buenas noches, soy el Doctor Clive Riordan.

�C�mo est�s? Bien, gracias.

Termin� un caso un poco antes de lo que esperaba

y le dije a mi mujer que tratar�a de reunirme con ella m�s tarde, si puedo,

pero soy muy est�pido y me olvid� de donde dijo que ir�a.

Por casualidad, �est� en el Grill?

Estar� con ese agradable joven americano, Mr. Kronin, Mr. Bill Kronin?

�No? �Han estado esta noche?

�No? Bueno, probar� en otro sitio.

Muchas gracias, adi�s.

Tony manda sus saludos, mi querida.

- �Bueno, Bill, c�mo es la cosa? - �Por Dios! Para con esta rid�cula insensatez!

Me voy a la cama. Buenas noches, Bill, te acompa�o a la puerta.

Buenas noches, Clive.

Al sof�.

Un poco de masilla y un toque de pintura y nunca lo notar�n.

As� que no estuvieron ni en el concierto ni en el Savoy.

Hag�moslo corto, Clive: me siento como un horrible canalla.

Tendr�a que haber acudido a ti desde el principio, lo s�...

Bill, no digas nada, nada �entiendes?

- Acabemos de una vez, querida. - �C�llate!

�Ahora a qui�n llamar� a esta hora de la noche?

Hola? �Betty? Hola, querida, soy Storm.

Sab�a que estar�as despierta. Bueno; yo te vi pero t� a m� no.

En el concierto.

Est�bamos muy atr�s. Bueno, nunca he o�do al austr�aco sonara mejor.

�No estuvo impresionante Rekovsky?

Querida �que tal almuerzo el jueves? Arreglamos el jueves por la ma�ana.

Adi�s.

Muy inteligente, querida, pero demasiado tarde.

Siento que te hayas enterado esta noche.

Esperaba ansioso a que abrieras el Times por la ma�ana

y vieras las cr�ticas del concierto.

Si�ntate, por favor, o tendr� que seguir girando la cabeza.

Bueno: para resumir la situaci�n,

T�, Bill, quer�as decirme algo que ya s�

y t�, Storm, no lo has dejado.

Nadie sabe qu� hacer. Nadie excepto yo.

Ya lo sab�a ayer, y anteayer,

y cada d�a anterior, justo hasta el d�a en que se conocieron.

En aquel c�ctel, �recuerdan?

Los vi a t� y a Storm riendo y charlando juntos

y mi ojo experimentado me alert� con un mensaje familiar:

Storm vuelve a las andadas; se acab� la calma.

Ver�s: decid� lo que har�a con el siguiente antes de que conocieras a mi esposa.

Y t�, Bill, eres el siguiente.

S�! S� exactamente lo que voy a hacer.

Voy a matarte.

- �Un momento, Clive! - No seas tonto.

No es un tonto; no me disparar� as�, a sangre fr�a.

No est�s tan seguro.

Dime, �est�s interesado en las historias de suspenso y cr�menes?

Lo estaba hasta ahora...

Es una pena que vaya a matarte porque me gustas bastante.

- De pie. - Ok, Storm, dame el arma y acabemos.

- Mantente afuera de esto, por favor. - �Qu� vas a hacer? Vas a dispararme?

- �Atr�s! - Storm, cari�o.

- Si quieres evitar un esc�ndalo, calla. - �Ese primer c�ctel, mereci� la pena?

- No trates de ser gracioso. - S� c�mo te sientes, querida.

Tu orgullo ha sido herido; te han hecho quedar como una idiota delante de Bill

y te mueres por dispararme, �verdad?

- �Por qu� entonces no aprietas el gatillo? - No te acerques.

S�lo intento ayudarte. Seguro que esto sirve.

La descargu� cuando revisaba el agujero de la bala.

Sab�a que s�lo hay un modo de hacer que una mujer abandone del todo una situaci�n as�.

Una humillaci�n directa.

Bueno; ahora estamos solos, que es exactamente lo que plane�.

- �Lo que planeaste? - Por supuesto.

- �Quieres decir que preparaste todo esto? - Hace semanas; es parte de ese crimen perfecto.

Ver�s: Storm no debe vernos salir juntos. Por eso ten�a que librarme de ella.

�Clive! (espero que notes que a�n te llamo Clive)...

S�, Bill.

- No hablas en serio. - �En serio?

�No te tomar�s en serio un poco de flirteo inofensivo?

Ah, pero �se es el problema, ves? Han habido tantos flirteos inofensivos.

O�ste de la �ltima gota, no, Bill?

Bueno, t� eres la gota que colma el vaso.

Ser� una broma, toda esta insensatez del crimen perfecto.

Me temo que no. �Una copa antes de irnos?

- No, gracias. �Vamos a alg�n lado? - S�, Bill. Vamos alg�n lado.

Calculalo t� mismo, querido amigo.

Un imperio de diez millones de acres en los que gastamos una libra por acre.

Una libra esterlina, claro. Diez millones de libras, �no?

- S�. - �Llamas a esto whisky?

Entonces, diez millones de libras proveyendo un permanente incremento

en nuestra provisi�n de alimentos, en vez de pagar intereses,

tirados a Ia basura, en pr�stamos estadounidenses para comprar

carne argentina. �Est� mal?

Algo est� mal con el whisky hoy en d�a.

- Pero eso llevar� un tiempo considerable... - Whisky, dice. Est� en lo cierto, se�or.

Otro ejemplo que prueba lo que digo. Son los d�lares, siempre, se�or.

Estrangulando al imperio.

Me parece haber le�do en alg�n lado que los americanos nos prestaron algunos d�lares.

- S�. - Ve? No hay excusa para este mal whisky.

- �Extraordinario caso! - �Cu�l?

�A�n sin noticias del estadounidense.�

"Aumenta el misterio de Kronin, cinco d�as desaparecido".

- Ni una pista. - Otra vez, �lo ve?

Ud. toma un diario de Londres, uno de nuestros propios diarios, y qu� leemos?

- Americanos, americanos, americanos. - Mucho ruido y pocas nueces.

Es evidente para m� lo que le ha ocurrido.

�Cu�l es su teor�a, coronel?

Tiene que ver con ese rid�culo dispositivo at�mico de ellos. Los rusos lo atraparon.

Si me disculpan, debo regresar a Whitehall.

S�, e incluso los m�dicos han de trabajar.

Espero no haber creado una imagen equivocada de �l, doctor.

Es un marido perfectamente normal en otros sentidos,

pero esto realmente parece haberlo vuelto loco.

No me importaba los s�bados por la tarde

o incluso los domingos por la ma�ana,

pero ahora, cada noche despu�s de la oficina...

Es demasiado...

All� va con su rid�culo barquito al estanque de Kensington Gardens

y juega, juega y juega.

