All language subtitles for VICE.S09E09.WEBRip.x264-ION10

[Isobel]   In Afghanistan,
the U.S. spent billions

trying to eradicate
the illegal drug trade.

The Taliban say
they're gonna crack down

on the drug trade.

[person]
speaking native language

[Isobel]   The country
at the moment is

in an economic crisis.

Do you feel angry

at the international
community?

Do you feel
like you've been abandoned?

[all praying]

dramatic music

[Vegas]   Police use of force has

a long, contentious history
in the U.S.

Is there a dynamic
that makes it difficult

to report police misconduct?

It is bullshit.
It's absolute crap.

[trainer] Give me your arm.

[officer] If I correct
my partner,

he gets upset.

[Charmaine]
The blue wall of silence

is tolerated from the top.

Step up and step in.

dramatic music

tense music

[siren wailing]

[Isobel] We're with a team
right now that's heading out

on a night raid with
the Taliban security forces.

We're heading to an area
that is known

to have a lot of drug addicts.

What they're planning to do is
to forcibly round them up

and take them to a hospital
for treatment.

It's a lot of Taliban
securing this area.

This is a big operation.

You got a lot of men.
You got a lot of guns.

[soldier]
speaking native language

[Isobel]   Dr. Ahmad Zahir
Sultani works

with the Taliban to round up
hundreds of drug addicts

scattered across Kabul.

He runs the largest
drug rehab center in the city,

but he's fighting
an uphill battle.

Oh, wow, there's
so many people down here.

[Ahmad]
speaking native language

[addict]
speaking native language

[Ahmad]
speaking native language

[Isobel] They're using
heroin and meth together?

[Isobel] What are you smoking?

[addict]
speaking native language

-[Isobel] Heroin?
-speaking native language

[both]
speaking native language

[Isobel] He's an old patient?

[Isobel] Oh, wow.
And he's using again?

[Isobel] He's relapsed.

No, how many people have
already come to your clinic?

speaking native language

[soldier]
speaking native language

speaking native language

-   speaking native language
-[Isobel] Whoa, whoa, whoa.

You can hear
the Taliban going around

beating people, kicking them,
tying their hands up,

and getting them on the bus.

[all]   speaking native language

[Isobel]   These users
have a seemingly

endless supply
of illicit drugs.

For decades,
U.S. and NATO forces spent

billions of dollars

trying to eradicate opium
in Afghanistan.

Nothing worked.

Instead,
production has boomed.

In 2021, 438,000 acres
of poppies were planted,

yielding enough opium
to produce

up to 650 tons of heroin
sold worldwide.

Throughout their insurgency,

the Taliban harnessed
this trade

to finance their rise
and eventual return to power.

[both]
speaking native language

[Isobel]   Now almost a year
after the Taliban seized

control of the country,

they're eager to launder
their reputation

and have recently banned
the drug trade outright.

Addicts are increasingly
being sent

to rehabilitation centers,
or worse, prison.

[indistinct chatter]

percussive music

[Isobel] So we're just heading

towards Helmand Province
right now.

This is where the majority

of Afghanistan's opium
is grown.

And it's causing major issues
for the population.

[vendor]
speaking native language

So this looks like a pretty
standard Afghan market.

You got bars of soap.
You got a lot of vegetables.

You got a lot
of livestock being sold.

And then here
on the side of the road,

you got bags and bags
full of opium

just being sold
out in the open.

[vendor]
speaking native language

[Isobel]
What is this you're selling?

speaking native language

Can I have a look inside?

speaking native language
[chuckles]

[Isobel]
How much is this bag worth?

speaking native language

[Isobel] Who is it
that's buying all this?

[vendor]
speaking native language

The Taliban say they're gonna
crack down on the drug trade.

Have you experienced that
at all?

speaking native language

The economy is
very, very difficult

right now in Afghanistan.

Are more people selling opium
because of that?

speaking native language

[Isobel]   Before the Taliban
returned to power last year,

foreign aid made up 45%
of Afghanistan's GDP.

