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Volpe Fragile. Prima squadra.

Passo, tenente.

Cosa ne dice, lngersoll? Ci prova con quel fortino?

Possiamo provarci, ma se ci imbottigliano avremo bisogno d'aiuto.

Voi siete ancora bloccati?

- Sì. - Allora andiamo avanti noi.

Ma se ci bloccano il capitano Cooney ci dovrà tirar fuori.

- Volpe Fragile, passo e chiudo. - Eroi a caccia di gloria.

Ha sentito, capitano? La prima squadra del mio plotone avanza.

Siete pronti ad aiutarli? Mi faccia un segno col braccio. Chiudo.

Maledetto mortaio. Ha centrato in pieno la squadra di Ingersoll.

Sono bloccati dalle mitragliatrici. E adesso anche dai mortai.

Attaccate dalla vostra parte per alleggerire Ingersoll.

Volpe Fragile uno, qui è la due. Fate in fretta.

Passo e chiudo.

Cooney, dov'è? Aveva detto che Ii avrebbe aiutati.

Tocca a lei. Mi sente?

Dov'è?

Ritirata.

Non posso resistere. Siamo bloccati dalle mitragliatrici.

Aveva detto che Ii avrebbe aiutati. Si muova.

È finita, tenente.

SÌ, sta solo sprecando la batteria.

È tutto per oggi, soldati.

Se avete delle richieste, inviatemele pure al servizio radio dell'esercito.

A presto.

Torna dietro. Vattene.

Vai dietro.

Noi aspettiamo da due ore e tu pretendi un caffè espresso.

Sei un'ordinanza disordinata.

Quella gavetta non è in regola. Non ha la ruggine.

- Riempigliela. La farà arrugginire. - Molto divertente. Per chi è?

Per il capitano Cooney.

Jackson fa un servizio e Cooney gli dà un gallone.

- Sbrigati. Aspetta il colonnello Bartlett. - Che coppia.

Quando Ii saluti devi chiedere scusa al tuo braccio.

- Che combinano quei due? - Cosa bolle in pentola?

- Tu hai un filo diretto con Cooney. - sputa il rospo.

Natale a Parigi o devo ancora accontentarmi di donne in fotografia?

- Il capitano non mi dice mai niente. - Palle.

Jackson, sei un traditore.

E in più, non mi fido dei soldati che si lustrano le scarpe.

- La voce del padrone. - Mamma lo chiama.

- Caffè, soldato? - Perché no?

L'ulcera ce l'ho già.

Forte, eh?

- Mi ha chiamato, capitano? - SÌ. Dove sono i moduli?

Quali moduli, signore?

I moduli per i rimpiazzi. Devono arrivare alla Divisione entro oggi.

Li ho già mandati, signore.

Ha portato il caffè?

Sissignore.

Dai.

L'organizzazione dell'esercito... Incapacità, ripetizione.

Figliolo, se gestissi i miei affari come viene gestito l'esercito

fallirei in un mese.

In un solo mese.

Sarebbe un sollievo per i contribuenti se venisse gestito tutto da uomini d'affari.

È un'idea interessante.

Prenda la scatola dei sigari che è dentro al mio sacco.

Voglio che Clyde, il colonnello Bartlett, si senta come a casa.

Come se fossimo tutte e due a casa. Nella piccola vecchia Riverview.

- Sigari e portacenere? - SÌ, ma niente di sofisticato.

Io e il colonnello siamo dei ragazzi di provincia. Capito?

Ci piace trarre piacere

dalle cose semplici.

- Prenda uno straccio, caporale. - Sissignore.

- John? - Sissignore?

Hanno approvato le richieste per l'abbigliamento intimo invernale?

Ma ci crede, signore? solo per le parti di sopra.

Fantastico.

Salve, Woody. È pronto per la partita?

- Sono pronto. - Il colonnello sarà qui...

Dov'è Costa?

- Joe? Non è arrivato? - No.

È un po' insubordinato ultimamente. Non si comporta da ufficiale.

Sono sicuro che si sbaglia, capitano.

John, ha detto al tenente che lo aspettavamo, vero?

Sissignore. Gliel'ho detto stamattina.

Riposo, signori. Caporale.

Erskine, Woodruff. Tutti qui? Non volevate giocare in tre?

Costa è stato trattenuto. Vado a dargli una mossa.

SÌ, vada.

E gli dica di portare molti soldi.

Clyde. Mi fa piacere che tu sia riuscito a venire.

Certo... Dov'è il bourbon di cui mi parlavi?

Arriva subito.

Vuoi un po' d'acqua?

Non vorrai farmi arrugginire le tubature, no?

- Costa, dove sei? - sono qui, Harry.

Harry, come si traduce "binari del treno"?

Questo è Monsieur Bouisse.

Monsieur Bouisse, il tenente Woodruff.

- È il suo negozio. Bello, no? - SÌ. Sai che ore sono?

Sai da quanto tempo esiste questo negozio? Da 500 anni.

- È sempre stato della sua famiglia. - E George Washington ha dormito qui.

Joe, il colonnello è arrivato.

Se non gli parliamo ora forse non avremo un'altra occasione.

Allora è arrivato.

Bene, Jackson, vada pure.

Non ti preoccupare del vecchio Erskine Cooney.

Accomodati.

Hai portato la lettera?

- Di mio padre. - No, mi spiace, l'ho dimenticata.

- L'ho lasciata al comando. - Non fa niente.

È che scrive di rado da un po' di tempo e...

Il giudice è molto impegnato con le prossime elezioni.

SÌ, immagino.

Ma credo che se mi vedesse adesso sarebbe fiero.

Certo. Sei un comandante di compagnia della fanteria.

Dici bene.

- E quando riceverò la citazione... - Già, la citazione.

Si dimenticherà delle volte in cui l'ho deluso. Mi capisci?

Scusami.

Stavo pensando, Clyde.

Forse non gli dirò nulla.

E quando arriverò a casa, gli andrò incontro,

gli darò la mano e quando lui abbasserà lo sguardo...

- Potresti fare cosi. - Il vecchio scoppierà dalla gioia.

SÌ, certo. lo cercherò di farti avere la citazione.

Ma tu dovrai avere pazienza.

- Certo. - Ci vuole tempo per queste cose.

Quando arriverà il momento giusto la farò approvare.

- Vuoi sapere una cosa? - Cosa?

Quando torneremo a casa

continuerò a chiamarti "colonnello".

Cosa ne pensi?

Penso che mi piacerebbe molto.

Non mi ricordo di nessun colonnello dalle nostre parti.

Ho un piano per mandare via Cooney dalla compagnia.

È una causa persa.

- Mi vuoi ascoltare? - Cosa c'è da ascoltare?

Sai che Bartlett ha ambizioni politiche e il padre di Cooney controlla il partito.

Quindi Erskine non può sbagliare. Ce lo dobbiamo tenere.

Adesso che ti sei sfogato vuoi ascoltarmi un attimo?

Dimmi.

