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ARCHIE RICE EL �NICO

ARCHIE RICE, EL C�MICO M�S FRESCO DE LA RADIO Y LA TV

�Por qu� he de preocuparme?

�Por qu� he de dejar que me afecte?

�Por qu� no

cruzarme de brazos y dejar que pase?

�Por qu� han de mirar?

�Por qu� he de dejar que me afecte?

�De qu� sirve la desesperaci�n

si te llaman anticuado?

Llevas mucho tiempo muerto como mi viejo amigo Fred.

Entonces, �por qu�

he de molestarme?

Si ven que est�s deprimido, te despreciar�n.

Entonces, �por qu�

he de molestarme en preocuparme?

Gracias a Dios yo s� m�s.

�Por qu�, por qu�

he de molestarme en preocuparme?

Que Dios os bendiga.

- Nunca le he visto en la tele. �Y t�? - �A qui�n?

A Archie Rice.

S�lo es un pu�ado de chicas alocadas ligeras de ropa.

- Vamos, padre. - Tiene cara de tonto.

- �Podemos seguir? - Nunca ha salido en la TV.

Abuelo.

- Hola. - Jean. Me preguntaba qui�n era.

- Siento haberte asustado. - No sab�a qui�n me llamaba.

- Estaba en las nubes. - Me alegro de verte.

Yo tambi�n me alegro, cari�o. Dale a tu abuelo un beso. Dame la maleta.

- Yo puedo llevarla. - No me rechistes.

He salido porque tu madrastra estaba de mal genio.

Ya no soporto discutir con Phoebe, as� que he venido a sentarme aqu�.

Albert. �Puedes guardarme esto?

- �sta es mi nieta. - �Ha venido a ver a su padre?

Gracias. Vamos.

- �Qui�n es? - La hija de Archie Rice.

Me alegro mucho de verte. �Cu�nto tiempo te quedar�s?

S�lo unos d�as.

- �Sabes algo de Mick? - S�, est� bien.

Le ir� bien. Pero se ha metido en un asunto muy peligroso.

Con toda esa gente en Egipto y Dios sabe d�nde m�s.

Parece que hoy en d�a pueden manejarnos a su antojo.

El domingo fui a la manifestaci�n.

- �Para qu�? - No lo s�.

�ltimamente me indignan muchas cosas.

Necesitas que te examinen esa cabezota.

Eso es m�s o menos lo que me dijo Graham.

Mi prometido.

- �Podemos irnos ya? - De acuerdo.

Las pinturas y los pinceles en la mesa y los dibujos aqu�.

- �Has terminado? - S�, se�orita.

�No quieres ir a bailar?

No tienes que ir si no quieres.

Buenas noches.

Por qu� no mir�is por d�nde vais.

�Llego tarde?

No, falta una hora para que salga su tren.

No ten�as por qu� hacer tanto ruido.

Mi querida asistente social. �Qu� has hecho esta noche?

�La cadena de la bicicleta o el baile de la navaja?

No puedes despedirte de tu hermano con esa cara tan larga.

Deber�a estar contenta, �verdad?

�Realmente crees que conseguir�s algo con esos monstruos?

No empecemos otra vez.

Nunca conseguir�s nada con esa clase de gente.

No me hables sobre esa clase de gente.

Si no fuera por tu clase de gente que se mete en otros pa�ses,

mi hermano no tendr�a que ir a luchar.

- El telegrama lleg� esta ma�ana. - �No pod�an esperar? Te faltaba poco.

No s�. Ten�a pensado alistarme.

Por la bandera, Mick.

Por ti. Esperemos que sea una falsa alarma.

- �Sales esta noche? - No, el vuelo sale por la ma�ana.

Me alegra que hay�is venido a despedirme.

- Vas a defender el lmperio. - El pa�s y la reina me necesitan.

Ojal� me hiciera gracia.

D�jalo ya. No le pasar� nada.

Jean siempre se toma las cosas muy en serio.

Yo siempre me las tomo como llegan, pero ella no.

An�mate, hermanita. La vida no es tan mala. Y si lo es, no podemos remediarlo.

Tengo que irme.

- Vamos. - Necesita una buena limpieza.

- D�jame a m�. - De acuerdo. Vamos.

ULTIM�TUM BRIT�NICO A EGIPTO

No baj�is. Ah� est� mi secci�n.

- Adi�s. - Si hay tiros, qu�date en la retaguardia.

- Ve a ver a Phoebe y al viejo. - Lo har�.

Adi�s. �Cu�ndo os cas�is?

- Preg�ntale a ella. - Hazlo t�. Es lo que necesita.

Os traer� una pir�mide como regalo de bodas. Adi�s.

- Adi�s. - Adi�s.

Vamos.

�Quieres ir a comer algo?

- Quiz� te anime. - Quiero irme a casa.

De acuerdo.

- �Quieres venir? - �Y la casera?

La amordazaremos.

Llevo todo el d�a deseando dec�rtelo. Quieren que responda ya.

- �Por qu� �frica? - La firma se est� expandiendo.

Ya sabes, gente joven, grandes oportunidades.

- �T� quieres ir? - S�. Lo he pensado mucho.

Podr�amos casarnos el mes que viene.

�Y si yo no quiero ir, Graham? �Te ir�as t�?

- No es justo pregunt�rmelo. - No, pero quiero saberlo.

- Si nos casamos, quiz� cambies de idea. - �Y si no es as�?

- �Por qu� quieres ir? - Ya te lo he dicho.

S�, claro. Grandes oportunidades.

�Me quieres? �A�n quieres casarte conmigo?

- Pues claro. - Entonces, �por qu� lo discutes?

No te entiendo.

Nada te retiene aqu�,

aparte de unos gamberros que deber�an estar en la c�rcel.

No me digas que no puedes dejar a tu familia.

Pero �es que no lo entiendes? Este trabajo significa mucho para m�.

No puedo ser una artista, pero esto es algo que puedo hacer.

Quiz� el primer trimestre ha sido un infierno, pero no me rendir�.

No hay nada que nos retenga aqu�.

No cesas de decir lo muerto que est� este pa�s. Estoy de acuerdo.

�sta ser�a nuestra gran oportunidad para salir de aqu�.

Lo siento.

- Estoy tan cansada. - Lo s�. Lo siento.

No lo sientas.

Ll�vame a la cama.

Me siento mejor despu�s de hab�rtelo contado.

Siempre te gustaba visitarme. Eras una ni�a preciosa.

Aunque la belleza no lo es todo.

No se mira a la chimenea cuando se aviva el fuego.

Archie siempre se asegur� de que fueses bien arreglada.

�l tambi�n iba muy guapo.

Entonces los vest�an de marinero.

- Es curioso c�mo han acabado. - �C�mo est� pap�?

Chalado. Busca dinero para otro espect�culo y no puede financiar �ste.

- �C�mo es? - No lo s�. No lo he visto.

La comedia ya no es lo que era.

Qu� p�blico m�s encantador. He actuado para todo tipo de p�blico:

la reina, el duque de Edimburgo, el pr�ncipe de Gales...

�C�mo se llama el otro pub?

Se rieron m�s en la primera funci�n. �Y qu� me dicen de esos canzonetistas?

No s� d�nde iremos a parar. Las cosas que cantan:

"El baile de los negros", "El baile de Basin Street", "El baile del le�ador".

Basura, �a que s�?

- �No es un poco provocador? - Les voy a cantar una canci�n.

Una peque�a canci�n escrita por Rimsky-Kosaco.

Se titula "La campana del p�rroco no repicar� porque tiene gonorrea".

Escandal�zate, mam�, las chicas me han pillado.

Tardar� una o dos horas en volver, voy a hacer cosas para enloquecer.

No veas c�mo me han puesto.

As� que escandal�zate, mam�, porque no me voy a contener.

As� que escandal�zate, mam�, las chicas me han pillado.

Las chicas preciosas y seductoras me han pillado.

�Est�s bien, Nicky?

Subidla.

- Jean. - Hola, Frank.

Me alegra verte.

- �De vacaciones? - Algo as�. Acabo de ver al abuelo.

Pap� est� actuando, como ya habr�s podido adivinar.

