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Hubo un tiempo en China cuando fumar opio

era un signo de riqueza.

Riqueza que asociada a �l era ilegal, y solo los ricos

escapaban de la persecuci�n, pero tambi�n porque

la riqueza permit�a un cierto ocio

que el fumador del opio desea.

Y fueron estos pr�speros mecenas

los que comprendieron el valor del opio para los artistas,

fil�sofos, permitiendo esta edad de oro

- de Chi... - Solo un poco.

Disculpas, Emperador.

Suficiente historia.

Estamos aqu� para disfrutar el presente.

As� que, retir�monos a la guarida

e imaginemos esos nobles hombres

y mujeres de la China, resplandecientes en sus t�nicas de seda,

y participemos de sus mismas costumbres.

Mi chandu de m�s alta calidad. Seis gotas deber�an ser suficientes.

�S�! Bien, ahora,

coloca el wok sobre la llama.

Utiliza la aguja para revolver. Se har� gomoso.

- �As�, emperador? - S�, exactamente. Ahora

enrolla la goma del opio en una p�ldora.

Coloca la p�ldora al extremo de la aguja

y con cuidado m�tela a trav�s del agujero

en la parte inferior de la taza.

Lo haces con naturalidad, muchacho.

Ahora, no necesito decirles qu� hacer a continuaci�n.

�Ling! Ah� est�s.

�Estamos preparados?

Esto es excelente, emperador.

Tan fuerte.

Mi cuerpo lo siente en cada cent�metro.

Se�or. Byron Sutton, 23 a�os de edad.

Estudiante de la universidad.

Me dicen que sobreviv�a solo por su padre.

- �Alg�n testigo del incidente? - Todos ellos, se�or.

Solo he comenzado a hablar con ellos, pero, al parecer,

se entregan de esta moda una vez por semana, esta semana

no ha sido la excepci�n. Ninguno reporta haber visto nada inusual.

�Y qui�n es el due�o de esta casa?

El profesor Aldous Lawrence, se�or,

el hombre con la chaqueta de fumar. Estos son todos sus estudiantes

de la Universidad. Es profesor de Estudios Orientales,

aunque este grupo no est� afiliado

a la escuela. Esta es la

Sociedad del Drag�n de Tierra.

- �Y su prop�sito? - Apreciar m�s

los misterios de la China, al parecer.

En otras palabras, fumar opio.

Ven querida.

Entonces la Sociedad del Drag�n de Tierra tiene cuatro estudiantes:

el infortunado difunto, Byron Sutton, el se�or Gregory Cummings,

Susan Trent y este es su hermano, Matthew Trent.

�Podemos irnos, por favor?

Mi hermana no se encuentra bien.

Se�or Trent, �qu� me puede decir acerca de los eventos de esta noche?

Nada en realidad. Nada de importancia.

Todo el mundo fumaba opio, Byron pensaba que era simplemente maravilloso.

�Dijo algo?

Mencion� algo acerca de que era fuerte,

que pod�a sentirlo en todo el cuerpo o alguna tonter�a as�.

�Entonces se�or Trent, su experiencia no fue la misma?

Realmente deber�a llevarla a casa.

Me gustar�a hablar con ella primero.

Est� realmente muy angustiada. �No podr�a esperar hasta ma�ana?

Se�or, est� nerviosa. Trat� de hablar con ella antes,

y fue una conversaci�n infructuosa.

- Entonces ma�ana. - Si, gracias.

Si ellos se pueden ir, me imagino que yo tambi�n.

Gregory Cummings, se�or.

�Not� algo inusual esta noche,

- �Sr. Cummings? - No, para nada.

Aparte de que a Byron se le dio su propio frasco de opio y se le ense��

- a enrollar su propia p�ldora. - �Esto fue inusual?

Las pipas son siempre preparadas por la se�ora Lawrence.

El enrollado es una forma de arte sacro que no se nos permite intentar.

El emperador tuvo a bien permitirlo a Byron, por alguna raz�n.

- �El emperador? - As� llamamos el profesor Lawrence.

Ya veo.

Por lo tanto, nadie m�s prob� el mismo opio que el Sr. Sutton fum�.

No. El resto de las pipas se prepararon en la cocina,

- como de costumbre, por la se�ora Lawrence. - Correcto.

Se�or, �d�nde est� su esposa?

La dej� en cama. Detective,

Estar� feliz de hablar con usted despu�s, tal vez podr�a esperar

hasta ma�ana.

�A usted le conocen como el Emperador...?

S�, tuve la arrogancia de decorar mi guarida

con un drag�n de cinco garras. En la antigua China,

tal drag�n estaba reservado a la realeza.

Cualquier otra persona con uno, ser�a condenada a muerte.

Incluso mis estudiantes no osar�an tener un drag�n de cinco garras.

Ya veo. Voy a necesitar que me proporcione

el vial de opio del cual el Sr. Sutton

prepar� su pipa.

