Original subtitles

Dieser film enthält material von einem wahren traumatischen ereignis.

Die folgende sendung könnte verstörend wirken.

Es war ein schöner Tag.

Man konnte die Hitze vom Vulkan spüren.

Der Boden war warm.

Da waren all diese schönen Gelbtöne.

Und dunkle Orangetöne.

Alles war so farbig.

Dampf stieg vom Boden auf.

Es war ein atemberaubender Anblick.

Wie auf dem Mars oder so.

Es gab mehr Dampf als ich gedacht hätte.

Du wusstest, dass es etwas

Schönes und Schreckliches war, und du wolltest es sehen.

Aber unsere Guides sagten: "Geht nicht an den Kraterrand."

Ich wurde ziemlich nervös

und ging zu unserem Tourguide.

Ich fragte ihn: "Was machen wir, wenn er ausbricht?

Es macht mich ein bisschen nervös."

Ich liebe meine Frau über alles,

aber sie hat häufig mit ihrer Nervosität zu kämpfen.

Also hab ich es nicht weiter beachtet.

Ich sagte sogar: "Er bricht nicht aus."

DER VULKAN: RETTUNG VON WHAKAARI

NORDINSEL, NEUSEELAND

Gibt es für einen jungen Kiwi

einen besseren Ort, um aufzuwachsen?

Wir haben Hügel, und können jagen und fischen gehen.

Im Ozean schwimmen.

Besser geht's einfach nicht.

Whakatāne ist eine schöne Stadt, voller Abenteuer.

Geographisch gesehen, sind wir auf der Ostküste der Nordinsel.

Auckland ist hier.

Etwas weiter unten liegt Whakatāne.

Die Menschen sprechen es entweder als "Wock-a-tain" oder "Feck-a-ta-ni" aus,

oder "Wock-a-ta-ni" oder so.

HALLO WHAKATĀNE

Es ist eine kleine Stadt mit viel Liebe im Herzen.

In Whakatāne leben 38.000 Menschen.

51 % sind Nicht-Māori.

Und 48 % Māori.

Wir unterstützen uns gegenseitig.

Und zusammen teilen wir eine schöne Gegend,

mit einem lebenden, aktiven und atmenden Vulkan.

Whakaari, oder auf Englisch: "White Island."

White Island liegt etwa 48 Kilometer vor Whakatānes Küste.

Wenn man die Küste runterfährt

und Richtung Horizont schaut,

sieht man die großen

weißen Rauchwolken, die aus dem Krater kommen.

Es ist atemberaubend. Die rohe Schönheit der Natur.

In unserer Folklore stammen wir aus den Bergen.

Wir stammen von Whakaari.

Und wir sind die Hüter der Insel.

Von ihr geht eine unglaubliche Kraft und Energie aus.

Aber sie ist auch in Hinblick auf den Tourismus etwas Besonderes.

AUSFAHRT ZU WHITE ISLAND FLUGHAFEN WHAKATĀNE

Die Menschen lieben White Island.

Und so viele Menschen hier sind mit White Island Tours verbunden.

Unsere Restaurants…

unsere Motels,

alles, unsere Geschäfte, Boutiquen…

ICH WILL ERKUNDEN ERLEBEN - ENTDECKEN

Alle hängen von Menschen ab, die aus Abenteuerlust hierher kommen.

Unsere Hochzeit war

der schönste, magischste Tag unseres Lebens.

Ich glaube, dass ich noch nie so viel gelächelt habe.

Ich liebe Abenteuer.

Sie ist überhaupt keine Abenteurerin.

Ich bin ein gemütlicherer Typ,

ich entspanne mich lieber am Strand oder so.

Für unsere Flitterwochen wollten wir auf eine Kreuzfahrt.

Wir fanden eine nach Neuseeland. Und wir dachten uns:

"Super! Neuseeland hat diese tolle Landschaft und

Sehenswürdigkeiten. Klingt perfekt."

Meine Schwester und ich

mögen alles, was uns einen Adrenalinkick gibt, und uns

einem vergnüglichen Risiko aussetzt.

Wow!

Wir sprangen vom Sky Tower in Auckland.

Yo!

Wir machten Blackwater-Rafting.

Meine Mama und mein Dad waren schon mal auf ein paar Kreuzfahrten,

und sie haben es sehr genossen, und sie brachten

meine Schwester und mich auf die Idee, eine Kreuzfahrt nach Neuseeland zu machen.

Auf der Kreuzfahrt konnten wir zwischen Festland-Ausflügen wählen.

Einmal wählte ich einen Ausflug,

und am nächsten Tag wählte Matt einen anderen.

Am 9. Dezember sollte Matt einen Ausflug wählen.

Ich bin ein Wissenschafts-Fan. Und es hörte sich interessant an.

Ein echter Vulkan, den man besteigen und besichtigen kann.

WHITE ISLAND VULKAN-ERFAHRUNG KREUZFAHRT UND GEFÜHRTE WANDERUNG

White Island war was anderes,

was man normalerweise nicht erleben kann,

da es einer der aktivsten Vulkane der Welt ist.

GANZ NAH AM DRAMA

Laut der Beschreibung war es eine leichte Wanderung.

Man brauchte keine Bergsteiger-Ausrüstung und gar nichts.

Man geht einfach zum Krater hoch und guckt in diesen tollen Vulkan.

ATEMBERAUBENDER SÄURESEE

Es hörte sich spannend an, und ganz ungefährlich.

Ich so: "Okay, das… hört sich toll an."

Wir sahen uns die Beschreibung an und dachten: "Okay."

Wir leben in Hamilton in Neuseeland,

ich bin Vollzeit-Pastor in einer Kirche.

Meine Tochter studierte Geologie und Vulkanaktivität in der Schule,

und ich sagte zu ihr: "Wir sollten hin, solange es noch geht."

Und an meinem 50. Geburtstag

überraschte sie mich mit zwei Fahrkarten nach Whakaari.

9. DEZEMBER 2019

Montagmorgens ist es ruhig.

Es gibt nicht viel Verkehr.

Wir kamen im Reisebüro an und lasen uns einige

der Sicherheitshinweise durch, und wurden dann gebeten, unsere

Kontaktdetails und die unserer nächsten Verwandten zu hinterlassen.

Ich wusste, dass ich und meine Tochter ein Risiko eingingen.

Ich würde sie nicht in Gefahr bringen.

Aber ich hatte nie Angst, dass uns etwas zustoßen könnte.

Hey, guten Morgen!

An dem Tag fuhren ein paar Boote zur Insel,

und wir waren auf der Phoenix.

Wir legten vom Pier ab

und fuhren fünf oder zehn Minuten den Fluss entlang.

Wir überquerten die Schotterbank, um aufs offene Meer zu kommen.

Und fuhren dann weiter nach White Island.

Wir verliessen das Kreuzschiff um etwa 9 Uhr morgens.

Wir fuhren eine Stunde lang mit dem Bus nach Whakatāne,

zum Hafen, wo wir zusammen mit 40 anderen Touristen ablegen sollten.

Wir stiegen in die Te Puia,

und es war ein brandneues Boot.

Die haben es gerade bekommen.

Auf der Te Puia waren vier Guides.

Einheimische aus Whakatāne,

und sie waren sehr begeistert, uns die Geschichte von White Island zu erzählen.

Am Morgen des 9. Dezember

waren Hayden, Tipene, Jake und ich die Guides.

Wir bereiteten das Boot vor und legten ab wie immer.

Wir nehmen Sie mit auf eine geführte Wanderung im Inneren des Kraters.

Und das dauert ungefähr 60 bis 90 Minuten.

Mein jüngerer Brüder, Hayden, liebte die Natur

und Sommer war seine liebste Jahreszeit.

2009 nahm er einen Job als Tourguide auf Whakaari an.

Hayden notierte jeden Ausflug auf die Insel in sein Tagebuch,

und er machte 1.111 Ausflüge.

Das ist unglaublich.

Ich wusste nicht, dass es Haydens 1.111. Ausflug auf die Insel war.

Hayden war wahrscheinlich einer der erfahrensten Guides.

Er half mir, mich auszubilden und nach der Arbeit

gingen wir zum Fischereiverein

oder machten Ausflüge zu den Tarawera Falls.

Er war sehr abenteuerlustig.

Er entwickelte eine riesige Leidenschaft für die gesamte Umgebung.

Nicht nur für Whakaari und den Vulkan.

Der Wind wehte, und der Seegang war recht stark.

Viele der Passagiere wurden

in den hinteren Teil der Te Puia gebracht,

weil sie seekrank wurden.