Acabar� en un minuto.

Pero, hasta que ella no se fue,

no empec� a despedirme.

- No hay nadie en primera fila. - Mira qui�n ha venido.

Jean, qu� bien. No te hab�a reconocido sin mis gafas.

Lo s�. Cre�as que era un inspector de Hacienda.

- �C�mo te va? - Muy bien.

Escandal�zate, mam�, las chicas le han pillado.

Tardar� una o dos horas en volver, va a hacer cosas para enloquecer.

No vean c�mo le han puesto.

Escandal�zate, mam�.

Las chicas preciosas y seductoras le han pillado ahora.

- �C�mo ha ido? - Esta tarde vendimos 60 entradas.

- Esta noche, otras 200. - Disculpa.

Frank, quiero hablar contigo.

S�lo seguiremos otra semana si convencemos a 20 artistas furiosos.

- �Has estado ya en casa? - A�n no.

- Deber�a haber avisado a Phoebe. - Puedes usar el cuarto de Mick.

- �C�mo est�? �Has o�do algo de �l? - Est� en medio del desierto a la espera.

Dice que hace calor. No es muy expresivo.

- Dicen que, si no les pagas, se van. - Que lo hagan.

Ve a por un par de botellas. Voy a celebrarlo.

- �El qu�? - El vig�simo aniversario.

De no pagar impuestos. Acomp��ale, cielo.

Nos vemos en el Palacio de Buckingham. Tengo que ver a alguien.

Buenas noches, Frank.

- �Has visto a Ree? - Ser� mejor que le pagues.

Las cuentas de la semana.

No son muy alentadoras.

- �Quieres una? - Mejor no, �no crees?

�Y mi dinero?

Espera cinco minutos. Tengo que escuchar las noticias.

- No saldr� del teatro sin �l. - S�lo cinco minutos.

Hasta la pr�xima semana.

A continuaci�n, las noticias de las 11.

Resumen de noticias de la BBC. En primer lugar, Suez.

Algunos paracaidistas brit�nicos han sido capturados.

Esperamos dar sus nombres una vez que sus familias hayan sido informadas.

La C�mara de los Comunes debatir� ma�ana la situaci�n en Oriente Medio.

Esta tarde el Consejo de Ministros ha estudiado los �ltimos informes.

Qu� alegr�a.

Si lo hubiera sabido, habr�a vuelto antes del cine. La he visto dos veces.

- �Qu� tal era? - Regular.

No echan m�s que basura.

Lo van a cerrar. La cosa no va muy bien.

- Eso es lo que tanto preocupa a Archie. - Buenas noches.

- �Ad�nde vas? - Tiene otro trabajo.

Toca el piano en uno de esos locales nocturnos.

�No es maravilloso que haya venido, pap�?

Est� encantado. No tiene con quien hablar.

No quiere acompa�arme al cine. Le gusta escuchar obras de teatro por la radio.

- Te gustan las obras. - Yo no aguanto estar sentada.

- Estoy bien. - �Te cont� que trabajo en Woolworth's?

De cajera, en electricidad. No est� mal. Las chicas son algo ordinarias.

- Me alegra verte. - Archie dijo que sab�as algo de Mick.

S�. No le pasar� nada, �verdad?

�Por qu� los llevan all�? S�lo son unos cr�os.

- Cuidar�n de ellos, �verdad? - Claro, los cuidan muy bien.

Ahora los tratan mejor que antes.

Los Dardanelos. No recib� ni un solo rasgu�o. Ni uno.

Hola. Acabo de hablar con nuestro amigo de color en la escalera.

- Es estudiante. - No, es bailar�n de ballet.

�Ah, s�? Pues es grande.

Est� actuando en el Winter Gardens. Dice que si se te cae el sombrero all�,

m�s te vale empujarlo as� hasta el malec�n antes de recogerlo.

- Tienes un telegrama. - �No la encuentras algo paliducha?

- Has recibido un telegrama. - Ser� de uno de mis acreedores.

Te has acordado del Dubonnet de Phoebe.

Le encanta. Se cree muy elegante cuando lo bebe.

Me gusta. Parece que va conmigo.

- �Te ha ido bien en el teatro? - No, no me ha ido bien.

Toma tu Dubonnet, querida. Aqu� tienes.

- Billy, despierta. - Lo estoy.

- Pues deja de gritar. Toma una copa. - No la quiero.

Pues claro que s�. No discutas. Es una fiesta.

- �Y qu� tienes que celebrar? - Madre m�a.

Pero si no tienes nada que te pertenezca.

Me apuesto algo a que ir�s a la bancarrota antes de Navidad.

Tendr�s suerte si no te encierran.

- Haz que se vaya a la cama. - A la cama. Est�s cansado.

No estoy cansado. No me hace gracia tener un delincuente en la familia.

C�llate. Has bebido demasiado.

Antes desayunaba una botella de brandy.

Y un filete de medio kilo y un par de coristas.

Dej� las coristas para ti. �Sabes qu� dijo James Agate de m�?

Que t� y Pat Campbell fuisteis sus imitadoras preferidas.

Sabes muy bien lo que dijo.

Todos lo sabemos, y todo lo que dijo era cierto.

Tu hija estuvo en ese mitin de Trafalgar Square.

�Tampoco te gusta el primer ministro?

A m� me gusta. �Te pone de los nervios?

- Ojal� hubiera sabido lo que iba a pasar. - A m� me pasa con el perro de abajo.

- �Qu� pasar�? - Hay tres cosas que pueden conmigo:

- Las monjas, los curas y los perros. - No quiero tener que trabajar siempre.

Quiero vivir la vida antes de perderla.

Te quita las ganas tener que seguir as� hasta que te mueres.

- �Te he contado la de la monja? - Para �l est� bien.

Le quedan sus mujeres. Mientras le duren, claro.

Pero yo no quiero acabar muerta y atendida por un extra�o

en la calle de un pueblo de mala muerte.

Phoebe, no te disgustes. Vamos a pas�rnoslo bien.

�Crees que no quiero pas�rmelo bien?

Ojal� las mujeres no llorasen. Qu� alivio ser�a.

- Dile algo. - �Por qu� no lo haces t�?

Ojal� pudiera, pero no puedo.

Phoebe, querida, �por qu� no te acuestas?

Lo har� si no te importa, cari�o. Creo que me he exaltado un poco.

Siempre he sido muy sensible. La verdad es que estoy preocupada por Mick.

No dejo de pensar en ese conflicto.

Duerme un poco. Te sentir�s mejor por la ma�ana.

- �Vendr�s a darme las buenas noches? - S�, en cuanto acabe mi celebraci�n.

- Qu� gracioso. - Buenas noches, hijo.

Estoy encantado de que est�s aqu�. Ya hablaremos ma�ana.

�Pap�?

Est�s ocultando algo.

- No se te escapa nada. - �Qu� es?

Han hecho prisionero a Mick. Esta noche no era el momento de decirlo.

Creo que tomar� un poco de eso.

Brindaremos por Mick.

Esperemos que salga de �sta.

Por Mick. Y por el inspector de Hacienda.

En tu caso son los primeros ministros, en el m�o, los perros.

Monjas, curas y perros.

�Te he contado alguna vez el mayor cumplido que me han hecho?

Estaba paseando por un paseo mar�timo. Creo que fue aqu�.

Un d�a.

Hace 25 a�os.

Era un joven apuesto.

lba por el paseo mar�timo

para encontrarme con una chica. Las llam�bamos peritas en dulce.

Se me acercaron dos monjas.

Dos monjas.

Cu�ntame algo.

Ninguna novedad. Es lo mismo que escuchamos en las noticias.

Esos granujas del Parlamento se alegran de que los hayan hecho prisioneros.

Nosotros siempre nos equivocamos, ellos siempre tienen raz�n.

Pap�, ya tenemos bastante con lo nuestro.

"El teniente Pearson, que acompa�aba al sargento Rice antes de ser capturado,

dijo que mat� a siete atacantes antes de ser reducido".

"Seguramente se qued� sin munici�n".

No sigas. No soporto pensar en ello.

Te he preparado el desayuno. No tiene buen aspecto. Lo siento.

No importa. No tengo hambre.