Allora, te lo dico chiaro e tondo.

Uno: il futuro politico di Bartlett dipende anche dai suoi meriti di guerra.

Due: Bartlett non è uno stupido, giusto?

Tre: Cooney è completamente inaffidabile e Bartlett lo sa.

Il suo prossimo sbaglio potrebbe costare molto più di 14 uomini.

Ammettiamolo, questo non è un gioco.

Allora qual è il piano?

Voglio parlare chiaro con Bartlett e consigliargli di trasferire Cooney.

- Non lo farà. - Perché no?

Può dargli un lavoro d'ufficio al Battaglione o alla Divisione.

Il peggio che può fare lì è chiudersi un dito in un cassetto.

Fine delle preoccupazioni. E noi pensiamo solo alla guerra.

Allora, come ti sembra? Cosa ne dici?

Non funzionerà.

Perché no?

Non funzionerà. E non accetterà di parlar chiaro.

Lui è un tenente colonnello e tu solo un misero tenente.

Ti risponderà con la solita solfa:

"Figliolo, io ero nella Guardia Nazionale quando lei imparava l'abc".

Quei due sono uguali.

Quando Cooney si è arruolato non pensava di andare in guerra.

Probabilmente pensava si trattasse di una scampagnata,

di un'occasione per indossare l'uniforme durante la caccia alla volpe.

Va bene, ci andrò da solo.

Non fare tragedie con me, soldato.

Giocherò a carte se pensi che possa servire.

S E l'unico modo per avvicinarsi a Bartlett.

Però ricorda, se Cooney fa una sola battuta...

Una sola.

- Cinque di fila. - Quando si andrà in licenza, colonnello?

Quando torneremo in Francia e ci sistemeremo.

Pensa che la guerra sarà finita prima di allora?

Mi spiace deludervi, ma scommetto di sì.

Non vorrei andare all'attacco con quei pivelli che ci hanno mandato.

SÌ, hanno bisogno di preparazione.

Non preoccupatevi. Andremo tutti a casa orgogliosi di noi stessi.

Chi dice che la Compagnia Volpe non è tra le migliori se la vede con me.

Il vostro comandante è suscettibile come un'orsa con i suoi cuccioli.

SÌ, certo.

Come facciamo, cinque carte senza scarto?

Per me va bene. E per voi? Il limite è ancora di 50 franchi?

Dia le carte, tenente.

"Un'orsa con i suoi cuccioli."

Che battuta è questa? Cosa vuole insinuare?

- Calmati. - Fate le vostre puntate.

È un gioco tra amici e desidero che rimanga tale. Lei mi vuole provocare.

Siediti. Non voleva dire niente.

- Lo pensi davvero? - Era uno scherzo.

Gli dica che era uno scherzo.

Stavo scherzando.

Immagino che entrerà in politica quando tornerà a Riverview, colonnello.

Non lo so. Potrei candidarmi come accalappiacani.

"Votate per Bartlett." Tocca a me?

Signori, vi costa 50 franchi.

Mi tocca rilanciare.

E io vedo.

Faccia vedere che cos'ha, tenente.

- Tris di fanti. - E una buona mano.

Ma non abbastanza. Tre bellissime donne, e quindi rastrello il piatto.

- Non perde mai? - Non mi è permesso.

- Sono un ragazzo di Riverview. - Non dimenticherò mai l'ultima partita.

Dove l'avevamo fatta?

In quella cantina fuori Aquisgrana.

Anche quella volta ci aveva ripulito. Tentavo di batteria.

Lei e quel...

Si chiamava Lathrop, colonnello. Tenente Ned Lathrop.

Giusto. Era un uomo in gamba.

Cosa stava facendo? Tentava di aiutare la squadra che era stata isolata?

La squadra del sergente Ingersoll.

- Lui... - Lui cosa?

Ingersoll aveva disubbidito agli ordini cercando di prendere quel fortino.

Erano uomini in gamba. I migliori, se vuole saperlo.

Non gliel'ho chiesto, tenente.

Signori, continuiamo a giocare da amici.

Stesso gioco.

- Era una situazione disperata. - lo penso di no, capitano.

Pensi quello che vuole. Nessuna legge glielo vieta.

Ma le ordino di tenere per sé le sue ignobili insinuazioni.

Non ha diritto di metter in dubbio il mio onore.

- Ingersoll era uno degli uomini migliori. - siediti.

Se è tanto amico dei suoi uomini, rinunci al grado.

Lei non sa cosa vuol dire essere un ufficiale. E solo un arrogante pivello.

Dai.

Va bene, Harry. Me ne vado.

Con permesso.

Mi spiace, Clyde.

Perché non te ne vai a fare un giro? Forse così ti calmi.

Sì...

Mi sa che andrò.

Mi spiace proprio per quello che è successo.

Li darò a Joe quando lo vedrò.

Capita a tutti di perdere le staffe a volte, no?

Ma non credo che dovremmo farlo sapere in giro.

- Far sapere cosa? - Bravo, ha capito.

I ragazzi sono un po' suscettibili ultimamente.

Sì, infatti.

Visto che siamo in argomento...

Vorrei dirle una cosa.

Spari.

Il morale è in una condizione che ritengo pericolosa.

E quale crede sia la causa?

Credo che dipenda da quello che è successo ad Aquisgrana.

So che lei e il capitano Cooney siete amici.

Forse sto oltrepassando il segno,

ma gli uomini credono che il capitano... abbia avuto fifa.

E lo pensa anche lei?

Aveva le uniche riserve. Poteva almeno fare qualcosa.

D'altra parte può aver pensato che non fossero sufficienti.

Allora è difficile trarre una conclusione.

Non si tratta di trarre una conclusione.

Posso parlarle chiaro? AI di là dei gradi?

Non vedo perché no.

Non creda che andrò in giro a raccontare quello che mi dice. Spari.

Lei conosce il capitano Cooney

meglio di chiunque in questa divisione, forse meglio di chiunque in assoluto.

Conosco Erskine da quando avevo 14 anni e lavoravo nell'ufficio del giudice.

Conosce i suoi pregi e i suoi difetti.

- Vada avanti. - Lei sa cos'ha combinato ad Aquisgrana.

Ci ha rimesso la vita un'intera squadra. Un ottimo sergente e un tenente.

Pensi cosa potrebbe fare se la compagnia si trovasse veramente in difficoltà.

Figliolo, vada al sodo. Vuole che trasferisca Erskine?

- In effetti... - Sembra ragionevole.

E non è una cattiva soluzione. Ma lei non considera alcune cose.

Lei mi ha parlato chiaro e io parlerò chiaro con lei.

Le chiedo discrezione. Deve rimanere tra me e lei.

Erskine è molto importante per me. Non fingiamo, sappiamo tutti e due il perché.

Il mio comando è compatto, efficiente. Funziona alla perfezione.

Detto tra me e lei, non c'è posto per Erskine al Battaglione.

- Io pensavo alla Divisione. - Lo spedisco dal generale Parsons?

