Original subtitles

CENTRAL NUCLEAR DE FORSMARK, SUECIA

Trabajaba en la central nuclear de Forsmark en Suecia.

28 DE ABRIL DE 1986

Para entrar en el �rea controlada

ten�as que pasar por un monitor

que comprobaba si ten�as contaminaci�n radiactiva.

Era un procedimiento normal,

pero esta ma�ana salt� la alarma,

nadie pod�a pasar porque la alarma saltaba cada vez.

No pensaba que fuera real,

as� que le ped� a uno de los chicos

de la cola que me dejara un zapato,

y empec� a analizarlo.

La velocidad a la que se elevan los picos

te informa de la radiactividad,

y esta vez fue �bum!

Fue aterrador.

Son� la alarma para evacuar la estaci�n.

Al principio, los suecos creyeron que hab�a habido un accidente nuclear.

M�s tarde, los cient�ficos suecos determinaron

que proven�a de la Uni�n Sovi�tica.

EL 26 DE ABRIL DE 1986, HUBO UNA EXPLOSI�N

EN LA CENTRAL NUCLEAR DE CHERN�BIL EN UCRANIA

En el lado derecho,

sala central, unidad n�mero cuatro.

Est�n surgiendo detalles del accidente grave

en una central nuclear en Ucrania.

�M�s arriba! �Aqu�, aqu�, aqu�!

�Aguanta la posici�n! �Aguanta!

Considerado el peor accidente nuclear,

los expertos creen que un reactor gigante

ha sufrido una fusi�n del n�cleo.

Lo que se teme es la radiaci�n, el asesino silencioso,

y, al parecer, el derrame contin�a en Chern�bil.

Puede provocar enfermedad y muerte inmediatos.

Hay un aumento dram�tico de un c�ncer de tiroides letal

en ni�os expuestos a lluvia radiactiva.

Cuanto m�s tiempo vivas, comas y bebas en zonas contaminadas

m�s radiaci�n se acumula en tu cuerpo.

- �Es una fusi�n, Sr. presidente? - No puedo hacer comentarios.

El presidente Reagan no estaba en EUA,

pero el vicepresidente George Bush

me pregunt� cu�n grave fue el accidente

y dije: "Se�or, en mi opini�n,

como ingeniero nuclear, es el peor accidente posible".

CUARENTA A�OS DESPU�S,

LOS SUPERVIVIENTES NARRAN LA HISTORIA

DE ESE D�A Y LAS SEMANAS POSTERIORES

ALGUNOS EST�N HABLANDO DE ELLO POR PRIMERA VEZ

Hubo actos incre�bles de valent�a y hero�smo,

sacrificio y patriotismo extremo.

Perdimos a nuestros amigos,

a nuestros vecinos,

muri� mucha gente joven.

�C�mo vamos a entender qu� ha pasado

si los sovi�ticos no nos lo cuentan?

Fue un desastre global,

millones de personas quer�an saber:

�Estoy en peligro?,

�la comida es segura?,

y los sovi�ticos no dec�an nada.

Esto fue una fusi�n nuclear que no pudo ser contenida.

Durante los �ltimos 40 a�os,

no he tenido la oportunidad de hablar de esto p�blicamente.

Como agente de la CIA, no solemos tratar con los medios.

En 1986, era analista nuclear de la Agencia Central de Inteligencia,

ten�a 27 a�os, llevaba cuatro a�os trabajando para la CIA.

Recuerdo que volv�a de almorzar el lunes 28 de abril

y los sovi�ticos por fin admitieron que hab�a un problema.

Se est� ayudando a los afectados, pero no se han dado detalles y...

Declaran que ha habido un accidente en la central nuclear de Chern�bil

y eso era amenazante

porque estaba mucho m�s lejos de las que sospech�bamos.

MOSC�, URSS

Las embajadas suecas y danesas env�an embajadores

al ministro de exteriores sovi�tico para pedir que sean m�s comunicativos.

Wyatt Andrews, CBS News, Mosc�.