No podr�a decirte lo que lo mat�.

La contracci�n de sus pupilas sugiere que ten�a opi�ceos

en su sangre, pero m�s all� de eso, no veo indicadores externos.

Se�or, el opio.

Al parecer, todo viene del mismo lote,

pero fue a partir de este contenedor

que el Sr. Sutton llen� esta pipa.

Gracias, George. Revisa la pipa por huellas dactilares.

Tomar� el opio.

Se�ores, si me disculpan.

Entonces, �qu� piensa usted, se�or? �Muerte accidental?

Entonces �por qu� �l es el �nico?

�Qu� tiene la Dra. Ogden que decir?

Todav�a est� llevando a cabo la autopsia. Pero, sospecho

que ser� un caso de sobredosis.

Toma un poco de esfuerzo real

morir fumando opio, Murdoch.

Tiende m�s a detenerte que a matarte.

Conoc� a un mont�n de demonios del opio durante mi tiempo en Afganist�n,

y este peque�o club de China me parece m�s como un juego teatral.

Debe ser el padre del se�or Sutton.

Mi mayor temor se ha realizado.

Sab�a que el profesor Lawrence llevar�a a la ruina a mi muchacho.

El hombre es un charlat�n,

un Svengali, usando el opio para extender un velo de control

sobre j�venes impresionables.

Usted cree que Lawrence estaba tratando de controlar a su hijo de alguna manera.

S�. Pero cuanto m�s protest�,

m�s fuerte se hizo su control sobre Byron.

Y con la fr�gil constituci�n de Byron...

- �Su hijo estaba enfermo? - Sufr�a de ataques de pleures�a, y

siempre fue un chico fr�gil.

Se supon�a que iba a convertirse en m�dico y

seguir mis pasos.

Dr. Sutton, �quiz�s desee continuar en otro momento?

Solo quiero ver que el profesor

- sea castigado por sus cr�menes. - �Cr�menes?

No solo estaba tornando a Byron contra de la medicina occidental,

sino que su esposa extranjera le administraba a Byron

con todo tipo de brebajes venenosos.

Usted cree que su hijo fue envenenado.

Esos tipos asi�ticos no muestran moderaci�n en lo que usan

como curas milagrosas. Partes de animales

que ni siquiera las tribus m�s primitivas de �frica comer�an.

Hierbas tan t�xicas que incluso tocar sus hojas podr�a matarte.

La causa de de la muerte de su hijo est� a�n indeterminada.

Conocer al profesor,

eso fue lo que lo mat�.

Recuerde mis palabras.

El se�or Sutton muri� de un paro respiratorio,

pero no fue un resultado de fumar opio. De hecho,

hab�a muy pocos residuos en su tejido pulmonar,

lo que sugiere que fumaba con poca frecuencia.

El padre del Sr. Sutton

dijo que ten�a pleures�a. �Pudo haber sido un factor?

- �Se�orita James? - La pleures�a es una inflamaci�n

del tejido muscular que rodea los pulmones.

- Es dolorosa, pero no fatal. - Muy bien. Me sorprende

que no fumara m�s, el opio pudo haber aliviado su dolor.

Al parecer no fumaba para aliviar el dolor, sino m�s bien

- como un ejercicio filos�fico. - �De verdad?

Es un concepto intrigante.

El opio que el Sr. Sutton fum� no estaba adulterado,

pero se encontraron rastros de hierbas en su est�mago.

A�n tenemos que analizarlos pero sospecho que las hierbas pueden

han contribuido a su paro respiratorio.

- Crees que fue envenenado. - Es mi mejor conjetura.

�Mis hierbas mataron Byron? �No! �Imposible!

Tendremos que examinar la mezcla.

Claro. Es una mezcla sencilla

para ayudar a sus pulmones.

Byron ten�a dolor,

mi marido estaba preocupado por �l.

Byron era todo lo que le importaba.

�Tal vez usted podr�a se�alar los ingredientes?

Bueno, pueda que no sepa todos los nombres en correcto ingl�s,

pero incluye ma huang. Ustedes lo llaman Uva de Mar,

ac�nito, menta y ginseng.

Ac�nito. �Como en Matalobos?

Esa es una planta muy peligrosa y muy t�xica.

�S�! La planta, s�, muy peligrosa.

No mi preparaci�n de la misma. Estoy entrenada.

Hago el polvo por m� misma con mucho cuidado.

Es seguro en peque�as cantidades.

Eso no es realmente necesario.

Estoy perfectamente bien.

Estoy segura que mis hierbas no tienen la culpa.

�Ella le dio Matalobos? �Que ella misma prepar�?

La mujer es muy valiente.

O muy bien entrenada en su oficio.

Matalobos encajar�a, dado que el Sr. Sutton

- muri� de un paro respiratorio. - Como lo har�an muchos venenos.