Con quale competenza specifica?

Vede com'è. Tutti abbiamo i nostri problemi.

Apprezzo il fatto che sia preoccupato per il morale. Anch'io lo sono, e più di lei.

- Sono responsabile di questa compagnia. - Perché non guarda in faccia la realtà?

- Molti uomini saranno uccisi... - Stia zitto.

Lei ha detto la sua, ora mi lasci dire la mia. Mi ascolta?

Tutto si riduce a una questione fondamentale.

Questa compagnia è...

Diciamo che è un po' scossa nel morale e quindi non è pronta per combattere.

Giusto?

È questo che la preoccupa?

Allora può stare tranquillo.

- Come si chiama di nome? - Harry.

Smetta di preoccuparsi, Harry. L'ho saputo direttamente dall'alto.

C'è una possibilità su cento che si combatta ancora.

Dicono veramente così dall'alto?

Dall'alto. Una su cento.

- Volpe Fragile uno. - Divisione. Il colonnello Bartlett è Ii?

SÌ. Aspetti un attimo.

Il generale Parsons vuole al più presto tutti i comandanti a rapporto.

- Dica al generale che arrivo subito. - Grazie, signore.

Allora, visto che le cose stanno così...

Voglio che non si preoccupi di Erskine. Lasci perdere.

Fra un anno lei sarà un civile intento ad affrontare i problemi della pace.

Mi sento già meglio.

Così va bene.

Mi ci vedi bello profumato con la barba e i capelli in ordine?

Parli come se fossi l'unico sopravvissuto. Non sappiamo se torniamo a casa.

- Lo dice l'autista del colonnello. - Che ne sa.

- Ecco il tenente. Chiedilo a lui. - Va bene.

È vero quello che si dice in giro?

- Cosa si dice? - Che noi non combatteremo più.

- Non scommetterci. - Spero che abbiano ragione.

Ben inteso, io sono un eroe. Ho sete di sangue.

Vado a caccia di gloria, e quando...

Ma non ti piace combattere.

Ecco il mio problema, padre. sono un codardo.

Soldato scelto Bernstein, grosso fifone. Posso essere riformato per fifoneria?

La maggior parte dei soldati andrebbero all'inferno per lei e Woodruff.

Ma per come stanno le cose la squadra ha l'esprit a pezzi.

- Il tuo francese fa schifo. - E anche il morale.

Andatevene.

- I russi! - E un vero cosacco. Tutto d'un pezzo.

Ma sotto sotto, Snowden, batte un cuore, che però è duro come una roccia.

Smettila di grattarti, Bernstein.

Sto solo controllando se ho le mie piastrine.

- Sapevo di trovarti qui. - Allora, cos'è successo?

Che stupido. Perché sei scattato?

Dai. Ho visto andar via il colonnello. Cos'è successo?

Gli ho parlato. Gli ho detto che non siamo pronti per combattere.

- Andiamo. - E?

- Cosa succede laggiù? - Lascia perdere. cos'ha detto?

Sapeva già tutto di Cooney ed è stato comprensivo.

Certo. Comprensivo.

Ma se sembrano un affiatato duo comico.

Erskine e Clyde: battute spiritose e danze stravaganti.

Un paio di ragazzi della vecchia provincia.

Che sguazzano nel sangue.

La conclusione è che non dobbiamo preoccuparci

per quanto riguarda Cooney.

Sembra che dall'alto abbiano detto che non dovremo più combattere.

- E se non fosse vero? - Ha detto una possibilità su cento.

E se dovessimo tornare a combattere? Il colonnello ti ha raggirato.

Non mi ha raggirata. Ha parlato chiaro.

Tu non hai capito, ma io sì.

Ce l'ho io la soluzione per Cooney, senza andare per via traverse.

- Una soluzione chiara e semplice. - Qual è? Cosa vorresti fare?

Lo so io. AI prossimo sbaglio.

- Non farti venire strane idee. - sono deciso.

In strada fra 20 minuti, signore. Equipaggiamento completo.

- Si torna in Francia? - Nossignore. Torniamo al fronte.

C'è stato un grosso sfondamento.

I paracadutisti sono già partiti.

Va bene, corri ad avvertire il plotone.

Voglio vedere tutti i capi dei plotoni appena gli uomini saranno pronti.

Una possibilità su cento?

Cooney ha ancora il comando, nel bene e nel male.

Le cose stanno così. E io sono il suo aiutante.

Se gli succede qualcosa... Che sia tu o chiunque altro.

Il grado fa l'uomo, vero?

Aspettiamo di vedere cosa succede.

Il settore che ci interessa è...

Ora, noi siamo qui. E il...

- Vuole fare attenzione? - Scusi.

Noi siamo qui. Capito? Vogliamo questa città, La Nelle.

Non vi serve la mappa. La potete vedere dalla collina.

- Cosa dice il quartier generale? - Niente.

Sappiamo solo che non l'hanno presa. Non mi importa come, ma prendetela voi.

Va bene. Lo faremo.

Teniamoci in contatto radio. Forse i mangiacrauti si sono ritirati.

Se così fosse, entrate, se no cacciateli via.

- Possiamo contare su qualche aiuto? - Le altre compagnie sono impegnate.

La presa di La Nelle è un'operazione della Compagnia Volpe.

Buona fortuna.

Sembra che la Compagnia Volpe abbia un altro duro compito.

Potremmo attaccare la città da entrambi i lati.

L'artiglieria farebbe da rinforzo al 1° e al 2°.

- Io con l'artiglieria, lei con i plotoni? - Mi sembra ragionevole.

Faccia venire qui il tenente Costa. Gli dica di portare il suo sergente.

Vada, di corsa.

Se il primo plotone resta bloccato possiamo coprirlo.

Guardiamo meglio la mappa.

Poniamo che un plotone vada in avanscoperta lungo la strada.

Non c'è nessuno, loro entrano e noi Ii seguiamo.

Se incontrano resistenza...

Ecco. Si rifugiano in questa vecchia casetta in periferia.

- Non sono sicuro. - La sua idea è molto ragionevole.

Ma è rigida. È da manuale.

Ci teniamo a distanza finché la situazione non è chiara,

poi Ii attacchiamo da entrambi i lati.

E abbiamo una base in città, se ci dovesse servire.

Sissignore, questo è il piano.

Si potrebbe anche fare così.

Ci tocca un altro lavoretto scomodo.

La Nelle?

Si. La Divisione vuole che la si occupi. Dobbiamo farlo noi.

Potrebbero esserci dei mangiacrauti, ma è più probabile di no.

Diciamo che ci sono.

Ecco. Lei percorre questa strada con il suo plotone.

Sarete quasi sempre al coperto.

- Arrivate e create un avamposto. - Sembra un lavoretto facile.

Ora, diciamo che quel posto è pieno zeppo di mangiacrauti.

Io sono lì con un plotone.

Cosa succede?

Prendete questa casetta in periferia e vi rifugiate.

Noi attacchiamo con il resto della compagnia. Voi ci date una base.