Toda la comunidad diplom�tica y period�stica

estaba bombardeando a las autoridades para obtener respuestas.

CIA ADMINISTRACI�N FEDERAL DE AUTOPISTAS

Inmediatamente comenzamos a asignar los recursos disponibles

para averiguar m�s.

Asignamos los sat�lites de reconocimiento a�reo

que no estaban tan extendidos como hoy en d�a.

As� que tuvimos que justificar

la obtenci�n de la imagen satelital.

Vendimos la idea de que tal vez ver�amos

equipos de respuesta de emergencias...

La ma�ana siguiente, los analistas de im�genes informaron

al analista senior de energ�a nuclear de que el reactor hab�a explotado.

Y nuestra reacci�n fue: No, mentimos, nosotros...

no es posible, a los reactores no les pasa eso.

En las im�genes se ve�a el edificio totalmente destruido.

Como ingeniero nuclear me asombr� que la explosi�n

causara semejante destrucci�n.

Nunca hab�a tenido lugar una fusi�n nuclear de ese tipo,

tal emisi�n de radiaci�n nunca hab�a ocurrido.

Era aterrador.

Est�n instalando el reactor nuclear

y por delante se abre una nueva frontera.

La propaganda sovi�tica insisti� durante a�os

en que la tecnolog�a nuclear de la URSS era l�der en el mundo.

La construcci�n empez� en la central de Chern�bil en 1970.

En 1986, hab�a cuatro reactores operativos.

Uno de los aspectos �nicos era su enorme tama�o,

eran mucho mayores que reactores similares en el oeste.

Cada reactor produc�a mil megavatios de electricidad,

bastante para suministrar energ�a a un mill�n de casas modernas.

La planta estaba ubicada al noroeste de Kiev,

a unos 1300 kil�metros de Forsmark, en Suecia,

donde se detect� primero en el oeste la radiaci�n del accidente.

URSS-RSS DE UCRANIA 28 DE ABRIL, 1986

Hay una nube de humo de material radiactivo

que estaba pasando por Europa,

as� que supimos, debido a la distancia

y la cantidad recibida, que la liberaci�n era enorme.

Es dif�cil cuantificar el efecto

que estos is�topos radiactivos pueden tener en tu cuerpo y tu salud.

Incluso a niveles bajos puede producir efectos a largo plazo como c�ncer

que puede aparecer a�os despu�s.

SUECIA

Cuando volv�a a Upsala desde Forsmark en el autob�s

vi a varios ni�os jugando

y quise parar el autob�s y salir a pedirles que no jugaran ah�.

Pero ese tipo de autob�s no pod�a parar.

Nadie sab�a lo que ese nivel de radiaci�n en el aire

le har�a a la atm�sfera, cu�nto se extender�a la contaminaci�n

y cu�n peligroso podr�a ser.

En Forsmark, hablamos mucho, en la sala de control,

el pensamiento principal era

c�mo ser�a estar en Chern�bil...

en una central nuclear que hab�a sufrido tal destino.

En la noche del accidente,

trabajaba como ingeniero de control de la turbina en la unidad cuatro.

Ten�a 28 a�os.

OPERADOR DE LA CENTRAL

�Por qu� guard� silencio durante casi 40 a�os?

Empec� una nueva vida

y no quer�a regresar al pasado.

28 DE ABRIL, 1986

27 DE ABRIL, 1986

26 DE ABRIL, 1986

25 DE ABRIL, 1986, 11:30 P. M.

DOS HORAS ANTES DEL ACCIDENTE

UNIDAD 4, CENTRAL NUCLEAR DE CHERN�BIL

Llegamos al trabajo media hora antes del comienzo del turno.

Yo me sentaba a la derecha

junto a dos consolas de turbina.

Nada m�s empezar el turno, nos preparamos para un experimento.

El reactor cuatro iba a apagarse para mantenimiento rutinario,

y los operadores iban a aprovechar

para realizar una prueba de seguridad postergada.

Ir�nicamente, el objetivo del experimento era permitirles

mejorar la seguridad del reactor en el caso de p�rdida de energ�a.