�Cu�les son los s�ntomas del Matalobos?

Hormigueo, par�lisis muscular y convulsiones.

Por lo que se sabe, el Sr. Sutton no experiment� convulsiones.

- O cualquier otro tipo de dolor. - �As� que no fue el Matalobos?

Eso habr�a sido demasiado f�cil. Hay un gran n�mero de

de venenos a considerar. Tenemos que reducir nuestro campo de b�squeda.

�C�mo propondr�a empezar?

�Y si pudi�ramos discernir el m�todo de administraci�n?

Puede al menos ayudarnos a determinar

si el veneno era de acci�n lenta o instantaneo.

Bien. Si el veneno fue acumulativo,

habr�amos visto el da�o a �rganos y tejidos,

- Los que no vimos. - �Podemos asumir que el veneno

se administr� el d�a de su muerte?

Bien entonces. Creo que

he podido determinar todos los movimientos del se�or Sutton

durante las 24 horas anteriores a su muerte.

Comenzando la noche anterior, comi� en casa con su padre. Carne asada.

He podido conseguir algunos restos.

Pido disculpas por el olor, ya los hab�an arrojado a la basura.

Estamos bastante acostumbradas al aroma de la descomposici�n, agente.

S�, por supuesto que s�. El Sr. Sutton luego durmi� a ratos,

tuvo varios ataques de tos durante la noche

los cuales despertaron a su padre. Por la ma�ana, se neg� a desayunar,

tomando solamente t�. No tengo una muestra, pero he encontrado

- la tetera. - �Eso podr�a ser!

Luego asisti� a clases

y almorz� con el profesor Lawrence en la sala de profesores.

Luego sigui� a la casa del profesor Lawrence,

y cen� con los otros estudiantes,

y a continuaci�n fumaron opio,

de esta pipa.

Gracias George, eso fue bastante exhaustivo.

Realmente es una obra de arte.

Doctora, si me lo permite, aparte de la carne asada que comi�

con su padre, que estaba bien, antes de morir el Sr. Sutton

s�lo comi� en grandes grupos. Yo estar�a muy sorprendido

si encuentra que la comida fue la culpable.

Sin embargo, no hay marcas de inyecci�n en el cuerpo. As� que si fue

- veneno, tuvo que ser ingerido. - Doctora Ogden,

�Qu� pasa si el veneno fue ingerido a trav�s de lo que fum�?

Pero t� misma examinaste el opio, Rebecca.

- No encontraste impurezas. - No en el opio, no.

�Pero qu� hay de esto?

Fue la pipa, William. M�s espec�ficamente,

- el recipiente conectado a la pipa. - El opio se coloca en el interior

del cuenco, que se une a la pipa con un sello herm�tico.

El recipiente se coloca sobre una llama y cuando el fumador inhala,

- el opio se vaporiza. - Sospecho que el recipiente fue tratado

con el veneno que luego se vaporiz� junto con el opio.

�C�mo llegaste a esa conclusi�n?

Con un recipiente herm�tico con el cual recreamos el proceso

- de fumar la pipa. - Y el noble sacrificio de una rata.

La se�orita James todav�a tiene que endurecerse

con la realidad del trabajo de laboratorio.

Es bastante ingenioso.

Y tambi�n explicar�a por qu� el Sr. Sutton

fue el �nico afectado. A�n tenemos que aislar

el propio veneno, pero mi informe oficial

indicar� que Byron Sutton fue la desafortunada v�ctima de un homicidio.

Por lo tanto, la pregunta es:

�Qui�n quer�a muerto el Sr. Sutton?

�Asesinado? �De qu� est� hablando?

Ahora sabemos que la pipa que el Sr. Sutton fumaba

hab�a sido envenenada.

�Su pipa? �Pero era nueva!

Nunca se hab�a usado para fumar antes de ayer por la noche.

Byron compr� la pipa, la taza,

todo el dise�o se hizo como de costumbre en China.

Lleg� hace unos d�as

y Byron lo trajo directamente aqu�.

�Qui�n tuvo acceso a la pipa?

Yo, por supuesto. Mi esposa.

Byron, naturalmente.

Susan estaba aqu� con su hermano Matthew.

Gregory est� aqu� casi todos los d�as.

No puedo darle coartada a nadie.

- Incluso a mi mismo. - �Est� su esposa en casa?

No �por qu�?

Entiendo que tiene conocimiento sobre venenos.

�Como lo tiene el resto! Ling les dio una conferencia

sobre venenos usados en la medicina china hace solo dos semanas.

- �Asistieron todos? - S�.

De hecho, recuerdo a Gregory haciendo un gran n�mero de preguntas.

- Gregory Cummings. - �l y Byron estaban

interesados en estudiar medicina china.

Aunque Gregory fue el mejor estudiante.

Supongo que fue natural

estar sorprendido cuando le concedieron

la beca a Byron.