Se ne abbiamo bisogno. Capito?

Se sarete in difficoltà, saremo dietro di voi.

Lo spero.

Se non le va, manderò il plotone del tenente Miller a provarci.

- Sei d'accordo? - Secondo me dovrebbe funzionare.

Toliver, faremo avanzare il plotone in colonna lungo la strada.

La strada è coperta sino a circa 400 metri dalla casa.

Non mi piace l'ultimo tratto. È tutto aperto. Potrebbero esserci guai.

L'unica cosa positiva è che è in discesa.

Cosa?

Se sono trincerati ci daranno del filo da torcere.

Sarebbe inutile strisciare. Non ci sono ripari.

400 metri sono troppi da fare di corsa,

quindi cammineremo per la prima metà e poi ci metteremo a correre.

E pregheremo. Cosa ne pensa?

- Potrebbe essere un vero disastro. - Prepari gli uomini.

Io vengo subito.

Ha un ottimo sergente di plotone.

Il migliore.

E non voglio che cada in trappola.

Né lui né il resto dei miei uomini.

- Cosa intende dire? - solo questo.

Noi possiamo prendere la casa ma non voglio rimanerci bloccato.

- Se sarete nei guai vi aiuteremo. - Lo so, ho la sua parola.

Cosa vuole, un contratto?

Dai. Non ti preoccupare.

- Verrai in mio aiuto? - Vuoi anche la mia parola?

Ce l'hai.

Forse vuole che chiami Jackson. Forse vuole anche la sua parola.

Voglio che Jackson sia pronto a ricevermi.

Le do qualcosa su cui riflettere.

Se perderò un altro uomo per colpa sua,

anche uno solo,

lei non rivedrà mai più gli Stati Uniti.

È un linguaggio da corte marziale, soldato. Ho un testimone.

Che mi ascolti bene così non ci saranno malintesi.

Se mi tradisce come ha fatto con Ingersoll, lei...

Se agirà ancora da vigliacco tornerò a prenderla.

Le farò ingoiare questa granata e tirerò la sicura.

Eccolo che arriva.

Andiamo.

Andiamo, ragazzi.

Eccoci al capolinea.

Qui inizia il tiro al piccione.

Come ti sembra?

Non lo so. È difficile a dirsi.

Soldato, vuoi che ti dia il cambio?

- E dovrei andare laggiù? - Certo.

Ma va' al diavolo.

- Sembra tranquillo. - come un cimitero.

Infatti.

Come dice un tizio in uno di quei film di cowboy:

"È molto tranquillo là fuori, troppo tranquillo".

È sempre così. È troppo tranquillo.

È vero, è troppo tranquillo.

Capisquadra. Infermieri.

È un tratto molto lungo.

Quella è la fattoria.

Non sappiamo a cosa andiamo incontro.

È troppo lontano e scoperto per strisciare quindi faremo un po' di corsa.

Via dalla strada. Potrebbero esserci mine.

Capito?

È un lungo tratto da fare di corsa.

Cammineremo per la prima metà.

- Ci darà il segnale? - Giusto.

Partiremo tre alla volta, ben distanziati, al segnale.

A intervalli di cinque secondi, per essere a 10 metri l'uno dall'altro.

Non raggruppatevi e non fermatevi per nessuno.

- Infermieri, siete pronti? - Siamo pronti.

Voi non venite alla fattoria. Pensate ai feriti tra qui e...

Partiremo per primi io e Toliver. E Willis...

- Chi ha la radio? - Eccomi.

- Come ti chiami, soldato? - Abramowitz.

Tu vieni con noi.

Tu dai il tempo. Tieni gli occhi su di me. Se è troppo rischioso, ti farò un segnale.

Non voglio che tutto il plotone resti in trappola.

Se faccio così trattieni il resto degli uomini.

- Avanti. - Prima squadra, avanti.

- Tre per volta. - Seconda squadra.

Dai, ragazzi. Muovetevi. Andiamo.

Avanti, Abramowitz.

Cinque, quattro, tre, due, via.

Fin qui tutto bene.

Se sono laggiù adesso dovrebbero aprire il fuoco.

Ormai non si può tornare indietro.

Andiamo.

Infermiere.

Basta.

Ecco fatto.

La cantina.

La cantina.

Di sopra.

Non c'è nessuno.

Ho una fitta.

Sorveglia la città.

Nessuno là fuori. Tutti qui?

Siamo rimasti solo noi?

Sono in pessima forma.

Pessima. Non ho più un filo di fiato.

Sai qual è la causa?

Troppe sigarette.

D'ora in poi farò una vita sana.

- Sei più sano di lui. - Questo è certo.

- Sei fortunato che non era in salita. - Non ce l'avrebbe mai fatta.

- Non con tutte quelle munizioni. - E proprio qui che le voglio.

- Da nessun'altra parte. - Forse ha ragione.

Il sergente Kelly è stato colpito allo stomaco. Anche Lucas.

- Hanno preso anche Lucas? - L'ho visto cadere.

Un infermiere gli è corso incontro.

E il resto della squadra di Johnson?

Liegert se ne è beccata una alla gola. Sembrava...

Siamo fortunati noi cinque a essere qui. Sembrava piovesse.

E non ci hanno tirato dei wùrstel.

La cucina tedesca ti fa fuori con la stessa velocità.

Sei sicuro riguardo a Liegert?

Velo dico io, è un miracolo.

Non so come ho fatto ad arrivare fin qui.

Sapete che cos'è? È un miracolo.

È un vero e proprio miracolo.

È da pazzi spedire un plotone qui.

Come gli è potuto venire in mente?

Sistematevi. Finché rimaniamo qui andrà bene. Non ci attaccheranno.

Come lo sa?

- Continua a tener d'occhio la città. - Ma come lo sa?

Non lo so.

Ragiona. Siamo bloccati e lo sanno.

Aspettano solo che mettiamo fuori la testa per...

- Proprio come al tiro al bersaglio. - Allora cosa facciamo?

Rimaniamo qui e aspettiamo finché la compagnia non attacca in forze.

È così che ha detto Cooney? Che ci avrebbe aiutato?

Questo è quello che ha detto.

Tu cosa ne pensi?

Calmati. Tu sei qui. Quindi possono arrivarci anche altri.

Forse. Eccetto il capitano Cooney.

Rilassati. Vedi che il tenente non si preoccupa, no?

- Vuoi sapere quello che penso? - Cosa pensi?

Il solo che non si preoccupa è Abramowitz.

Snowden? AI diavolo la salute.

- Dammi una sigaretta. - Stai zitto.

Volpe Fragile due a Volpe Fragile uno, passo.

Forse è troppo lontano.

- Penso di aver visto qualcosa. - Dove?

- In strada, proprio dietro al campanile. - Che cos'era?

Non lo so. Un carro armato o una torretta.

- Non vedo niente. - Si è ritirato.

- È così che ha attirato la mia attenzione. - Un camion?

- Sì. - Poteva benissimo essere un camion.