Comenzaron el experimento un d�a antes del accidente.

Pero el controlador de la red interrumpi� el experimento

porque necesitaba m�s electricidad, as� que se prolong� el apagado.

El turno de medianoche har�a la prueba.

No sab�a que estaba planeado un experimento.

Nadie nos hab�a informado.

El supervisor de turno me llam�,

me explic� qu� har�amos y en qu� orden.

INGENIERO DE CONTROL DE TURBINAS

Junto a Igor Kirshenbaum, los dos trabajadores del turno

responsables de realizar la prueba

eran Aleksander Akimov, el jefe de turno,

y Leonid Toptunov, que controlaba el reactor.

INGENIERO DE CONTROL DEL REACTOR

El reactor era superinestable durante el proceso de apagado.

Toptunov no ten�a mucha experiencia, iba a ser la primera vez

que supervisar�a el apagado de un reactor nuclear.

Durante las transiciones, encendidos y apagados,

por decir lo menos, la gente iba de ac� para all�

y se palpaba la tensi�n.

Estaban cansados e intentaban terminarlo

porque las oportunidades de hacer esto no se dan con frecuencia.

Anatoly Dyatlov era el m�s veterano de la sala,

era ingeniero jefe adjunto de operaciones de la central.

Se hab�an producido discrepancias respecto al protocolo de la prueba,

y se hab�a retrasado tanto

que parte del equipo amenazaba con irse.

Dyatlov, que no ten�a buen car�cter,

llevaba casi 24 horas despierto.

Lo �ltimo que Dyatlov dijo a Akimov antes de empezar la prueba fue:

"�A qu� esperas?".

Me ordenaron que empezara.

Puls� el bot�n de apagado

para desconectar el generador de la red.

Para el �ltimo paso,

Toptunov puls� el bot�n AZ5 de parada r�pida

para apagar el reactor.

1:23 A. M.

Se produjo un ruido terrible.

Hab�a pasado algo,

pero nadie sab�a qu�.

INSPECTOR DE POLIC�A

En 1986, ten�a 29 a�os.

Esa noche,

empezamos a patrullar por la central.

Hab�a un estanque de enfriamiento cerca de la central el�ctrica.

Vimos a dos pescadores ilegales tirando redes.

Ten�a que sacar a los furtivos del agua,

as� que me qued� en calzoncillos.

Recuerdo que est�bamos a 400 metros del reactor.

Cuando est�bamos a punto de arrestarlos,

escuchamos un estruendo detr�s.

Nos dimos la vuelta y miramos...

y entonces hubo un segundo estruendo.

Estruendo, polvo cayendo del techo.

OPERADOR DE LA CENTRAL

Las luces parpadeaban.

Se encendieron las luces de emergencia.

Una nube giraba y giraba sobre nosotros,

ca�a una especie de ceniza.

Apestaba.

Las luces de advertencia de radiaci�n del panel de la sala de control

pasaron de verde a rojo.

Condujimos 200 metros y nos situamos frente al cuarto reactor.

Dije: "Dios, �qu� queda del edificio?".

Medio edificio se hab�a derrumbado.

SERVICIO DE BOMBEROS, KIEV, UCRANIA.

�Pr�piat?

�Hola!

�Las unidades tres y cuatro?

S�, la tres y la cuatro.

- �Debido a una explosi�n? - S�.

�Est� ardiendo la cubierta?

S�, est� ardiendo.

Empezaron a llegar todo tipo de mensajes.

Trajeron a una persona escaldada,

era Shashenok.

Vladimir Shashenok, que estaba vigilando las turbinas,

se empap� de vapor radiactivo.

Estaba mojado y se quejaba.

Se lo llevaron,

despu�s, muri�.

Dyatlov lleg� y dijo: "No entiendo qu� ha pasado".

Hab�a una confusi�n total en la sala de control,

solo sab�an que algo iba mal, pero no sab�an el qu�.

No cre�an que el reactor podr�a haberse destruido.

La central nuclear de Chern�bil se distribu�a

alrededor de un pasillo central,

con los cuatro reactores alineados.