�Qu� beca?

Para que un estudiante brillante me acompa�e a continuar

sus estudios en China.

Entonces, si el se�or Cummings es el mejor estudiante,

�por qu� otorgar la beca al Sr. Sutton?

Byron y mi esposa ten�an una amistad,

pero con Gregory era todo lo contrario.

Y es importante que

todos se lleven bien en un viaje tan largo.

�Supongo que el Sr. Cummings estaba contento con su decisi�n?

Mucho.

�Sr. Cummings! Un momento de su tiempo.

Detective Murdoch. Estoy camino a clase.

Parece llevar la muerte de un compa�ero de estudios

- bastante bien. - No �ramos amigos,

Detective, si eso es lo que est�s preguntando.

S�, entiendo que estaba bastante molesto por perder

la beca del profesor Lawrence.

Byron fue siempre el estudiante de oro.

Un poco idiota, realmente,

pero de alguna manera logr� deslumbrar a todos,

jugando al noble inv�lido. Admito algunos celos.

- pero nada comparado con los de Susan. - �Susan Trent?

S�, ella y Byron fueron novios desde hace bastante tiempo.

Ella pens� que iba a declararse, cuando termin� su noviazgo.

Incluso fue tan lejos como para maldecirlo a muerte.

�Cu�ndo fue esto?

Durante una de las conferencias de la se�ora Lawrence sobre venenos.

Bastante a prop�sito, �no le parece?

S�, detective.

El rompi� mi coraz�n.

No tengo ninguna duda de que lo oy� del vil Gregory.

Pero yo sigo el tao, el camino. La violencia no est� en mi naturaleza

ni en mi camino hacia la iluminaci�n.

�Usted fuma opio, se�orita Trent?

El hada marr�n es una verdadera delicia.

Una forma de ver el universo con claridad.

La vida es aburrida. La vida con el opio es deslumbrante.

Entonces, entiende el funcionamiento de una pipa de opio

y ser�a capaz de envenenar una.

�Es as� como Byron muri�?

�Por su pipa?

�Qu� maravilloso! Quisiera morir de una aspiraci�n

del hada marr�n.

Lo escucho de Byron, de vez en cuando.

- �En verdad? - Me envi� un mensaje.

"Nos reuniremos de nuevo cuando sea el momento adecuado".

�Que molestia!

�Se�or!

Se�or Trent. El detective est� ocupado en estos momentos.

Esa, agente, es mi hermana.

Y esto, se�or Trent, es una estaci�n de polic�a.

- Ahora, le invitamos a esperar. - Se�or Trent.

Su hermana ha pedido un momento para recuperar sus fuerzas.

M�s bien su coraje. Ella sabe lo que le voy a dar

Quedarse afuera a toda hora,

citando al rid�culo profesor Lawrence como un evangelio.

Pero usted es un disc�pulo del Profesor Lawrence, �no?

Solo me un� a ese grupo para mantener un ojo sobre Susan.

Ha cambiado mucho desde que empez� a salir con Byron Sutton.

La arrastr� al club del Emperador.

Estaba seguro de que iba a ser algo m�s que filosof�a china.

- Y no me equivoqu�. - Se refieres al opio.

Somos de una familia respetable.

Una cosa es que los chinos participen en tal vicio,

- y otra muy distinta nuestro pueblo. - �Que sabe

- sobre pipas de opio? - Nada.

Nunca he fumado la cosa infernal.

Usted estabas all�, en el fumadero de opio del profesor Lawrence.

No lo inhalo. Nunca me rebajar�a

a ese nivel de iniquidad. �Ese maldito Byron Sutton!

Esto es todo culpa suya.

- Matthew. - Vamos, Susan.

Debemos llevarte a casa.

Eso parece ser todo lo que pude recuperar.

Entonces vamos a tener que ser muy selectivas con los venenos

que decidamos probar. Todos estos venenos

resultan en paro respiratorio. Pero sabemos

que el culpable no es un veneno inorg�nico

porque se habr�a evidenciado en el cuerpo.

La prueba general de alcaloides fue positiva.

El opio es un alcaloide,

lo que podr�a explicar ese resultado. Sin embargo, dada la falta

de otros s�ntomas en el cuerpo, podemos asumir

el veneno tambi�n es un alcaloide.

�As� que estamos buscando una planta?

Por lo menos para empezar, s�.

El Sr. Sutton muri� entre el instante en que encendi� la pipa

y cuando se descubri� una hora m�s tarde, muerto.

Entonces es de acci�n muy r�pida.

Tampoco convulsion�,

por lo que podamos eliminar la estricnina.

- La cicuta todav�a es una opci�n. - �Belladona?

Sus pupilas estaban contra�das en lugar de dilatadas.

�Pero los opi�ceos no contraen las pupilas?

S�. Es posible que uno pudiera enmascarar al otro.