Bueno, Sra. Humphries: por lo que me cuenta,

no puedo decir que hay algo anormal en el comportamiento de su marido.

Tranquilo, Monty.

- La �ltima paciente est� con el Dr, Sra. Riordan. - Gracias, esperar�.

Se lo agradezco infinito, doctor.

Como usted dice: Podr�a haber sido peor; podr�an haber sido barriletes.

Hola, Monty. No le har� nada.

Perro malo y travieso. Ya lo agarro yo.

- Buenas tardes, Sra. Humphries. - Buenas tardes, doctor. Gracias.

No hay de qu�. Un placer.

- No hay m�s pacientes esta noche. - Espl�ndido.

- Puede marcharse, Srta. Stevens. - Gracias.

Bueno, querida, �qu� te trae aqu�?

- �Me das dinero, por favor? - �Cu�nto?

Diez libras. Las perd� con Mara al bridge.

- �Quieres que te lleve a casa? - No, gracias; est� afuera con el auto.

A prop�sito, lleg� carta de Bill Kronin.

- As� que recibiste carta de Bill Kronin. - S�.

- �Cu�ndo? - Antes de comer.

- �O sea que est� vivo, entonces? - Naturalmente.

- �D�nde est�? - No quiere que lo sepas.

- �Puedo ver la carta? - La quem�.

Bueno, me alegro de saber que ha vuelto a aparecer.

�Verdad?

Veamos: har� cinco d�as que le di un susto de muerte.

Sinceramente, no cre� que volvieras a saber nada de �l.

Pensaste que tus mezquinos celos disuadir�an a Bill.

S�.

Ojal� no la hubiese quemado para que pudieses leer lo que yo le�.

- Adelante, no se lo contar� a nadie. - Bill me est� esperando, �lo oyes?

Bill me est� esperando. Me ama y quiere que me divorcie de ti.

Me est� esperando y me ama como t� nunca lo has hecho.

�Cu�ndo te vas, querida?

- A prop�sito, �qu� dijo Scotland Yard? - �Scotland Yard?

S�, �se alegraron? Sin duda les hablaste de la carta.

�Por qu� iba a hacerIo?

Realmente, querida. Llevan d�as agotadores buscando por todas partes a Bill Kronin.

Vivo o muerto.

La polic�a del continente y de EEUU sigue busc�ndolo.

�Y t� sabes d�nde est�? Debes dec�rselo inmediatamente.

- Era una carta privada. - Un minuto; yo tambi�n estoy en el l�o.

- �T�? - Por supuesto.

Desde que me contaste de tu carta, yo ser�a c�mplice al guardarme lo que s�.

Y por eso te puede caer una multa tremenda.

Cientos de libras, o la c�rcel o algo. Mi curso de acci�n es claro.

- �A qui�n llamas? - A Scotland Yard.

�Cuelga!

�Cuelga!

As� que te est� esperando

y te quiere como yo nunca lo he hecho.

- Vaya, vaya. - Te odio.

- �Salud! - Gracias, amigo.

- Bueno! A�n salgo en titulares. - S�, Bill; te hice famoso.

Gracias, colega.

Yard investiga la teor�a de la p�rdida de memoria.

Parece que me quej� de dolores de cabeza �ltimamente.

S�, �se fue mi whisky.

Y no tengo enemigos. Dice aqu�.

No quiero parecer demasiado curioso, pero te importar�a decirme qu� hay en ese cuarto?

- S�lo una especie de ba�o. - Pero ya tengo un ba�o aqu� atr�s.

S�, �sta es otra especie de ba�o.

Espero que no sea otro caso de novias en el ba�o.

- No soy una novia, sabes? - Sabes? Puedo ver qu� le gustaba a Storm de t�.

- �C�mo est� Storm? - Bien, est� bien.

De paso: recibi� una carta tuya.

- As�? �Qu� astuto de mi parte! - �Verdad?

- �Tienes hambre? - S�, podr�a comer.

- �C�mo has dormido? - Bien, a pesar del fr�o.

- Qu� tal algo de abrigo para usar? - Te conseguir� algo.

- �Todo bien en el ba�o? - S�.

�Quieres hacer una inspecci�n personal?

En otro momento.

- Siento que no haya agua caliente. - Oh, no te disculpes, mi viejo.

Es muy gentil de tu parte preocuparte por el agua caliente, c�mo est�n las cosas en el ba�o,

por c�mo duermo. Eres muy, muy amable, de verdad lo eres...

A�n as� --y no quiero que pienses que soy un desagradecido--

pero hay una o dos cosas m�s importantes que me gustar�a aclarar,

tales como �d�nde estoy? �por qu� estoy aqu�?

�cu�nto tiempo m�s esperas que un hombre coma esta basura?

Siento much�simo lo de la comida, de verdad, pero es muy dif�cil para m�.

�Dificil para t�? Mira, una broma es una broma.

Me asustaste, ��sa es la idea general? OK, pues estoy asustado.

Siento lo de Storm; no la llevar� a cenar nunca m�s.

Y ahora, �puedo irme a casa, por favor?

No pareces entender que �sto no es acerca de m� tratando de asustarte o que est�s arrepentido.

Un marido sensato y civilizado no objeta que otros hombres admiren a su mujer;

incluso �l puede entender que ella les devuelva su admiraci�n,

pero cuando esta atracci�n mutua se convierte en una costumbre

y es exhibida repetidamente delante de su propia nariz...

bajo la insolente presunci�n de que �l est� siendo enga�ado,

para entonces, la inteligencia del marido sensato y civilizado

es insultada, y �l se ve forzado a una conducta insensata e incivilizada.

As� que, ver�s, a trav�s de ti, har� que mi mujer sufra

por la larga lista de insultos calculados.

S�. Voy a matarte, Kronin...

� de aburrimiento mortal.

Y mi mujer sospechar� que te he matado.

A�n puede ser que ella est� segura de eso,

- pero nunca podr� demostrarlo. - Me rompes el coraz�n, Clive.

- Te ver� ma�ana. - Espera un momento.

�Vas a explicarme algo m�s de qu� estoy haciendo aqu�?

No, a ver si lo descubres por t� mismo.

�Por qu� te mantengo preso, en vez de matarte inmediatamente?

Yo lo har�a.

Te ayudar� a pasar el rato.

Buenas noches, Bill... duerme bien.

�Clive!

�Clive!

Oh, hola, mi querida.

- Quiero hablarte de esa carta. - �Carta?

- Esa carta de Bill Kronin. - Ah, esa carta.

Sab�as que no pod�a haber esa carta, ni ninguna carta.

- �S�? - Porque lo mataste, �verdad?

Lo mataste la noche que los dej� a solas en el sal�n.