Cada reactor ten�a su propia sala de control separada,

y cada sala de control estaba separada de la sala del reactor

por muchas paredes de hormig�n gruesas.

El reactor cuatro hab�a quedado destruido,

as� como los sensores y el equipamiento

que deb�an comunicarles

qu� estaba pasando en el n�cleo del reactor,

por lo cual estaban ajenos a todo.

SERVICIO DE BOMBEROS, KIEV, UCRANIA

�Qu� incendios hay?

La explosi�n en la tres,

en la principal, la tres y la cuatro.

Entre la tres y la cuatro.

�Hay gente dentro?

S�.

Todos, todos,

movilizad todos los cuerpos de oficiales.

BOMBERO

Empezamos a conducir,

y vi el fuego,

ard�a como una vela.

Hab�a una columna de luz,

disparada hacia el cielo.

BOMBERO

Estos bomberos nunca hab�an visto nada igual,

este brillo de la fusi�n del n�cleo del reactor.

Est�bamos cruzando el puente y vi un brillo intenso,

y Yura Khylko dijo:

"Esta calle es de sentido �nico".

Y dije: "�Qu� quieres decir?".

Dijo: "�Ves lo que est� pasando? No regresaremos".

Esos bomberos arriesgaron sus vidas,

como los bomberos del World Trade Center en el 11S,

sab�an en qu� se met�an y lo hicieron.

Hab�a una nube negra redonda enorme.

Nos dijeron que llev�ramos al personal hacia la cubierta del reactor cuatro.

El edificio estaba destrozado...

hab�a hormig�n por aqu�, grafito por all�,

fuego, llamas.

Lo m�s dif�cil fue tomar el control de la situaci�n,

no sab�amos cu�nta radiaci�n est�bamos recibiendo.

La radiaci�n es una fuerza potencialmente letal intangible,

sin olor,

es el enemigo invisible.

La forma m�s aterradora y letal de radiaci�n son los rayos gamma

que atraviesan el cuerpo

como una r�faga de balas de una ametralladora,

destrozando el cuerpo a nivel celular, da�ando el ADN a su paso.

Pueden causar lesiones fatales, incluso a una gran distancia

y nada puede detenerlos, excepto planchas gruesas de plomo

o bloques de hormig�n enormes.

Justo despu�s del accidente,

hab�a piezas del reactor

emitiendo campos de radiaci�n de miles de roentgen por hora,

suficiente para causar dosis fatales a cualquiera que estuviera cerca

por cuesti�n de minutos.

Solo ten�amos m�scaras para protegernos del humo,

nada m�s.

No ten�amos trajes de protecci�n para la radiactividad.

SERVICIO DE BOMBEROS, KIEV, UCRANIA

Ya est�n ardiendo 10 000 m� de la cubierta.

Si la cubierta se quema, lo har� toda la central.

La estaci�n completa, las cuatro unidades.

2:31 A. M.

Hemos enviado de 30 a 40 unidades,

se ha movilizado a toda la regi�n.

Hab�a incendios por todas partes.

Empec� a subir a la cubierta,

vi que la cubierta ten�a muchos agujeros,

estaba destrozada y temblaba.

Estaban armados con agua y espuma,

que es lo que llevar�as a un incendio industrial.

Oscuridad,

humos, focos de fuego, partes de la cubierta derrumb�ndose

y chicos cubiertos de bitumen.

No hab�a tiempo para hablar ni para mirar alrededor.

�Daba miedo?

�Qu� quieres decir? Ten�a que concentrarme en ser r�pido.

Los que gritaban: "�Y las mangueras?".

Solo pod�a pensar en ellos,

no en el miedo que daba.

"�Traed mangueras, traed agua!".

�C�mo pod�as tener miedo?

Solo me asust� despu�s.

3:26 A. M. SERVICIO DE BOMBEROS, KIEV, UCRANIA

Hay un peligro.

Existe un riesgo de contaminaci�n radiactiva severa.