Those funds have largely
vanished,

while sanctions
against the regime

for their human rights record
have left

the country's banking sector
crippled

and frozen billions
of dollars' worth

of Afghanistan's
assets abroad.

Left with few options,

farmers continue to sell
their opium,

the deadly precursor
to heroin.

soft music

[Isobel]
So what are you doing?

[farmer]
speaking native language

[Isobel] How can you tell
that this is good or not?

[farmer]
speaking native language

And what's it
supposed to smell like?

'Cause it smells very strong.

[farmer]
speaking native language

Is that what you use
to treat your flu?

speaking native language

[Isobel]
So is this ready to use now

or does it now get turned
into something else?

[farmer]
speaking native language

[Isobel]
Over the last 20 years,

the Taliban have been
in insurgency.

How much has the opium trade
helped the Taliban survive?

[farmer]
speaking native language

[Isobel]   The Taliban now say

that growing and processing
opium is un-Islamic.

But their recent crackdown
on the trade could have

real impact on a desperately
struggling economy.

In 2021, opiates accounted
for $1.8 to $2.7 billion,

according to the UN's office
on drugs and crime.

More than half the population
doesn't have

enough food to eat,

with an estimated
three million children

at risk
of severe malnutrition.

Health clinics are overflowing

as mothers struggle to find
the basic necessities

to keep their children alive.

-[baby screaming]
-[indistinct chatter]

uneasy music

The situation
inside the country's capital

is no different.

At this food distribution site

run by the World Food Program,

Afghans looking
for something to eat

find themselves at odds
with armed Taliban fighters.

This is really, really
hectic here.

There's a huge, huge line
of people waiting to get aid.

And then the Taliban soldiers
are guarding the gates

to make sure that
not too many people get in.

But people are really,
really desperate for food here.

[all]   speaking native language

[Isobel] The reality
on the ground at the moment

is that any aid groups
working here

are gonna have to cooperate
with the Taliban.

What did you guys come here
for today?

speaking native language

speaking native language

[Isobel]
Do you feel angry

at the international
community?

Do you feel
like you've been abandoned?

speaking native language

[Isobel]
This level of poverty makes it

nearly impossible
for the country to wean itself

from dependence
on opium production

as a source of income.

This also exacerbated
an existing epidemic.

Around 10%
of Afghanistan's population

struggle with addiction,
according to the UN.

The Avicenna Medical Center
is one

of the country's few remaining
rehab facilities.

Here hundreds of drug addicts
settle in

for a 45-day rehabilitation.

[indistinct radio chatter]

-speaking native language
-[Isobel] So these guys are

just coming out of the buses.

Some of them are sweating.
Some of them are shivering.

They look like they're
in real, real states.

A lot of them
are still using drugs.

They're being lined up here.

They say
they're gonna search them

before stripping them,
taking them inside,

and cleaning them up.

[soldier]
speaking native language

[both]   speaking native language

-[Isobel] It's what?
-speaking native language

[Isobel]   The treatment
facilities are basic.

And the path to recovery
is painful.

Users are stripped down
and forced to go cold turkey.

You got a lot of people round
in here.

Are you at full capacity?

speaking native language

I mean, you've been working
in this hospital

for the last six years.

You've seen
the numbers increasing.

Do you really believe that
this new Taliban government

can reduce
the numbers of addicts

and reduce the amount of drugs
that are being produced here?

speaking native language

You really think
that's gonna happen?

I mean, the economy
is dependent to a point

on drugs.

speaking native language

speaking native language

[Isobel] Have you had
any kind of treatment before?

have you been here before?

speaking native language

Do you think
that when you leave

this place again af--
in 45 days' time,

that you'll head
straight to the bridge again?

speaking native language

[Ahmad]
speaking native language

[Isobel]
Shortly after filming,

Dr. Sultani was fired from
his long-standing position

and fled the country.

The Taliban are now
in full control of the clinic,

where Sultani claims

the Taliban are physically
abusing the addicts,

and where they now lack
the knowledge

of trained professionals.

With the country's economy
in freefall,

more and more Afghans
are hitting rock bottom.