Con la fortuna che abbiamo, sarà un carro armato.

Se hanno i carri armati ci spiaccicheranno.

- Tu saresti un magnifico tappetino. - State zitti, tutti e due.

L'hai visto, Ricks?

Volpe Fragile due a Volpe Fragile uno.

Per tentare di colpire Bernstein doveva essere...

Certo. Lo vedi? Quel sacrilego figlio di un cane è sul campanile.

Come fai a saperlo?

Poteva colpirti solo da lì.

- Lo vedete? - No, adesso non lo vedo.

Se non lo vedi come fai a sparargli?

Strategia.

Vai fuori e portami quello che vedi vicino alla veranda.

- Devo andare fuori? - Muoviti.

Volpe Fragile due a Volpe Fragile uno, mi sentite? Passo.

La sento forte e chiaro.

È lei, Jackson? Passo.

Sissignore, sono io. Aspetti, chiamo qualcuno. Passo.

C'è il tenente Costa alla radio.

Senta cosa sta facendo, ragazzo. Vada, senta cosa vuole.

Lo sa cosa vuole.

Dai, muoversi.

Portateli dentro. Fate attenzione.

- Sono Harry. Com'è andata? Passo. - Dov'è Cooney? Passo.

- La città è decisamente occupata. - Gli chieda se Berlino è occupata.

Gli dica che Cooney è un cretino.

Cosa?

Cosa? Ci hanno colpiti all'aperto e ci hanno decimato. Passo.

- Manderemo avanti un fantoccio? - Ti offri forse volontario?

Che idea del cavolo.

Ripeto: ci hanno decimato.

Gli infermieri Ii stanno soccorrendo. Passo.

Mettigli questo. sembrerà vero.

Sul serio?

- Stanno già arrivando i primi feriti. - Dove sono i rinforzi?

Di' a Cooney che siamo bloccati. Ripeto: siamo bloccati.

C'è un uomo sul balcone.

Ascolta, digli che siamo in quella vecchia casetta.

Digli che ho perso Lucas, Kelly, Liegert.

Non so quanti.

Allora dov'è il resto della compagnia?

Dove sono i rinforzi che dovevano essere proprio dietro di noi? Passo.

Chiudi. Ti richiamo subito. Passo e chiudo.

Dobbiamo muoverci. Joe è bloccato. Tocca a noi.

Cerchiamo di fare la mossa giusta. Non agitiamoci troppo.

- Faccio preparare la compagnia. - Aspetti.

Forse non siamo all'altezza della situazione.

Venga.

Jackson, me ne occupo io.

Cosa intende dire con "non siamo all'altezza"?

Ce l'hanno ordinato. Raduniamoci e andiamo.

- Dobbiamo farli tornare indietro. - Non possiamo. sono bloccati.

Allora che aspettino. chiamiamo l'artiglieria.

Non servirà. Ci vogliono uomini per colpire la città.

Vuole che rischi un'intera compagnia per ciò che rimane di un plotone? Ragioni.

Sto ragionando su quello che si deve fare.

Se ho commesso un errore di valutazione l'ho fatto in buona fede.

Adesso ascolti. Ho dato la mia parola a Costa.

Cos'è lei, un boy-scout? Una specie di cavaliere senza macchia?

Gli ho dato la mia parola.

Soldato, francamente non me ne frega niente di quello che gli ha dato.

È proprio un bel soldato. È più brutto di Bernstein.

Sbrigatevi.

Se questo poveraccio deve morire perché non lo facciamo ufficiale?

- Facciamola generale. - No, tenente.

Facciamola capitano.

- Sapete a chi assomiglia? - No...

- Spingilo fuori. - Ci penso io.

Va bene, signore, vada là fuori a beccarsi un po' di piombo.

- Lo vedi? - SÌ, ma non abbastanza.

- A cosa assomiglia? - A un uomo.

Maledetti mangiacrauti.

- Un po' più in fuori. - Ancora?

Dai.

Non c'è più anima viva in quel campanile.

- Caspita, Toliver, che mira. - Un perfetto tiro al bersaglio.

Via da quel buco.

Maledetti mangiacrauti.

Ti sparano finché non gli sei addosso e poi scappano.

"Kamerad. Dammi Zigaretten."

Il tuo problema è che sei acido.

Certo, odio i mangiacrauti, se è questo che intendi.

Probabilmente non più di quanto loro odino te.

- Perché mi dovrebbero odiare? - Perché sei il nemico.

Cosa intendi dire? sono un americano, porca miseria. sono loro il nemico.

Abramowitz. Jacob R. Abramowitz.

Gruppo sanguigno zero.

È assurdo dire che sono io il nemico.

Cosa pensi di essere? Uno studente in visita?

Come potrei essere il nemico?

Se ti sposti ancora da qui, ti pesto a sangue.

Capito?

Volpe Fragile due a Volpe Fragile uno.

Dove sono i rinforzi?

Ripetilo.

Chiaro e tondo, così non ci saranno equivoci.

Ci piantano qui?

Fuori.

Venite fuori.

- Pensavo avessi ripulito la cantina. - L'ho fatto. Dovevano essere nascosti.

- Avevi guardato? - SÌ. No. Chi l'avrebbe pensato?

Chiunque abbia la testa sulle spalle. Ma non tu, vero?

Vai giù e controlla la cantina, palmo a palmo.

Milwaukee, Wisconsin. Mio zio.

Il cattivo è un capitano. È uguale in tutti gli eserciti.

Questi due sono la risposta alle nostre preghiere.

Voglio assoluto silenzio adesso. Mi lavorerò il vecchio.

Tu. Laggiù.

Laggiù. Panzer?

Su, forza.

Ha una paura maledetta.

Ci sono mezzi corazzati là fuori?

Dai, parla.

Si rifà al codice militare.

Non vale per noi. Non in una situazione come questa.

È una 45 automatica, capitano.

Allora? Panzer?

35'?

Non ne caverà niente. Il biondo l'ha spaventato troppo.

Chiuda il becco.

Panzer? Dai, allora.

Sapete cos'ha detto?

Ha detto che devono solo aspettare.

Dice che siamo sotto tiro. Dice che siamo "tot".

Morti.

Avete molta potenza di fuoco in città?

Mi dica.

Suppongo che lei conosca gli accordi della Convenzione di Ginevra.

Quindi saprà che non le diremo assolutamente nulla.

Quanti carri armati? Uno? Due?

Cosa dice?

Dice che qui è pieno di mezzi corazzati e di SS.

Volpe Fragile due a Volpe Fragile uno.

Woodruff, non ti sento.

Più forte. Non ti...

Guardate. Un carro armato.

Il tipo non mentiva. Ci schiacceranno.

Che razza di modo per dimagrire.

Mi ricevi?

Senti questo: ci sono i carri armati.

Non so quanti. Torniamo indietro.

Ripeto: torniamo indietro.

Artiglieria e cortina fumogena.

Ripeto: chiedo artiglieria e cortina fumogena.

