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L'Afrique.

Cet espace naturel vaste et magnifique

abrite quelques-uns des animaux
les plus rares et fascinants de la planète.

Certaines de ces espèces
sont paisibles et cohabitent,

alors que d'autres sont agressives
et des prédateurs menaçants

qui instillent la peur dans le cœur
des animaux du continent.

Nous allons suivre quelques-uns
de ces animaux incroyables

et voir comment ils survivent

dans ce paysage parfois désert et sans merci.

Nous observerons aussi
les épreuves qu'ils affrontent

et les relations qu'ils établissent.

Certains animaux ont appris
à s'adapter pour survivre

de façons étranges et originales.

D'autres doivent effectuer de grandes
migrations à travers le continent

en quête d'eau et de nourriture.

Certaines espèces construisent des liens
familiaux forts qui durent toute une vie

et utilisent le travail d'équipe
et la camaraderie pour survivre.

Mais d'autres survivent grâce à l'agression,
à la force et à l'instinct.

Certains survivent simplement
en prenant ce qu'ils peuvent.

Il s'agit d'un écosystème
de diversité et de contraste

qui abrite
des personnages vraiment incroyables.

Les défis que ce paysage présente
pour certains animaux

a conduit à nombre d'adaptations
évolutives surprenantes

et à un comportement hautement spécialisé.

Une terre comme celle-ci, appelée savane,

couvre 20 % du globe.

Cela reste cependant un type de terre
dont on sait très peu.

L'eau, source de vie et habitat
de nombreux animaux d'Afrique.

Mais ce qui est sans doute le plus surprenant
concernant l'Afrique,

ce sont les difficultés incroyables
que ces animaux affrontent

pour atteindre l'eau et rester en vie.

Des dizaines d'espèces différentes
s'embarquent dans des périples

sans fin et ardus à travers la savane.

Ils voyagent d'un point d'eau à l'autre
juste pour survivre.

Nulle part ailleurs dans le monde
on ne trouve un si grand périple

entrepris par autant d'animaux.

Et nulle part ailleurs
la migration est aussi dangereuse.

Avec des prédateurs partout

et le danger qui se tapit même
dans la seule chose qui les maintient en vie,

il n'est pas surprenant
qu'autant d'animaux périssent en chemin.

Afin de donner un cadre
à cette grande migration,

observons le mouvement migratoire typique
des gnous au cours d'une année.

Tanzanie

Parcourant de grandes distances
mois après mois,

Parc National du Serengeti

Février/Mars

ces animaux tournent
dans le Parc National du Serengeti.

Avril

Ils vont d'un point d'eau à l'autre.

Ils doivent se déplacer sans cesse.

Mai

Juin

En un sens, ces animaux suivent
le calendrier de la nature

Juillet/Août

et sont chaque mois
à un nouvel endroit.

Rivière Mara
Août/Septembre

Ces gnous sont vraiment
les plus grands voyageurs existants.

Octobre/Novembre

Décembre/Janvier

Mais quand ces grands voyageurs
sont rejoints par les zèbres,

ils forment l'un des spectacles
les plus impressionnants qu'offre la nature.

En chemin, les gnous croisent différents
animaux africains, comme les hippopotames.

Bien qu'il semble paisible,

l'hippopotame est l'un des animaux
les plus agressifs et imprévisibles.

Le bâillement qu'ils font souvent
est en fait une forme d'intimidation.

Ils aiment se rassembler en troupeaux qui
peuvent compter jusqu'à 100 hippopotames.

Ces troupeaux sont généralement menés
par un mâle dominant.

Un adulte peut peser jusqu'à trois tonnes

et courir jusqu'à 29 km par heure.

Un hippopotame adulte peut retenir
sa respiration jusqu'à 20 minutes,

nager ou marcher le long du lit de rivière
afin d'éviter le danger.

Le nom hippopotame,
ou "hippo" pour faire court,

vient du grec antique
qui signifie "cheval de rivière".

Les hippopotames passent
beaucoup de temps dans l'eau,

mais ils peuvent aussi passer des mois
d'affilée hors de l'eau, dans la brousse.

Après avoir passé l'essentiel de la journée
dans ou près de l'eau,

ces hippopotames vont à l'intérieur
des terres la nuit pour paître de l'herbe.

Pour beaucoup d'animaux,
cette rivière au courant fort

serait incroyablement dangereuse,

mais les hippopotames y sont chez eux.

De l'eau à la terre,

ici en Afrique, on trouve quelques-uns
des animaux les plus fascinants au monde,

comme le léopard.

Les léopards sont des créatures
mystérieuses et gracieuses

qui vivent le plus souvent seules.

Il aime chasser la nuit pour rester caché
et éviter la chaleur de la journée.

Le léopard explore son territoire
doucement et furtivement.

Il utilise sa fourrure à motifs
comme camouflage

afin de pouvoir s'approcher le plus possible
d'une proie avant de bondir.