Dej�moslo en la lista.

No fue cianuro, tampoco.

Todo en un d�a de trabajo, se�orita James.

La patolog�a requiere paciencia.

Se nos acabaron las plantas que causan paro respiratorio

y nuestro residuo de opio envenenado casi se ha acabado.

Tal vez nuestro positivo para alcaloide

fue un resultado del opio despu�s de todo.

No hemos considerado venenos de una fuente animal.

�No se utilizan animales en la medicina china todo el tiempo?

Lo hacen. Y s� muy poco de su toxicidad.

Tal vez haga falta una excursi�n vespertina.

S�, vendo muchas partes de animales,

�pero no para matar!

S� que no es su intenci�n matar a nadie.

Pero usted debe conocer una sustancia que podr�a ser fatal.

S�, muchas plantas, peces globo.

�Pez globo?

La carne solo es segura si se retira correctamente.

�Qu� pasa si no se retira correctamente?

Entonces usted deja de respirar... casi de inmediato.

Pez globo. Ese podr�a ser nuestro veneno.

Gregory Cummings estaba enojado con Byron Sutton

por ganar el viaje a China sobre �l.

- �Lo suficientemente enojado para matar? - Se�or, no se ha reunido con

- el Sr. Cummings. - Susan Trent ten�a el coraz�n destrozado.

Su hermano, Matthew Trent, culp� a la v�ctima

- por arruinar a su hermana. - Tambi�n es un motivo.

�Qu� pasa con la esposa china?

Ling Lawrence ten�a conocimiento de los venenos,

sin duda tuvo la oportunidad y parec�a

infeliz porque su marido mostraba afecto hacia la persona fallecida.

As� que todos con la oportunidad de envenenar

la pipa de Sutton tambi�n ten�an un motivo.

Con una notable excepci�n.

El profesor Lawrence.

Bueno, eso elimina a uno de los sospechosos.

George, �pudiste extraer las huellas dactilares

- de la misma pipa? - Se�or, varias, de hecho.

Bien entonces. Tendremos que obtener las huellas de todos

los sospechosos. Tal vez podamos ubicar la pipa

- en las manos de alguien. - Se�or.

Inspector. Detective.

Dr. Sutton. �C�mo podemos ayudarle?

�He de concluir

que el profesor no es un sospechoso en su investigaci�n?

Estamos siguiendo todas las posibilidades en este momento.

Solo hay una posibilidad.

El profesor Lawrence asesin� a mi muchacho. Lo s�.

Me temo que su certeza no es suficiente, Dr. Sutton.

Esta carta le lleg� a Byron hoy.

Pens� que tal vez quisiera verla.

Est� escrita en chino.

Se�or,

tengo una traducci�n.

"Mi querido Drag�n de Oro.

Temo por tu seguridad. El Drag�n de Tierra

le hace preguntas a tu Cabra de Agua. No puedo contestar con la verdad

o nuestro amor ser� expuesto. Pronto nos reuniremos

en el campo de amapolas y pasaremos todos nuestros d�as en un dulce abrazo

entre las flores fragantes". Y el resto, se�or,

- es de una naturaleza m�s �ntima. - Eso ser� suficiente, George,

gracias. Bien entonces,

podemos suponer que el Drag�n de Oro es Byron Sutton,

dado que la carta fue dirigida a �l.

Se�or, el se�or Sutton es un drag�n de oro.

Ese es su signo astrol�gico chino.

�C�mo llegaste a esa conclusi�n?

El traductor me lo dijo, se�or. Entonces tom� todos los dem�s

signos astrol�gicos y los compar� con los a�os de nacimiento

- de nuestros sospechosos. - �Fuiste capaz de identificar

- a los otros mencionados en la carta? - Si se�or.

El Drag�n de Tierra es el profesor Lawrence.

Y la autora de la carta, �la cabra del agua?

Tenemos dos cabras de agua, se�or. Una es Susan Trent...

- �Y la otra? - Ling Lawrence.

S�.

- Esa es mi carta. - Estaba teniendo

una relaci�n il�cita con Byron Sutton.

Byron y yo estuvimos enamorados

durante muchos meses.

Convenc� a mi marido de darle a Byron la beca.

As� podr�a escapar con �l a China.

Todo estaba planeado.

Dejar�amos a Aldous en Shanghai

y comprar�amos un terreno por el Yangtze.

Pero su esposo se enter�.

Debe ser as�.

Mi esposo mat� a Byron.

Est� muerto por mi culpa.

Mi esposa ten�a un amor�o con mi alumno favorito.

Me siento como un tonto.

�No ten�a idea que hab�a algo entre ellos?

Solo amistad.

Ella nunca me escribi� tales intimidades.

- �George? - Se�or,

no puedo encontrar nada que lo conecte con el delito,

pero todav�a tengo que revisar ese armario cerrado con llave.