Ich saß bei meiner Familie, und wir…

wir lachten sie nicht aus, nur ein bisschen,

wir grinsten. Wir hatten Spaß auf dem Wasser.

Und wir genossen es, durchgeschüttelt zu werden.

Wir hatten keine Ahnung, wie rau die See werden würde.

Die Bootsfahrt dauerte ungefähr 90 Minuten.

Und ich schätze, dass sich mindestens sieben, acht Leute übergaben, weil

das gesamte Boot hoch und runter schaukelte,

und man den Ozean, dann den Himmel, dann Ozean, dann Himmel sehen würde.

Ich war kurz davor, mich zu übergeben.

Ich hab meinen Bauch so gehalten.

Eineinhalb Stunden hin und eineinhalb Stunden zurück.

An manchen Tagen ist es recht stürmisch,

richtig schlimm, und wenn man Boote nicht gewöhnt ist,

knicken einem schnell die Beine weg.

Es gab noch eine Option:

der Flug in einem Hubschrauber dauert nur 20 Minuten.

Als ich an dem Tag aufwachte,

war ich ein wenig nervös, ein bisschen gestresst.

Das war der erste Tag, an dem ich Passagiere mitnehmen durfte.

Ich ging nach Neuseeland, um meinen Flugschein zu machen.

Ich suchte einen guten Ort, um das Fliegen zu lernen.

An einem schönen Tag,

wenn man vom Festland abhebt, kann man White Island sehen.

Und direkt darauf zuhalten.

Die Flugbedingungen an dem Tag… waren einfach perfekt.

Als sich die Phoenix der Insel näherte,

bereitete uns die Crew aufs Aussteigen vor.

Meine Tochter sagte: "Komm, Dad, ich will die Erste auf der Insel sein."

Die Tour begann und…

wir gingen langsam los.

Einer der beiden Guides ging voraus

und der andere als letzter, und unsere Gruppe blieb zwischen ihnen.

Es war wie eine Szene aus Jurassic Park,

als wir uns dem Vulkan näherten.

Zum ersten Mal auf White Island zu landen, war wie eine Art Mondlandung,

weil es so eine surreale Landschaft ist.

Nach der Landung erklärte ich ihnen die Sicherheitsvorschriften

und begann, in Richtung Krater zu gehen.

BRIAN KRATERSEE

Der Großteil des Vulkans befindet sich unter Wasser,

man sieht also nur die Spitze davon.

White Island ist ein Schichtvulkan.

Wenn er ausbricht, fließt keine Lava wie bei Vulkanen auf Hawaii.

Er stößt Gestein

und Asche aus, die diese Schichten bildet.

Als die Te Puia die Insel erreichte,

stiegen wir in diese kleinen Zodiac-Boote.

Einfache… aufblasbare Gummiboote.

Die Überfahrt zur Insel war sehr kurz.

Ja, so ein, zwei Minuten.

Und dann erreichten sie einen wackeligen Zementsteg

mit einer rostigen Metallleiter.

Man hörte die Wellen an den Felsen brechen

und an Land schwappen, weshalb die Meeresluft so salzhaltig ist.

Und dann war da noch

dieser beinahe… überwältigende Schwefelgeruch in der Luft.

Es sah recht karg aus. Keine Anzeichen von Leben.

Als wir vom Steg gingen und uns zum ersten Mal umsahen…

Ich hatte eine Vorstellung, wie ein Vulkan aussehen sollte,

das war was anderes.

Keine Lava. Nur eine Menge Dampf.

Es war wunderschön,

aber es fühlte sich an, als wären wir mitten im Nirgendwo.

Dort teilten wir uns dann in verschiedene Gruppen auf.

Meine Guides auf der Insel waren Hayden und Tipene.

Tipene war, glaube ich, ein Azubi. Hayden zeigte ihm, was er tun sollte.

Tipene stellte viele Fragen.

Er stellte immer Fragen.

Er war ein stolzer Māori.

Er freute sich, einen Job zu haben.

Er war gern mit dem Boot unterwegs und unter Leuten.

Er erzählte ihnen gerne Geschichten,

Māori-Mythen und Legenden.

Er hätte an dem Tag nicht arbeiten sollen.

Wir wollten einkaufen gehen.

Aber er wurde zur Arbeit gerufen, um für jemand einzuspringen.

Die Guides, Piloten und Skipper

kennen jeden Stein auf der Insel.

Die kennen Whakaari besser als irgendwer anderer.

Okay, Leute. Willkommen auf White Island.

Ich bin heute Ihr Reiseführer auf unserer kleinen Insel-Tour.

Wir bekamen einen Schutzhelm mit einem Kinnriemen,

und eine Atemmaske.

Wir gehen jetzt also über diese Seite

zum Hauptkrater hoch.

Und halten an einigen Aussichtspunkten an.

Ich erzähle euch von der Insel.

Sofern alles okay ist,

fangen wir mit der Tour an.

Die erste Gruppe ist nach einem kurzen Sicherheitsbriefing

schnell losgegangen.

Wir waren noch dabei, unsere Gruppe zu sammeln.

Wofür ist das?

Die sind für euch,

damit ihr mehr Speichel produziert.

Falls euch der Dampf irritiert,

wird euch das helfen. Damit ihr nicht so viel husten müsst.

Die Strecke verläuft in einer Schleife, die am Strand beginnt.

STEG - PHOENIX - TE PUIA

Hat man den Krater erreicht,

dreht man um und geht um die Insel herum.

KRATERSEE

Und dann wieder zur Bucht.

HELIKOPTER

Auf der Insel gibt es eine Menge entweichender Gase,

die sich durch eine zähflüssige, schlammige Substanz

hocharbeiten müssen.

Überall hörte man dieses Blubbern und ähnliche Geräusche.

Hier wird schwefelhaltiger Dampf ausgestoßen.

Er schlägt sich wieder nieder

und so bilden sich die schornsteinartigen Strukturen, wie auf einem Haus.

Wir nennen es den Schwefel-Schornstein-Bereich.

Die Landschaft besteht aus Felsen, Asche und Schlamm.

Und inmitten

dieser grauen Landschaft sind Schwefelablagerungen,

mit den schönsten hellgelben

und leuchtend weißen Kristallen, die im Sonnenlicht funkeln.

Man spürte die Weite

und Kraft der Umgebung, in der wir uns befanden.

Diesen Schimmer von Mutter Natur

in ihrer schönsten und tödlichsten Form.

Der Guide sagte, dass der See normalerweise blaugrün sei.

An dem Tag war er weiß, vielleicht weil es über Nacht

eine Aktivität gegeben hatte,

die Asche auf den See fallen ließ.

Sowas soll recht häufig passieren,

und da sich die Guides nicht sorgten, tat ich es auch nicht.

Wir begannen also den Aufstieg zum Krater.

Wir blieben ein paar Mal stehen, um Fotos zu machen,

und ich redete mit unserem Guide und fragte ihn:

"Wann war die letzte Eruption?

Weil ich… Ich leicht nervös werde."

Er sagte, dass es 2013 und 2016 eine gab.

Und ich so: "Es ist Ende 2019 und ich werde ein bisschen nervös."

Hayden erwähnte, dass auf der Insel Gefahrenstufe Zwei bestand.

Zu dem Zeitpunkt ging er nicht näher darauf ein.

Er sagte aber, dass das Risiko etwas höher war, was mir Sorgen bereitete.

Stufe Eins, Stufe Zwei, bedeutet nicht wirklich viel.

Stufe Eins, da passiert nicht viel, Stufe Zwei bedeutete vermehrte Aktivität,

und Stufe Drei war eine Eruption und…

Der Spielraum zwischen Stufe Eins und Stufe Drei war riesig.

Wir gingen wieder zu unserem Ausgangspunkt zurück.

Wir kamen zurück auf die Phoenix und wollten ablegen.

Wir unterhielten uns mit einem unserer Guides

darüber,

dass alle Vulkanaktivität auf White Island entweder über Nacht geschah

oder als niemand dort war.

GEONET VULKANKAMERA 7. AUGUST 2012

Es war fast so, als wäre er freundlich zu den Besuchern.

So in der Art: "Ich breche aus, wenn ihr nicht da seid".

Als wir ablegten, um zurückzufahren, blickte ich nochmal zum Krater hoch

und sah die Gruppe vom anderen Boot.

Nachdem die phoenix ablegte, blieben 47 menschen auf der insel.

Es war ziemlich cool, zum Krater hochzugehen,

und die Leute staunen hören:

"Wow", und "Oh mein Gott, Wahnsinn!".

Und alle fingen an, Fotos zu machen.

Wir brachten Geologen her, um sich hier mal umzusehen.