Suivons-le tandis qu'il cherche son dîner
dans les broussailles.

Ces oiseaux qui ne se doutent de rien
n'ont pas réalisé que le léopard les épie.

Il est trop fatigué pour les chasser
en pleine chaleur.

Il préfère se reposer.

Ces pintades casquées
peuvent errer plus loin dans la savane

et rendre visite à la famille zèbre.

Le zèbre passe l'essentiel de sa journée
à paître.

Il semble peut-être seul ici,
mais il fait partie d'un grand groupe.

Voici la famille et les amis du zèbre.

Ils aiment rester ensemble,

parce qu'à la différence du crocodile
et du léopard,

ils sont très vulnérables.

Comme nombre d'animaux
qui vivent dans la savane,

les zèbres dépendent énormément
de l'eau et de l'herbe

et ils passent beaucoup de temps à migrer

afin de toujours se trouver
près d'une source de nourriture de qualité.

Ils sont au septième ciel
quand ils ont un endroit au frais et à boire,

mais ils oublient souvent que les crocodiles
les tiennent toujours à l'œil.

Les zèbres sont très proches des chevaux.

Ce sont des ongulés périssodactyles, bâtis
pour la vitesse et les longues migrations.

Les zèbres mesurent
entre 1,20 et 1,40 m à l'épaule.

Ce rhinocéros noir erre toujours dans
les plaines seul, en quête d'eau potable.

Bien qu'étant adapté
pour les conditions sèches,

il doit vite trouver de l'eau.

Ses cornes pointues font peur,
mais il s'agit en fait d'un herbivore

qui mange des brindilles, des branches
et d'autres plantes plutôt que de la viande.

Les rhinocéros sont agressifs
si on les dérange.

Mais les humains les ont tués
pendant des siècles,

car leurs cornes sont très précieuses.

Cela fait d'eux
l'une des espèces en voie de disparition.

Un autre herbivore
pour qui la savane est sa demeure

est la girafe, laquelle défie la gravité.

Les girafes sont les plus grands mammifères
sur la terre.

Elles atteignent
la taille incroyable de six mètres.

Bien que les girafes passent
beaucoup de temps en groupe,

elles ne se lient pas vraiment
avec d'autres girafes.

Voici une girafe
qui mange des feuilles d'acacia.

Rien que son cou fait deux mètres de long

et a évolué au cours de millions d'années

afin qu'elle puisse atteindre
les feuilles des plus grands arbres.

Les gros yeux exorbités des girafes leur
offrent un champ de vision panoramique,

et ainsi, elles repèrent les prédateurs.

En plus de leur cou incroyablement long,
les girafes ont aussi des langues

qui peuvent mesurer jusqu'à 50 cm de long.

Tout comme notre empreinte digitale,

chaque girafe a un motif de fourrure propre.

Ces dessins complexes lui offrent
un camouflage qui la rend

plus difficile à voir pour les prédateurs.

Comme vous le voyez,
la nourriture ne manque pas par ici.

C'est une chance pour elle et sa famille,
car les girafes doivent beaucoup manger

et brouter les feuilles,
mais aussi les brindilles,

car elles contiennent
plus de calcium et de protéines,

nécessaires aux girafes
pour leur taux de croissance.

Elle aime aussi manger l'herbe,
les arbustes et les fruits.

Les girafes sont des animaux affamés

qui mangent près de 34 kg
de feuillage par jour.

Les girafes digèrent les feuilles et autre
feuillage de la même façon que les vaches.

Elles aiment mastiquer la nourriture,
l'avaler, pour aider en partie la digestion,

avant de la repasser dans la bouche
pour la mastiquer davantage.

Afin de satisfaire leur gros appétit,

les membres de la famille passent
à un autre groupe d'arbres.

Mais il reste d'autres animaux superbes
à explorer en Afrique.

Voici un nouveau venu
dans un troupeau d'éléphants.

Ce jeune éléphant a quinze jours environ.

Comme les petits de zèbre, les éléphanteaux
marchent presque immédiatement.

Cela pour leur donner plus de chance
contre les prédateurs

et parce que les éléphants voyagent
sur de grandes distances.

Ainsi, les jeunes ne retardent pas trop
le troupeau.

Les parents guident leurs jeunes protégés
vers le point d'eau suivant.

Les éléphants dépendent beaucoup de l'eau

et ils passent l'essentiel de leur vie
à un point d'eau ou bien à en chercher un.

Par ailleurs, les éléphants se rafraîchissent
en agitant les oreilles.

Comme il fait très chaud dans la savane,
ils ont développé de grandes oreilles.

Accompagnons-les à leur bain matinal.

Les éléphants, qui vivent longtemps,
ont un gros cerveau et sont très intelligents,

d'où l'expression
"avoir une mémoire d'éléphant".

La vie des mâles et des femelles est
très différente.