As� que, ves? No me queda alternativa que contar todo lo que s� a Scotland Yard.

Querida Storm, aunque creas que Bill est� vivo

o muerto en la ciudad de M�xico o dondequiera yo lo haya matado

una cosa es segura: No ir�s a Scotland Yard.

- �Por qu� no? - Sabes que cualquier investigaci�n

sobre mi relaci�n con Bill Kronin

descubrir� inevitablemente tus propias indiscreciones.

Y como aprecias tu reputaci�n m�s que tu sentido del deber,

no la pondr�s en peIigro yendo a Scotland Yard.

- Te veo muy seguro de eso. - Nunca lo he estado m�s de nada.

�Socorro!

S�. Supongo que pensar�s que me he vuelto loco, no, Joe?

Pues no, pero lo har� si no aprendes a hablar.

Te har�s da�o a t� mismo.

- Te he tra�do Martinis. - �Secos?

Muy, y hielo. Est� en el vaso blanco.

- Muy agradecido. - Y un pollo.

Y las tabletas para la indigesti�n, que me pediste.

�Eres muy, muy amable!

Oh, y el peri�dico.

Parece que vamos hacia un invierno duro.

- �D�nde salgo? - P�gina 4, abajo en la columna seis.

- Cada vez menos. - Tu eres la maravilla de un d�a.

26, para ser exactos.

�Oh, caramba!

Veo que el extranjero alto, misterioso, oscuro, con acento estadounidense

queda en nada. Qu� mal.

- Pens� que habr�a algo. - �Qu� tal libros para pasar el tiempo?

- Claro. - �Alguno en particular te gusta?

Bueno, depende.

Si tuviera una pierna rota �cu�nto tardar�a en curarse?

Oh, unas seis semanas, �por qu�?

Bueno; he o�do que uno de los mayores placeres de la vida

es romperse la pierna y leer "Vida de Samuel Johnson", de Boswell, en cama.

- �Qu� opinas, dispongo de 6 semanas? - Te traer� el primer volumen ma�ana.

Espera un momento, �no ir�s a irte ya?

- Pues... - No puedes quedarte un poco y charlar?

Se siente solitario ac�.

De acuerdo; unos pocos minutos.

Tengo que ajustarme a mi horario.

�De qu� hablamos?

Guerra de nervios.

- �Pol�tica? - No, de esta guerra de nervios.

T�, yo.

El plan �se del crimen perfecto. Lo he descubierto todo.

�S�?

No tienes uno.

Quiz� un d�a cre�ste tenerlo

pero ahora que me tienes aqu� no parece tan bueno.

Est�s estancado. Entonces �qu� haces?

�Seguir y matarme igualmente?

No; eres demasiado inteligente.

Modificas el plan, y esperas que no me d� cuenta.

La guerra fr�a, guerra de nervios, pasaste a eso.

Las misteriosas botellas de agua caliente,

el cuarto oscuro con la luz verde, los guantes de goma y todo eso.

Muy bien orquestado, Clive, pero no funcionar�.

Oh, no; ya pas� por todo esto antes. La universidad.

S�lo que lo hac�amos mucho mejor. �Matarme, Clive?

- Ni siquiera puedes empezar. - No te enga�es a ti mismo.

El modo como te voy a matar no importa.

Y la manera como voy a disponer de tu cad�ver no presenta obst�culos.

- Sigue hablando. - Mi plan es b�sicamente �ste:

Tom� una p�liza de seguro contra el riesgo de ser colgado.

El precio a pagar es tu cautiverio aqu�, por unos pocos meses.

Tu desaparici�n ha creado un gran alboroto por t�.

Hasta ahora, yo no he aparecido en el escenario para nada.

Pero supongamos que, sin yo saberlo, soy un sospechoso,

suponiendo incluso que est�n abriendo un caso contra m�,

y que un d�a descubran que soy responsable de tu desaparici�n,

comprendes de inmediato lo torpe que habr�a sido haberte asesinado ya.

No quiero ni pensarlo.

En teor�a, es como si ya estuvieras muerto,

pero, si surgiera la necesidad, podr�s ser presentado con vida en cualquier momento.

Y ahora, Bill, y esto es lo m�s importante,

tu transici�n del estado de vida a la muerte

no a�adir� ninguna prueba m�s al misterio que rodea tu desaparici�n.

Enhorabuena, Clive, realmente quiero darte la mano.

Gracias.

- �Te gusta mi plan? - S�, no est� mal; nada mal.

Bueno, supongo que puedo aprender de memoria "Vida de Samuel Johnson" de Boswell...

para lo que me vaya a servir...

S�; traer� el primer volumen ma�ana.

Gracias, colega.

Clive, s�lo una peque�a cosa.

- �Qu�? - Cuando sea el momento, no vas a matarme.

No eres esa clase de hombre.

Af�rrate a esa idea, Bill.

- Buenas noches, Srta. Stevens. - Buenas noches, doctor.

�Monty, ven aqu�!

�Monty, ven aqu�!

�Monty!

�Monty, ven aqu�!

�Monty, d�nde est�s?

�Monty, d�nde est�s?

Buena jugada, Monty. Eres un perrito muy astuto, no?

�Monty!

�Hijo de tu madre, menuda sorpresa!

Ven aqu�, Monty. Vamos, muchacho.

�Vamos!

�Vamos, ven! �Buen chico!

�Has venido a visitar al viejo conde de Montecristo, eh, colega?

- Srta. Stevens, �ha visto a Monty? - No, Monty no ha estado aqu�.

- �Mi marido est� trabajando a�n? - No, se fue hace cinco minutos.

�Cinco minutos! �Tiene el coche aqu�, en el garaje?

- Realmente no sabr�a decirle. - Gracias, Srta. Stevens.

- Buenas noches. - Buenas noches.

�Buen viejo Monty!

Clive, no podr�as haberme tra�do un regalo mejor.

No he hablado a un ser humano en cuatro meses.

Gracias, colega.

Hey, Monty, �qu� pasa en esa habitaci�n?

Ve y mira qu� pasa. Vuelve y cuenta, vamos.

Ve.

Hola Monty, tu ser�s un gran problema.

Ven aqu�, Monty.

�Buen chico, cu�ntanos!

�Qu� hay ah� dentro? �Qu� has visto?

�Vas a dejar a Monty conmigo, Clive?

�Oh, no te ir�s ya? Tenemos mucho de lo que hablar, viejo.

No, de hecho tengo media hora que llenar para estar seguro de que la costa est� despejada.

- �La costa despejada? - El mundo exterior usual.

Storm por poco me sigue, por culpa de �l.

Buen chico. Mejor suerte la pr�xima vez.

Ya casi has acabado a Boswell, �quieres algo m�s?

S�. Qu� tal una gram�tica y un diccionario espa�oles?