Los campos de radiaci�n de las cubiertas de los reactores

eran tan intensos que casi al instante varios bomberos bajaron

con s�ndrome de radiaci�n aguda

y se los llevaron de la escena vomitando.

Uno a uno me dijeron: "Petro, me encuentro mal".

Les dije que bajaran, y la ambulancia se los llev�.

En la sala de control a�n no entend�an del todo

lo que hab�a pasado exactamente,

incluso horas despu�s de la explosi�n.

Dyatlov volvi� de otra revisi�n.

Con un tono tranquilo dijo:

"Todo el personal innecesario debe irse".

M�s tarde, Dyatlov entr� y me vio de nuevo.

Grit�: "He dicho que se marche el personal innecesario".

Veinte minutos despu�s, lleg� el ingeniero jefe.

Exigi� que se suministrara agua al reactor.

El reactor no estaba recibiendo agua para refrigeraci�n,

eso causar�a una fusi�n del reactor,

as� que se centraron en llevar agua al reactor.

Las v�lvulas de la compuerta del sistema de refrigeraci�n

deb�an abrirse manualmente.

Akimov y Toptunov salieron de la sala y fueron a abrir las v�lvulas

y a establecer otras formas de refrigerar el reactor.

Pasaron mucho tiempo all� en campos enormes de radiaci�n gamma.

No sab�an que abrir las v�lvulas era una p�rdida de tiempo.

Por desgracia, el reactor estaba destruido

y no pod�an haber hecho nada que ayudara.

Akimov y Toptunov recibieron dosis letales de radiaci�n.

Murieron varias semanas despu�s.

Dieron sus vidas intentando hacer lo posible.

Creo que si Dyatlov no me hubiera dicho que me fuera

habr�a tenido el mismo destino.

As� que puedo decir que Dyatlov me salv� la vida.

En la ma�ana del 26 de abril,

el fuego de la cubierta del edificio del reactor se hab�a extinguido.

Los bomberos salvaron el edificio del reactor tres

y el resto del complejo

y siento una profunda admiraci�n por esos bomberos,

muchos de ellos murieron en los d�as y semanas posteriores.

7:00 A. M.

CINCO HORAS Y MEDIA DESPU�S DEL ACCIDENTE

A las siete de la ma�ana, la alarma hab�a sido desactivada.

Todos hab�an bajado de la cubierta.

Primero, me sent� aliviado, relajado,

pero luego empez� todo.

Ten�a quemaduras graves en las piernas

y de repente me encontraba fatal. Entonces, me desmay�.

Luego, me despert�

en el hospital de Pr�piat.

De los bomberos que fueron a la cubierta de la unidad tres,

varios recibieron dosis letales de radiaci�n.

Nos encontr�bamos fatal, fatal.

No par�bamos de comprobar si todos segu�an vivos.

Ese tumbado aqu�, aquel tumbado all�.

Los bomberos que fueron primero

ten�an la piel como carne asada.

El escudo del reactor ten�a dos o tres metros de espesor

y pesaba m�s de 2000 toneladas.

Todo vol� por los aires unos cien metros.

Dos mil toneladas.

La cantidad de energ�a liberada fue impresionante.

Ciento ochenta y seis bomberos lograron extinguir

los fuegos de las cubiertas del edificio del reactor

y en el suelo,

pero algo continu� ardiendo.

El fuego en el n�cleo del reactor no estaba apagado

y era un fuego mucho m�s caliente y dif�cil de manejar.

Todo ese material radiactivo estaba subiendo en nubes de humo

donde puede desplazarse por el lugar y a otros pa�ses y sitios del mundo.

Estamos hablando de una liberaci�n de radiaci�n sin precedentes

directa al aire, cada minuto, cada hora,

segu�an lloviendo cantidades enormes de part�culas radiactivas.

La ciudad m�s cercana era Pr�piat,

a tres kil�metros de la central de Chern�bil.

Esa ma�ana no se produjeron anuncios oficiales

notificando el accidente.

La gente sigui� con su vida en Pr�piat,

como har�a cualquier ma�ana primaveral.

Nadie les estaba diciendo que estaban en peligro mortal.