Les femelles forment des liens forts
entre elles et nourrissent leur progéniture,

alors que les mâles tendent
à passer leur temps de façon indépendante.

Il leur arrive même de quitter leur groupe
pour se joindre à un autre.

Cet éléphant est sorti de l'eau
avec une belle couche de boue sur le cou.

Il sait que cette boue le protège du soleil

et repousse aussi les insectes.

En fin de journée,
dans les hautes herbes de la savane,

différentes espèces se déplacent
sans interruption.

Voici un guépard, l'un des animaux
les plus rapides au monde.

Les guépards peuvent atteindre des vitesses
jusqu'à 120 km par heure.

Ce guépard passe le plus clair de sa journée
à se reposer et à s'abriter du soleil chaud.

Mais à la différence de la plupart des félins
d'Afrique, il préfère chasser de jour.

Comme vous le voyez, le guépard est
un animal bâti pour la vitesse.

Il a un corps long et mince

qui est extrêmement léger
pour un animal de sa taille.

Il a aussi de longues pattes,
une colonne vertébrale souple

et une très longue queue pour l'équilibrer
quand il poursuit sa proie.

Observer un lever de soleil sur la savane

est sans doute
l'un des plus beaux spectacles au monde.

Alors que la lumière du soleil avance
discrètement à travers la prairie,

on aperçoit la vie sauvage qui se réveille
pour une journée passionnante de plus.

Un animal se réveille toujours tôt.

Il s'agit de la hyène tachetée,
en quête de nourriture.

La plupart des gens pense
que les hyènes sont des charognards

qui se nourrissent de restes d'animaux
tués par d'autres prédateurs

comme le guépard ou le léopard.

Cependant, on a découvert récemment
que les hyènes tachetées

tuent près de 95 pour cent
de la nourriture qu'elles mangent.

Les hyènes peuvent être
des animaux très féroces

et sont connues pour se battre
contre les léopards, voire les lionnes,

afin de défendre leur nourriture.

Les hyènes sont connues
pour attaquer les humains.

Voici des hyènes tachetées.

Il s'agit
de l'espèce la plus sociable des hyènes,

ainsi que des meilleurs chasseurs.

Les hyènes tachetées peuvent peser
jusqu'à 75 kg,

ce qui fait d'elles une force à ne pas négliger.

Ce paysage romantique semble
paisible et calme.

Mais cela est trompeur,

car cette lionne cherche
une proie appropriée.

Ce qu'elle ignore, c'est que le repas parfait
se trouve juste derrière la colline.

Ces buffles africains sont lents
et peu intelligents,

donc ils peuvent être facilement chassés
par des prédateurs comme les lions.

Toute la faune de ce point d'eau
tire parti de la boue rafraîchissante,

sans prendre garde à tous les dangers
tapis dans la savane alentour.

La lionne remarque enfin les buffles
qui s'éloignent du point d'eau.

Les buffles avancent doucement,

mais un ou d'eux d'entre eux
semblent nerveux.

Ils se sentent peut-être observés.

Le buffle africain a ce qu'on appelle une
relation de symbiose avec de petits oiseaux.

Le buffle offre à manger aux oiseaux
sous forme d'insectes,

en échange de quoi il se fait nettoyer.

Tout à coup,
la lionne et sa sœur passent à l'action

et se lancent
sur le grand troupeau de buffles.

Les buffles pourraient sans doute battre
les lionnes s'ils faisaient bloc.

Cette fois, cependant, ils s'enfuient.

Les lions sont des animaux très sociables
qui vivent en groupes.

Outre la chasse et le toilettage
les uns des autres, ils se reposent beaucoup.

C'est essentiellement pour conserver
de l'énergie et rester cachés.

Les lions grandissent ensemble et forment
des liens familiaux et amicaux très forts.

Aujourd'hui, les sœurs ne sont pas
parvenues à rapporter à manger.

Cette lionne risque de devoir attendre
longtemps avant son prochain repas.

Mais l'Afrique offre encore
d'autres animaux fascinants,

comme ces babouins.

Ces babouins chacmas aiment errer
dans la savane en groupes

en quête de nourriture.

Chez ces babouins,
le rang social d'un membre

joue un rôle important
dans les prises de décision.

Les membres les plus dominants,
généralement les mâles alpha,

dirigent le reste du groupe
et décident où aller chercher de la nourriture.

Ce petit profite du voyage
sur le dos de sa mère.

Une fois que ces babouins arrivent
au bon endroit,

ils vont manifester un comportement collectif

afin de tous manger
la même quantité de nourriture.

Les babouins chacmas vivent
en grands groupes sociaux appelés troupes.

Au sein d'une troupe,
des babouins mâles et femelles

peuvent former
ce qu'on pourrait appeler des "amitiés".

Observons ces petits babouins
qui jouent ensemble

et grimpent sur un vieil arbre,

comme des enfants au terrain de jeux.