Siempre he querido aprender espa�ol, y �ste parece un buen momento.

Qui�n sabe. Podr�a ir a Espa�a, alg�n d�a.

Veamos. Has estado aqu� cuatro meses y has le�do a Boswell en 4 vol�menes.

Ahora deber�a recomendarte algo en un s�lo volumen.

Un volumen delgado.

Dime: �Crees en la vida despu�s de la muerte?

De alg�n modo vago... s�, supongo que s�.

Nunca hab�a contado con ello, sin embargo, hasta recientemente.

Asumo que no eres exigente sobre lo que le pase a tu cuerpo una vez muerto.

No, supongo que si un tipo es volado en pedazos por una bomba

y no quedan restos para preservar despu�s, ir� igualmente,

si es que existe.

La eliminaci�n del cad�ver ha sido siempre un gran problema que enfrenta el futuro asesino.

Muchos homicidios, excelentemente concebidos y meticulosamente planeados, fallaron

Cuando lleg� el momento de hacer el truco de la desaparici�n con los restos.

Quemarlos parecer�a una muy simple y tentadora salida,

pero generalmente fracasa cuando, para horror del asesino,

el cuerpo de la v�ctima se niega a convertirse en cenizas.

Entierros en jardines, s�tanos o similares a menudo se revelan

como un escondite temporal.

Llevar un cuerpo al mar en un peque�o barco y tirarlo por la borda, bien lastrado,

no es realmente para ser recomendado.

Habr� muchos sitios tranquilos en lnglaterra,

�por qu� no haces alg�n tipo de hoyo grande y me metes ah�?

Entierro en un lugar apartado? Definitivamente, no.

- �Por qu� no? - Ver�s: el destino usualmente parece decretar que

lugares que han permanecido apartados durante siglos,

s�bitamente se convierten en la meca de los picnics,

con perros que cavan hoyos, descubriendo la tumba.

�Por qu� no cortarme en trozos y, digamos, desparramarme?

No me atrae en absoluto.

O�ste del caso del tipo que meti� el cad�ver en un ba�l

y lo deposit� en un guardarropa, �qu� te parece?

No, demasiado anticuado, es casi una instituci�n ingIesa.

Y el porcentaje de fracasos es muy desalentador.

Puedes ver que le di al tema un considerable pensamiento.

Y est�s clavado con �l. Y sin salida. Qu� mal.

Al contrario, he descubierto una salida �nica y efectiva.

La respuesta a mi problema est� en esas botellas de goma para agua.

All� hay un concentrado que garantizo disolver� cada �tomo de carne

y huesos de un cuerpo humano en unas horas.

- Enhorabuena. - La f�rmula no es complicada.

Deber�a venderse mucho.

Mi mayor problema es asegurar que la soluci�n tendr� el efecto deseado

en la carne, sin reaccionar de modo similar con hierro, acero, cobre...

el plomo y los elementos usados en los preparativos.

As� que me vas a tirar por el retrete, no?

Exacto. Podr�s apreciar la conveniencia. �Alguna pregunta?

No quiero que pienses que trato de horadar tu peque�o plan,

o intento t�cticas dilatorias ni nada as�, pero...

- �Qu� quieres decir? - �Est�s seguro de que esta mezcla tuya funciona?

Oh, Dios. Ojal� no me hubieras recordado eso.

Ves? Nuestra peque�a charla me hab�a hecho olvidar una desafortunada decisi�n

que me he visto obligado a tomar.

�Monty, ven aqu�!

Ves? No tengo alternativa. Nuestro peque�o amigo me sigui� aqu� una vez y volver� a hacerlo.

Si esta es tu idea de una broma tienes un barato sentido del humor.

Ven, Monty.

�Clive, qu� barbaridad!

Ven aqu�, Monty, ven.

Ven, vamos.

- �Monty! - Clive, no. �Ven aqu�, chico!

- �Monty! - �Ven aqu�, vamos!

�Vamos, ven aqu�, Monty!

- No. - Buen chico.

�Clive, no!

�Clive!

�Monty, ven aqu�. Muchacho!

�Ven, ven aqu�, chico!

�Monty, por favor, por favor! �Vamos, tonto!

�Monty, buen perro!

- Te tengo. - Dame ese perro.

Ven aqu� y t�malo.

Buen chico.

Pensaba que todo perro perdido era llevado a la perrera de Battersea de inmediato.

Aitkin! Aitkin, ven aqu�.

Bueno, tiene la descripci�n; ll�meme en el momento que lo encuentre.

- �Lo has hecho? - El aviso saldr� en el Times y el Telegraph ma�ana a la ma�ana

y en el Evening News, Standard, Star, ma�ana a la noche. El costo...

- De acuerdo, de acuerdo.

- �D�nde est� Monty? - �Monty?

- S�, donde est�? �est� contigo, verdad? - �Por qu� iba a estar conmigo?

- Se escap� y entr� en el garaje. - Llam�moslo.

No en este garaje. En tu consultorio.

- �Oh, ese garage? - Bueno, �D�nde est�?

Querida Storm, entiendo que te altere haber perdido al perro,

- pero �por qu� la tomas conmigo? - No habr�a escapado de m� por nada.

Te vio y sali� corriendo; tienes que haberlo visto.

Cenemos, tengo hambre.

�Aitkin, Aitkin!

- �La cena! - S�, se�ora.

Si de verdad se ha perdido mejor llama a Battersea.

- Gracias. - O podr�as pensar en poner un anuncio en los peri�dicos.

Me gustar�a que no pusieras tu abrigo en mi cama.

Era un buen muchacho, no te preocupes, probablemente aparecer�.

- �Dr. Riordan? - S�.

- Mi nombre es Finsbury. - Lo siento, no veo pacientes fuera de horas.

No; supongo que no.

Si usted quisiera llamar ma�ana temprano para concertar una cita...

Temo que esto es un equ�voco. Siento haberlo despistado.

- �No es un paciente? - No. Me temo que no.

- �Bonita habitaci�n! �Puedo sentarme? - S�, por supuesto.

Supongo usted querr� saber qu� hago aqu�.

Bien, se trata de un perro que creo que ha perdido.

Un perro que responde al nombre de... est� aqu�, en su anuncio.

S�, aqu� est�: Monty. Ese es el nombre.

Blanco, sin manchas.

Se�or, disculpe por entrar as�.

- �Han encontrado al perro? - No, en realidad.

Entonces no lo entiendo.

Me preguntaba si podr�a ampliar esta descripci�n.

Me temo que no puedo.

O quiz� dar m�s detalles de c�mo se perdi� el perro.

�Debo entender que su prop�sito es encontrar al perro?

En cierto modo; es parte de mi trabajo, sabe?

- �Su trabajo? - S�; soy de Scotland Yard.