Und dann gab es andere, die nur

ein Foto vom Krater machen wollten, für ihr Instagram.

Wir kamen oben am Krater an,

um etwa 14 Uhr nachmittags.

Wir blickten nur in diese klaffende, endlose Dampfgrube runter.

Es ist ein furchteinflößender Anblick.

Die gaben uns noch eine Gelegenheit,

um vor dem Krater Fotos zu machen.

Ich bemerkte noch ein Boot, die Phoenix hatte die Insel gerade verlassen.

Und wir blieben noch fünf Minuten oben,

und machten uns dann auf den Weg zum Steg.

Ich so: "Okay, wir gehen wieder runter.

Die Tour ist zu Ende." Und ich war erleichtert.

Weil ein paar von einem Kreuzfahrtschiff waren,

hatten wir einen engen Zeitplan.

Wir bewegten uns also recht schnell. Und wir waren auf dem Weg zum Steg.

Die andere Tour war wahrscheinlich zehn Minuten hinter uns,

und als wir den Krater verließen, ging Hayden nochmal hoch.

Man geht hinten um den Krater herum

und hat dann noch 500 Meter bis zum Strand.

Ich hatte vier Passagiere dabei, zwei Pärchen,

und ich flog mit ihnen an einer der Gruppen vorbei,

die noch den Krater besichtigen wollten.

Ich erkannte Hayden und grüßte ihn…

während er mit seiner Tour-Gruppe den Aufstieg zum Krater begann.

Wir gingen hoch zum Säuresee.

Wir konnten das Blubbern zwischen den Schwaden sehen,

die uns ins Gesicht wehten.

Hayden sagte, dass wir nur drei Minuten bleiben könnten,

gerade genug, um uns umzusehen und Fotos zu machen, weil

die Chemikalien… die da oben freigesetzt wurden,

um einiges schädlicher waren.

Jeder beeilte sich, eine Foto-Gelegenheit zu bekommen.

Dann gingen wir im Gänsemarsch weiter.

Meine Schwester war ganz vorne bei Hayden.

Ich war bei meinen Eltern in der Mitte der Gruppe.

Auf halbem Weg zum Steg runter, waren zwei Bäche,

und sie kamen von zwei verschiedenen Bereichen der Insel.

Die Guides sagten,

wir sollten den Finger reinstecken, und das Wasser probieren.

Man konnte die Mineralien im Wasser schmecken.

Ich hatte gerade das Wasser probiert, und stand mit dem Rücken zum Krater,

da hörte ich einen der Touristen sagen: "Hey, seht euch das an."

Und wir drehten uns um und sahen eine schwarze Wolke aus dem Vulkan kommen.

Sie sah nicht furchteinflößend aus. Ich machte sogar ein Foto von ihr.

14:11 UHR

Es war wie Rauch aus einem Kamin. Ohne Geräusch.

Wir drehten uns um, um dieses schwarze Feuerwerk zu sehen,

das an einen Dementor aus Harry Potter erinnerte.

Also holten wir alle unsere Handys raus und fotografierten.

Kurz darauf, hörte man einen größeren Knall,

gefolgt von einer massiven Felsgruppe, die in die Luft flog

und allmählich immer größer und intensiver wurde.

Mir war sofort klar,

das war kein gutes Zeichen. Wir mussten laufen.

Ich drehte mich um und sah die Wolke.

Sie war bereits höher als White Island.

Ich wusste sofort, was da vor sich ging.

Mein Gehirn lief… auf Hochtouren,

um einen Fluchtplan auszuarbeiten.

Hinter mir

hörte ich Kelsey schreien: "Lauft!", und dann ging's los.

-Los! -Los!

Annie!

VIDEOS ÜBERLEBENDER

In dem Moment fiel ich in Panik. Es war mein schlimmster Albtraum.

Hayden war weiter vorne und schrie, wir sollten rennen.

Panik brach aus,

und alle fingen an, um ihr Leben zu rennen.

Meine Eltern waren mir direkt auf den Fersen.

Man konnte den Schatten der Explosion hinter uns spüren.

Wir liefen weg und fanden Unterschlupf hinter

einem riesigen Felsvorsprung, kurz bevor uns die Aschewolke umhüllte.

Es war eine schwarze Leere.

Man hörte nur ein Grollen und Brüllen.

In dem Moment konnte ich nichts tun.

Wir fuhren zur nächsten Bucht hinter dem Felsvorsprung,

als er ausbrach.

Oh mein Gott! Oh, nein!

Ich sah die Wolke hochsteigen und es war wunderschön.

Das Weiß war so reinweiß, das Schwarz war so dunkel.

Es war… Es war ein aufregender Moment.

Innerhalb von Sekunden verwandelte sich das Schöne in etwas sehr Gruseliges.

Die Aschewolke wälzte sich die Felswand herunter.

Der Crew wurde klar, was geschehen war.

Das Boot gab Gas.

Wir waren immer noch draußen. Die Crew rief alle in die Kabine.

Alle sofort reinkommen!

-Schnell rein! -Los!

Meine Güte!

STEG - BRIAN

Als wir zur Bucht runtergingen, fragte mich einer der Passagiere:

"Sollen wir laufen?" Und ich blickte über die Schulter und

sah diese massive Eruption hinter uns.

Hinter mir sah ich etwas wie

Projektile, die auf uns zuschossen.

Es sah aus, als stieg sie mehrere Hundert Meter hoch

und hörte einfach nicht auf.

Ich sah zum Hubschrauber,

der drei bis vierhundert Meter weiter weg war.

Das war… das war also keine Option.

Option Zwei war, zum Meer zu laufen.

Also sagte ich ihnen: "Lauft zum Meer."

Am Steg angekommen, sprang ich einfach rein.

Ich sprang ins Wasser und hielt den Atem an, so lange es ging.

Dann wurde alles schwarz.

AUDIOAUFNAHME ÜBERLEBENDER

Steine fielen auf mich drauf und schlugen auf meinen Helm.

Es war so dunkel, wie ich es noch nie in meinem Leben gesehen hab.

Dunkler als die Nacht, einfach nur pechschwarz.

Wenn man über pyroklastische Ströme liest, weiß man,

dass man sowas nicht überlebt.

Ich wusste, wie meine Chancen standen, heil da rauszukommen,

wir mussten Schutz suchen und aufs Beste hoffen.

Ich hielt meine Sonnenbrille und Gasmaske ans Gesicht und ließ sie nicht los.

Ich höre andere Leute schreien.

Es war einfach schrecklich.

Ich weiß noch, dass ich das Gefühl hatte, mein Rücken würde brennen.

Meine Arme und Beine brannten so sehr, so schnell, ich spürte sie nicht einmal.

Ich hörte Matt sagen: "Tut mir leid, Lauren."

Und das brach mir das Herz.

Ich hielt seine Hand, weil ich mir sicher war:

"Wir werden heute sterben und ich will, dass man unsere Leichen zusammen findet."

Der Geruch war überwältigend.

Die Hitze allein war unerträglich.

Der heiße Dampf… verbrannte mich bei lebendigem Leibe.

Ich bemühte mich, nicht zu atmen,

meinen Mund nicht zu öffnen, und meine Augen.

Ich ging in Fötusposition, und mein Rücken bekam alles ab.

Unter Wasser war es still.

Und ich wartete einfach auf eine Art Licht oder so.

Ich wusste nicht, wann es enden würde,

weil es kein Licht gab, einfach gar nichts.

Plötzlich sah ich ein Licht. Daran erinnere ich mich.

Ich dachte: "Gott sei Dank."

Ich schwamm darauf zu, nur verschwand es wieder.

Ich sagte Matt, dass ich ihn liebe. So alle zwei Sekunden.

"Ich liebe dich."

"Ich liebe dich." Er schrie nur so vor Schmerzen.

Ich hatte ihn noch nie so schreien gehört.

Der Schmerz war einfach unerträglich. Meine Haut verbrannte unter der Kleidung.

Die Eruption dauerte zwei, drei Minuten.

Es war der fürchterlichste Tag meines Lebens.

Ich dachte: "Das war's."

"Das ist mein letzter Tag auf Erden. Wir sterben in unseren Flitterwochen."

Ich weiß noch, dass ich aus dem Fenster sah

und die Insel plötzlich nicht mehr sehen konnte. Sie war weg.

Die Zeit schien langsamer zu vergehen.

Ich hatte immer gesagt: "Falls mir je was passiert,

führte ich für mein Alter ein ziemlich erfülltes Leben

und war zufrieden, wie weit ich es gebracht hatte."

Aber in dem Moment wurde mir klar: "Ich bin noch nicht bereit, zu sterben.