Alors qu'ils jouent bien innocemment,
les singes oublient presque

que dans la savane, il y a toujours
quelque chose d'étrange aux aguets.

Ces oiseaux qui volent en cercle
ne peuvent signifier qu'une chose.

Quelqu'un s'est fait tuer.

Ces charognards opportunistes se sont jetés
sur les lieux de la mise à mort

pour essayer de voler
de la nourriture gratuite.

La victime est un buffle africain
qui s'est fait tuer par les hyènes.

Ce spectacle horrible et sanguinolent est
courant dans la nature africaine.

Les oiseaux charognards
comme les marabouts

et les vautours se rassemblent
au sommet de cet arbre,

attendant leur tour pour manger un bout.

Ces marabouts sont d'abord des échassiers,
mais ils ne refusent jamais un repas gratuit.

Se nourrir de charognes est bien moins
fatiguant et requiert moins d'énergie,

alors la plupart des animaux saisissent
l'occasion si elle se présente.

Cette hyène fait de son mieux
pour repousser les vautours,

sachant qu'ils mangeront vite sa nourriture.

Mais les vautours sont acharnés.

Il faut plus que ça
pour les faire renoncer à un repas.

La détermination des vautours finit
par payer,

et tandis que les hyènes mangent
de bon appétit, les vautours se jettent

sur la carcasse.

Bien qu'étant plus grands que les vautours,

les marabouts ne possèdent pas
leur agressivité et leur force

et ils doivent se contenter
de regarder de loin.

La savane est calme
sous le soleil brûlant de l'après-midi.

Les gnous continuent à migrer.

Voici des gnous bleus.

Ils effectuent la migration
longue et épuisante

à travers les terres durant la saison sèche
en quête d'herbe fraîche pour se nourrir.

Durant cette migration, les gnous peuvent
être très vulnérables face aux prédateurs

comme les léopards, les guépards,
les hyènes tachetées et le crocodile du Nil.

Les gnous ont tendance à se regrouper
en grands troupeaux

quand les chances d'être attaqués
par un prédateur sont élevées.

Ce troupeau s'est fait repérer
par un léopard juché dans les arbres.

Il a remarqué
que l'un des gnous est blessé à la patte.

Cela lui facilitera la tâche
pour attraper et tuer l'animal.

Son comportement passe presque
immédiatement du chat paresseux

au tueur hautement motivé et habile.

Il descend rapidement de son poste
de surveillance vers les broussailles.

Le léopard se déplace rapidement
et se faufile en évitant de faire du bruit.

Il fait profil bas
afin de ne pas attirer l'attention des gnous.

Les vautours savent ce qui va suivre
et s'amassent, comptant sur un repas gratuit.

Il s'assure de rester dans l'herbe haute

et utilise au mieux sa fourrure
comme camouflage.

Il bondit aussitôt
et se jette droit sur le cou du gnou.

Sa mâchoire se referme
autour de la trachée du gnou

afin d'étouffer l'animal.

Les vautours ont observé
tout le violent épisode

et ils savent qu'un repas est en route.

Le léopard finit la chasse
en portant le gnou dans l'herbe haute

afin de le cacher
aux charognards et autres prédateurs.

Les léopards aiment stocker leurs proies

afin de pouvoir les manger
sur une longue période.

Il leur arriver d'en stocker
plusieurs à la fois

et de se nourrir de chacune.

Les léopards doivent s'assurer
que ces carcasses

sont extrêmement bien cachées,
sinon, comme on vient de le voir,

d'innombrables charognards se trouvent là,

affamés et prêts à manger
tout ce qu'ils trouvent.

Les éléphants ont été forcés
de quitter le point d'eau

pour aller dans les plaines nues et sèches

afin de manger de l'herbe
et d'autres végétaux.

Un éléphant adulte d'Afrique

mange entre 100 et 150 kg de nourriture
par jour

et il passe
près des trois-quarts de son temps,

jour et nuit, à manger.

Celui-ci utilise sa trompe,
qui est incroyablement adroite,

pour extraire l'herbe du sol
et la mettre dans sa bouche.

Les défenses des éléphants ont
des usages multiples.

Elles peuvent creuser,
arracher ou marquer des arbres,

arracher des branches et du feuillage,

et quand ces géants tranquilles sont obligés
de se battre pour défendre leur famille,

leurs défenses deviennent
une arme extrêmement dangereuse.

Les éléphants ont un grand contrôle
sur leur trompe.

Cet outil puissant lui permet également
de respirer quand il est dans l'eau,

de produire
son célèbre son de trompette puissant

et d'avoir un sens aigu du toucher.

Mais le sens le plus vital pour l'éléphant
est celui de l'odorat.

On estime que l'odorat de l'éléphant

est quatre fois plus sensible
que celui du limier.