- Tenemos los trabajos m�s tontos, a veces. - �Scotland Yard buscando a un perro perdido?

Eso me pregunt� yo mismo, pero supongo que se movieron influencias.

Ya sabe c�mo se manejan estas situaciones a veces.

Me dieron mis instrucciones y una declaraci�n escrita de la Sra. Riordan.

- �Mi mujer acudi� a Scotland Yard? - Oh, s�. Seguro se lo habr� dicho.

No, �tiene ah� la declaraci�n de mi mujer?

Pues s�.

- �Puedo verla? - Ciertamente.

- Temo no tengo nada que a�adir. - �Oh, eso es decepcionante!

- Usted era nuestra �ltima esperanza. - S�, una pena, no? Era un buen chico.

Le agradezco mucho la preocupaci�n.

- En absoluto. - Y quiz�s usted agradecer� a su superior en el Yard.

Por supuesto, agradecer� a mi superior.

Lo siento. No quer�a sonar condescendiente, pero asumo que es, comparativamente, un nuevo recluta.

Oh, caramba. Intento con tantas ganas parecer sabio y sofisticado.

A prop�sito, �qu� rango tiene, si se dice as�?

S�, se dice as�, soy un superintendente.

- �Usted es EL superintendente Finsbury? - S�.

Realmente? Siempre he querido conocer a un especialista criminal.

- �Le interesa el crimen, doctor? - Bueno, de un modo amateur, s�.

No sea modesto; todos los asesinos son aficionados, sabe?

Nadie convierte el asesinato en su profesi�n.

De hecho, los �nicos profesionales en juego somos los que intentamos atrapar a los asesinos.

- Quiz� no haya pensado en eso. - No, no lo hice.

Adi�s.

Siento terriblemente volver a molestarlo de este modo.

Veo que le interesan mis trenes tanto como mi perro.

S�, olvid� por completo un peque�o punto

y realmente no quer�a volver a su consultorio.

- �Bien? - No es importante, pero ya que estoy...

- Contin�e. - �Recuerda un joven?

�C�mo era su nombre? Desapareci� hace unos meses.

- Un amigo suyo, �c�mo se llamaba? - Kronin. Bill Kronin.

Exacto, Kronin. Le preguntamos varias veces por �l, no?

- Y, seg�n recuerdo, usted no pudo ayudarnos mucho. - No, pobre viejo Bill.

�Pobre viejo Bill?

Bueno, supongo que algo horrible debi� de ocurrirle, no le parece?

Oh, no s�. Quiz� se meti� en un l�o y pens� que lo mejor era desaparecer.

- �Un l�o? - S�, con una chica, por ejemplo.

- Una mujer casada, quiz�. - No, �l no.

- �Le parece tan imposible? - Imposible no, pero s� altamente improbable.

Realmente? Bueno, no todo el mundo comparte su alta opini�n del Sr. Kronin.

- �A qu� se refiere? - Pensaba en una carta an�nima que lleg� al Yard

poco despu�s de desaparecer Kronin.

No la habr�a mencionado, realmente, pero como estoy aqu� por lo del perro...

Espero que no piense que me entrometo en sus asuntos privados.

�De qu� diablos est� hablando?

Alguien nos escribi� diciendo que Kronin ten�a un l�o con una mujer casada.

Incluso mencion� el nombre de ella. Usted se sentir� indignado.

La dama del caso era su mujer.

- �Mi mujer? - S�, lo s�. Lo siento.

Este tipo, sabe? El autor de la carta... suger�a que, a causa de eso,

usted ten�a algo que ver con la desaparici�n de Kronin.

Mi mujer y Bill? Fant�stico. �Puedo ver la carta?

Oh, no llevo ese tipo de tonter�as conmigo.

- �Por qu� no acudi� a m� de entrada? - Oh, no! Somos razonablemente prudentes.

No necesariamente creemos en todos los cuentos de las cartas an�nimas.

Lo comprobamos, y al no encontrar confirmaci�n de una tal,

digamos, subrepticia amistad entre la Sra. Riordan y Kronin,

- decidimos no molestar. - Muy amable de su parte.

Debo entender pues que, hasta donde usted sabe,

- �no hab�a ninguna intriga entre su mujer y Kronin? - Por supuesto que no.

No tiene motivo para amenazar a Kronin ni desearle la muerte.

Ciertamente, no.

Bien... Buenas noches, doctor.

Hola, colega.

Le marqu� su zona

Es esta noche, Monty.

Al menos parece que s�, hijo.

�Clive?

�Clive?

Dije �Clive�!

�Es el momento, esta noche?

Preferir�a saberlo.

Oh, veo a que te refieres. No, �ste no es el momento.

Al contrario... - Oh?

Lo imprevisto ha sucedido.

La alerta contin�a. Tu has, de hecho, obtenido un aplazamiento.

- �S�? - Temporalmente.

- �De cu�nto tiempo? - Bueno, eso depende.

- �De qu�? - De que mi presunci�n sea correcta:

Que Scotland Yard est� simulando, pero no sabe nada preciso.

- �Scotland Yard, est�n en esto? - Est�n.

�Madre m�a, Scotland Yard! Monty, �Has o�do lo que dijo?

De hecho, hab�a agentes a 50 metros de ac�, hace 50 minutos.

�Estaban? Y has venido igualmente? �Te habr�n seguido, no?

�Por qu�? �No comprendes que act�o bajo la presunci�n de que no saben nada?

No pueden ni imaginar que visito diariamente

a un hombre que desapareci� hace cinco meses, no?

No, supongo que no. Tienes coraje, Clive.

Lo importante en este momento es no desviarme un �pice de mi plan, caer en el p�nico

ni cometer los errores que tan a menudo cometen los asesinos.

- �Cu�les? - Asumir que la polic�a sabe m�s de lo que sabe.

Crippen fue un caso cl�sico.

Cay� porque huy� del pa�s y llam� la atenci�n sobre s�.

Te digo Buenas Noches con la plena confianza

de que no volver� a saber nada del caballero de Scotland Yard.

�Has o�do eso, Monty? Tenemos m�s tiempo.

Vamos, amigo, entrenamiento, a ver qu� recuerdas.

Si�ntate, si�ntate.

Levanta, Monty, levanta.

Buen chico, aprendes r�pido.

Otra vez, si�ntate, vamos, Monty.

Ah, hola, doctor.

No puedo disculparme lo suficiente. Mi cabeza, sabe? Definitivamente se me va,

- Hay otro peque�o punto que olvid�. - �S�?

- �Puedo ver su arma? - �C�mo sab�a que tengo un arma?

Un joven en el Yard... revisando licencias el otro d�a...

� nada mejor que hacer, usted sabe. �Puedo verla?

Por supuesto.