Nuestro apartamento estaba a dos kil�metros de la central,

as� que estaba muy cerca.

En 1986, ten�a ocho a�os.

RESIDENTE DE PR�PIAT

Pr�piat se construy� para servir a la central nuclear.

Dir�a que era una ciudad feliz,

muchos ni�os, muchas flores.

Plantaron muchas rosas,

me fotografiaron frente a ellas para el folleto de la ciudad.

Trabaj� como arquitecta jefa de la ciudad de Pr�piat.

ARQUITECTA JEFA DE PR�PIAT

Mi papel era desarrollar la ciudad para el futuro.

La mayor�a de los residentes eran j�venes,

la edad media era 27 a�os.

Bueno, �qu� esperar�as cuando hay mucha gente joven?

Significa amor,

significa muchos ni�os.

8:30 A. M.

SIETE HORAS DESPU�S DEL ACCIDENTE

Nos despertamos como siempre y fuimos al colegio.

Los colegios sovi�ticos abr�an los s�bados,

y los que estuvieron presentes se expusieron a la radiactividad.

Antes del accidente nunca hablaron sobre medidas de seguridad.

La central nuclear se percib�a como la cosa m�s segura,

a nadie se le ocurrir�a considerar que pudiera suceder algo peligroso.

PR�PIAT

En la escuela, no hab�a p�nico ni nada.

La profesora nos dio pastillas de yodo,

dijeron que ten�amos que tomarlas,

no explicaron en condiciones ni para qu� ni por qu�.

Fuimos al aseo y las tiramos,

porque por qu� hab�a que tomar pastillas, no molaba.

Nos dejaron irnos antes,

pero con reglas estrictas de volver a casa.

Era primavera, el tiempo era agradable

y est�bamos felices, no ten�amos m�s clases.

9:00 A. M.

SIETE HORAS Y MEDIA DESPU�S DEL ACCIDENTE

Alrededor de las nueve de la ma�ana del s�bado,

se convoc� a una reuni�n a las autoridades locales,

y les explicaron que deb�an seguir con sus vidas

y, sobre todo, nadie deb�a entrar en p�nico.

El d�a del accidente, hubo una reuni�n

y nos informaron de que hab�a habido un accidente en la central.

Alguien pregunt� qu� peligro hab�a en la ciudad,

nadie dijo nada sobre los niveles de radiaci�n.

Las tropas sovi�ticas estaban midiendo la radiaci�n,

dispersas por la ciudad.

Les pregunt�: "�Cu�les son los niveles?".

Dijeron: "Est� bien".

Grabaciones del 26 y el 27 de abril en Pr�piat

muestran destellos blancos

resultantes del impacto de la radiaci�n sobre la cinta.

Eran militares,

obviamente, sab�an que no deb�an hablar.

La gente desarroll� ese h�bito en la infancia,

desde la �poca de Stalin, de mantener la boca cerrada.

Las autoridades sovi�ticas quer�an mantener lo ocurrido en Chern�bil

lo m�s secreto posible.

Pusieron barricadas policiales por la ciudad de Pr�piat,

y, r�pidamente, la KGB cort� las l�neas telef�nicas

para que nadie pudiera llamar al exterior.

La respuesta sovi�tica a los problemas era intentar ocultarlos

hasta que averiguaran qu� hacer.

A medida que la magnitud del desastre se hac�a cada vez m�s evidente,

la responsabilidad de lidiar con el accidente se remiti� a Mosc�.

El Comit� Central de Mosc� se reun�a sin parar,

nombraron una comisi�n gubernamental.

Era un tema supersecreto en ese momento.

EXMINISTRO DE ENERG�A, UCRANIA

Todo lo relacionado con los asuntos nucleares

no estaba sujeto a divulgaci�n.

Skliarov era un ministro del gobierno

que respond�a ante el jefe del Partido Comunista de Ucrania.

Estuvo entre las primeras autoridades gubernamentales

enviadas a la central para averiguar qu� pas�

y remediar las consecuencias.

Asist� a todas las reuniones de la comisi�n.