And many more will see

their loved ones succumb
to addiction.

While the international
community have largely turned

their back on Afghanistan,

our global drug markets
are closely connected.

As the source of 80%
of the world's opiates,

Afghanistan's current crisis

may well come back
to haunt us.

dramatic music

This is, uh, our entrance
to the north building.

[Vegas] Okay.

[Charmaine]
These are holding cells...

-[Vegas] Right.
-[Charmaine] And we're gonna go

through here.
This is our intake area.

Anybody that's arrested
in Hamilton County,

they come here.

-They all come through here.
-To intake.

[Vegas]   Charmaine McGuffey
is the sheriff

of Hamilton County, Ohio.

In 2016,
she was a major in the jail

when she witnessed an incident
on closed-circuit camera.

Is this the cell

-where the incident happened?
-[Charmaine] This is it.

This is the cell.

It was reported to me

that this guy had tripped
and fell--

-and fell into the cell.
-That was what they said?

-He tripped here...
-Yeah.

-And then just sort of--
-They said he tripped and fell,

hit his head, and you know,

something about that
just didn't sound right to me.

So I came in extra early
Monday morning,

and as soon as I saw it,
I absolutely knew.

I thought, "Oh, my God."

The officer grabbed him up.

This man was elderly.

And when the officer reached
this point,

the officer simply threw him
in this cell.

So he was thrown
into this wall here?

-Yes.
-Headfirst?

That's right, yes.
Headfirst.

And he was bleeding profusely.

Took 16 staples
to close his head.

[Vegas]   She reported
what she saw to the sheriff

but said
nothing immediately happened

to the officer in question.

The idea of officers
protecting each other

from reports of misconduct
is known

as the blue wall of silence.

-[protester] Say his name!
-[all] George Floyd.

-Say his name!
-[all] George Floyd.

[Vegas]
The blue wall of silence

was put under scrutiny
after the murder

of George Floyd in 2020.

The officers at the scene
did not pull

Derek Chauvin off of Floyd

and argued earlier this year

that they were not properly
trained to intervene.

[Vegas]   Since his death,

more cases have been
publicized,

showing the uglier side
of some police cultures.

Another case in Florida caught

national attention this year

when a sergeant was seen
on video

choking a fellow officer
after she pulled him away

from a suspect
he was threatening.

[officer] Everybody turn off
their [bleep] cameras.

[Vegas]   A recent   USA Today
investigation found

more than 300 examples
in the last decade

of police whistleblowers
who experienced backlash

for speaking out
against misconduct.

You know, I saw
that officer kneeling

on George Floyd's neck,

and I saw those brand-new
young officers there trying

to deal with the situation,
I thought,

"I know exactly why
they didn't intervene."

And that's a shame.

And I feel for them, I do.

What does this look like to be

a whistleblower
in law enforcement?

Well, they did come for me,
you know?

And they did it in such a way

that I wouldn't see
them coming.

I didn't even get told
that I was under investigation.

-Because I--
-You were retaliated against

-for...
-Oh.

[Vegas] Basically blowing
the whistles--

Absolutely.
And I guarantee you,

there's a lot of men and women
out there that can relate

to exactly what I went through.

[Vegas]
McGuffey was investigated

by Internal Affairs
for allegedly creating

a hostile work environment.

After the investigation,

she was offered a demotion.

She didn't accept it
and was fired in 2017.

She then sued the department,

arguing that
she was retaliated against

for reporting officer abuse

and discriminated against
for being gay.

In 2020, she reached
a settlement with the county.

And a U.S. district judge
found that the investigation

into McGuffey may have
been intended to justify

her demotion.

The county did not admit

to the wrong-doing alleged
in the lawsuit.

That year, she ran
against her former boss

and became sheriff.

[Charmaine]
We do train camaraderie.

You have to have it.

But it cuts both ways,
because you can have people

who can say, "Hey,
if you do something wrong,

I'm gonna say I didn't see it."

What's happened recently
in the media

with use of force,
it's not gonna go away.

We're gonna step up
into an arena now

where the game has changed.