- Ah, gracias, �la tiene siempre cargada? - Naturalmente.

- �Ha disparado recientemente? - No.

- �Cu�ndo fue la �ltima vez que dispar�? - No s�, hace semanas.

- Intente recordarlo. - He sido muy paciente con usted hasta ahora, Finsbury,

pero le advierto que estoy harto de sus investigaciones.

Es bueno que un hombre pueda disparar accidentalmente un arma

en su sal�n sin que Scotland Yard lo acose como a un criminal.

- Es ultrajante. - �D�nde est� la bala?

- �Qu� bala? - La que dispar� accidentalmente cuando usted estaba....

Tiene mucho tiempo para perder, �no? Porqu� no pide una maldita orden y busca la bala?

No creo que eso sea necesario.

Si; aqu� est�.

Ahora, la bala.

�Qu� le parece? Bueno, creo que esto aclara las cosas, doctor.

Siento terriblemente haberlo molestado

y que parezca que lo persigo todo el d�a,

pero tengo que comprobar estas tonter�as

o me pegar�n en los nudillos.

Pura rutina, sabe? Papeleo.

Papeleo.

- �Puedo tomarla prestada por unos d�as? - S�, s�, s�.

- Gracias. - Lo acompa�o a la puerta.

Gracias. Excepcional tiempo estamos teniendo �ltimamente.

- Excepcional. - Gracias de nuevo, doctor.

Me alegro de haber podido tener estas peque�as charlas sin involucrar a su esposa.

- Verdad, verdad. Buenas noches. - Buenas noches.

Monty, ahora no.

�Clive, esta noche?

- Pareces no darte cuenta... - �Vamos, no quiero que me des un discurso!

�S�lo quiero saber. S�lo dime s� o no!

No. No a�n.

No espero que me creas, pero estos �ltimos meses me han afectado tanto como a ti.

Yo tambi�n estar� contento cuando todo acabe.

Gracias, colega.

Al menos te he ense�ado c�mo hacer un Martini decente.

- �M�s visitas del tipo de Scotland Yard? - No.

- Tienen que estar detr�s de algo. - Eso pens� yo al principio.

- �Al principio, ya no? - Ya no.

- �Por qu� no? - Porque ahora s� exactamente d�nde estoy parado.

Bien? Adelante.

�No das siempre discursos? �Pues vamos, habla!

Ver�s... Es solo cuesti�n de l�gica.

La raz�n me dice que el tipo de Scotland Yard cometi� un gran error en mi casa,

S�lo tres personas sab�an la localizaci�n de la bala.

T�, yo mismo y Storm.

Sin embargo, el Sr. Finsbury fue directo al agujero.

�Qui�n se lo dijo? Yo no fui y t� tampoco.

- �Eso es todo? - No.

Pensemos en la carta an�nima que casi olvida mencionar.

Storm y t� ten�an mucho que perder contando vuestra intriga secreta.

A�n as�, Finsbury lo sab�a, �qui�n se lo habr�a dicho?

- �Storm? - Exactamente.

Haber subestimado sus... sentimientos hacia m� podr�a haber sido un grave error,

pero, en cambio, gracias a ella,

he superado una investigaci�n de Scotland Yard.

Comprobaron su historia y encontraron precisamente nada.

Era su palabra contra la m�a.

Por tu parte, debes estar muy agradecido,

has conseguido unas semanas de aplazamiento,

que, siento decir, pronto llegar�n a su fin.

- Clive, has olvidado una cosa. - �El qu�?

- No te la han devuelto. - �El qu�?

El arma, no te la dieron. Sigue en Scotland Yard.

- No pueden tener mayor inter�s en el arma ahora. - Eso crees, pero te equivocas.

Tienen que tener una raz�n.

No te enga�es, el caso sigue abierto, a�n no lo han cerrado.

- Buenas noches, Bill. - El arma, el arma, Clive!

�por qu� no te han devuelto el arma?

Vamos, Monty, no queda mucho tiempo.

Ya lo has hecho, pero tienes que volver a hacerlo.

Vamos, muchacho, buen trabajo.

Vamos, vamos, no te quedes ah�, vamos.

Buen chico, buen chico, vamos, tira.

�Dios! �Oh, no! �Perro malo!

�Perro malo, nunca te caigas!

Tira, pero nunca caigas, nunca.

- �S�? - Disculpe, se�or. Un caballero quiere verle.

- �Qui�n es? - Un tal Sr. Finsbury, se�or.

- P�dale que baje. - Muy bien, se�or.

- Oh, hola, doctor. - Es un placer.

As� que as� pasa la tarde de los s�bados.

- Agotador. - �Buena colecci�n tiene aqu�!

No est� mal. �Madre m�a!

�Es estupendo! �Ah, ahora que me acuerdo!

Mi memoria, ya sabe. Su arma.

- Disculpe que la retuvimos tanto. - Oh, gracias.

Entonces, �no va a colgarme ni nada horrible por el estilo?

Cielos, no. Ha estado esperando en mi oficina por semanas.

Estoy hasta el cuello en el asesinato de Lawrence.

- �Alguna suerte? - S�, en verdad.

Hemos hecho un arresto esta ma�ana.

�Puedo?

Royal Scot 460. Lindo trabajo, �verdad?

- Yo dir�a: esto no est� bien. - �El qu�?

El furg�n. Esos guardabarros no deber�an estar ah�.

- Los lados deber�an ser rectos. - No; no deber�an.

- Creo que encontrar� que... - Le mostrar�.

Vea. En 1927, cuando sali� el Royal Scot.

Ten�an esos furgones de lados rectos

pero en 1937 introdujeron los curvos.

Lo siento, mi error. No est� mal para un psiquiatra.

Gracias, colega, �quiere beber algo?

Bueno, no estoy de servicio... S�, me gustar�a uno.

Nunca me resultaron los deportes intensos,

siempre busco mi relajaci�n con retos mentales como �ste.

- Buena idea. - Aunque �ltimamente estoy agotado;

planeo ir de vacaciones en unos d�as,

cuando solucione un asunto o dos.

- Porque tenga suerte. - Salud, doctor.

- �Ad�nde piensa ir? - No lo s�.

Cannes o alg�n sitio soleado.

Supongo que estar� bien que yo abandone el pa�s.

Digo, no pensar� que huyo, cargo de conciencia o algo. Como Crippen.

Entiendo lo que quiere decir. No, puede ir al Polo Norte si quiere.

- Gracias, colega. - Bueno; si me disculpa, doctor.

No debo hacer esperar m�s a mis hombres.

Oh, no se moleste. Puedo encontrar la salida.

- Adi�s, superintendente. - Gracias, doctor. Buenas vacaciones.

Gracias.

Pueden volver y retirarse. Caminar� a casa.