La saison sèche peut être particulièrement
rude sur les plaines africaines,

et beaucoup d'animaux meurent de
déshydratation ou de manque de nourriture.

C'est pour cela que la migration est
leur seul espoir de survie.

Les gnous ont enfin terminé
leur longue migration

en quête d'un pâturage frais.

Ils ont trouvé un point d'eau approprié
pour boire

après la longue marche sans eau.

L'extraordinaire grande migration annuelle
des gnous

est l'une des Sept Merveilles du Monde.

Nulle part ailleurs il n'existe un mouvement
d'animaux immense à ce point.

Les gnous ont évolué
afin que leur migration corresponde

au rythme annuel des précipitations
et de la pousse de l'herbe.

De cette façon, les gnous restent
constamment près de points d'eau.

Tandis que les gnous assouvissent leur soif,

ce zèbre se lie
avec les autres zèbres de son troupeau.

Les alliances sont précieuses
dans cet environnement hostile.

Comme ils ont souvent soif,
les zèbres n'ont pas d'autre choix

que de faire face aux dangers tapis
comme les crocodiles.

Ce crocodile reste bas dans l'eau
afin de passer inaperçu.

Mais cette fois, les zèbres le remarquent

et les membres de la tribu
parviennent à se sauver.

L'un des zèbres vient de mettre bas.

Les femelles zèbres, ou juments,
arrivent à maturité plus vite que les mâles.

Elles peuvent se reproduire
dès l'âge de trois ans,

alors que les mâles n'ont pas la force de
se reproduire avant l'âge de cinq ou six ans.

Tout comme les chevaux,
les petits du zèbre se tiennent debout

et marchent presque immédiatement
après la naissance.

Il s'agit d'un développement évolutif
afin de les rendre moins vulnérables.

Les petits naissent avec les rayures marron
et noires, mais elles foncent avec l'âge.

Le petit naît relié au placenta,

que la mère peut manger après la naissance
car il est riche en substances nutritives

et en sel dont elle a besoin
après les efforts du travail.

Le placenta peut aussi servir
de goûter nutritif pour d'autres animaux.

Ces aigles ravisseurs sont les premiers
à remarquer cet organe abandonné.

Mais d'autres oiseaux passent vite à l'action.

Ce vautour est plus grand que les aigles

et il a toujours la première bouchée.

Tout à coup, c'est la frénésie

alors que plus en plus d'oiseaux essaient
d'avoir un bout du déjeuner gratuit.

Les aigles, qui étaient là les premiers,
doivent se contenter de regarder

alors que les vautours ont leur lot.

Le petit se serre contre sa mère.

Ces vautours désespérés et impitoyables
sont sa première expérience de la vie.

Les zèbres restent près des petits.

Ils protègent instinctivement
le nouveau membre du troupeau

qui finira par comprendre son rôle
dans la hiérarchie de la nature locale.

Voyons ce que le nouveau venu observe
durant les premiers moments de sa vie.

Mère et fille font
leur première promenade ensemble.

L'aptitude du petit à marcher si tôt
est incroyable.

La mère emmène sa fille au point d'eau.

Elle a désespérément besoin de boire
après l'effort épuisant de la mise à bas.

Aucun animal n'a de pelage
aussi distinctif que le zèbre.

Il n'y a pas deux zèbres qui se ressemblent.

Il existe plusieurs théories

qui tentent d'expliquer la raison
de leur pelage rayé voyant.

Peut-être que par leur singularité,
les rayures leur permettent de se reconnaître.

Le motif peut aussi empêcher
les prédateurs d'identifier

un animal dans un troupeau en fuite
et fausser la distance.

Pour un déplacement plus en sécurité,
les zèbres se joignent souvent aux gnous.

Ce troupeau de gnous compte
des milliers de têtes,

il couvre toute la plaine jusqu'à l'horizon.

La saison de la mise à bas est
bien avancée dans la savane.

De nombreux animaux ont
une jeune progéniture.

Les gnous sont à nouveau en route,
en quête du point d'eau suivant.

Même quand ils se reposent,
les guépards cherchent une proie potentielle.

Les jeunes félins halètent
pour essayer de rester au frais.

Ces jeunes guépards vivent encore
et apprennent auprès de leur mère.

Leur mère ramène
une proie blessée aux petits

pour leur apprendre
l'art de chasser et de tuer

jusqu'à ce qu'elle les juge prêts
à affronter le monde seuls.

Au bout de 18 mois environ,
la mère abandonne les petits guépards

qui forment un groupe appelé "parenté".

Deux ans plus tard,
les sœurs quittent le groupe,

et les mâles restent ensemble,
parfois tout au long de l'âge adulte.

Difficile d'imaginer que ces petits chatons
seront des machines à tuer agiles

dans deux ans.

Avec sa jeune famille à nourrir, il est
constamment en recherche d'une proie.

Cependant, il ne sait pas trop
comment se frotter au gnou.