Ricevuto. Volpe Fragile due, chiudo. No, aspetta.

Ho un messaggio per Cooney. Capito?

Digli che sto tornando.

Fate partire l'artiglieria. Volpe Fragile due, chiudo.

Batteria B, qui è la Compagnia Volpe.

Non devo spiegarvelo con un disegno.

Lasciate la casa tra voi e la città il più a lungo possibile.

Una cosa deve essere chiara.

Non visto dando un consiglio, ma un ordine.

Vi do un ordine assoluto.

Non fermatevi per nessuno. Avete capito?

Chiunque venga colpito, non fermatevi.

Preparati. Il mangiacrauti correrà davanti a te.

- Mi rallenterà. - Hai sentito il tenente.

- Non lo possiamo lasciare qui? - Servirà al Servizio Informazioni.

Appena i nostri iniziano a sparare, vai.

Andiamo.

Come ho sempre detto, un buon esercito è sempre di corsa.

Avanti. A intervalli di 20 metri. Non raggruppatevi.

Avanti. Dobbiamo muoverci.

- Sei pronto? - Non mi faccia fretta.

- Ave Maria, piena di grazia. - Vai.

Gesù. Maria.

Snowden.

Prendi questo.

- Ci vediamo. - Vai.

Non aspetti troppo dopo che me ne sarò andato.

La batterò nel correre su quella collina.

- Toliver è più veloce di un razzo. - Sì?

Vada.

Il Signore è con te.

Tu sei benedetta fra le donne.

Benedetto il frutto del tuo seno, Gesù.

Amen.

- Dove sei ferito? - Non lo so. AI petto o ai polmoni.

Mi sento gorgogliare.

Forse non dovrebbe. Non ce la farà mai.

Si ricorda quando mi ha colpito prima?

- Non parlare. - Aveva ragione.

Ho rovinato tutto.

Ma ho capito cosa voleva dire.

- Questi uomini, signore... - Cosa?

Questi uomini...

Il sergente, poveretto... Proprio in faccia.

Stia zitto.

- Ma questi... - Stia zitto.

Sta arrivando il sergente Toliver. C'è un tedesco con lui.

Dove ha preso il mangiacrauti?

L'ho portato qui dalla " vecchia casetta".

Lo faccia venire avanti.

- Dov'è il tenente Costa? - È stato l'ultimo a venir via.

L'ho aspettato sulla cima della collina, ma non è arrivato.

- Devono aver colpito anche Ricks. - Quanto tempo ha aspettato?

Abbastanza perché si facessero vivi, se lo erano.

Lo porti dentro.

- Divisione? - Qui è la Divisione.

Compagnia Volpe. Abbiamo un prigioniero.

Cosa si sa dei carri armati?

- Quanti sono? - Ne ho visti due.

Il prigioniero dice che ci sono un sacco di mezzi corazzati.

Dice che ci sono almeno due carri armati a La Nelle, se non di più.

- Portatelo al quartier generale. - Lo mandiamo subito con la jeep.

I carri armati si muovevano quando vi siete ritirati?

Nossignore. Ma adesso saranno sicuramente in marcia.

Cosa pensa? Che possibilità aveva il tenente Costa?

Non lo so. Era una zona scoperta. Mi sa che non ce l'ha fatta.

Uno dei migliori capi plotone che abbia mai avuto.

Tu, nazista schifoso.

- Non lo faccia. - Questo è per Costa.

Si calmi. Ha collaborato.

- Su, le offro da bere. - No, grazie.

- Pensavo che lei bevesse. - Non adesso.

Questo è un bourbon. Un vero bourbon del Kentucky.

Non ho mai visto un uomo del sud rifiutare un bourbon del Kentucky.

No, signore. Grazie comunque.

Cosa le prende, ragazzo? Dai.

AI mio paese amiamo il nostro whisky.

Ma lo beviamo solo con persone che rispettiamo.

Rimanga a bocca asciutta, peggio per lei.

È arrivato il mezzo di trasporto per... Cosa gli è successo?

Niente che non possa essere curato con la stessa dose.

- Lo porti alla Divisione. - Sporco nazista.

Stanno colpendo alcune di quelle case.

- Sembrano degli 88. - Lei crede?

- Siamo proprio nei guai. - Non attaccheranno.

Abbiamo compagnie su ogni lato. Siamo difesi.

Non è vero. Guardi.

- Non serve che veda la mappa. - Ci sbatteranno fuori di qui.

Due compagnie saranno in pericolo.

Se prendono il crocevia siamo finiti.

Non si allarmi. Ero soldato quando lei...

La peggior cosa da fare è allarmarsi.

Sono degli 88.

Va bene, cosa facciamo adesso?

Riunisca quello che è rimasto del suo plotone.

- Allora, adesso? - C'è solo una cosa da fare.

Ritirarsi. Il plotone di Miller intanto può resistere.

- Come faranno a uscirne? - Li copriremo.

- Non avrebbero scampo. - Ho io il comando.

- Affronti la realtà. - Lo sto facendo.

Che cosa diavolo sta succedendo?

- Clyde, i carri armati. - Non chiamarmi Clyde.

- Mi spiace. - Ti spiace, certo.

- Perché non siete a La Nelle? - Ci ho provato.

- Cosa vuol dire? - Ho mandato un intero plotone.

40 uomini. Tu ne hai 200. Hai mandato un plotone? Cos'è successo?

Sono entrati, ma poi si sono ritirati.

- In quanti erano? - Cinque. Ne sono tornati tre.

- Dovevano stare lì. - Certo che sono venuti via.

- Quanti feriti? - Dieci. Cinque morti. Costa è disperso.

- Starà bene. Quello ha sette vite. - Ma ho visto i carri armati.

Ero pronto ad andare. Ho mandato in avanscoperta il plotone di Costa.

Ti avevo ordinato di entrare. I generali credevano che tu fossi entrato.

Gliel'ho detto io. Cosa farai adesso? Ti ritirerai?

- Non si può resistere... - starai qui ad aspettare.

- Quanti carri armati? - Ci sono un sacco di mezzi corazzati.

Arriva una task force. Se i mangiacrauti sfondano, non ci sarà scampo.

Aspettate finché non sarete soccorsi.

- Quanto tempo ci vorrà? - Che importa? Tenete la posizione.

- Deve fare una cosa. - Resisteremo.

A proposito del comando di questa compagnia.

Vada fuori. Voglio parlare con il suo capitano.

Avanti. Si muova.

- È un whisky pregiato. - Voglio che tu ascolti.

Ascolta molto bene in caso ti risulti nuovo.

Ti ho dato il comando della compagnia per fare un favore al giudice.

- Ha sempre voluto un figlio. - Non voglio favori.

Hai una chance. Sei in guai grossi. Devi tenere questa città, io ti coprirò.

Ma se ti ritiri te la farò vedere.

- Ti farò rinchiudere. - Puoi contare su di me.

Non è vero, quindi tutto dipende da chi temi di più: me o loro.

Ascolta.