[indistinct yelling]

[Vegas]   Police use of force has

a long, contentious history
in the U.S.

[all] No justice, no peace.

[Vegas]   More people,
especially Black men,

die from interaction
with cops in the U.S.

than in any other
Western country.

And the numbers haven't
gone down

since George Floyd's death.

Since then,
some officers are now trying

to dismantle
the blue wall of silence.

But Daniel Hills,

president of the Cincinnati
police union, argues

that it's the cops themselves
who are under fire.

One of the things
that's fundamental

is trust
between police officers.

You need to know

that your fellow officer
has your back, right?

But is there a dynamic there
that makes it more difficult

to report any police misconduct
among law enforcement?

So is this
that "blue wall" bullshit?

-[chuckles]
-Yes, this is

the blue wall bullshit.

It's bullshit.
It's absolute crap.

Police officers are not
going to put up

with somebody that's
abusing somebody's rights,

abusing somebody physically,
or anything like that.

There is no
"blue wall of silence"

or anything like that.

The argument of the officers

who were there
with Derek Chauvin that day

was that they didn't know
how to step in.

Is that something that can be--
that can be taught

or that needs to be taught?

When you're looking
at that situation--

that situation was so--
so much of an outlier,

that I don't think
it would ever happen

in Cincinnati
or most other agencies.

George Floyd wasn't
the only instance

-of police brutality--
-Do you understand,

because we are filming
everything...

-Mm-hmm.
-You have a handful

of the worst things that happen
with police officers

that get shown over,
and over, and over again.

-[Vegas] Yeah.
-And every piece of media

is out there waiting--
they can't wait to grab

that one where police officers
fuck up.

-Yeah.
-It's the police industry

that seems to be
the most targeted.

[Vegas]   Policing gets
a lot of media focus.

But it's different
from other professions

in that a so-called fuck up
can look like

what happened
to Breonna Taylor

or Philando Castille.

Disturbing new details

from the night
Louisville police

shot and killed
Breonna Taylor.

[reporter]   Police targeted
the home erroneously,

believing that it was being
used by a drug dealer

to receive packages.

No matter how much
you train folks,

are you going to have

a handful of things
that are terrible?

Do you think that's something

that we need to look at

or is training in this country
okay the way it is?

Training is everything,
whether you're talking

about knowing
how to speak to people

or knowing how to tactically
approach a situation.

Some people would think

that if you get
a lot of firearms training,

that you're more likely

-to use your weapon.
-Yeah.

[Daniel]
That's the exact opposite.

The more firearms training
you have,

the less likely you are
to have to use your weapon.

It's more likely
to buy you time

to find a different way
to resolve the situation.

[Vegas]   Academy training
for American cops is

21 weeks on average,

compared to three years
in some European countries.

The biggest chunk of time
is spent on firearms skills,

with 73 hours on average,

and 61 hours
on defense tactics.

There are also around
18,000 individual departments

who all have their own way
of training.

We're in St. Louis
at the ILEETA conference,

which is the largest conference

for law enforcement trainers
and instructors in the world.

But this year's conference
was different,

with the demonstrations
of 2020

hanging over the entire event.

[Jason] Folks, there's
a problem in policing.

We've isolated ourselves
from the people

in which we're supposed to be
helping.

We, as a culture, have to take
some of the blame.

[Vegas]   Jason Mazeski is
a researcher

at Columbia University
who was a training instructor

with the NYPD,
and led design

for the counter-terrorism
unit's curriculum.

His course at ILEETA
was focused

on what people expect
of police today.

[Jason] How do we describe
the role of police?

[person] The role of the police
is to protect the community

from people that will harm it.
Am I wrong?

[Jason] Well, I think
that's your--

-that's your perspective.
-[person chuckles]

Assumptions is how we operate.

Where do these assumptions
come from?

[person] From our training.

We have to,
in order to stay alive,

assume that everybody's
gonna hurt me

until they prove different.

Law enforcement's
a para-militaristic system,

so we look to the military
for our training.

We're looking to create
a behavior--

a certain behavior
in the people

that come
through the police department.