Ich werde weiter…

alles geben, um heil da rauszukommen."

Die Asche setzte sich auf der Wasseroberfläche fest,

man konnte wieder Licht sehen, und dann tauchte ich auf.

Ich blickte auf die Insel hinter mir.

Da war noch jede Menge… Asche in der Luft,

die auf die Insel fiel.

Als erstes rief ich Laurens Namen.

Ich war in schlechtem Zustand und fürchtete um ihr Leben.

Ich erinnere mich an die Riesenangst, die ich hatte.

Schon gut.

Alles gut.

Als ich…

Als ich sah, dass sie sich bewegte… Sie sagte: "Ich bin hier."

Ich war noch nie so erleichtert, als sie antwortete.

Mein schlimmster Albtraum war, dass ich überlebte und sie nicht.

Das wäre schlimmer gewesen… als alles andere.

Damit hätte ich nicht leben können.

Sobald die Eruption vorbei war,

stand ich im Schock auf und ging ein paar Meter weiter.

Wir waren nicht weit vom Säuresee entfernt.

Die Leute schrien, brüllten und weinten.

Manche wälzten sich auf dem Boden… unter Qualen

und schlimmen Schmerzen, Es war ein schrecklicher Anblick.

Mit der Zeit wurde es weniger und als es aufhörte,

war alles still und ruhig. Und ich dachte:

"Jetzt oder nie."

Ich stand auf und schrie, dass mir alle folgen sollten,

und ging runter zum Steg.

Körperlich ging es mir gut.

Aber den anderen, die während der Eruption auf der Insel waren, ging es nicht gut.

Keiner ist dem Dampf entkommen.

Der Dampf muss 200º Celsius heiß gewesen sein.

Das ist also… Man sieht aus wie ein gekochtes Huhn,

um es grob zu formulieren.

Ich sah meinen Arm an und

da hing eine ganze Hautschicht weg.

Ich wusste, dass ich in schlechtem Zustand war und sie auch.

Das einzige, was ich dachte, war: "Wir müssen von dieser Insel weg."

Lauf, bitte! Lauf! Lauf!

Mir fiel das Gehen schwer.

Ich fiel ein paar Mal hin.

Matts Verbrennungen waren schlimmer als meine,

weil er viel weniger Kleidung getragen hatte, aber er half mir.

Ich war so voller Adrenalin.

Ich erinnerte mich ungefähr, wo der Steg war und lief hin.

In dem Moment sah ich eine der Gruppen zum Steg gehen,

um sich dort zu sammeln.

Dort warteten etwa 20 Menschen auf Hilfe.

Ich wusste nicht, dass wir das tun würden,

aber der Skipper steuerte das Boot da hin,

wo wir gerade hergekommen waren.

Und wie wir wieder zurückfuhren,

wurden wir von der Aschewolke umhüllt und alles verdunkelte sich.

Du lieber Himmel!

Hallo Whakatāne Küstenwache, Phoenix, hören Sie mich?

3 MINUTEN NACH DER ERUPTION

Ich hörte einen der Skipper, den ich kannte, übers Funkradio,

und er hörte sich verzweifelt an.

"Der Vulkan eruptiert und da sind Leute auf der Insel."

An der Verzweiflung in seiner Stimme wusste ich, dass es ernst war.

KÜSTENWACHE

Plötzlich begannen meine Telefone zu klingeln.

Ich lief über den Parkplatz zum Fluss, von wo aus man White Island sehen konnte.

Über der Insel schwebte eine Wolke,

die immer größer wurde.

Oh Gott.

Rund fünf Minuten später

fragte er nochmal, wann Hilfe kommen würde,

so verzweifelt war er also.

Sie riefen um Hilfe

und fragten wenige Minuten später nochmal nach.

POLIZEI

Jemand kam kurz nach zwei auf die Wache

und teilte uns mit, dass Whakaari ausbrach.

Wir haben keine direkte Sichtlinie auf Whakaari, aber hinter den Hügeln

konnten wir eine ziemlich beeindruckende Wolke sehen.

Ein Kollege sagte: "Da sind doch Kameras.

Wir sollten die Kameras checken."

Und wir sahen kleine schwarze Punkte,

und wussten, dass das Menschen waren. Und so

registrierten wir, dass Menschen auf der Insel waren.

SIGNALSTATION

Wir waren auf der Arbeit.

Wir hatten einen Abgabetermin.

Plötzlich hörten wir Sirenen, und wir so: "Was ist jetzt los?"

Ich fuhr zum Mataatua Reservat,

hielt an, lief hoch, über die große Wiese.

Wir wussten, dass etwas nicht stimmte.

Die Wolke war größer als sonst.

Die Leute starrten auf den Whakaari.

Ich war zu Hause, als ich die Sondermeldung sah.

Meine Bekannten kamen zu mir nach Hause…

Meine Güte, ich versuchte

immer noch meine Gedanken zu sammeln.

Ich fragte mich…

Ich war auf einer Māori-Beerdigung,

und spürte anhand der Energie,

als ich dort redete, dass irgendwas nicht in Ordnung war.

Als ich nachsah, sah ich eine Wolke hochsteigen,

und das war keine normale Vulkanwolke über dem Whakaari,

sie war sehr dunkel und dicht.

Als mir klar wurde, dass sie echt war, fiel ich auf die Knie und weinte.

POLIZEI

Anfangs herrschte Verwirrung. Niemand wusste, wer die Touristen waren,

die sich auf der Insel befanden,

und wer sie dahin gebracht hatte.

Aber wir waren sicher,

dass zur Zeit des Vulkanausbruchs Leute auf der Insel waren.

Wir riefen die Whakatāne-Küstenwache zu Hilfe,

und sie machten sich sofort auf den Weg nach White Island.

Aber die Fahrt dauert eineinhalb Stunden.

Es war frustrierend, weil wir…

Wenn man mit dem Boot so weit fährt,

muss man immer geduldig sein.

Dann flogen auch Rettungshubschrauber aus Auckland nach White Island.

Auch Bergungshubschrauber.

Westpac-Rettungsflieger.

Mit Such- und Rettungs-Experten

und der nötigen Ausrüstung.

Nur waren die wahrscheinlich auch eine Stunde von der Insel entfernt.

-Da sind Menschen! -Seht euch das Boot an.

Als wir in die Bucht zurückkamen,

sahen wir, dass alles von dieser grauen Asche bedeckt war.

Dein Gehirn kann das, was du siehst, einfach nicht verarbeiten.

Eines, was mir auffiel, war dieser Helikopter.

Wow, da ist ein Hubschrauber. Schau mal!

Und ich konnte klar sehen, dass er nach hinten versetzt wurde.

Er hing vom Landeplatz runter und die Rotorblätter waren verbogen.

Das war das erste Mal, dass ich mich wirklich mit

den Kräften beschäftigte, die sich bei dieser Eruption zutrugen.

Ich weiß noch, dass ich drei, vier Fotos machte,

ein paar Minuten nachdem wir vom Steg ablegten.

Wenn man genau hinsieht,

sieht man diese kleinen Punkte, die Menschen, direkt auf dem Krater.

Meine Gruppe war immer noch in der Nähe des Kraters.

Wir waren alle etwa 100 bis 150 Meter

von der Ausbruchsstelle entfernt.

Auf meiner Linken sah ich meine Eltern.

Mein Vater richtete sich auf, und hatte mit seiner Gasmaske zu kämpfen.

Meine Schwester konnte ich nicht sehen.

Ich sah meine Mutter…

sie lag regungslos da…

sagte auch nichts.

Da waren so viele Menschen…

Von dem Kratersee auf der Insel stieg immer noch eine Menge Dampf auf.

Und wir konnten die Leute auf dem Steg sehen.

Ich sehe mindestens 16.

Oh Gott, die sind alle voll Asche.

Oh mein Gott. Da drüben.

Sobald wir gesehen hatten, wie schlimm die Eruption war,

haben wir unseren Plan geändert.

Jetzt ging es darum, den Menschen zu helfen.

In dem Moment musste ich eine Entscheidung treffen.

Schwimme ich zum Boot, um mein eigenes Leben zu retten,

oder gehe ich zurück und versuche zu helfen?

In so einem Moment wird man echt auf die Probe gestellt.

Ich schwamm zurück zum Pier und begann, den Leuten in die Boote zu helfen.

Alle waren in Panik und eilten zu den Zodiac-Booten.

Wir wussten nicht, ob es die letzte Eruption war.

Auf dem Steg herrschte reines Chaos. Wir mussten von der Insel runter.

Ich springe vielleicht.