Se sbagli la pagherai.

Sai cosa ti dico? Non me ne frega niente.

Sai cosa ti dico?

Tu sei così importante. Perché non mi sollevi dall'incarico?

Dai, mandami via.

Non aver riguardo per me.

- Quanto vorrei. - E va bene.

Fallo.

Certo. Ti mando via, e loro indagano sul tuo conto.

E vedono che c'eri tu a proteggermi.

Proprio così. Quindi tu stai qui e aspetti.

Perché dovrei farlo?

- Avete finito di parlare? - come ti odio.

Non può lasciargli il comando.

Non mi importa cosa pensa del capitano Cooney.

- Ha ancora lui il comando. Chiaro? - Molto chiaro.

- Allora sa cosa deve fare. - So esattamente quello che devo fare.

- Mi prende in giro? - Non prendo in giro nessuno.

Se sopravvivrò andrò dal generale Parsons. Gli dirò tutto.

Di Aquisgrana, di Costa, del piano di ritirata di Cooney.

Voglio solo che lei lo sappia.

Quando arriva la Corazzata il crocevia deve essere libero.

Andiamo. Ci apposteremo nelle due case ai lati del crocevia.

Dobbiamo resistere.

Resisteremo finché ce la faremo, poi ci ritireremo nella chiesa, poi nel tribunale.

- E poi? - Non ci sarà altro da fare.

Avanti, prenda il suo equipaggiamento. Andiamo.

No, me la dia.

Ero un soldato quando lei andava in giro coi calzoni corti. Lei non me la porta via.

Non ci troverà delle risposte.

- Me la dia e basta. - Non troverà il coraggio in una bottiglia.

Non può comprare il coraggio per pochi dollari. Chi crede di essere?

Lei non è solo un incosciente e un codardo. Lei è un criminale.

Un criminale responsabile della morte di almeno 15 uomini.

Me la dia.

Ecco.

Per colpa sua gli uomini credono che l'esercito sia una buffonata.

Non lo è. È solo questa piccola parte ad esserlo.

Da adesso in poi sarà diverso.

Vorrei andare là fuori e beccarmi un proiettile, ma non ho il coraggio di...

Un uomo che non ha il coraggio di vivere non ha neanche il coraggio di morire.

Se non si sa vivere non si sa morire.

Chi l'ha chiesto tutto questo? lo no.

Io sono diverso.

Ho paura.

Tutti abbiamo paura.

Ho paura di lei.

Ho paura di Bartlett. Ho paura di...

Ho paura di mio padre.

Papà mi picchiava.

"Te le darò finché non ti verrà il coraggio, ragazzo. Farò di te un uomo."

"Sto parlando con te, ragazzo. Farò di te un uomo."

E pensavo che un giorno...

Una mattina mi sono svegliato e avevo 30 anni.

Ho capito che quel giorno non sarebbe mai arrivato.

Non sarebbe mai arrivato.

Stia qui. Penserò io a tutto.

- Dov'è? - Dove...? come hai fatto a tornare?

Dov'è Cooney? Hanno detto che è qui. Dove?

- Lì dentro? - Ascoltami.

Non cacciarti nei guai.

- Levati di mezzo. - No.

Liegert è morto. Lucas è morto.

Ricks è morto. Un ragazzo che non conoscevo neanche è morto.

Tutti per colpa sua. È un conto che va regolato.

Non lo puoi fare. E... Non so, è uno psicopatico.

Conterò fino a tre...

Se lo uccidi, sarai portato al Battaglione. Ti scorterò io stesso.

- Ascoltami per una volta. - Perché ti dovrei ascoltare?

Sei un ipocrita. Mi hai tradito.

- Mi avevi dato la tua parola. - Non era così semplice.

Se le cose stanno così. Uno...

Ti ammazzerò se mi costringi.

Due...

- Uno grosso carro armato tedesco. - Dove?

Spara da distanza ravvicinata sulla casa dove ci sono Toliver e gli altri.

- Bene, allora? - Quei ragazzi non hanno scampo.

La credevo morto.

- Quale casa? - Quella in fondo alla strada.

Ce la fai con quella gamba?

Ce la farò e tornerò.

Quei maledetti bastardi tentano di ucciderci.

- Dobbiamo andare in cantina. - Hai davvero il cervello fino.

Stai bene?

- Sono contento... - Dove sono gli altri?

Snowden è in cantina. Bernstein è qui.

Penso che abbia una gamba rotta.

- Li faccia andare giù, al sicuro. - Attento. Ne arriva un altro.

Strilla forte, eh?

Certo, meccanico da quattro soldi.

Chi avrebbe mai detto che sarei stato contento di una gamba rotta?

Sai che cos'è questo, vero?

È un biglietto di sola andata per gli Stati Uniti.

Vuoi che ti cambi anche le candele?

No, grazie, sergente. Ma puoi pulirmi il parabrezza.

Si è un po' appannato.

Andiamo. Stanno sfondando. Ci ritiriamo nella chiesa.

Non lasciatemi qui. Quelli sono delle SS.

- Costruiamo una specie di barella. - Le SS non prendono prigionieri feriti.

Soprattutto quando si chiamano Bernstein.

- Abbiamo bisogno di Superman. - L'hai detto.

- Oppure di quel Joe Costa. - Chissà dove sarà.

Siete tutti vigliacchi. Resistiamo per Clyde. Uscite, codardi.

Vigliacchi. Venite fuori. Combatterò con voi. Fuori, chiunque voi siate.

Resistiamo per Clyde. Teniamo occupata la città.

Combatterò. Siete dei vigliacchi.

Avanti, sbrigatevi.

- Cosa gli è successo? - Mi sono rotto la gamba.

- Trasportatelo. Stanno arrivando. - Stiamo facendo una barella.

Muovetevi. Andrà tutto bene. Vado a vedere se si può andare.

- Veloci. - Proviamoci.

Fate attenzione, ragazzi. sono l'unico al mondo che poteva farlo.

- Cosa? - Abbandonare la partita.

- Cosa intendi dire? - Mi sono rotto la gamba. Bel colpo, no?

- Ritorno in patria garantito. - Quindi ho vinto, rastrello il piatto.

Ma qual è la posta? Una morte assicurata.

Vorrei quasi non essere ferito.

Dai, sbrigatevi.

Cosa sta succedendo qui? Dove state andando?

- Nessuno va via. Dobbiamo resistere. - Resisteremo nella chiesa e nel tribunale.

Ce l'hanno ordinato e lo faremo. Non Ii dà lei gli ordini, ma io.

- È impazzito. - Torni indietro.

Sta ostacolando il passaggio.

Tornate indietro. Siete dei codardi. Tutti.

Troppo tardi. Siamo circondati. Tornate giù.

Siamo isolati.

Lo so.

Da come la vedo io, siamo in trappola. È una situazione disperata.

C'è solo una cosa da fare.

- E che cos'è? - Arrendersi.

- La Convenzione di Ginevra... - Non sanno neanche che siamo qui.