You're looking to mold them
into one particular thing.

-[Jason] Exactly.
-Okay.

You could use the term
"indoctrination."

You bring a recruit in.

The recruit learns
the necessary requirements.

And then they leave
as a police officer.

This is self-defense,
shooting, tactical ops--

Uh, recruits are used to going
into scenario-based training.

And all the scenario-based
training ends

in the use of force.

[trainer]   I would like to say
that we live in a world

where we would never have
to strike an individual again.

I'm sorry, folks, that is
just not the way it is.

Give me your arm.
Give me your arm!

For years, we've added
additional variables

to a police officer's job.

You know,
he's a traffic enforcer,

he's a domestic violence
expert.

He's a soldier as well.

[Jason] Exactly.

I think our training
has to mirror

what we want policing
to look like.

[Vegas]   And to accomplish that,

many departments are trying
to counterbalance

how much use of force
dominates training.

More than 240 agencies
have adopted a new program

that was developed
at Georgetown University

after George Floyd's death.

[trainer] I was trained
to be a warrior.

Policing's a very
para-military organization.

And we trained
that way for years.

I want to change our mindset
from warrior to guardian.

[Vegas]   ABLE, which stands

for Active Bystandership
for Law Enforcement,

aims to address
the blue wall of silence

within training
by teaching cops

that intervening
in cases of misconduct

is actually
in their best interest.

The NYPD, Philadelphia
police department,

and Charmaine McGuffey's
department in Hamilton county

are now using ABLE.

The only way
that we're gonna come

out of this national crisis

of negativity with the police

is for us to step up
and step in.

This is absolutely
a culture-change program.

I want us to redefine loyalty
a little bit.

How about the integrity
to tell someone

what they need to hear

instead of what they want
to hear?

When I was FTO,
if I correct my partner,

he gets upset.

He don't want to be corrected.

[trainer] Wait a minute,
what are we loyal to?

At a drop of a hat,
you'll go

right into gunfire
with somebody,

but you won't turn and have
a conversation with them

when they're about to make
a mistake?

So now we're gonna get
into some nuts and bolts here.

When and how do I intervene?

[indistinct shouting]

This was in the wake
of George Floyd.

What'd you guys notice there?

[officer]
Yeah, the other officer,

he grabbed
the guy's knee first

and pulled it up
off his neck.

He had it on his neck

and the other officer
moved it.

[trainer] His partner
just moved the leg.

They probably never had
a conversation about it again.

[officer] Probably not.

[trainer] And there wasn't
a single story to tell,

was there?

[Vegas] The vibe I got
when we started,

there was a lot
of this stuff, right?

You didn't seem--
you didn't seem super into it.

I'd say, yeah, absolutely.

[Vegas] Why?

Uh, just--I don't know,
I just heard some stories

about this training
and it was just a bunch of BS.

Is it still BS?

No, I don't.
I think, honestly--

uh, I think it is something

that kind of opened my eyes up.

Back when a lot of us started,
it used to be more hands-on.

Used to be more hands-on.

Yeah, where, you know,
you hit somebody like that,

you snatch him up and,
you know.

For a long time,
we've only done

the bare minimum to maintain
our certifications.

Because the first--
as soon as budget goes bad,

-first thing to go...
-Cut the training.

[trainer] Is training.
Mm-hmm.

-This'll be gone.
-Hmm.

[Vegas]   ABLE doesn't have
concrete metrics

on whether it's working.
And for now,

the police training model
hasn't changed.

But some small steps
are being taken

to make intervention a part

of what it means
to be a police officer.

[Charmaine]   Law enforcement
is not an exact science.

We're dealing with
human element, human nature.

And when we deal
in those kinds of areas,

sometimes there can be gray.

But what we're asking
officers to do is

take a stand
on things that you see

that you think are wrong.

It's been a hard culture
to change.

And, you know,
the blue wall of silence

is tolerated from the top.

When you are the boss,

you are the person
who determines

how well officers are treated
who come forward.

Police agencies have been put
on notice

that we need to start
paying attention.

dramatic music