- �D�nde est� Frank? - Se ha ido al teatro.

Me ha dicho que no vendr�a a desayunar.

- �D�nde est� pap�? - Ha salido. Le llamaron del Ayuntamiento.

- �No te sientas? - No, gracias.

Un concurso de bellezas en ba�ador. Estar� en su salsa.

�Bellezas en ba�ador? Hoy en d�a no tienen buen tipo. Est�n en los huesos.

�Qu� har� despu�s? �De verdad va a montar otro espect�culo?

No s� c�mo. Sigue en bancarrota.

Ya le conoces. Tengo que firmar todo por �l. No le dan ning�n cr�dito.

Siempre me ha hecho bailar a su son.

A m� no me escucha. Se pasa el d�a en el Rockcliffe.

Ese maldito antro cerca de la torre del reloj.

- �C�mo lo hiciste? - �Pagar impuestos hace 20 a�os?

Por mala suerte. Estaba hospitalizado con dos hernias.

Fue muy grave. Pens� que ah� se acabar�an mis planes futuros.

Pero eso es otra historia que os contar� otro d�a. Estaba tendido,

pensando si merec�a la pena vivir s�lo por la cerveza.

Arnold, cinco m�s.

Dos hombres se me echaron encima.

La perdici�n de Archie. Creo que fue la enfermera la que dio el soplo.

Dec�a que era muy espiritual.

Yo entonces actuaba en Una historia de dos ciudades.

Cuando se lo dije, ella me dijo: "Me suena". Era irlandesa.

"�No es sobre Sodoma y Gomorra?".

Harold, �podemos hablar un momento?

�Qu� tal un hueco en el Winter Garden cuando acabe esta temporada?

- �Qu� tienes pensado? - Algo espectacular. Un par de estrellas.

Tengo el vestuario del espect�culo de Syd Stein en Blackpool.

- Es algo fabuloso. - Olv�dalo.

El jueves me tom� una copa con el agente de Doreen Maine.

Doreen Maine. Ya sabes. Su disco estuvo entre los diez primeros en febrero.

- Me gustar�a hacerte el favor. - No te pido ning�n favor.

- �Qui�n lo dirigir�? - Yo.

- �Hablas en serio? - No lo entiendes.

- Lo necesito. De veras. - Tendr�a que ver el espect�culo primero.

- Tengo que estrenarlo en alguna parte. - Escucha, Archie.

Lo hemos pasado bien. Dej�moslo as�.

Con eso podr�a entrar en el circuito.

Ya me conoces. S�lo trato con productores de renombre.

Te lo pido como un amigo.

Sabes d�nde encontrarme. Si tienes una propuesta concreta, te escuchar�.

Lo siento, Harold. Es que estoy muy preocupado por Mick.

Lo entiendo, Archie.

Tengo que irme, chicos. Me llama el concurso de bellezas en ba�ador.

- Ser� el presentador. - �No iba a serlo Wally Barker?

Renunci�, as� que llamaron al experto.

Aqu� no entienden de esas cosas.

En Europa subastan a las chicas.

Conoc�a a uno que sacaba un... Lo siento, llego tarde.

Adi�s, Frank.

- �Puedo ayudarte? - Busco al Sr. Rice. Soy su hija.

�Cu�l? �La que naci� ayer?

La verdad es que es mi hermana.

Lo siento.

- Escucha, no quer�a decir nada. - S� lo que quer�a decir.

- �Qui�n es? - El gerente del Winter Garden.

- No me fiar�a de �l tras una cortina... - Mostrando los pies. Como dice pap�.

- �Por qu� insiste con eso? - �Qui�n, pap�?

Lo llevar� en la sangre, supongo. Como t�.

- Ojal� se enfrentase a la realidad. - No creo que se enfrente a otra cosa.

Sabe que todo est� cambiando.

�Y t�, Frank? �Vas a seguir con ello?

No hered� mucho talento.

Ni valor.

El valor para seguir. Como Archie. �l lo tiene.

- Acomp��ame al Winter Garden. - �Para qu�?

Voy a suplir a la organista durante media hora. Vamos.

El abuelo s� que ten�a talento. Un talento especial.

La gente a�n lo recuerda. Lo paran por la calle.

Representa lo que queda del mundo de la revista.

Pero, como dice Phoebe, es mejor ser un nombre del pasado que un don nadie.

Desde luego tuvo que ser mejor que esto.

Falta algo, �verdad?

La Sra. Sandy MacPherson me llama.

Llegar�s tarde al concurso. Hasta luego.

La Srta. Vicky Thelwell, de Leeds.

Le gusta hacer pesas y le disgustan los barbudos. No tiene pasatiempos.

�Qu� me dicen de �sa? En mi opini�n, necesita unos kilitos de m�s.

Pero �a qui�n le importa lo que yo opine?

La Srta. Anne Thomlinson, de Heysham.

Le gustan los filetes, le disgusta madrugar y no tiene pasatiempos.

La Srta. Shirley Lawrence, de Ripon.

Le gusta nadar de noche, le disgustan los lobos y su pasatiempo es navegar.

Ahora la Srta.Joyce Richards, de Heysham.

Le gusta hacer pesas, le disgustan los conductores y no tiene pasatiempos.

- Est� buen�sima. - Ya est� bien.

No ponga esa cara. Aunque est� con usted, a�n le gustan las curvas.

- �Qu� les parece esa figura? - �De d�nde lo han sacado?

Hola, cari�o. Te has perdido casi todo. Es la �ltima. Archie lo ha hecho muy bien.

- Lo he estado viendo desde atr�s. - No ha mencionado a Mick.

Est� preocupado por �l. Por eso he salido.

- Para quit�rmelo de la cabeza. - �sa es muy guapa.

Y ahora, la Srta. Tina Lapford, de Burnley.

Le gusta conocer gente. Le disgusta el sarcasmo. Pasatiempo: teatro amateur.

- �Cu�l escoger� para �l? - Cierra el pico.

No le gusta que lo mencione. Como si ella no lo supiese.

- No hay raz�n para hablar de ello. - No es tonta.

Yo no quiero o�rlo y supongo que Jean tampoco.

Ahora, antes de que nuestros distinguidos jueces tomen la decisi�n final,

estas bellezas desfilar�n otra vez para que ustedes tomen la suya.

Yo ya he elegido. Es un momento muy emocionante y muy tenso.

Los jueces siguen un sistema de puntuaci�n muy complejo.

Punt�an con: "buena", "muy buena" y "guau".

�No son preciosas?

�nimo, chicos. Estas chicas os har�n un buen desayuno.

Si menciono a las mujeres es porque siempre ha sido as�.

Supongo que para los hombres es distinto. Es muy importante para ellos.

- C�llate de una vez. - C�llate t�.

Por fin ha llegado el momento: la decisi�n final de los jueces.

El tercer puesto es para: la Srta. Joyce Richards, de Heysham.

Tiene 19 a�os y es encantadora.

Gracias.

Para la entrega de premios, tengo el gran honor de presentarles

a la gran estrella de cine, teatro y de la oficina del paro: el Sr. MacDonald Hobley.

Enhorabuena.

En segundo puesto: la Srta. Tina Lapford, de Burnley. Veinte a�os y otro encanto.

Yo votar�a por ella.

A m� no me parece gran cosa.

Buena suerte.

- Todo tuyo, Mac. - Gracias.

Damas y caballeros, la ganadora del cheque de 1.000 libras

y el t�tulo de Miss Gran Breta�a

es para: Valerie Martin, de Salisbury.

Esperad aqu� mientras busco a Archie antes de que se arme el l�o.

Pronto empezar�n con las fotos. Y t� comp�rtate.

�Concurso de belleza? De espalda no diferencio a las mujeres de los hombres.

Aun de frente tienes que fijarte bien.

Pareces sedienta. Acomp��ame a tomar algo.

No puedo, estoy con mi madre.

- Tr�etela. - �En serio?

- Claro. �Est� aqu�? - �Quiere que se la presente?

Me encantar�a. �Es guapa?

- Tiene que serlo. - En absoluto. �Mam�?

El Sr. Rice. Quer�a conocerte. Mi madre, la Sra. Lapford.