Come ufficiale in comando, sono ancora io che do gli ordini...

- Lei è malato. - ..e non lo dimentichi.

Stia zitto.

Le SS non si porteranno dietro Bernstein, lo sa quello che faranno.

Sto agendo da ufficiale.

Sto cercando di salvare delle vite.

Il suo braccio.

Per favore...

Dio mio...

ancora un minuto.

Un po' di tempo...

per pareggiare i conti.

Dio,

dammi la forza

di farlo, solo questo.

Devo...

Per favore, Dio. Ti prego...

Padre, che io vada all'inferno

se prima...

Non voleva dire quello che ha detto, Signore.

Non voleva.

Non credevo che un uomo potesse perdere così tanto sangue.

E ora faremo quello che si era deciso.

Se sale di un altro gradino l'ammazzo.

Aspetti, ragazzo. Non faccia un'imprudenza.

Si calmi.

Chi ha parlato di salire le scale?

Stavo solo pensando al bene...

Indietro.

Adesso chi detta legge?

Ho ancora io il comando.

E il primo che fa lo spiritoso se ne becca una in testa.

Che ne dite? Qualcuno ne vuole?

No.

- Il rumore. E i mangiacrauti? - Dai un'occhiata.

Bel colpo. senza neanche mirare.

Se ne usciremo vivi, mi metta agli arresti.

Non vedo nessun mangiacrauti. Vado a controllare fuori.

- Mi ha sentito? - Non so di che cosa stia parlando.

- Il capitano è stato ucciso dai tedeschi. - Certo.

L'hanno colpito mentre usciva dalla porta. L'abbiamo visto sia io che Jackson.

Giusto, l'ho visto.

Se doveva essere ucciso un uomo era proprio quel lurido bastardo.

È morto. Dimentichiamolo.

Senta, figliolo... Volevo dire, tenente.

Quello che è successo... Voglio dire, quello che è realmente successo,

e quello che risulterà in una corte marziale...

sono due cose diverse.

Le faranno un processo sommario.

Io ho fede nella giustizia ma l'esercito non ha proprio sentimenti.

A proposito di giustizia, sparargli è stato l'atto più giusto che abbia mai visto.

Stava per farci ammazzare tutti.

Qualcuno in cerca di promozione potrebbe dire che lei è un pazzo.

Supponiamo che l'avesse fatto Costa, se avesse vissuto abbastanza a lungo.

Lei non l'avrebbe denunciato.

- Non è stato Costa, sono stato io. - Dice?

Chi l'ha ucciso? Lei o io?

O io? O Jackson?

Era già morto.

Come lo sa? Non può esserne certo.

Certo che si è beccato una bella scarica di piombo in cima a quelle scale, vero?

SÌ, sei grossi mangiapatate su un'auto americana del 1919.

- Carri armati. - No.

I nostri. È la Decima Corazzata. I mangiacrauti sono andati via.

Yonkers, arrivo.

Addio. Lei era un vero soldato.

Un uomo in gamba.

Spero proprio che le cose vadano come avrebbe voluto lui.

Attenti, sta arrivando il colonnello.

Il colonnello sta arrivando. Mi sente?

Sarà dispiaciuto per come i tedeschi hanno ucciso il capitano Cooney.

Sarà furioso per quello che hanno fatto al suo amico.

Cose che capitano in guerra.

Come vi hanno isolato?

Tentavamo di trasportare un uomo ferito. sono arrivati prima del previsto.

La sua è un'ottima compagnia. Ho detto di resistere e l'hanno fatto.

Chi è? Costa?

Dov'è il capitano? Voglio congratularmi.

È qui.

Le do il comando. Non si separi di nuovo dalla compagnia.

- Cosa gli è successo? - Gli hanno sparato.

Qui sotto?

Ha tentato di tornare alla compagnia ma è arrivato solo in cima alla scala.

È morto da vero soldato, vero?

Certo, signore.

- È grave? - No. È una ferita che vale milioni.

Ha fatto un affare. Saluti gli Stati Uniti da parte mia.

Chiami gli addetti ai caduti e mandi quest'uomo al Battaglione A.

Ci vediamo più tardi?

Darò notifica che lei è il nuovo comandante.

Va bene?

A dopo.

L'ha visto con i suoi occhi?

Era in cima alla scala, vero?

E poi è rotolato fin qui.

Lei è un buon ufficiale. sono contento che sia al comando di questa compagnia.

Forse le farò avere una promozione sul campo. Voglio che sia capitano.

Come vuole.

Strano quello che mi stava dicendo prima

sul voler andare dal generale Parsons.

Quante cose strane si dicono e si fanno in certi momenti, vero?

Ma io non l'ho mai sentita.

Così il giudice voleva un figlio.

Doveva perderlo per trovarlo.

Sa che cosa farò?

Proporrò Erskine per una croce al merito di guerra.

Preparerò le carte e gliele manderò perché le firmi,

capitano Woodruff.

Non ha obiezioni, vero?

Il vecchio Erskine è morto da eroe, vero?

- Si sta spingendo troppo oltre. - È solo un nastrino.

Cos'è in confronto a una corda intorno al collo di un morto?

Non è il collo di un morto. È il mio.

SÌ, il mio collo.

- Non si agiti. - È andato troppo oltre. Troppo.

Siamo alle medaglie finte per il giudice con la mia firma come approvazione.

Non andrà a finire così. L'ho ucciso io. E non è semplice...

Lei è scosso. Ha bisogno di un paio di settimane di riposo.

Magari le do una licenza. Un paio di settimane a Parigi...

- Laggiù. - E torna un uomo nuovo.

Eccoli. Uno in ogni stanza.

Tornerà col suo nuovo grado alla sua compagnia.

La vita può essere molto piacevole. Anche in guerra.

Mi guardi. Mi guardi bene.

Io avrò premuto il grilletto ma lei ha puntato il fucile.

Ha fatto in modo che succedesse tutto questo.

- Lo capiranno. - Nessuno capirà niente.

La mano è sua, e ha delle buone carte. Se la giochi bene.

Non si preoccupi più. Il capitano è morto.

Era un uomo valido. Non vedo perché non decorare anche lui.

- Così sarà tutto ok? - sia flessibile.

Lo sa cosa farebbe la corte marziale?

Allora, lascerà che un morto le distrugga la vita?

Lasciamoci tutto alle spalle.

La conosco. Lei ha buon senso.

Non dirà niente al generale Parsons.

Ha troppo da perdere.

Ci vediamo.

Tu sai che cosa devo fare.

Tu faresti lo stesso.

Qui è Volpe Fragile uno. Voglio il comando della Divisione.

Qui è la Divisione.

Qui è il tenente Harold Woodruff, Battaglione Bianco, Secondo Reggimento.

- Voglio parlare con il generale Parsons. - Può attendere?

SÌ, attendo.

Parla il generale Parsons. Pronto?

Qui è il tenente Harold Woodruff.

Sottotitoli Visiontext: Elisabetta Nifosi

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