Il repère à sa place une gazelle de Thomson
avec son petit.

Les gazelles sont un des plats favoris
des guépards.

Le guépard sait que cette rencontre
pourrait finir en une mort,

alors il emmène ses petits
pour leur apprendre la technique.

Les gazelles sont des animaux
extrêmement athlétiques

et peuvent courir jusqu'à 100 km par heure.

Cela signifie
qu'elles ont une chance contre les guépards

et elles s'échappent
environ une fois sur deux.

Cependant, un springbok avec un petit

est bien plus vulnérable, vu que le petit
ne peut pas fuir aussi vite que sa mère.

Le guépard a vu
que le petit a été séparé de sa mère,

alors il choisit ce moment
pour lancer son attaque éclair.

Sa vitesse incroyable est évidente
et il rattrape vite la gazelle.

La gazelle slalome et esquive,

mais le guépard est de taille,

grâce à son équilibre
et à ses réactions incroyables,

pour slalomer avec la gazelle
avant de finir par l'attraper.

C'était tout juste un défi pour le guépard,

mais les animaux prennent
toute la nourriture disponible.

Elle servira également de leçon importante
pour ses petits.

Ces guépards, en grandissant, doivent
apprendre bien des leçons de leur mère

avant d'essayer
de tuer un animal tout seuls.

Les petits guépards, à ce stade de leur vie,
ont un appétit presque insatiable,

vu qu'ils ont besoin de protéines,
de graisse et de calcium pour grandir.

Ils doivent manger leur proie
le plus vite possible,

pas à cause des petits charognards
comme les vautours et les marabouts,

mais à cause de plus grands prédateurs
comme les lions, qui sont tout près.

Mais ici, ils peuvent apprécier paisiblement
un repas en famille.

La mère s'assure

que les petits guépards se gavent
de leur proie,

car ils risquent de ne pas manger
avant bien longtemps.

L'Afrique a bien plus à offrir.

Les phacochères sont très courants
dans le Masai Mara.

Le phacochère est un membre
de la famille du cochon.

Ils n'ont pas vraiment l'instinct du territoire.
Au lieu de ça, ils occupent ce qu'on appelle

"l'aire de distribution" où ils se nourrissent
en groupes appelés "hardes".

Ils s'alimentent
en s'agenouillant pour brouter.

Ils sont herbivores,
ils se nourrissent essentiellement d'herbe,

de feuilles, de racines
et d'autre matière organique.

Cette lionne a repéré
l'un des jeunes phacochères

et, comme le guépard,
elle sait que les animaux jeunes

sont plus faciles à attraper que les adultes.

Ce repas ne suffira pas
à nourrir le groupe,

mais il lui donnera l'énergie nécessaire
pour chercher le prochain gros repas.

Tout à coup,
ses instincts de chasse passent à l'action.

Le jeune phacochère voit le danger
et tente de s'enfuir.

Sa vitesse n'égale pas celle de la lionne
qui s'empare facilement de lui.

Même si ce n'est qu'un repas léger,

les autres lionnes de son groupe
se bousculent pour un en-cas,

mais elle n'est pas d'humeur à partager.

Par respect, elles la laissent
apprécier son repas en paix.

Ces impalas mâles mangent
de l'herbe fraîche près de l'eau.

Les mâles sont caractéristiques,
avec leurs longues cornes.

Les femelles, qui n'ont pas de cornes,
ne sont pas loin derrière,

et observent les mâles qui broutent.

Mais qui voilà en train de brouter avec eux ?

Les gazelles de Thomson, qu'on a déjà vues,
peuvent vivre avec les impalas.

Il leur arrive de partager les mêmes territoires

et de cohabiter sereinement.

Ces gazelles de Thomson sont en rut,

ce qui arrive une fois par an
à la fin de la saison des pluies,

quand elles sont
au sommet de leur forme physique.

Les mâles le font pour affirmer leur
dominance et impressionner les femelles.

Un troisième mammifère vit
dans notre groupe.

Il s'agit de kongonis.

Ils sont liés à la fois
aux gazelles et aux impalas,

qui font partie d'une espèce appelée bovidés.

Les kongonis sont de gros mammifères
avec des mâles qui pèsent autour de 140 kg

et des femelles qui pèsent autour de 120 kg.

Les topis, qu'on voit ici,
sont plus athlétiques qu'ils n'en ont l'air

et peuvent courir jusqu'à 80 km par heure.

Les topis mâles ont des cornes,

et la taille de leurs cornes permet de
déterminer leur rang social dans le troupeau.

Malheureusement, cet élégant descendant
de l'antilope est menacé d'extinction.

Espérons que ce jeune topi ne sera pas
la victime d'un guépard ou d'un léopard.

Cet animal magnifique est appelé
éland commun

et se déplace en troupeaux de 10 à 30.