Ve a cambiarte o te resfriar�s.

Pens� que nunca se decidir�an.

No lo digo por Tina. El segundo premio es mejor que ninguno.

- Todo el mundo prefer�a a su hija. - �Qu� habr�n visto en la otra?

Muchas de las chicas eran muy elegantes,

pero la ganadora...

Lo siento, ten�a que decirlo.

Era muy vulgar. Es todo lo que puedo decir.

Desde que Tina era una ni�a, ya sab�a yo que val�a para ello.

Siempre andaba imitando a gente.

Ah, eso.

A las actrices. Sol�a imitar a Veronica Lake. Y al pato Donald.

�A qui�n m�s imitabas, cari�o?

- No me acuerdo. S�lo era una ni�a. - Sab�a que val�a para ello.

Por eso recib�a clases de elocuci�n. Las empez� antes de ir al colegio.

Ha trabajado muy duro. Tiene la cabeza en su sitio.

Ya lo habr� notado. Quiere entrar en ese mundo y estoy segura de que lo lograr�.

S�lo necesita un peque�o empuje.

Cuando salen esas chicas en la televisi�n... de verdad.

Estoy de acuerdo, Sra. Lapford.

Creo que su Tina podr�a llegar muy lejos.

Necesita una oportunidad, como usted dice.

Me estaba preguntando...

..voy a estrenar un nuevo espect�culo en el Winter Garden.

�En el Winter Garden? �En serio?

S�. Un espect�culo muy costoso.

Con Doreen Maine y un vestuario valios�simo.

Es un buen proyecto.

Podr�a ser la gran oportunidad para Tina.

- Llegas tarde. - Lo siento. Me entretuvieron.

- Tuve que hablar con el escen�grafo. - �Por qu� hemos quedado aqu�?

- Podemos tomar algo en la caravana. - �Qu� caravana?

Te la mostrar�.

El due�o es amigo m�o.

All�.

Pens� que pod�amos pasar la tarde juntos.

No te preocupes.

- �C�mo te sientes? - Me siento...

- ..feliz, supongo. - Yo tambi�n.

Nunca he sido tan feliz. �Y t�?

No, tampoco.

S�lo he salido con chicos j�venes.

- �No est�s acostumbrada a los viejos? - No seas tonto.

Me refer�a a que nunca he hecho el amor. Al menos como esta tarde.

�De veras?

�Crees que me he enamorado de ti?

D�melo t�.

Creo que s�.

�C�mo era tu mujer?

Es dif�cil describirla.

�No os llevabais bien?

Ella no aprobaba mi forma de vivir.

�A qu� te refieres?

Pensaba que no me tomaba la vida en serio.

�Por qu� ibas a hacerlo? �De qu� sirve?

Est�s guap�simo en el escenario.

- �D�nde est�n tus hijos? - La chica en Londres.

Uno de los chicos est� en el ej�rcito.

�A qu� hora hemos quedado con tus padres?

A las cinco y media. Ser� mejor que me vista, �no?

Estoy deseando salir en el nuevo espect�culo.

Mi padre pondr� dinero. Ha venido para hablar de ello.

No te preocupes, mi madre lo arreglar� todo.

Me haces sentir tan bien.

De veras.

Hay algo, no s�, maravilloso en ti.

�Alguna vez has pensado en volverte a casar?

- Supongo que no has conocido a nadie. - Eso es.

Les ofrecemos un resumen de las noticias.

El Departamento de Guerra ha anunciado que el sargento Rice ha sido liberado

tras unas negociaciones iniciadas a las 11 de esta ma�ana.

Se informa que se encuentra en buenas condiciones.

�Qu� pasa? D�melo, Archie.

�Qu� es?

�Qu� es lo que te hace ser tan maravilloso?

Dime que me quieres, Archie.

Te quiero.

Vuelve en unos d�as. No me lo puedo creer.

Sab�a que no le retendr�an. No se atrever�an.

Espero que sea cierto y no pase nada.

Dices las tonter�as m�s supinas.

Tienen un avi�n esper�ndole.

No quiero que Archie se lleve una decepci�n.

No debemos esperar mucho. Siempre te llevas decepciones.

�se es el problema de Archie. Siempre anda metido en nuevas ideas.

- Y dijo... - Es el mejor.

- Un momento. - Lo siento, prosiga.

"�Por qu� es el mes�n del Gato con leche?".

�l contesta: "Porque, para cuando el gato cesa de lamer la batidora,

ya se ha convertido en pastel de leche".

No es tan bueno, me lo cont� la casera.

Y no es el �nico que me ha contado.

Hac�a mucho que no me re�a tanto.

�Sabe de ese chico que hicieron prisionero? Se apellida Rice.

Lo he o�do en la radio. �Otra taza?

- �Por qu� no? - Espere. Yo soy la madre.

Vayamos al grano, como le dijo el obispo...

- A la actriz. Lo conozco. - No se preocupe.

La apoyar� en lo que sea. Puede contar conmigo.

- Entonces �trato hecho? - Trato hecho.

Y Tina es feliz. �Verdad, cielo?

Gracias.

He de ir al teatro. Tengo funci�n.

�Por qu� no vamos todos, ya que somos socios? Tina podr�a aprender algo.

S�lo es un peque�o espect�culo de verano.

Nada que ver con el glorioso futuro que nos espera.

Pero, si lo desean, les dejar� unas entradas en la taquilla.

Hasta luego.

Es encantador, �verdad Wilfred?

- Ada, esto es un negocio. - Soy consciente de ello.

No nos podemos ver esta noche. Tendr� que ser ma�ana.

Esta bien, cari�o.

�No era Archie?

Jean, �me puedes dejar 50 peniques? �Te importa, cari�o? S�lo hasta fin de mes.

Quiero comprarle esto a Mick. Le encanta el dulce.

- �No es un poco llamativo? - A m� no me lo parece.

No s� a qu� te refieres. A Mick le gustar�.

Toma. Archie me lo dio esta ma�ana.

Vale, ya te lo devolver�.

No puedo acompa�arte. He quedado con el abuelo en el bar.

- Muy bien, cari�o. - Hasta luego.

- �Puedo llevar mi broche de diamantes? - Pues claro.

Mi broche de diamantes.

No todos pueden triunfar. No todos pueden tener suerte.

Yo siempre tuve suerte. Aunque tambi�n era bueno.

Abuelo. He de hablar contigo.

- �De qu� se trata? - De pap�.

Luego.

- Te sientes orgulloso. - El embajador del que te hablaba.

Se llamaba Pearson. Un hombre muy decente.

Me dijo que era su c�mico preferido. Despu�s de George Robey.

Es una feliz noche para uno de nuestros distinguidos socios.

Ha recibido buenas noticias sobre un familiar.

Estoy seguro de que querr�n acompa�arme para brindar por su salud.

Por Billy Rice.

Le voy a pedir que nos conceda el honor de cantar una de sus canciones.

M�ralo. �A que no te acuerdas de �l?

No me hace falta eso.

Nuestro querido Gobierno

quiere reducir el gasto, nos dicen.

Para ahorrar unos cuanto millones,

quieren acabar con la Armada. �En serio?

Sabemos que est�n sin blanca, como yo, como t�, como todos.

Como la primera vez que nos hicimos a la mar.

Pero tenemos los hombres, tenemos los barcos.

Adem�s, tenemos el mar

y sigue tan mojado como en los d�as de Lord Nelson.

No dejen que supriman la Armada.

No dejen que desmantelen nuestros buques de guerra.

�Qu� nos importa lo que tengamos que pagar?

Podemos deberlo como hemos hecho siempre.

Que Winston se despida de sus queridos t�rtaros,

pero no de los marineros que nos protegen.

Puede acabar con la galera, el bomb�n, el sombrero de paja,

pero nunca deben acabar, no,

nunca deben acabar, no,

nunca deben acabar con la Armada.

Porque s� que estar�n de acuerdo

que alguien como yo

es la sal de nuestra querida tierra,

de nuestra querida tierra.

Pero cuando amenazan nuestro patrimonio,

dentro o fuera del pa�s,

son los hombres como t� y yo

quienes volver�n a partir hacia la victoria.