-Warte doch! -Warte!

-Hilfe! -Warte einfach!

Wir versuchten, aufs erste Boot zu kommen,

was sogar auf dem Steg anlegte. Aber Leute drängten sich vor,

sodass wir nicht rauf konnten. Als das nächste kam, stieg ich hoch

und plumpste auf das Boot.

Okay, Leute.

Fasst mich nicht an.

Nicht anfassen.

Es herrschte ein Riesenchaos.

Die Leute versuchten reinzuspringen,

und man musste sie zurückhalten, sogar zurückschieben.

Als ich sie bei den Händen packte, um ihnen aufs Boot zu helfen,

kam die Haut einfach so von ihren Händen runter.

Das war wirklich… wie in einem Kriegsfilm.

Oh mein Gott.

-Oh mein… -Na los.

-Hilfe! -Hilfe!

Das Rettungsboot fuhr zurück zur Phoenix,

und eine unserer Guides holte drei der vier Erste-Hilfe-Kästen raus,

sie war richtig verzweifelt.

Ich stand neben ihr und sagte:

"Meine Tochter und ich haben einen Erste-Hilfe-Kurs gemacht,

können wir irgendwie helfen?"

Sie antwortete: "Wir können jede Hilfe brauchen."

Also nahm ich einen Erste-Hilfe-Kasten

und ging im Boot nach hinten.

Die ersten Überlebenden

kamen auf das Boot rauf.

Wir mussten eine Triage machen.

Wir setzten sie hin und versuchten, die Schmerzen

und ihre Verbrennungen mit kaltem Wasser zu lindern.

Sie schrien: "Bringt mich hier weg." "Weg von mir."

Die Boote sind da, die Boote sind jetzt da.

-Oh mein Gott. -Dein Motor läuft.

Da waren Leute, die 45 bis 80 % verbrannt waren, oder sogar vollkommen.

Die Überlebensrate bei mehr als 45 % sinkt beträchtlich.

Wir hatten also mit Menschen zu tun, die…

innerhalb der nächsten Stunde oder so, auf dem Rückweg sterben würden.

Es war eine… sehr ernste Situation.

Und zu dem Zeitpunkt war das Boot auf voller Kapazität.

Wir mussten so schnell wie möglich an Land.

MEHRERE MITGLIEDER DER PHOENIX BLIEBEN FREIWILLIG AUF DER INSEL,

UM NACH ÜBERLEBENDEN ZU SUCHEN.

DAS BOOT TRAT DANN SEINE 90-MINÜTIGE REISE ZURÜCK ZUM FESTLAND AN.

30 MINUTEN NACH DER ERUPTION

Meine Frau rief mich an

und sagte: "Da ist eine riesige Rauchwolke über Whakaari,

ist alles okay?".

Ich sagte: "Ich denke schon. Ich hab nichts gehört,

aber ich glaube schon, hey,

Hayden würde sich schon melden."

Ich blickte über die Lücke auf den Ozean.

Und Mann, da war… Da war eine riesige Rauchwolke aufgestiegen.

Ich war auf der Küstenstraße unterwegs,

als ich eine Riesenwolke entdeckte,

die größer und dunkler wurde.

Ich sah hin und dachte: "Da… ist irgendwas los."

Volcanic Air wurde mitgeteilt, dass es eine Eruption gab.

Die konnten den Vulkan sogar auf einer ihrer Kameras

an der Küste von Whakatāne beobachten.

GEONET VULKANKAMERA 9. DEZEMBER 2019

Es war ziemlich offensichtlich,

dass wir nicht einfach nichts tun konnten.

Es waren Menschen auf der Insel.

Wir hatten die Mittel und die Fähigkeit, ihnen zu helfen,

und da es die richtige Entscheidung war, taten wir es auch.

Wie mit allem,

wenn man in einer Notsituation eine Entscheidung treffen muss,

dann tut man es entweder oder nicht. Ich tat es.

Ich rief Tim an und sagte: "Ich fahre hin."

Und er sagte: "Ja, wir sehen uns dort."

Ich rief zwei erfahrene Leute an, die für mich arbeiteten.

Ich sagte: "Bereitet einen Helikopter vor,

tankt auf, nehmt eure Ausrüstung, was auch immer ihr für wichtig haltet,

und ein paar extra Masken und Wasser."

Und dann hoben sie ab. Ein paar Minuten später flog ich los.

40 MINUTEN NACH DER ERUPTION

Im Radio wurde dauernd darüber gesprochen,

und plötzlich hörte ich John Funnells Stimme.

Ich bin bereits

ein paar Mal mit meinem Flugzeug um Whakatāne geflogen,

nur um die Ausrüstung zu testen.

Und dann hörte ich Mark Law im Radio um ein Fixed-Wing-Flugzeug bitten.

Wir brauchten jemand, der wie eine Relaisstation um die Insel kreiste,

um uns Informationen zu geben.

Weil die Netzabdeckung auf White Island begrenzt war.

Dort gab es kein festes Radio- oder Funksystem.

Ich meldete mich freiwillig.

Mein Tank war voll, und ich konnte hinfliegen.

Und ich… dachte nicht mal daran, nicht hinzufliegen.

Die Opfer wurden ins Boot gelegt.

Vorne, hinten.

Jeder fand seine Aufgabe, um den Menschen zu helfen.

Ich denke, dass alle auf dem Boot mithalfen.

Wir hatten es mit offenen Wunden auf Händen,

Beinen und Gesichtern zu tun. Die Brandwunden waren am schlimmsten.

In einem Moment dachte ich:

"Wieso ist ihre Haut verbrannt,

aber ihre Kleidung nicht?"

Und dann wurde mir klar, dass der Dampf viel schlimmere Verletzungen verursachte.

In der Kabine war kein Platz.

Wir fuhren auf dem Bug des Schiffes mit

und bekamen Salzwasser, den kalten Wind und Sonne ab.

Die Rückfahrt war schrecklich.

Ich blickte die ganze Zeit auf den Horizont und dachte:

"Wieso sind wir noch nicht da? Wir sind doch stundenlang unterwegs."

Aber ja, man konnte hören, dass das Boot voll war.

Also hieß es: "Fahr weiter. Fahr weiter, Phoenix."

Die Phoenix hatte rund 26 verletzte oder

schwer verletzte Menschen an Bord.

Und ich dachte nur:

"Da ist noch ein ganzes Boot voller Leute, die noch auf Hilfe warten."

21 MENSCHEN BLIEBEN AM KRATERRAND, NAHE DER AUSBRUCHSSTELLE ZURÜCK.

Ich war nahe beim Säuresee.

Ich saß nur da und schaukelte vor Schmerzen vor und zurück.

Alles, mein ganzer Körper bebte. Ich hatte… Ich konnte meine Arme sehen,

die von grauer Asche überdeckt waren.

Ich dachte nur: "Ich werde hier sterben." "Ich sterbe, das war's."

Ich saß in der Mitte von… einem halben Dutzend Menschen.

Menschen, die tot waren oder im Sterben lagen.

Und man konnte hören, wie die Stimmen langsam leiser wurden.

Die Schreie wurden immer seltener.

Das Weinen verstummte.

Ich wusste, dass man in Notsituationen die höchsten Überlebenschancen hatte,

wenn man innerhalb der ersten Stunde ärztlich versorgt wurde.

Nachdem ich eine halbe Stunde dort saß,

wurde mir plötzlich klar, dass keiner kam.

Und dann dämmerte es mir.

"Steh auf und such Hilfe."

Meine Eltern dort zurückzulassen,

das war… so ziemlich das Härteste, was ich je getan habe.

Als ich meine Kräfte sammelte, bin ich eher vor mich hingestolpert,

als gelaufen. Ich zwang mich dazu, weiterzugehen.

Nach 15, 20 Minuten auf der Rückfahrt,

fingen die Leute plötzlich an zu schreien:

"Wasser, ich brauche Wasser!"

Wir taten, was wir konnten, um Matt und Lauren zu helfen.

Und den Leuten vorne.

Was in meinem Erste-Hilfe-Kasten war,

war weniger wert als der Kasten selbst.

Ich kippte alles aus dem Kasten, und füllte ihn mit Wasser.

Wir schütteten kaltes Wasser über ihre Hände,

über alle offenen Wunden.

Alle schrien um Linderung.

Wir taten, was wir konnten.

Ein paar Leute sagten:

"Setz dich hin,

du hast wahrscheinlich eine Menge Asche eingeatmet."

Aber es… ist sehr schwer, sich in einer solchen Situation zu setzen.

Man muss einfach weitermachen.

Ich wurde in eine Decke gewickelt, um mich warm zu halten.