Profesor, �tiene la llave de este mueble?

Claro.

Pero solo va a encontrar mis papeles personales.

�Y qu� podr�a ser esto?

�Pez globo?

�Qu� hace eso ah�?

En este momento, comprobando su culpabilidad.

Profesor Lawrence,

est� bajo arresto por el asesinato de Byron Sutton.

- Ni una mancha, se�or. - Eso es desafortunado.

Se�or, �por qu� el profesor Lawrence borrar�a sus huellas dactilares

de una botella de veneno solo para ponerla

en su gabinete personal?

- Un detalle bastante preocupante. - �Por qu� no regresarla

al gabinete de medicinas de su esposa?

Me gustar�a mucho comprobar el contenido.

Por supuesto.

Esta botella no contiene tetrodon.

- Pero se ha etiquetado pez globo. - Lo cual es.

Un polvo benigno hecho de la carne.

Entonces, el tetrodon debe haber venido de otro lugar.

O nuestras conclusiones son incorrectas.

Me temo que la se�orita James y yo est�bamos equivocadas.

El veneno que mat� a Byron Sutton no vino

- del pez globo. - �No? �Est�s completamente segura?

Sin duda. Pero todav�a tenemos que descubrir

- al verdadero culpable. - Entonces George,

- libera al profesor Lawrence. - Si se�or.

Se�or, �no le parece de lo m�s conveniente que encontr�ramos

exactamente lo que est�bamos buscando en el gabinete de Lawrence?

Estoy de acuerdo, George. Alguien est�

tratando de culpar al profesor Lawrence.

�Pero qui�n podr�a haber sabido? �Qui�n podr�a saber que est�bamos buscando

espec�ficamente el pez globo entre todas las cosas?

Bien.

Todos los sospechosos estaban de pie aqu�

siendo revisados por huellas. Cualquiera de ellos podr�a haber

- plantado esa botella. - �Qui�n habr�a querido

a Byron Sutton asesinado y al profesor Lawrence culpado?

Seguro que no tengo ni idea de lo que est� hablando, detective.

Con Byron Sutton muerto y el profesor Lawrence

implicado en su asesinato, ser�a capaz de librar a

su hermana de su influencia.

Influencia que solo es eficaz si es deseada, detective.

Desde la muerte de Byron su amor por las cosas de China solo se ha profundizado.

Pasa todo el tiempo en el barrio chino,

ahora que la sociedad del profesor ha ido a un receso indefinido.

Un plan fallido no niega el propio plan.

No diferenciar�a la harina de pez globo del polvo de talco.

�C�mo podr�a siquiera saber que botella elegir?

- Est� escrito en la etiqueta. - S�,

en chino, detective. Que yo no hablo,

como ese cretino de Gregory nunca ha dejado de se�alar.

- �Gregory Cummings? - �S�! �Estudiante del A�o!

Aunque sus sue�os de esa beca para China

est�n ahora tan muerto como Byron.

Usted puede leer y escribir en chino, supongo.

Claro. Tambi�n soy fluido en mandar�n y canton�s,

y algunos dialectos menos conocidos.

Recuerden mis palabras, China es el futuro.

As� que admite conocer el contenido de esta botella.

Claro. Pez globo.

�Tuvo usted la ocasi�n

de visitar al profesor despu�s de darnos sus huellas dactilares?

- S�. - �Para colocar esta botella

en su gabinete privado y as� culparle

- por el asesinato de Byron Sutton? - �Por supuesto que no!

Nunca lo har�a, �lo juro!

Pero Susan podr�a. Ella estaba con el emperador ayer.

Yo mismo la vi.

Se�orita Trent. �Por qu� visit�

ayer la casa del profesor Lawrence?

El hada marr�n no me visitar� m�s.

Se�or, ha estado hablando sobre el hada marr�n

- desde que la recog�. - Ella me trae mensajes.

�Coloc� esta botella en el gabinete del profesor Lawrence?

El Emperador no me dejar� verla.

Se�orita Trent,

�asesin� a Byron Sutton

y culp� al profesor Lawrence por su asesinato?

Byron y yo tenemos un secreto.

- �Cu�l es ese? - Las capullos florecer�n

y nos reuniremos en su dulce fragancia. �l esperar� por m�.

Dios m�o. Se�or, apenas pod�a caminar.

B�sicamente tuve que cargarla hasta aqu�.

Y no pude obtener una palabra coherente de ella todo ese tiempo.

�Me pregunto si deber�amos llamar a un doctor, se�or?

Me atrevo a decir que deber�amos.

Detective, usted es un cerdo de Agua.

- �Lo sab�a? - No, George, no lo sab�a.

No, se�or, un cerdo de agua tiene un agudo sentido de observaci�n,

es tranquilo, un buen negociador.

Todo eso suena bastante preciso. Tambi�n dice

que tiene una tendencia a disfrutar

en exceso de vicios, alcohol,

alimentos ricos, y lujos caros.