Algunos dicen que estamos acabados,

otros que estamos derrotados,

pero si defendemos

nuestra amada tierra...

- No pongas esa cara. - Pues entonces p�game.

Ya cobrar�s lo tuyo.

...la batalla se ganar�.

Gracias a Dios que somos normales.

S�, gracias a Dios que somos normales, somos las flores de la Naci�n.

Y, cuando nos llegue la hora,

alguien nos mirar� y dir�:

No hay objeci�n,

porque son la flor y nata de la Naci�n.

S�, son la flor y nata.

Gracias a Dios que somos normales.

S�, gracias a Dios que somos normales,

porque somos la flor y nata de la Naci�n.

- �Qu� dec�as? - Tengo un nuevo espect�culo.

Totalmente financiado.

Ahora una dedicatoria de la Sra. Connie Morris de Northwood, Middlesex,

para su marido, el sargento Ozzie Morris, destinado en Oriente Medio.

Perdona, me he dejado las llaves.

No me gusta abrir la puerta por si es un polic�a con otra citaci�n.

No creas que no volver� la polic�a.

- Espero que Archie no tarde. - Frank est� con �l.

Frank es muy responsable. Se ocupar� de traerle pronto.

Archie es un tonto. Siempre est� so�ando con hacerse rico.

Hace poco eran imitadoras. Nos �bamos a forrar.

Pero nada m�s ponerse a ello, se pas� el momento.

No sirve de nada preocuparse.

Han dicho en las noticias que Mick vuelve a casa y eso es lo que importa.

- Vamos. Toma un trago. - No, gracias.

Parece que se acaba.

Come algo. Hace d�as que s�lo te alimentas de t� y cigarrillos.

- No me entra la comida. - Hay que comer.

"Hay que comer", dice. Qu� graciosa.

- No puedes seguir... - "Hay que comer", dice.

- �D�nde se ha ido? - Est� en la cocina.

Tambi�n hay otras cosas que hacer de las que t� no sabes nada.

- Lo s�, querida. Ha sido duro. - Eres un encanto, Jean.

- Pero no eres mi hija. - Lo siento.

- No supongas tantas cosas. - Yo s�lo...

- No supongas tantas cosas. - Te traer� una taza de t�.

�Por qu� no vuelve Archie?

Se supone que querr�a celebrar que su hijo est� a salvo.

- No s�. Vosotros... - No discutamos. Es est�pido.

No es est�pido. �Qui�n dice que estamos discutiendo?

S�lo he dicho que no ten�a hambre y has empezado a meterte conmigo.

- No me he metido contigo. - No podr�a comer.

No sabes por lo que he pasado.

Nos manten�amos de trocitos de beicon y del subsidio.

- Todos sois iguales. - Debimos habernos quedado.

Archie, estoy hablando con Jean.

Eso pensaba. Enseguida he visualizado la situaci�n.

Es f�cil burlarse para la gente como t�. Yo dej� el colegio a los 12 a�os.

Si vuelve a repetir eso,

me subir� al tejado, as� de borracho, y gritar�. Nunca lo he hecho.

Hab�a que pagar seis peniques a la semana. A veces mi madre no los ten�a.

Vivimos en un estado de bienestar: Nadie pide, a nadie le falta.

- Ten�a que fregar un comedor... - Todos estamos bien.

- Mick, Frank, Jean... - Desear�a que os callaseis.

Har� las paces con Graham y se olvidar� de esa tonter�a de Trafalgar Square.

No lo entiendes.

Phoebe fregaba el suelo de un comedor para 500 ni�os cuando ten�a 12 a�os.

�Sabes cu�ntas veces me lo ha contado?

- C�llate. - P�sale una a Jean.

- Parece que lo necesita. - Todas las noches hay fiesta.

�Sabes por qu�? Miradla. Mirad a esa vieja pat�tica.

Est� muy borracha.

Su pobre mente est� ofuscada por la ira y el alcohol que no nos podemos permitir.

- �De qu� est� hablando? - Est� cansada y vieja.

Se ha cansado de m�. Nadie le ha dado mucho excepto yo.

E incluso de eso est� harta. �Verdad, mi viejecita?

Intent� hacer algo de mi vida. Lo intent� de verdad.

No era gran cosa. Era una ni�a fe�cha.

No. No era fe�cha.

Era la ni�a m�s fea del mundo.

Pero consegu� algo. Consegu� que �l me quisiera.

- Eso fue hace mucho. - Discutid, pero sin gritar.

Deja de chillar, no oigo mis gritos. C�ntanos una canci�n.

- �D�nde est� el viejo? - En la cocina.

Sal de ah�. Esto es mejor que lo que est�s leyendo.

�Qu� est� haciendo? Sabe que no me gusta que est� ah�.

Lo deja todo hecho un asco.

- Te has comido la tarta. - �Qu�?

- Te has comido mi tarta. - Ten�a hambre.

- Era para Mick, no para ti. - Lo siento.

La he comprado para cuando regrese. �Por qu� has tenido que hacerlo?

- Me apetec�a. - �Por qu�? No era para ti.

�Qu� te pasa? �Acaso no te doy de comer?

No me das tanto dinero cada semana.

- D�jalo. - No.

- Compraremos otra. - Claro.

Como eres tan rico. Tienes tanto �xito.

�Qu� importancia tiene? Pediremos una docena.

Yo la compr�. Me cost� 30 chelines.

Era para Mick. Quer�a darle algo.

Algo que sab�a que le gustar�a despu�s de todo lo que ha pasado.

Y ahora ese maldito viejo glot�n

tuvo que meter sus pezu�as, como si no tuviera suficiente.

Disculpa, Jean.

Supongo que ha disfrutado m�s de la vida que nosotros y lo sigue haciendo.

Que le aproveche.

Igualmente, no ten�as que haberlo hecho.

Lo siento, Archie. Te ruego que me perdones.

Vamos, cari�o. Dom�nate. Hace mucho que deber�amos haberlo hecho.

Dominarnos.

Vamos a dominarnos y seremos felices.

Recordad que somos brit�nicos.

No te preocupes. No tendremos que soportar esto por mucho tiempo.

Phoebe, veamos c�mo bailas. Jean, toca algo. Baila muy bien.

Veremos si me hace llorar esta noche. Frank, c�ntanos una canci�n.

Cuando no hay una chica cerca, te sientes tan solo...

Esperad. Estoy intentando recordar...

La chica que amo est� en el ba�o...

Archie, no. As� no. Es grosero.

- C�ntala t�, Phoebe. - No, no s� cantar.

Vale.

El chico al que amo est� en el balc�n.

El chico que amo me est� sonriendo.

�D�nde est�? �No le ves? Saludando con el pa�uelo.

Tan feliz como el ave que canta en el �rbol.

- Estupendo, querida. - Ha sonado horrible.

- Esta carta es de Claire. - �Puedes servirme m�s t�?

Quiero leerla. Y quiero que t� tambi�n escuches.

Claire es mi sobrina, la que vive en Canad�. La hija de John.

Todos est�n all�, y mi hermano John.

Abrieron un restaurante con s�lo 500 d�lares. �sa es su hija.

Ahora tienen un hotel en Toronto. Van a abrir otro.

No finjas estar interesada. Le da igual.

- Claro que le interesa. - Frank, �me pones otra taza de t�?

S�lo intento explic�rselo.

Tienen un hotel en Toronto. Ahora van a abrir otro en Ottawa.

John lleva el hotel de Toronto

y quieren que nosotros vayamos para que Archie dirija el de Ottawa.

- �Qu� s� yo de hoteles? - Se enfada cuando lo menciono.

No lo vuelvas a decir. Lo has mencionado y no me he enfadado.

S�lo me parece una idea est�pida.

Adem�s, en Canad� no tienen cerveza de barril Bass.

- Me voy al teatro. - �Vendr�s para comer?

No creo. Comer� lo que sea por ah�.

Jean, �por qu� no traes pescado con patatas al antiguo vertedero?

Como cuando eras una ni�a, �recuerdas? Yo llevar� el champ�n.

No tengo muchas ocasiones de estar con mi hijita. Adi�s.

No le gusta que hable de ello. Tenemos uno o dos meses para decidirlo.