Und dann hielt mich Geoff Hopkins sogar mit seinem Körper warm.

Sie sagte: "Ich überlebe nicht."

"Ich überlebe das nicht."

"Doch, das wirst du. Das ist nicht das Ende deines Lebens."

"Du hast noch viele Jahre vor dir."

Sie bat mich, ihre Hand zu halten,

aber sie hatte schwere Verbrennungen erlitten.

Ich bin kein religiöser Mensch, aber ich betete zu Gott,

dass er mich einfach sterben lässt,

nur damit ich keine Schmerzen mehr hatte. Und dann verlor ich das Bewusstsein.

Ich konnte kaum atmen.

Meine Beine waren schwer.

Jeder Schritt war mühevoll… einfach weiterzugehen.

Ich erinnerte mich, dass uns Hayden beim Sicherheitsbriefing gesagt hatte,

dem Bach zurück zum Strand zu folgen.

Und da war eine Biegung, an der ich den Bach überqueren musste.

Er war sehr heiß, er kochte, und ich musste hinüberspringen.

Ich wollte mich nur wieder hinsetzen.

Aber wenn ich eine Pause gemacht hätte, wäre ich nicht wieder aufgestanden.

Als ich mich der Insel näherte, sah ich,

dass immer noch sehr viel Asche ausgestoßen wurde.

Eine riesige Asche- und Dampfsäule.

Also dachte ich… "Okay, ich seh mich mal um."

Also flog ich in den Krater.

Ich blickte runter und dachte: "Oh Gott, das sieht aus wie ein Mensch."

"Da sind noch mehr."

"Nein, da sitzt einer."

Und dann dachte ich: "Da sind noch viel mehr."

Ich versuchte mit dem Funk und Handy zu fliegen.

Ich wollte über der Aschewolke bleiben, auf einer Seite,

und flog die ganze Zeit vor und zurück.

Ich wusste, dass wir die Behörden darüber informieren mussten,

wie schlimm die Lage war, damit sie einen Plan ausarbeiten konnten

und mehr Mittel zur Verfügung stellen.

Ich sagte zu Mark: "Wir brauchen die Zahl der Toten

und Verletzten."

Ich versuchte an ein paar sehr staubigen Stellen zu landen,

bis ich einen der hölzernen Helikopter-Landeplätze sah,

und darauf zuhielt.

Ich flog direkt darauf zu, auf dieses braune Nichts.

Ich ließ den Propeller an, packte meine Maske und sprang raus.

Hinter dem Hubschrauber fand ich ein paar Fußspuren.

Und ich war auf meine Landung fokussiert,

da es wirklich sehr staubig war.

Man musste also sehr konzentriert sein.

Anfangs vergaß ich meine Maske und ich war nicht weit vom Helikopter weg,

als ich feststellte, dass ich kaum atmen konnte.

Es fiel mir wirklich schwer. Man brauchte eine Maske.

Ich sah zuerst eine Person und dann noch eine.

Weiter oben war ein ganzer Haufen Leute.

Bei Bewusstsein, aber nur gerade noch.

Manche Leute weinten lauter als andere.

Ich konnte mir ein Bild davon machen, was da unten vor sich ging.

Wir fanden immer mehr Menschen, die Hilfe brauchten,

und es war… mir wurde sehr schnell klar,

dass wir es mit einer Riesenkatastrophe zu tun hatten.

Ich rief die Jungs an

und briefte sie. Ich sagte: "Da sind eine Menge Leute dort."

"Ein paar Tote."

"Es gibt noch viele Überlebende und wir werden allen helfen."

Wir leiteten die Information an die Flugverkehrskontrolle weiter,

damit sie die beiden Westpac-Helikopter nach White Island steuerten.

Ich sagte: "Ein paar der Menschen hier haben schreckliche Schmerzen,

und wir haben keine medizinische Versorgung.

Wir haben keine Helikopter mit Krankentragen.

Wir brauchen euch hier auf der Insel."

Sie antworteten sofort.

"Wir sind schon unterwegs."

Also rief ich Mark an und sagte: "Hilfe ist unterwegs."

"Es wird bald besser."

Zu der Zeit kümmerten wir uns einfach

um alle Leute vor Ort,

machten ihre Atemwege frei,

putzten ihnen die Nase… brachten sie in stabile Seitenlage,

setzten ihnen die Gasmasken wieder auf

und tupften sie mit Wasser ab.

Wir machten weiter, bis Hilfe kam.

Die Asche regnete immer noch auf uns.

Und hier und da hörten wir

einen großen Knall, da in der Wolke noch immer was los war.

Egal… wir machten weiter.

Das Boot der Whakatāne-Küstenwache traf die Phoenix auf halbem Weg

zurück nach Whakatāne.

Der Skipper informierte uns, dass sie mehrere Schwerverletzte an Bord hatten.

Also beschlossen sie, die Rettungshelfer

auf die Phoenix zu lassen, damit sie auf der Rückfahrt halfen.

Sanitäter sprangen an Bord und wir fuhren wieder weiter.

Ich dachte: "Ah, jetzt übernehmen die Sanitäter."

Aber in Wahrheit, selbst wenn sie mehr Ausrüstung hatten,

gab es nichts, was den Menschen helfen konnte.

Die Sanitäter sagten nur: "Macht einfach weiter."

"Beruhigt sie. Was anderes können wir nicht tun."

Die Menschen begannen, sich an der Promenade an der Flussmündung

zu versammeln.

Ich sah jede Menge Krankenwagen und Polizei.

Es fühlte sich an, als wäre jeder

an der Frontlinie ein Mitglied eines Rettungsdienstes.

Sobald wir wussten, dass die Boote auf dem Rückweg waren,

machte ich den Pier für sie frei,

da ich wusste, dass sie auf dem ersten Pier landen und ausladen würden.

Wir waren nur da, um zu sehen,

wo wir die Notaufnahme für die Menschen auf den Booten einrichten würden.

Ich konnte und wollte es zuerst nicht glauben.

Ich dachte: "Ich rufe Hayden an."

Und ich versuchte ihn zu erreichen, nur leider vergebens.

Da unsere Stadt sehr klein ist,

hat man ein weiteres soziales Netzwerk.

Also rief meine Frau einen Freund der Familie an

und fragte, ob alles in Ordnung wäre,

und sie sagte: "Es sieht nicht gut aus."

Ich eilte mit den Kindern in die Stadt.

Wir fuhren runter nach Whakatāne,

direkt zu White Island Tours.

Überall wimmelte es nur von Sanitätern und Polizisten.

Die ganze Familie war da… alle warteten auf Neuigkeiten.

Ich schaffte es zu einem Felsvorsprung.

Als ich das Meer sehen konnte, dachte ich:

"Ich hab's geschafft." Und dann direkt vor mir

war eines der Crew-Mitglieder der Phoenix.

Er hatte den Funk am Mund

und sagte etwas wie: "Das war's, wir sollten ablegen."

Sobald ich das hörte, schrie ich mit all meiner Kraft.

Es war mehr ein Brüllen.

Und dann drehte er sich um, seine Augen waren weit aufgerissen,

der Schock stand ihm ins Gesicht geschrieben. "Ach du Scheiße."

Und er so: "Ich hab einen Überlebenden."

"Gehen wir."

Ich warf meine Arme um seine Schultern

und sagte: "Meine Familie."

Ich wollte, dass er mich zu den anderen

zurück ließ.

Er so: "Keine Sorge, wir bringen dich jetzt zum Boot."

Also stiegen wir auf die Te Puia und legten ab.

Ich verlor die Zeit aus den Augen, weil ich so beschäftigt damit war,

mit der Flugverkehrskontrolle zu kommunizieren.

"Wir brauchen dringend Hilfe, um mehr Überlebende zu finden.

Wir brauchen mehr Hilfe."

Sie riefen ungefähr fünf Minuten später an

und sagten: "Das Kommunikationszentrum ordnete uns an,

nicht auf die Insel zu fliegen."

Die Entscheidung wurde auf höherer Ebene getroffen,

es wurde eine No-Fly-Zone eingerichtet.

Und das war aufgrund der gefährlichen Bedingungen um die Insel herum.

Toxisch, säurehaltig, und sehr gefährlich für alle Retter.

Und es bestand das Risiko einer weiteren Explosion.

Es war zu gefährlich für

die Polizei und Rettungsdienste, die Insel zu betreten.

Die Insel ist momentan von Asche und vulkanischem Material überdeckt.

Wir befolgen den Rat von Experten hinsichtlich der Sicherheit und Bergung.