- Muy bien, se�or. Buenas noches. - Buenas noches.

- Cinco d�lares! - Oh, caramba!

Oye, colega: s�lo cinco d�lares.

Hay una vida entera de trabajo puesta en un libro as�.

Se vend�a a 20 d�lares un a�o atr�s,

pero te lo dejo en cinco d�lares porque me voy pronto a casa, ves?

- Gracias, colega. - El mejor anuario del teatro europeo.

Eh, d�jame darte una idea del material...

Betty! S�, Betty! Oh, cuando pienso en Betty...

sus ojos... azules... te atraviesan.

Y cuando bailan...

S�lo Betty ya vale cinco d�lares.

Gracias, colega.

Rita, morena. Esta es Rita, morena. Es su mejor rasgo.

- Hermoso cabello. - Gracias, colega.

Quiz� no aprecias el trabajo acad�mico de un libro as�.

�Diga?

- S�, la Sra. Riordan al habla. - Soy el superintendente Finsbury.

- "Gracias, colega". S�. �Gracias, colega�. - �"Gracias, colega"?

No, no suena para nada como Clive.

No suena, � verdad? Es lo que me llam� la atenci�n.

Usted sabe c�mo son estas cosas, a veces.

El vocabulario ingl�s de su marido parece bastante adecuado, sabe?

Digo, resulta raro o�rlo tomar prestado de nuestros primos de allende el oc�ano.

- �El conoce a muchos americanos? - No, creo que no... excepto...

La �nica persona que se me ocurre que usaba mucho "gracias, colega"

era Bill; Mr. Kronin.

Bueno, no puedo explic�rselo por tel�fono.

De hecho, en realidad no puedo explic�rselo en absoluto.

S�lo es una corazonada y quiz� estoy persiguiendo mi sombra,

pero considero que un hombre que es tan preciso en su habla

no empieza a usar americanismos

a menos que est� viendo mucho al menos a un estadounidense.

Pero hace meses que no ve a Bill, como usted sabe.

No estoy tan seguro. Tengo la corazonada de que Bill sigue vivo.

Vivo? �Bill vivo?

S�. En cuanto pueda. Estar� esperando.

Estar� all�, no s� si podr� ir inmediatamente.

Ver� lo que hace Clive. Me muero por verlo. Adi�s.

�Storm?

- �Que tal una copa antes de cenar? - No, gracias.

No te quedes ah�, ven y si�ntate.

Quiero hablar contigo.

�Con qui�n hablabas por tel�fono?

- Dije que quien estaba en el tel�fono. - Ah, Jane.

- �Jane? - Jane Hawser.

Una voz muy masculina, �no?

Ya veo. Has escuchado, por supuesto.

- �Cu�nto has o�do?

S�lo lo suficiente para saber que vas a escabullirte

para acudir a una cita secreta con un hombre u otro.

Tienes raz�n; no era Jane.

�Pero qui�n era: Michael o John?

Quiz� fuese Robert. Es tan dif�cil para t�, �verdad?

�No ser�a Bill, no?

He dicho que si no ser�a Bill, no?

- Podr�a ser. - Pero seguro recuerdas que dijiste que yo lo hab�a matado.

Pensaba que lo habias hecho, pero mataste a Monty en su lugar.

Realmente no veo la relaci�n.

�T� matando un hombre, t� arriesg�ndote?

Oh, no! Mejor desquitarse con un pobre perro indefenso.

Me enga�aste durante un tiempo.

Hasta que tomaste a Monty esa tarde y vi claramente c�mo eres.

Sobornaste o asustaste a Bill y te la tomaste con mi perro.

Muy valiente; muy valiente.

Pero Bill sigue vivo, lo s�.

- As� que eso es. - Exactamente eso es.

Ya veo. Veo que necesitas ser convencida.

Superintendente Finsbury, por favor. Y por favor ap�rese; es terriblemente urgente.

�Puede enviarle un mensaje? �Es un asunto de vida o muerte!

Soy la Sra. Riordan. S�, exacto.

Que venga a mi casa en seguida, lo m�s r�pido que pueda.

Gracias.

- �Ha ocurrido algo? - Ten�a raz�n, Bill est� vivo,

pero mi marido se fue en el auto. Ha ido a matarlo.

- Oh, realmente? �Est� segura? - Nos peleamos por su llamada,

mi marido pensaba que usted y yo... Por Dios, haga algo.

No entiendo lo que ha pasado, me lo explicar� despu�s.

Centr�monos en encontrar a Kronin.

- �Qu� vamos a hacer? - La manera m�s r�pida de encontrarlo,

si mi corazonada es correcta, es encontrando a su marido,

y la manera m�s r�pida de encontrar a su marido es encontrando su auto.

�Hola? Soy el superintendente Finsbury.

Env�e un aviso general: Busquen un Austin Saloon gris,

Matr�cula n�mero... �Cu�l es la matr�cula, Sra. Riordan?

- No tengo ni la menor idea. - �Puede encontrarlo?

Creo que s�; deber�a estar en sus papeles en el escritorio.

Espere un minuto.

Estos son papeles de nuestro auto.

S�, correcto. El certificado del seguro.

- AYT 186. - Exacto.

- �Es una extensi�n? - S�.

Hola, �Sigue ah�?

Env�e un aviso general: Encuentren un Austin Saloon gris,

matr�cula AYT 186.

Llegas tarde.

Es s�bado, acabo m�s tarde.

- �Es s�bado, otra vez? - �Tienes hambre?

S�, y tambi�n sed.

Aqu� tienes los Martinis.

Gracias.

Te he tra�do pollo frito, tu favorito.

Gracias.

Un condenado necesita un desayuno abundante.

- �Las tabletas para la indigesti�n? - Lo siento; me las olvid�.

Mala cosa. �Peri�dicos?

Est�n fuera; te los traer� en un minuto.

El servicio se est� deteriorando por ac�.

Al menos los Martinis se mantienen. �Quieres uno, Clive?

No. No esta noche.

Debo decir que admiro a su marido, Sra. Riordan.

Sorprendente y brillante idea; de lo m�s original. E ingeniosa.

Creo que lo veo todo ahora,

excepto... Me pregunto qu� se propone hacer con el cad�ver cuando el momento llegue.

- �C�mo puede estar ah� sentado? - Mi querida Sra. Rierdon, �qu� m�s puedo hacer?

�Est� segura de que mi pipa no le est� molestando?

�Es esto realmente �Scotland Yard en acci�n�?

Una vez las ruedas est�n en marcha, algunos s�lo nos sentamos y esperamos.

No tiene mucho sentido que de vuelta por todo Londres por mi cuenta.

Es grande Londres. Le voy a mostrar Londres alguna vez.

Estar�a estupefacta.

�Qu� ocurre, Clive? No hablas tanto como siempre.