- �Y los chicos? - Pueden venir si quieren.

No estoy segura de Mick, pero a Frank le gusta la idea.

- �Es eso cierto, Frank? - Mira a tu alrededor.

�Encuentras alguna raz�n para quedarte en este rinconcito de Europa?

�Qui�n eres? Un don nadie.

Eres un don nadie sin dinero y joven.

Cuando dejes de serlo, seguir�s sin dinero y siendo un don nadie.

Con la diferencia de que te habr�s hecho viejo.

A veces creo que eres el �nico sensato en la familia.

Aqu� est�. Champ�n.

�Te acuerdas cuando te re�� en los columpios?

Te hab�as portado mal en el tobog�n.

Phoebe parece muy interesada en Canad�.

- Estuve all� durante la guerra. - Ya me acuerdo.

No pude conseguir cerveza Bass, ni siquiera en Toronto.

A ellos les parec�a muy ingl�s. A m� no me lo parec�a.

Lo de Trafalgar Square. �Realmente crees en eso?

En aquel momento cre�a que s�.

Como yo con la cerveza y las mujeres.

�Has quedado con alguien?

S�lo con el escen�grafo. Tengo media hora.

Phoebe parece muy ilusionada con ello.

Tu madre...

Tu madre me pill� en la cama con Phoebe.

No lo sab�a.

No sab�a c�mo reaccionar�as, pero esperaba que dijeses algo m�s.

Acababas de nacer

y tu madre pill� a la pobre Phoebe conmigo.

Pobre Phoebe. Nunca lo ha disfrutado mucho.

En fin, tu madre se march�. Me abandon�.

Era, lo que se dice, una persona con principios.

�Quieres decir que no la quer�as?

Claro que la quer�a.

Estaba enamorado de ella, sea lo que sea que signifique.

Unos meses m�s tarde muri�. As� fue.

Dime una cosa, �quieres?

Quiero que me digas algo.

�Qu� pensar�as de un hombre de mi edad

que se casase con una chica...

de tu edad?

Pap�.

Bromeas.

No puede ser.

No puedes hacerle algo as� a Phoebe.

Has estado demasiado tiempo sin ver a tu padre.

- El escen�grafo. He de irme. - �D�nde hab�is quedado?

- En el Rockcliffe. - Te acompa�o.

No te molestes. Tengo algo de prisa.

�Por qu� no llevas a Phoebe al cine?

Toma, cari�o. Gracias.

TlEMPOS FELlCES

- �Qu� pasa, Jean? - Se trata de Archie.

- �Qu� pasa ahora? - Una chica.

- Eso no es nuevo. - Quiere casarse con ella.

- No me lo creo. - Es cierto.

- �Y Phoebe? - Eso digo yo.

- �Qui�n es? - Una de las del concurso de bellezas.

Tina Lapford. La que qued� segunda.

Es hija de unos panaderos de Burnley.

Seguramente son adinerados.

Se ha acabado el paseo. Vamos, cielo.

- Deja que te ayude. - Gracias, abuelo.

Veras, me preguntaba...

Ayer estaba con ella y sus padres en el caf� Stocks.

�Crees que est� actuando como si no existi�ramos?

No lo s�. �Est�n aqu� sus padres?

Se alojan en la colonia de vacaciones. Es parte del premio.

Qu� derroche. Lo paga el Ayuntamiento y aumentan la contribuci�n.

Abuelo, �me acompa�as a la estaci�n a recoger a Graham?

- Querr�is estar a solas. - Me gustar�a que vinieras.

Tengo un asunto que tratar. Hasta luego, Jean.

Adi�s.

COLONlA DE VACAClONES

- �Est� la Sra. Lapford? - Ver� si est�, se�or.

Un aviso para la Sra. Lapford. Acuda a la recepci�n.

�Sra. Lapford? Si soy yo. �Qu� es lo que querr�n?

No s� qu� podr� ser.

Espere. Acaba de llegar.

- Le llaman, Sr. Rice. - Ahora no.

Ha llamado dos veces. Una tal Lapford.

�Me da su aut�grafo?

�Diga? Archie Rice al habla.

Espere un momento. No lo entiendo. �Qu� ocurre?

No entiendo. Hay un malentendido.

No seas cotilla. Vete. No, perdone.

Ahora la llamo, �de acuerdo?

�Qu� quiere decir con la �ltima vez? Es rid�culo.

�Est� Tina ah�?

�Puedo hablar con ella, por favor? �Por qu� no?

�Qui�n le ha dicho todo eso?

�Qui�n?

No puede ser...

Al escenario, todos.

No lo habr� entendido bien. Escuche, Sra. Lapford.

La quiero. En serio, la quiero en el show y quiero que triunfe.

Tambi�n la quiero. D�gaselo.

No, no puede. Cuento con usted. Me dio su palabra.

Todo est� arreglado. He firmado cheques.

S�, es cierto.

Hace siete a�os, s�.

A�n est� en manos del s�ndico.

Bueno, no me pregunt�.

Por el amor de Dios, conc�dame un poco de tiempo.

Podemos reunirnos.

Al escenario.

Sr. Rice, �me da su aut�grafo? Parece un payaso.

- �sa era la ricachona, �verdad? - C�llate.

Se ha ido al traste, �verdad? Has metido la pata.

- Dios, necesitas que te cuiden. - �Qu� ocurre?

- �Qu� ha pasado? - C�llate. Cierra la puerta.

Un segundo. John.

Ll�vale estos trajes a las chicas.

Dile a Charlie que siga. Yo ir� en dos minutos.

�Lo has entendido?

- Pap�, �qu� te pasa? - Se acab�.

�Qui�n crees que ha sido el chivato, sopl�n, o lo que sea?

- He de practicar la jerga de la c�rcel. - �De qu� est�s hablando?

Del espect�culo. Del viejo. De mi padre: Billy Rice.

- El nuevo show est� acabado. - �Qu� tiene que ver con el abuelo?

No tengo tiempo para explicarlo.

Llama a todo el mundo. Cancela todo, absolutamente todo.

Es demasiado tarde. Env�a telegramas.

- �Est� Harold al tanto? - Dios.

Llama a Harold.

Dile que me llame despu�s del primer acto.

Subid el tel�n.

�Qu� ha pasado, Archie?

- Sigue aqu�. Ya es algo. - �No se va hacer el nuevo show?

- Dame un poco de tiempo. - Has tenido tu tiempo y el nuestro.

Buenas noches, damas y caballeros.

�Se cree muy gracioso?

�Callaos!

Buenas noches. Soy Archie Rice, el hijo preferido de la Sra. Rice.

Les acompa�ar� durante las pr�ximas dos horas y media.

Quiero ver a tu padre. Estar� en su camerino.

Bien, abuelo.

Les presento a Beryl y BoBo, los tramposos del trampol�n.

Qu� cabr�n. Estos chicos han rechazado otras ofertas.

- Ver� lo que puedo hacer. - Sabemos lo que puedes hacer.

Llamar� a los abogados y...

- �Y vosotros? �No os interesa? - Da igual, no quiso contratarnos.

No te metas donde no te llaman.

Me importa un bledo el dinero, pero le debo 15 libras al corredor de apuestas.

S� bueno y olv�dalo, �quieres?

- �C�mo? Si ya lo he ingresado. - �Lo has ingresado?

- Pues claro. - �Cu�ndo?

Ayer. He usado tu cheque como aval.

Ser� mejor que pienses...

Ha llegado el abuelo. Est� en tu camerino.

Telegraf�a esto a Jimmy Collins: "Cancela el pedido de zapatos. Problemas. Archie".

Intenta localizar a Lennie.

- Ahora no, querida. - No es justo, Frank.

- Frank, he perdido una de las conchas. - Tendr�s que ponerte de perfil, cielo.

Antes de que digas nada, tuve que hacerlo para que dejaras de hacer el rid�culo.

- Lo has conseguido. Enhorabuena. - No sab�a nada del asunto financiero.

Me gusta esa frase.

Te lo compensar�, lo prometo. S� que te he metido en un l�o.

Se me ha ocurrido algo.

Actuar� contigo. �Qu� te parece?