Ich rief Marks Team vor Ort nochmal an und sagte:

"Wir müssen einfach mit dem arbeiten, was wir haben."

"Ihr seid auf euch allein gestellt."

Er so: "Die kommen nicht."

Also sagte ich: "Ach ja? Okay."

Dann gingen wir zu Plan B über.

Und der lautete: "Wir machen es einfach selbst."

80 MINUTEN NACH DER ERUPTION

Mark und sein Team waren in einer schrecklichen Lage,

mit mehreren Patienten mit schweren Verbrennungen.

Es war ein reiner Albtraum.

In dem Moment versuchten wir gemeinsam,

die Überlebenden zu identifizieren

und sie an Bord des Flugzeugs zu bringen.

Wir so: "Wir nehmen jeden mit, der noch auf dieser Insel lebt."

Sobald wir die Leute bewegten, sahen wir, wie schwer verletzt sie waren.

Ganze Beine waren voller Blasen, und beim Hochheben

blieb ihre Haut an unseren Händen kleben,

an unserer Kleidung und so.

Aber wir konnten nicht rumsitzen und nichts tun.

Wir mussten weitermachen und mit den Leuten reden.

Ihnen sagen, was wir vorhaben.

"Wir bringen euch zum Helikopter."

"Wir heben euch da rauf."

"In 20 Minuten seid ihr im Krankenhaus."

Wenn Leute so völlig fertig sind,

haben Worte unglaublich viel Macht.

Wir hatten keine Zeit, unsere Sitze hochzuziehen.

Wir mussten die Leute hochheben.

Wir schnallten sie an, um sie aufrecht zu halten.

Endlich bekamen wir fünf Menschen in den Helikopter und hoben ab.

Wir haben meinen beladen und sind dann abgehoben.

Ich hatte einen an Bord des Fliegers,

und dann noch ein paar mehr.

Wir konnten nicht mehr in meinen Helikopter laden.

So hob ich mit den beiden ab.

Ich wünschte mir nur, dass er schneller fliegen würde,

und meine Gedanken auf dem Rückflug

waren bei den Menschen hinter mir.

Wir gaben ihnen Wasser und versuchten, ihnen zu helfen.

Und das war… ja.

Das war ein unglaublich großer Aufwand ihrerseits.

Mehr hätten wir nicht tun können.

Es waren keine Überlebenden mehr übrig.

Die einzigen, die noch auf der Insel waren, waren Tote.

12 VERLETZTE WURDEN IN 3 HELIKOPTERN ZURÜCK ZUM FESTLAND TRANSPORTIERT.

8 VERSTORBENE OPFER BLIEBEN AUF DER INSEL ZURÜCK.

2 STUNDEN NACH DER ERUPTION

Wie wir uns dem Land näherten, sagte Mike, der Skipper:

"Gut festhalten, wir fahren jetzt auf voller Geschwindigkeit da durch."

Das Boot ging an der Sandbank nicht vom Gas.

Es fuhr auf gleicher Geschwindigkeit den Fluss hoch,

was wir nie zuvor gesehen hatten.

Ich erinnere mich, dass ich dachte: "Es fährt nicht grundlos so schnell."

Da war eine ganze Reihe von Sanitätern und Polizisten,

eine Reihe von Feuerwehrmännern.

Alle standen mit weit aufgerissenen Augen da,

um so viel wie möglich aufzunehmen.

ORTSPOLIZEI

Alle waren so ziemlich im Schock.

Dann konnten wir einen ersten Blick auf die Verletzungen werfen.

Ich hab noch nie… einen menschlichen Körper

in einer Eruption gesehen, ich war also nicht sicher…

wie er aussehen würde.

Ich erinnere mich…

dass einer der Polizisten die Hände voller Plastikfolie hatte.

Sie holten alles aus den Geschäften

im Ort, um die Brandwunden zu verbinden.

Geoff schrie den Sanitätern zu:

"Holt sie zuerst runter. Ihre Lage ist kritisch."

Matt stieg aus dem Boot, was mich wunderte.

Ich verdeutlichte, dass ich nicht von ihr getrennt werden wollte,

also ließen sie mich im Krankenwagen mit zum Krankenhaus fahren.

Die drei Menschen neben mir…

In einem Moment sackte… einer von ihnen zusammen

und stützte sich auf mich.

Und…

in dem Moment

fühlte ich mich ein wenig überwältig.

POLIZEI

Ich stand auf, rang nach Atem,

und blickte auf die andere Seite des Flusses.

Als ich mich zurückdrehte,

war mir plötzlich klar, was ich zu tun hatte.

Die Feuerwehr war da, Rettungshelfer und Polizisten.

Und irgendwie gelang es mir,

meine Mutter und Schwester in der Menge zu erspähen.

Und ich dachte nur: "So dürfen die mich nicht sehen."

ST JOHN RETTUNGSWAGEN

Also stand ich auf und streckte mich.

Ich ging ein wenig komisch auf die andere Seite des Bootes,

und schnell zum Krankenwagen,

weil ich nicht wollte, dass sie mich so schmerzverzerrt sahen.

Die ersten Opfer des Vulkanausbruchs,

die von White Island gebracht wurden, erlitten schwere Verbrennungen.

Einige Opfer müssen noch geborgen werden.

Zwanzig sollen schwer verletzt sein.

Ich renne in die Stadt.

Meine Mama und mein Papa waren dort.

Einer der Skipper sagte: "Hayden ist nicht hier."

"Er ist nicht… ausgestiegen."

Aber er war sich nicht zu 100 % sicher, wo er war.

Und wir sagten: "Das gibt's doch nicht, oder?"

Er sagte, er wäre sich nicht sicher, ob er in einem der Hubschrauber ist.

Er flog mit Bleifuß, er flog so schnell es ging.

Wahrscheinlich auf 120 Knoten.

Die Rettungsdienste wiesen uns an,

dass wir alle Patienten zum Flughafen bringen sollten,

aber ich sagte: "Das tun wir nicht."

"Wir fliegen zum Krankenhaus."

WHAKATANE KRANKENHAUS

Das wäre reine Zeitverschwendung.

Ich hatte das Gefühl, dass die Notdienste uns so richtig im Stich ließen.

Das Krankenhaus würde das nicht, weil wir einfach auftauchen würden.

Die wollten ins Krankenhaus,

weil den Menschen dort schnell geholfen werden konnte.

Ich nur so: "Meine Mutter wundert sich bestimmt, was mit uns

passiert ist, wenn wir uns nicht melden."

Und ich hatte noch mein Handy bei mir. Also bat ich jemand neben mir,

meine Mutter anzurufen. Ich konnte mein Handy nicht entsperren,

da ich keinen Fingerabdruck mehr hatte.

Hallo Mama, ich bin's. Ich wollte dir nur sagen,

und das ist kein Witz,

dass der Vulkan ausgebrochen ist, während wir auf der Insel waren.

Wir sind jetzt in einem Krankenhaus in Neuseeland.

Keine Ahnung, wie lang wir hier sein werden,

aber ich halte dich auf dem Laufenden.

In dem Moment wurden wir getrennt.

Ich verstand nicht, wie schlecht mein Zustand war.

Ich hatte nicht erwartet, dass ich in einen Monat lang…

in Neuseeland im Koma liegen würde.

Sie schnitten meinen Ehering ab und ich hatte sie gebeten,

das nicht zu tun, da wir frisch verheiratet waren.

Ich war am Boden zerstört und konnte gar nicht hinsehen.

Man kommt aus einer dringenden Notlage in eine Situation,

in der es plötzlich nicht mehr dringend war.

Und erst erst in dem Moment als uns klar wurde,

dass das, was wir bisher getan hatten,

nun von Profis übernommen wurde,

konnten wir verarbeiten, was vorgefallen war.

Ich rief meine Frau an.

Als sie endlich antwortete, konnte ich nicht sprechen.

Die Tränen kamen mir aus den Augen geschossen.

Alle waren sehr

emotional und körperlich aufgebraucht.

Jolene, meine Freundin, kam zu mir rüber, um mich hochzuheben, und ich

umarmte sie und…

das war der Moment, als es bei mir zum ersten Mal durchsickerte.

Von der Polizei erfuhren wir, dass noch acht auf der Insel waren,

auf Whakaari, acht Tote.

Tipene war eine von ihnen.

Ich fiel zu Boden.

Ich wollte meinen Ohren nicht trauen…

Parekura nennen wir das. Eine Tragödie.

Sobald man uns mitgeteilt hatte, dass der letzte Helikopter gelandet war,

rief ich Mark Law um ein Update an, um zu erfahren, was geschehen war.