En plus de ces magnifiques
marques caractéristiques,

l'éland peut s'arrêter de transpirer
afin de conserver de l'eau.

Cela est vital dans un environnement
où l'eau manque.

Il est incroyable de penser que notre groupe
de bovidés, avec les élands,

peut trouver assez à manger dans
la sécheresse de la savane pour survivre.

Cette lionne, une des nombreuses lionnes
du groupe, n'a pas de crinière.

Voilà un exemple de dimorphisme sexuel

qui fait qu'il est extrêmement facile
de distinguer un mâle d'une femelle.

Mais cette lionne a toujours été
la préférée du mâle dominant.

Les lions ne s'accouplent pas
à un moment précis de l'année,

vu que les lionnes sont polyœstriennes,

c'est-à-dire qu'elles peuvent concevoir
à n'importe quelle période de l'année.

Ces deux-là quittent régulièrement le groupe
pour passer du temps seuls.

Tandis que les deux lions
se cachent dans l'herbe,

les marabouts et les vautours affamés
volent en cercle en quête de nourriture.

Une bande de hyènes a encore tué,
cette fois sans se faire voir des oiseaux.

Les hyènes tachetées développent des dents
tranchantes derrière les prémolaires.

Cela signifie
qu'elles peuvent tuer des proies vivantes

plutôt que de compter
sur les restes d'animaux déjà morts.

Pendant ce temps,
les marabouts casse-pieds ont senti l'odeur.

Les hyènes sont voraces.
Leurs mâchoires hautement spécialisées

et leur système digestif font qu'elles peuvent
absorber les substances de la peau et des os.

Une hyène a la capacité de manger la quasi
totalité d'une carcasse, hormis les poils,

les cornes et les sabots.

Ainsi, lorsqu'un groupe de hyènes
a fini de manger,

il ne reste presque aucune trace
de la carcasse.

Quelques marabouts gourmands sont
plus faciles à éloigner que des vautours,

et cette hyène facilite le travail.

Ici, des chacals adultes rentrent
dans leurs terriers avec leurs petits.

Pendant qu'ils élèvent leurs petits,
ils vivent dans des terriers de phacochères.

Dans leur tanière souterraine,
les chacals dorment profondément la nuit,

protégés des prédateurs
comme les léopards ou les guépards.

Le troupeau de zèbres se prépare à migrer.

Plusieurs troupeaux se sont réunis
pour le périple.

Ce crocodile pense avoir trouvé
l'endroit parfait

où les zèbres et les gnous en migration
vont traverser.

Les zèbres ont rejoint les gnous

et se rassemblent au bord de l'eau
pour traverser.

Leur instinct fait qu'ils sont réticents
à s'aventurer dans l'eau.

À cette occasion,
le crocodile a raté sa chance.

Le troupeau s'éloigne de la rivière
pour l'instant.

Près de 1 10 jours se sont écoulés
depuis qu'on a vu les deux lions seuls.

Ce laps de temps est la moyenne
pour la grossesse d'une lionne.

Elle a donné naissance à deux lionceaux,
résultat de son accouplement.

Les lionnes aiment donner naissance
dans une zone retirée, loin du groupe.

Les lionceaux sont vulnérables à l'attaque
de chacals, serpents, aigles, léopards

et même d'autres lions.

Les lionceaux naissent aveugles
et ne voient qu'au bout d'une semaine.

Ils sont pratiquement sans défense
au cours des premières semaines

et comptent presque exclusivement
sur leur mère pour les garder en vie.

Généralement, une lionne n'introduit
les lionceaux à la vie de groupe

qu'au bout de six à huit semaines.

Cela afin de s'occuper d'eux
dans l'abri de leurs cachettes

sans être dérangée
par les membres du groupe.

La maman déplace les lionceaux
dans différentes cachettes chaque mois.

Cela pour éviter que l'odeur ne soit trop forte

et puisse alerter
des animaux prédateurs des alentours.

Elle les déplace
en les prenant dans la bouche.

Cela peut sembler douloureux,

mais les lionceaux ont une peau
très lâche et élastique sur la nuque.

C'est ainsi que maman déplace ses lionceaux
d'une cachette à l'autre,

en les portant un par un
d'un endroit à l'autre.

Ils ne commencent à marcher
qu'au bout de trois semaines.

C'est très différent des espèces
que nous avons vues auparavant,

comme les zèbres et les éléphants,

dont les petits marchent
presque aussitôt après la naissance.

Cela est dû au fait que les lionceaux
restent dans une cachette

les premières semaines de leur vie.

Bien des défis attendent ces lionceaux.

80 % des lionceaux meurent
avant d'atteindre la maturité.

Il n'y a pas que la lionne qui a trouvé
un partenaire et donné naissance.

Le léopard solitaire doit lui aussi
augmenter la population.

Elle a choisi un partenaire
et ils se faufilent dans l'herbe haute.