- �En la c�rcel? - Sigo teniendo una reputaci�n.

Cantaremos las canciones de siempre. La gente sigue pidi�ndolas.

�Qu� te parece? �Qu� dices?

Que Dios te ayude.

Escucha, Frank. Quiz� t� lo entiendas. �l chochea.

Sigo en la bancarrota. Mi esposa lo firma todo.

Pero esta vez he firmado yo los cheques, por razones obvias.

- �Madre m�a!, ahora s� que est�s... - Archie, escucha.

- Escucha, hijo. - No te entrometas. �Vale? Gracias.

Tengo unos ahorrillos.

- Ya le toca. - No es mucho, pero es algo.

Quiero que los cojas.

No era mi intenci�n. �Lo sabe?

No era mi intenci�n.

�Por qu� he de preocuparme?

�Por qu� he de dejar que me afecte?

�Por qu� no

cruzarme de brazos y dejar que pase?

�Por qu� han de mirar?

�Por qu� he de dejar que me afecte?

�De qu� sirve la desesperaci�n

si te llaman anticuado?

Llevas mucho tiempo muerto...

Gracias.

Gracias.

- Esta noche se le ve m�s deca�do. - �Ah, s�?

- A m� no me lo parece. - �Eso crees?

Quiz� hoy no est� de humor para espect�culos.

�Qu� pas� con tu trabajo en �frica?

- Lo rechac�. - Lo siento.

Ya encontrar� otro, pero no creo que encuentre otra como t�.

A�n no puedo irme de aqu�. Hay demasiadas cosas.

- Lo entiendes, �verdad? - Estoy empezando a entenderlo.

Sea lo que sea, est�s metida hasta el cuello.

- No puedo ayudar, �verdad? - Has tenido paciencia. No s� por qu�.

Porque te quiero. Por eso.

�A�n prefieres que vuelva a Londres?

No es que no quiera que te quedes, pero... hay algo que debo tratar con mi padre.

- �Quieres que te acompa�e? - Prefiero que no. Esta noche no.

De acuerdo.

Me robar�a los calzones para venderlos.

La Sra. Roberts. Es lo que yo siempre he dicho.

�De qu� est�s hablando, viejo facha?

- Ser� viejo, pero no facha. - �Podemos hablar?

- Estoy un poco achispado. - No quiero. Quiero hablar con pap�.

Le estaba hablando a Frank de mi casera.

Siempre me recordaba a un tipo que conoc�a.

- Escucha, esto te interesar�. - Quiero hablar contigo sobre Phoebe.

Era irland�s y hac�a un n�mero de trampol�n. Le llam�bamos Lady Mariquita.

La colilla de mi puro...

C�llate, Frank.

�Qu� te pasa? �No te importa qu� le ocurra a Phoebe?

Jeannie, �puedo contarte una cosa? Llevo toda la vida buscando algo.

Una cerveza que pueda beber sin tener que mear cada dos por tres,

sin que me siente mal, y s�lo por cuatro peniques.

El que me ofrezca eso ganar� mi voto.

Qu� gracioso. Archie, eres un aut�ntico cabr�n.

- Ins�ltame. No me importa. - No te hagas el modesto.

- �Qu� le pasa? - Y yo qu� s�.

No puedes caer m�s bajo, �verdad?

�Por qu� no le dejas en paz?

No le importan un carajo los dem�s. No vale ni dos peniques.

- �se soy yo. - D�jale en paz.

Quiere divorciarse de Phoebe. �Qu� va a ser de ella?

No puedes cambiar a nadie.

�Has visto con qui�n se quiere casar?

Ayer los pill� juntos. Ella es una virgen profesional.

Si vuelves con eso, me voy a casa.

Es guapa, caprichosa, presumida y est�pida. Seguramente como sus padres.

- �Cu�ntos a�os tiene? - Veinte.

Supongo que esperabas que financiaran el nuevo show.

- �sa era la idea. - �Qu� quieres decir con eso?

Antes de que empezaras a meterte, el viejo Billy fue e hizo algo.

Fue a ver a los padres de mi peque�a y se lo cont�.

Por desgracia, desconoc�a que yo hab�a firmado unos cheques.

- �Te lo ha echado por tierra? - Completamente.

As� que ya no tienes que preocuparte por Phoebe.

Al final, el viejo Archie no va a salirse con la suya.

Eres igualita que tu madre.

Se lo tomaba todo muy a pecho.

Mucho m�s que yo.

Eres lo que llaman una sentimental.

- �De qu� est�s hablando ahora? - Ya s�.

Crees que no soy m�s que un viejo actor de revistas acabado.

Pero escucha: cuando est�s aqu� arriba...

Cuando est�s aqu�,

crees que quieres a todo ese p�blico.

Pero no es cierto.

No los quieres como...

Si lo estudias correctamente, aprendes una t�cnica.

Sonr�es y pareces el ser m�s simp�tico y alegre del mundo.

Pero s�lo estar�s muerto y consumido.

Como todos los dem�s.

�Ves esta cara?

Esta cara puede reflejar cari�o y humanidad.

Puede cantar. Contar las historias menos graciosas del mundo

a una muchedumbre de cretinos, insulsos y muertos.

Pero no importa.

No importa, porque mira,

m�rame a los ojos.

Detr�s de ellos estoy muerto.

Muerto.

Como toda esa maldita chusma de ah� fuera.

�Nunca te he contado lo m�s conmovedor que he o�do jam�s?

No, no es un chiste.

Cuando estuve en Canad�, cruzaba a veces la frontera.

Una noche o� a una negra cantar en un bar.

Jam�s hab�a visto tanta esperanza y fuerza en la raza humana

como en esa negra vieja y gorda

de pie cantando a Jes�s, o algo parecido.

Nunca me gust� ese tipo de m�sica,

pero o�r a esa gorda cantando al mundo a voz en grito...

Sab�a que, en cierta forma, no importa cu�nto machaques a la gente,

o los desprecies,

si pueden levantarse y sacar un sonido tan puro y natural,

no tienen nada de malo.

Si yo hiciese una cosa tan buena como �sa en mi vida,

estar�a contento.

Nada me gustar�a m�s que ser esa gorda.

Me levantar�a, sacudir�a mi gran pecho,

alzar�a la cabeza y montar�a el esc�ndalo m�s hermoso del mundo.

Por Dios que lo har�a.

Pero nunca lo har�.

�Lo har�s t�?

�Lo vas a hacer?

No lo s�.

Realmente no lo s�.

Seguramente har�a lo mismo que t�.

Pues claro.

Aunque lo har�as mejor. Eres m�s lista.

�No vienes a casa? Frank me mand� avisarte.

Afuera hay un polic�a preguntando por ti. �Qu� crees que quiere?

Es el inspector de Hacienda. Llevo 20 a�os esper�ndole.

No pongas cara de susto, cari�o. Archie vuelve a estar borracho.

S�lo es el inspector de Hacienda.

El polic�a est� afuera con Frank. �Qu� querr�, Archie?

Cabrones. Son unos malditos cabrones.

Le han matado.

Han matado a Mick.

Oh, Dios.

No me importa d�nde

entierren mi cuerpo.

No, no me importa d�nde

entierren mi cuerpo,

porque mi alma va a vivir con Dios.

Paso ligero.

MlSA CONMEMORATlVA POR EL SARGENTO RlCE, CA�DO EN COMBATE

- Le han hecho una buena despedida. - Recibir� la Cruz de la Victoria.

�C�mo, envi�ndosela?

�Puedo sacar una foto?

- �Qui�n es usted? - El t�o del chico.

- Es su trabajo. - No creas que no lo disfrutan.

- �Est�s bien? - S�, estoy bien, cari�o.

- Me gustar�a irme. - S�lo una �ltima pregunta.

Comprendo que es una situaci�n muy dif�cil.

Me pregunto si podr�a dedicarme unos minutos.

Muy bien, chicos. Hemos acabado.

Mierda.

As� es c�mo he enfocado el art�culo: "Los or�genes de un h�roe".

He pensado que podr�amos aprovechar esas canciones patri�ticas que canta.

- Es material m�o. No creo... - �C�mo va el espect�culo?