Ich dachte, dass wir als Freunde,

ihn einfach informieren mussten,

und zwar so schnell wie möglich.

"Ich war mit Hayden dort, und er ist definitiv gestorben."

Er hatte Hayden gesehen, und…

Er hatte ihn auf der Insel gesehen, und er hatte nicht überlebt.

Mark erzählte, dass er Fußspuren in der Asche gesehen hatte.

Sie waren überzeugt, dass es die von Hayden und Tipene waren, dass sie

den letzten Touristen helfen wollten,

ihnen in ihren letzten Minuten Trost spendeten.

Ich weiß, dass für Tipene und auch Hayden immer alle anderen zuerst kamen.

Er kam nicht nach Hause.

Mittlerweile wissen wir, dass zwei Gruppen auf der Insel waren

und evakuiert werden konnten,

und die, die näher an der Eruption waren.

Denjenigen, die Familie oder Freunde verloren haben,

möchten wir unser tiefstes Beileid aussprechen.

Ihre Liebsten standen den Kiwis bei,

die sie her aufgenommen haben, und wir trauern zusammen mit ihnen.

Die offizielle Zahl der Todesopfer bei diesem Vulkanausbruch

in Neuseeland liegt nun bei acht.

Neun wurden mittlerweile als tot erklärt,

darunter auch zwei junge Brüder…

Die Zahl der Todesopfer der Katastrophe vom letzten Monat beträgt nun 15.

Er war ein engagierter Beamter…

Unter den 21 Opfern waren ihr Ehemann Gavin

und ihre 15-jährige Tochter Zoe.

Ich hatte keine Ahnung, was in den drei Wochen geschehen war.

Keiner hatte was gesagt.

Eine Freundin von mir besuchte mich im Brandverletztenzentrum

und ich so: "Wie geht's Hayden? Er hat sich gar nicht blicken lassen."

Und sie sah nur meine Familie an, und alle brachen in Tränen aus.

Und ja, so hab ich davon erfahren.

Ich wachte am 17. Dezember auf.

Mein Opa teilte mir… die schrecklichen Nachrichten mit.

Mein Vater wurde von Mark Law direkt zum Krankenhaus gebracht,

wo er leider… seinen Verletzungen erlag.

Und meine Mutter war noch auf der Insel gestorben.

Sie wurde…

von der neuseeländischen Armee ein paar Tage später geborgen.

Sie waren nicht sicher, wo meine Schwester war.

Als der Vorfahre Tītahi starb,

verwandelte sich sein Geist laut unseren Mythen

in einen der heutigen Beschützer des Ozeans.

Die Toten selbst müssen dem Vorfahren Tītahi ähnlich sein.

Whakaari hat seine Zustimmung gegeben,

sie dort für immer als Beschützer, kaitiaki, zu haben.

Sie werden ihren Platz in der Geschichte einnehmen und nie vergessen werden.

18 MONATE NACH DER ERUPTION

Manche Tage sind gut, manche nicht,

wenn ich 100 % ehrlich sein soll.

Ich weiß, die Leute sehen mich an, sie sehen meine Hände an.

Ich mag das nicht.

Ich fühle mich immer, als müsste ich ihnen erklären,

woher ich die Narben habe.

Manche Tage sind leichter als andere.

Okay. Also Rosenkohl auf eine Seite,

Äpfel und Süßkartoffeln auf die andere.

Mein Mann und ich trainieren auf einen Halbmarathon,

an manchen Tagen, wenn ich mich aufs Laufen konzentriere,

ist es gut und ich kann eine Zukunft sehen.

Ich kann glückliche Tage sehen, und den Vulkan vergessen.

Aber ja… An manchen Tagen ist es wirklich schwer.

Ja.

Mein Ringfinger funktioniert nicht mehr,

und das macht es mir mit meiner dominanten Hand schwer.

Wir werden nächsten Monat nochmal operiert.

Die Reha dauert einfach unglaublich lange.

Die Eruption dauerte zwei Minuten, aber die Folgen mehrere Jahre.

Ich verstehe ja, dass niemand die Natur kontrolliert,

aber ich sollte doch zumindest eine informierte Entscheidung treffen dürfen.

Hätte ich gewusst, was ich heute weiß,

hätte ich auf gar keinen Fall auch nur einen Fuß auf die Insel gesetzt.

Ja, also ich wurde von meinen Knöcheln

bis über die Knie verbrannt. Die Rückseite meiner Beine

und die Kniekehlen nicht, weil ich in der Hocke saß,

dadurch schützte ich meine Kniekehlen.

Ich wusste, was mir dort passieren könnte.

Nur will man es nicht glauben, bis es passiert.

Deshalb ändere ich noch lange nicht meine Meinung über die Natur.

Ich lebe nicht in einer Gummizelle.

Was wäre das denn für ein Leben?

Jetzt weiß ich, dass ich alles durchstehen kann,

und das ist auch was wert.

Vielleicht nicht für wen anderen, aber für mich ist es was wert.

Während meines Aufenthalts im Krankenhaus

machte ich jeden Tag Fotos von meinem Fortschritt,

damit ich eines Tages zurückblicken und sehen kann, was ich geschafft habe.

Ich wurde 17 mal operiert.

Man sagte mir, dass ich ein Jahr im Krankenhaus verbringen würde.

Aber ich bin stolz, zu sagen, dass ich in weniger

als zwei Monaten entlassen wurde.

Ich bin eben ein sturer Hund.

Ich weigere mich, aufzugeben. Ich kämpfe immer weiter.

Ich gebe nie auf, egal wie hart es ist.

Ich liebe das Risiko noch immer.

Aber kalkulierte Risiken, ist wahrscheinlich der bessere Begriff.

Sie hätten nicht dort sein sollen.

Sie hätten nie hinfahren sollen.

Ich kann Whakaari von meinem Haus aus sehen.

Ich sehe ihn von jedem Zimmer in meinem Haus aus. Ja.

Je weniger ich ihn sehe, desto besser, um ehrlich zu sein.

Also mache ich die Vorhänge zu und lasse ihn sein,

spreche ein Gebet.

Und am nächsten Tag tu ich dasselbe, und…

Ja.

Auf gewisse Weise

haben wir die Insel verstanden.

Der Ausgang ist immer ungewiss.

Mutter Natur tut, was sie will.

Aber es gibt auch die menschliche Natur.

In einer Notlage

liegt es in der menschlichen Natur, zu helfen.

Einfache Menschen setzen ihr Leben aufs Spiel, um anderen zu helfen.

Das ist es, was manche… zu den Guten macht.

Viel Positives ist aus so einem schrecklichen Vorfall entstanden.

Die Unterstützung im Ort war überwältigend.

Ich schloss Freundschaften, die ich für nichts tauschen würde.

Man muss etwas Positives darin sehen,

weil einen sonst diese Wolke für immer verfolgt.

Mein Fitness-Studio, meine Arbeitskollegen,

Freunde und Familie

alle treiben mich an, weiterzumachen.

Sie motvieren mich an, weiter hart zu arbeiten.

Vor allem mein Opa, mein Felsen.

Er war von Anfang an für mich da.

Und ich hätte… es ohne seine Liebe und Unterstützung nie so weit geschafft.

Ich habe eine perfekte, unverbrannte Stelle an meinem Handgelenk.

Genau da, wo ihre Hand war.

Wir hielten uns so.

Ja. Deshalb ist die Hand viel besser als die andere.

Ich kann nicht mal eine Faust ballen,

und mit der Hand schon.

Ich werde immer an seiner Seite sein, immer.

Ich liebe ihn so sehr, und diese Erfahrung brachte uns einander näher.

Ich versuche, alle paar Monate rauszufahren und Hallo zu sagen.

Haydens Lieblingsbier war Steinlager.

Ein gutes Kiwi-Bier. Und

wir nehmen ein Dutzend mit, sitzen da,

trinken ein paar Bierchen und schütten immer eins in den Ozean.

Auch wenn ich ungern Bier verschwende, schütten wir immer eins rein,

damit er einen Schluck bekommt.

In solchen kleinen Momenten sucht man nach Zeichen,

um seinen Weg nach vorne zu finden.

In Hinblick auf Mutter Natur und allem, was sie uns ins Gesicht werfen kann,

dürfen wir nicht vergessen, dass wir Menschen immer einander haben.

Die whakaari / white island eruption forderte das leben von 22 menschen.

Keine partei oder person übernahm die verantwortung

für die verletzungen und opfer.

Der besucherverkehr zur insel bleibt eingestellt.

basiert auf dem artikel von OUTSIDE MAGAZINE

"die geschichte der white island eruption" von Alex Perry

Untertitel von Anja Bauer