�Qu� pasa por ah�? �M�s preparativos para la gran noche?

Las manchas de sangre son siempre delatoras.

La desmembraci�n es una actividad muy engorrosa.

- �Est�s aturdido? - S�, yo...

- �Qu� tal otro Martini? - Supongo que s�.

Ha habido dos casos documentados y tres hipot�ticos

de un asesino tomando precauciones perfectas contra las manchas de sangre.

Si uno se quita la ropa antes de empezar a trabajar

y hay un ba�o a mano despu�s,

la amenaza de las manchas en la ropa es obviamente eliminada.

- �C�mo te sientes? - Mareado.

Los Martinis me han pegado fuerte. Te ense�� demasiado bien.

Lo que necesito es un poco de ejercicio y aire fresco.

�Qu� tal un peque�o paseo alrededor de la manzana? �Clive?

�Vienes?

Oh, no. No me preocupas.

No har�s nada hasta que te devuelvan esa pistola.

Esta arma me fue devuelta hace una hora.

�S�?

Hola, eres un bonito gatito. �C�mo te llamas?

AYT 186.

Mantener a la v�ctima con vida por unos pocos meses hasta ver para d�nde sopla el viento

antes de terminar con �l

es una idea muy buena, como una p�liza de seguro.

�C�mo puede sentarse ah� sin hacer nada?

�Diga? S�, al habla.

De acuerdo. S�, lo tengo.

Ir� inmediatamente. Env�a otro coche.

Ah, y mejor lleven un cirujano. Ya est�.

- �Qu� tal es esto como servicio? - �D�nde est�?

El auto est� en su propio garaje de Corliss Mews.

- Lleno de sorpresas, no? - �Voy con usted?

No, qu�dese aqu�, si no le molesta.

As� que al final conseguiste el arma de vuelta.

As� que el gran Scotland Yard finalmente tir� la esponja, eh?

Lo ten�as todo planeado hasta el �ltimo detalle, no?

S�, Kronin. Con toda humildad, sinceramente creo que s�.

Bueno, �Qu� est�s esperando?

Tienes todo preparado excepto una peque�a cosa, �verdad?

Es c�mo hacerlo. No puedes hacerlo, no?

A la hora de la verdad, s�lo eres un fanfarr�n y un hablador.

No me has matado a�n.

S� lo he hecho; estaba en los Martinis.

Los Martinis.

�No, no!

�No!

�No!

La broma ser� a tu costa, colega. Dale una mirada al ba�o.

Tienes un cad�ver en las manos.

No por mucho tiempo.

- Buenas noches, oficial. - Buenas noches, se�or.

- Es este, se�or, lo he cerrado. - �Estaba abierto?

Estaba abierto, pero lo cerr�; pens� que el due�o se habr�a olvidado.

- �D�nde est� el auto? - Adentro, se�or.

- �Usted encerr� el auto... adentro? - S�, se�or.

- Bueno, �D�nde est�? - Ah�. El cerr� la puerta.

Cree que el coche est� dentro, pero no est� seguro.

Abran.

- Bueno, el doctor no est� ac�. - �Qu� hacemos?

Retiren esos autos y qu�dense por aqu� por si aparece.

Ir� a mirar en el consultorio.

- �Qu� raro! - Aqu� est� el interruptor.

- �Para qu� sirve esto? - Para la electricidad, supongo.

Parece obra de un aficionado.

�Ad�nde conduce esto? Echemos un vistazo.

Agente, una linterna.

Vamos, muchachos, �chenlo abajo.

�Doctor!

Disculpe, se�or, �querr� algo m�s esta noche, se�or?

No, estoy esperando a alguien.

Acompa�e a ese caballero.

Oh, est� muy bien.

- Buenas noches, Sr. Finsbury. Llega tarde. - Lo siento, fui demorado.

- Si�ntese, por favor. - Gracias.

- Como ve, lo estaba esperando. - Estoy de servicio, me temo.

- Encontramos a su perro. - Felicitaciones.

- Un momento. - No se preocupe.

Si esa fuera mi intenci�n, un mordisco r�pido

... Mucho m�s f�cil.

As� que usted gana despu�s de todo, Sr. Finsbury. A�n pienso que fue una buena idea, sin embargo.

Siempre lo son. Para los aficionados.

Sabe? Ahora que todo ha acabado, puedo ver mi error claramente.

- �Puede? - Un error fundamental, que creci� hasta ser una obsesi�n.

Sent� que la �nica manera de salir de la situaci�n entre mi mujer y yo

era matar al pr�ximo hombre que le hiciese el amor.

- �Est� casado, Sr. Finsbury? - No.

A menudo pienso en ello. El problema es que he pensado por

tanto tiempo, que me temo que he perdido el tren.

Es una de las peque�as bromas de la vida.

Nos muestra nuestros errores muy tarde para que podamos beneficiarnos de ellos.

Gracias. Le podr�a interesar saber

que es el �nico inteligente aspirante a asesino con el que me he cruzado

que est� en posici�n de beneficiarse de sus errores.

Ser�a interesante saber cu�nto ha aprendido.

Bill Kronin est� vivo. Apenas, pero vivo.

�Vamos en camino?

Me olvidaba, �cu�l es la pena cuando casi se consigue?

Var�a, en cualquier caso no lo encadenar�n, sabe?

- Visitantes para usted. Adelante, Sra Riordan. - Gracias.

Hola, Storm, �qu� sorpresa!

- Hola, Monty. - �C�mo est�s, Bill?

Oh, ando bien. Deber�a salir de aqu� en unos d�as.

Me alegro mucho.

Bill, imagino que te preguntar�s por qu� no he venido antes.

- No, no me lo estado preguntando. - Ha sido un shock y todo eso.

- Claro. - Clive, ya sabes.

- S�, claro. - Quer�a pasar a ver como estabas.

- Estoy bien. - Y a decir adi�s.

�Adi�s? Te vas?

Los m�dicos quieren que descanse, as� que har� un largo viaje por el mar.

- Fant�stico, �ad�nde vas? - Sudam�rica, M�xico.

Oh, te encantar� M�xico. �Ir�s sola?

- No, Monty viene conmigo, claro. - �Oh, Monty, s�!

Encontrar�s que es un maravilloso compa�ero.

- Cuando vuelva debemos vernos de nuevo. - S�. Debemos.

- Dejar� a tu cargo ponerte en contacto conmigo. - S�; d�jalo a mi cargo.

Realmente tengo que irme ahora. Tengo cita en la peluquer�a.

No debes llegar tarde.

- Adi�s, Bill. - Adi�s, Storm.

Piensa en m� de vez en cuando.

Tengo la idea de que no te olvidar� mientras viva.

�Monty, ven aqu�!

FlN