La gente s�lo se sienta y mira. No es como en Londres.

Por cierto, �no ha pensado usted en regresar?

�En volver a pisar el escenario?

- Est� retirado. - Qu� l�stima.

No hay nada como el music hall de antes.

Muchas gracias, Sr. Rice. Les ruego acepten mi m�s sincero...

- Parece que ya se van. - Pagar� las deudas. Yo lo arreglar�.

- Me ocupar� de que no pase nada. - Tienes que convencerlo, Bill.

No le digas que te lo he pedido yo. Frank est� listo para partir, �verdad?

�Podemos beber de eso? �Quieres t�, pap�?

Hermano Bill. �Disfrutando de las vistas? �Vali� la pena venir?

Frank me ha contado lo de la carta de Claire. Quiero ayudaros.

Pagar� los pasajes y podr�is empezar una nueva vida. Los tres.

�Qu� pasa, hijo? �Quieres hacerte de la Polic�a Montada?

Todos estaremos juntos. Bill se ocupar� de todo.

- �Cu�ndo sale el tren a Londres? - A las 9.

- �A qui�n veremos? �A Rubens? - A Klein.

- �Charlie Klein? - �Por qu� os vais a Londres?

Se trata de un nuevo show. �l viene para darle respetabilidad.

�Por qu� no nos acompa�as? Podr�s ver a Graham.

Buenas tarde. El Sr. Klein, por favor.

�De parte de qui�n?

�Quieren sentarse, por favor?

Charlie Klein es un buen chico. Lo conoc� cuando ten�a la edad de Jeannie.

Le propuse como miembro de mi club.

Nada m�s o�r el apellido Rice, me dije: "Es imposible".

Me alegro de verte. �Qu� tal, Archie? Entremos al despacho.

Cada vez se te ve m�s joven. Qu� buen aspecto tienes.

Esp�ranos en el pub de al lado, �quieres? No tardaremos.

PRlVADO

Ten�amos nuestro propio estilo, nuestras canciones y todos �ramos ingleses.

A�n m�s, todos habl�bamos en ingl�s.

Ah� est�s, Jean.

Conoc�amos las reglas.

Aunque nos dedic�bamos a hacer que la gente se riera de ellas,

nunca suger�amos que las incumplieran.

- �Qu� quieres tomar? - Whisky escoc�s.

- Whisky para todos. - Un buen profesional es como los dem�s,

s�lo que �l se parece m�s a ellos que ellos mismos.

Billy, �sabes qui�n es �se?

Eddie Trimmer. Mi c�mico favorito.

Archie, adoro a tu padre. Es un viejo encantador.

Y sigue siendo un artista de primera.

Va a ser formidable volverle a ver actuar.

�Qu� pretendes? �No ir�s a meterle otra vez?

Es nuestra �nica salida. A Klein no le intereso.

- Fue idea del viejo Billy. - �Y t� vas a permit�rselo?

Lo matar�s. S�lo para salvar ese espect�culo barato tuyo.

No es para eso. Es para salvar al in�til de tu padre de ir a la c�rcel.

No vendr�n a ver a Archie, pero se acordar�n de Billy Rice.

Merecer� la pena intentarlo.

�l quiere hacerlo. Mira al pobre diablo. Se ve otra vez en la cima.

Con tus labios junto al tel�fono

en lugar de estar junto a los m�os.

Por el show de Billy Rice en el Winter Gardens durante la Semana Luminosa.

BlLLY RlCE en PONEDME ENTRE LAS CHlCAS

- �Has visto al viejo? - Est� bien. Jean est� con �l.

Frank, estamos enganchadas.

�chales un cubo de agua.

Madre m�a, qu� desastre.

No te preocupes. L�mpiatelo. Han venido a ver tu cara.

- �Quieres una copa? - Antes del espect�culo, no.

�Abuelo? La obertura.

- Ya bajo. - Casi est� listo.

Despu�s de "Ponedme entre las chicas", viene mi primer cambio.

Tendr� todo listo.

Buena suerte, Sr. Rice.

Gracias.

En cuanto tenga el tel�n de fondo, podr� entretenerles media hora.

Puedo m�s que todos �sos que no aguantan dos minutos al micr�fono.

- �Sabes qu� hora es? - No te preocupes.

Ahora mismo baja.

Tengo problemas con el voltaje.

- �Est� la obertura? - Tienes dos minutos.

- Est�s genial. - Gracias.

- Avisa a la orquesta. - A�n no est� listo.

Tranquila, cari�o. Te queda un minuto largo.

- Suerte. - Lo mismo digo.

S� amable en la subida por si los necesitas en la bajada.

Ponedme entre las chicas.

Ponedme entre las chicas.

Hacedme un favor, por favor.

Sab�is que yo har�a lo mismo por vosotros.

�Est�s listo, abuelo?

Tosemos mejor esta noche.

Ponedme entre las mujeres.

Aquellas de los rizos ensortijados.

Se lo pasar�n bien, y yo tambi�n,

si me pon�is entre las chicas.

Dile a Rita que contin�e. Traed una silla.

- �Qu� ocurre? - No puedo respirar.

Un co�ac, r�pido.

- �Qu� pasa? - Al abuelo le ha pasado algo.

- Tienes que volver a salir. - �Qu�?

- �Qu� pasa? - Prep�rate para volver a salir.

- Hace mucho calor. - Dame la botella.

- Un traguito. - No, estoy bien.

- Haz una repetici�n. - Tengo que salir.

Ponedme entre las chicas.

Seguid. Ponedme entre las chicas.

Hacedme un favor, por favor.

Sab�is que yo har�a lo mismo por vosotros.

Ponedme entre las chicas.

Aquellas de los rizos ensortijados.

Lo siento.

- Jean piensa que yo lo he matado. - T� no lo has matado, Archie.

Era un viejo encantador. �Sabes qui�n lo dijo? Charlie Klein.

Dijo que Billy era el viejo m�s agradable del gremio.

Klein cancelar� el show en cuanto encuentre un sustituto. Tengo los billetes.

Yo voy, as� que ser� mejor que empieces a pensar en ti mismo.

En Canad� no venden cerveza inglesa. Ya lo intent�.

Si te quedas, no te ayudar�. Ya no.

Canad� o la c�rcel.

Siempre pens� que deber�a ir a la c�rcel.

Debe de ser interesante. Seguramente me encontrar� con conocidos.

S�lo me quedan dos actuaciones. Es una pena.

Me faltaba poco para llevar 21 a�os escabull�ndome de Hacienda.

Ya no podr� celebrarlo. Habr�a sido todo un m�rito.

�Por qu� he de preocuparme?

�Por qu� he de dejar que me afecte?

�Por qu� no

cruzarme de brazos y dejar que pase?

�Por qu� han de mirar?

�Por qu� he de dejar que me afecte?

Sr. Klein.

�Por qu� dice que seguir� la pr�xima semana?

- �Ha dicho eso? - S�, a toda esta gente.

Deber�a estar en Blackpool, pero he tenido que venir para arreglar esto.

Te lo advierto, est� despedido. Acabado.

�Por qu� he de preocuparme?

�Por qu� he de dejar que me afecte?

�Por qu� no

cruzarme de brazos y dejar que pase?

�Por qu�...?

Hay ah� un tipo con un gancho. Lo saben, �verdad?

Est� de pie. Lo puedo ver. Debe de ser el inspector de Hacienda.

- �sta es la �ltima noche. - S�, Sr. Klein.

�Por qu� he de preocuparme?

�Por qu� he de dejar que me afecte?

�Por qu� no

cruzarme de brazos y dejar que pase?

�Por qu�...?

�Por qu� he de dejar que me afecte?

�De qu� sirve la desesperaci�n...?

Si ven que est�s deprimido, te despreciar�n.

Entonces �por qu�, por qu� he de...?

Bueno, lo intento. �Verdad, se�oras?

S�. Lo intento.

Han sido un buen p�blico. Muy bueno.

Un buen p�blico.

D�ganme d�nde trabajar�n ma�ana por la noche. lr� a verles.

Enciende las luces de emergencia.

Sube el tel�n principal.

Subt�tulos de Visiontext: Lucy Rodr�guez

ES