Supongo que no es una ciencia exacta.

Doctora Ogden, �en qu� a�o naci� usted?

Una pregunta bastante penetrante para hac�rsela a una dama, agente.

No ten�a malas intenciones, doctora, realmente me interesa

esta astrolog�a china.

Pero supongo que hay algunas otras cuestiones relacionadas con el trabajo

que demandan mi atenci�n.

Bueno, la se�orita Trent no sufre

de ninguna enfermedad psicol�gica, excepto quiz�s un leve delirio.

- �Algo m�s? - Est� intoxicada, despotricando.

Lo m�s probable es que sean los opi�ceos.

La se�orita Trent parece pensar que el se�or Sutton

deber�a estar esper�ndola entre las flores...

Suena como una fantas�a rom�ntica.

S�, excepto que hab�a una referencia similar

a las flores fragantes en la carta

que la esposa del profesor escribi� al se�or Sutton.

�Podr�a ser el tipo de alusi�n amorosa

que Sr. Sutton le gustaba crear en sus amigas?

Julia, la se�orita Trent afirma

haber o�do hablar al Sr. Sutton despu�s de su fallecimiento.

�Podr�a estar ella alucinando?

Por lo que se del opio,

las alucinaciones no son parte de la experiencia.

�Dice que los sentidos no son embotados?

M�s bien lo contrario. En lugar de un cerebro inactivo,

siento perspectivas ampliadas,

pensamientos m�s profundos, una sensaci�n aumentada

- que todas las cosas son posibles. - Castillos en el aire, quiere decir.

De ah� el t�rmino. Las epifan�as son comunes.

Es una liberaci�n de la inhibici�n mental.

�Entonces, la sensaci�n

permite al fumador experimentar

la realidad de otra manera?

Si y no.

El opio, cuando se fuma, es una experiencia casi et�rea.

No podr�a describ�rsela, como no podr�a describir

- un arco iris a un ciego. - Ya veo.

Quiz�s le pueda ayudar de una manera diferente.

Le puedo ofrecer la oportunidad

de experimentar el opio por si mismo,

de forma segura y pura.

- Yo no... Por favor, le ruego

hacer lo que deba para encontrar al asesino de Byron.

Puede abrir su mente

a un camino que antes no hubiera visto.

Un experimento cient�fico.

�Bien?

No lo s�.

Me siento relajado,

calmado, contenido.

Me pica la nariz.

�La m�a tambi�n!

Siento el m�s delicioso cosquilleo en mi cuerpo,

al igual que todos mis sentidos est�n en llamas.

Entiendo ahora

c�mo el opio despierta el apetito.

No tengo hambre en lo m�s m�nimo,

de un car�cter m�s carnal.

Julia. No estamos solos.

No veo a nadie. A nadie m�s que t�.

William...

mira este drag�n.

Es como si pudiera respirar fuego en cualquier momento.

Est�s viendo el rojo en la boca del drag�n

y lo interpretas como fuego.

William,

soy consciente de estar mirando un tapiz

y no un drag�n real.

Puedes encontrar esta experiencia

m�s beneficiosa si dejas de analizarla

y simplemente la abrazas.

�Sab�as Julia, que en la antigua China,

solo a los emperadores se les permit�a

representar dragones con cinco garras?

Cualquier persona que se encontrara en posesi�n

de tal cosa era condenado a muerte.

Entonces supongo que Byron Sutton

estaba dispuesto a invocar la ira

de los antiguos.

- �C�mo es eso? - Su pipa

tiene un grabado de un drag�n con cinco garras en ella.

Notablemente, es justo como �ste.

Incluso mis estudiantes no osar�an poseer un drag�n de cinco garras.

Julia...

Byron Sutton no encarg� la pipa de opio para s� mismo.

Lo compr� para el profesor Lawrence.

Su emperador.

Entonces, Byron Sutton no estaba destinado a morir esa noche.

Lo estaba el Profesor Lawrence.

Creemos que la pipa que mat� al se�or Sutton

estaba destinada a ser un regalo para usted.

�Para m�?

Dios m�o.

Pens� Byron me estaba mostrando su nueva pipa.

Estaba tratando de d�rmela.

�No vio la representaci�n del drag�n de cinco garras?

Ni siquiera la mir�. Estaba en mi viaje,

apenas le dej� hablar...

Insist� en que Byron estrenara

su nueva pipa en nuestra pr�xima sesi�n.

Byron la guard� en el armario y...

�Qui�n habr�a hecho esto, detective?

No sab�a que Byron compr� la pipa para mi marido.

- �l no me lo dijo. - Se�ora Lawrence,

debe darse cuenta de que toda la evidencia apunta directamente a usted.

�No consider� que mi marido mentir�a acerca de la pipa?

�l es el que escond�a el pez globo

en su gabinete personal.