Comme vous le voyez,
il y a un certain dimorphisme sexuel

entre les léopards mâles et femelles,

avec le mâle
qui est bien plus gros que la femelle.

Tout comme les lions, les léopards
peuvent s'accoupler toute l'année.

La grossesse des léopards dure
entre 90 et 105 jours,

et ils aiment donner naissance
dans des grottes ou arbres creux.

Le couple reste ensemble plusieurs jours
durant l'accouplement et chasse ensemble.

Quand ils sont seuls,
ils s'accouplent plusieurs fois par jour.

Le troupeau de gnous et de zèbres
doit encore traverser la rivière.

Le plus grand troupeau de gnous connu
compte plus d'un million d'animaux.

En termes humains, cela représente
presque toute la population de Manhattan.

Les membres de notre troupeau
se regroupent sur les bords de la rivière.

Au bout d'un moment,
quelques zèbres courageux

osent faire les premiers pas
dans le courant rapide.

Il est tout de suite clair que cette traversée

va être incroyablement dangereuse
pour ces animaux.

Chaque année, 1,5 million de gnous

effectuent une longue marche
en quête d'eau et de nourriture,

et malheureusement, chaque année,

on estime que 250 000 animaux
n'arrivent pas à destination.

Les chances de mourir en cours de route
sont donc très élevées.

De plus en plus d'animaux se rassemblent
au bord de la rivière,

et la scène devient chaotique.

Même si cela semble complètement
désorganisé, aléatoire et frénétique,

des recherches ont montré
que les troupeaux qui traversent des rivières

possèdent une "intelligence de masse".

Les animaux travaillent en groupe
pour essayer de surmonter des obstacles.

La hâte avec laquelle
les animaux ont traversé

a créé une sorte de bouchon sur l'autre bord.

Des animaux restent coincés dans l'eau,
ce qui les rend vulnérables.

Ils prennent confiance
en voyant que les compagnons

ont traversé la rivière,

et de plus en plus de gnous et de zèbres
entrent dans l'eau.

Pour certains,
c'est peut-être moins simple que ça en a l'air.

Ce grand rassemblement d'animaux
n'est pas passé inaperçu pour ce crocodile.

Ses amis et lui se réunissent
légèrement en aval

en attendant qu'un animal
en difficulté arrive vers eux.

Le courant est de plus en plus fort,

et certains animaux risquent vraiment
d'être emportés.

Les moins bons nageurs du groupe
commencent à lutter

et sont entraînés
de plus en plus loin du bord

qu'ils essaient d'atteindre.

Les zèbres et les gnous doivent nager
extrêmement fort

pour éviter d'être emportés
par le courant fort.

Certains animaux,
bien qu'épuisés physiquement,

parviennent tout juste
à atteindre l'autre côté.

Malheureusement,
cet animal n'était pas assez fort

et se fait capturer par les crocodiles.

Ce gnou est parvenu à traverser la rivière,

mais il se retrouve coincé sur le rebord,

incapable d'atteindre le niveau supérieur.

Les gnous communiquent visuellement,
vocalement et aussi avec l'odorat.

Le mugissement peut être entendu
2,5 km à la ronde.

Les membres du troupeau utilisent
des sécrétions

pour guider leurs compagnons
durant leur périple.

Ainsi, les retardataires sauront
quelle direction suivre.

Comme nous le voyons ici, aucun animal
de notre troupeau n'est abandonné.

Alors que quelques-uns des derniers
retardataires finissent de traverser,

le troupeau continue sa migration
longue et ardue à travers l'Afrique.

La grande variété de vie à travers l'Afrique
est évidente

pour quiconque a la chance de l'observer.

Depuis les habitants de l'eau

jusqu'aux félins féroces qui traquent et
chassent leur proie des arbres et buissons.

En passant par les simples herbivores,

la patrie de toute vie reste, comme toujours,
une métropole d'espèces différentes.

Chaque créature a sa propre aventure
et sa propre histoire à raconter.

Chaque animal, aussi féroce ou mortel soit-il,

devra faire face
à de bons et à de mauvais moments.

L'environnement en perpétuel changement
où ils vivent

peut être abondant et désert, sec et humide,

et ces animaux doivent être précis
dans la moindre de leur décision.

Nous vous avons conduit
à travers la savane africaine

et nous vous avons montré
des personnages incroyables qui y vivent.

Nous avons vu leurs luttes
et leur mode de survie,

leur façon de travailler ensemble
ou de vivre à l'écart.

Nous avons observé un cycle annuel
de naissances et de morts,

ainsi que la vie quotidienne dans les plaines.

Mais ce qui unit ces animaux, ce n'est pas
juste la recherche de nourriture et la survie.

À l'époque moderne, leur grand défi

est d'éviter l'extinction.

Espérons que tous les animaux
que nous avons vus

continueront à prospérer dans la savane
encore pendant bien des années à venir.

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