El veneno que mat� a Byron Sutton

- no era de pez globo. - �Por supuesto que lo fue!

- �Por qu� si no iba a ocultarlo? - No lo estaba ocultando.

Fue puesto all�. Por usted.

Usted lo vio escrito en mi pizarra.

Usted esperaba que su marido pagar�a por el crimen

y usted ser�a libre.

Ten�a la esperanza que pagar�a, s�,

porque pens� que era culpable.

Debe creerme,

si hubiera envenenado esa pipa,

nunca habr�a dejado a Byron fumarla.

Quiz� deber�amos revisar nuestros supuestos anteriores.

Cre�amos que el veneno era un alcaloide

porque ese era nuestro �nico resultado positivo en el ensayo.

Supongo que podr�amos intentar con algunas de las plantas que no probamos.

S� que parece una p�rdida de tiempo, pero puede valer la pena.

No puedo creer que haya fumado opio.

Bueno, todo en nombre de la ciencia.

Tom� l�udano una vez, cuando me romp� la pierna.

Me alivi� el dolor, pero no me importaba por lo embotada que estaba mi mente.

Eso es lo que es extraordinario. El opio cuando se fuma

es m�s un estimulante que un depresor.

- �C�mo se sinti�? - Bien,

primero, sent� un hormigueo en mis extremidades

y luego, se extendi� a todo mi cuerpo...

�Ha dicho un hormigueo? �Como alfileres y agujas?

- S�, como eso. - �Qu� pasa si lo que dijo

originalmente era cierto?

Que el opio contrarrest� los efectos del veneno.

- No contrarresta, enmascara. - Aqu� est�.

�"Alfileres y agujas, par�lisis muscular

y, a veces, convulsiones"!

�Qu� pasa si cuando el Sr. Sutton sinti� los alfileres y agujas,

- los atribuy� al opio? - Desconociendo

las se�ales de advertencia.

Fue el primer veneno que consideramos.

�Ac�nito!

Byron Sutton fue asesinado por simple Matalobos.

- �Vende Matalobos? - �Matalobos?

- Ac�nito. - �Fu Zi!

Mucho, s�. Muy bueno para el dolor.

�Alguna vez ha vendido la planta en su forma cruda?

S�, algo. Para la se�ora Lawrence.

�Para alguien mas?

S�. Un hombre blanco.

Nervioso. Conoc�a el nombre chino,

Fu Zi. De lo contrario, no se lo vender�a. Muy peligroso.

- �Recuerda su nombre? - �l estuvo aqu� antes.

Pag� por una traducci�n. Voy a revisar mi libro de recibos.

Gracias.

�Est� Byron aqu�?

Byron Sutton est� muerto, se�orita Trent.

No.

Me envi� un mensaje.

El hada marr�n me lo ley�.

Nos reuniremos en los campos de amapolas.

Las flores tan fragante.

El drag�n de tierra puede que desee mantenernos separados,

pero soy su cabra del agua

y �l es mi drag�n de oro...

Pronto nos encontraremos por el campo de amapola

y pasaremos todos nuestros d�as en el dulce abrazo

entre las flores fragantes.

Esta carta le lleg� a Byron hoy.

Pens� que tal vez quisiera verla.

Un paquete lleg� a su casa, de China.

Su hijo debe haberle dicho que conten�a un regalo

- para el profesor Lawrence. - Gast� su dinero,

el dinero de nuestra familia, en una pipa de opio para ese hombre.

Envenen� la cazoleta de la pipa de opio.

No pod�a haber sabido que el profesor Lawrence rehusar�a

el regalo, y que su hijo Byron ser�a el primero en fumarla.

As� que nos trajo la carta detallando la aventura de su hijo con la Sra. Lawrence

Usted sab�a que se�alar�a al profesor.

El profesor Lawrence mat� a mi hijo.

Con sus dragones y opio

y la sirena china de su esposa.

Me temo que eso no es cierto, Dr. Sutton.

Mi Byron estaba bajo un hechizo.

Tuve que romper ese hechizo. �No tuve elecci�n!

�l iba a abandonarme.

Usted mat� a su propio hijo,

hombre necio.

Ese profesor tiene la culpa.

Es a �l al que debe poner tras las rejas.

�Me escucha, hombre?

Fue Lawrence. Se supon�a que iba a fumar esa maldita pipa.

Dr. Sutton, est� bajo arresto

por el asesinato de Byron Sutton.

�Fue Lawrence!

Fue su culpa,

no m�a.

No m�a.

A pesar del lado oscuro de opio,

disfrut� nuestro peque�o experimento.

S�. No es que me importar�a repetirlo.

�No? �Ni siquiera la sensaci�n que invoca?

Prefiero no alterar mi realidad.

- �Y por qu� es eso? - Porque...

nada podr�a hacer mi realidad mejor de lo que ya es.

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