En Pr�piat, me recibi� el viceministro.

Condujimos hasta la unidad cuatro.

Me qued� ah� y no pod�a creer lo que ve�a,

era como si me hubieran estrujado el coraz�n.

Me qued� paralizado.

2:00 P. M.

DOCE HORAS Y MEDIA DESPU�S DEL ACCIDENTE

A las dos de la tarde,

es incre�ble lo que sab�an los altos mandos sovi�ticos.

Sab�an que el reactor estaba emitiendo cantidades tremendas de radiaci�n

a la atm�sfera,

sab�an que Pr�piat estaba siendo bombardeada con esa radiaci�n,

y no le dijeron nada a la gente de la regi�n.

Las autoridades le dijeron a mi madre

que no entrara en p�nico

y que los planes deb�an continuar, incluso la boda.

RESIDENTES DE PR�PIAT

Me enamor� de Iryna cuando la vi en la plaza.

Su belleza me impresion�.

Le ped� matrimonio esa misma noche.

Nuestra ceremonia estaba programada a las dos de la tarde.

Fue la �ltima boda en Pr�piat.

5:00 P. M.

QUINCE HORAS Y MEDIA DESPU�S DEL ACCIDENTE

OFICINA DEL COMIT� EJECUTIVO DE PR�PIAT

En la tarde del d�a 26, a la comisi�n del gobierno

le pill� totalmente desprevenida lo que encontr� all�.

Nos reunimos en el despacho del secretario del comit�.

Me sorprendi� mucho que en la comisi�n no hubiera especialistas

que pudieran resolverlo de un modo r�pido y confidencial.

No hab�a ni un solo especialista nuclear.

Hab�a falta de comunicaci�n entre lo que ocurr�a en Mosc�

y lo que suced�a en la escena.

No hab�a mucha honestidad y hab�a mucha fricci�n

y creo que obstaculiz� la respuesta.

Retras� la evacuaci�n de las ciudades.

Los miembros de la comisi�n discut�an

sobre si deb�an evacuar a la poblaci�n de Pr�piat.

Se deb�a principalmente a la necesidad de secretismo

para que no se filtrara lo que hab�a ocurrido,

si los ciudadanos se iban de la zona.

Nada indicaba que semejante desastre hubiera ocurrido.

La vida era completamente normal.

Vi que se estaba celebrando una boda.

6:00 P. M.

DIECIS�IS HORAS Y MEDIA DESPU�S DEL ACCIDENTE

Pronunciamos nuestros votos

y nos convertimos en marido y mujer.

Bailamos nuestro primer baile como pareja casada, un vals.

En la cena, la gente hablaba de lo que hab�a pasado en la central.

La radiaci�n en Pr�piat empeor� a medida que avanzaba el d�a,

as� que, por la noche,

se estaba detectando radiaci�n extremadamente alta.

Estaba empezando a correr la voz en la ciudad de que hab�a pasado algo,

pero la magnitud del accidente no era evidente para nadie.

Fuimos al apartamento

cansados, pero felices.

Mi ramo de rosas se hab�a marchitado,

era como si se hubiera quemado.

Puse las rosas en la ba�era

porque cre� que podr�an recuperarse por la noche.

Al final del s�bado, el consejo de Pr�piat

comenz� los preparativos

en caso de que fuera necesario evacuar.

Hicimos los c�lculos y result� que deb�amos

traer cerca de 1500 autobuses a Pr�piat.

Imagina cu�nto trabajo hab�a que hacer.

Mandaron todos los autobuses que encontraron,

con muy poco aviso previo.

En retrospectiva, es impresionante.

Los testigos que vieron el convoy de autobuses

dijeron que se extend�a varios kil�metros.

Al final de la noche del s�bado, el jefe de la comisi�n

segu�a neg�ndose a autorizar una evacuaci�n

o a informar a la poblaci�n de lo que estaba pasando,

aunque se hab�an solicitado cientos de autobuses.

La mayor parte de la poblaci�n permaneci� en casa

esperando noticias de lo que pasar�a despu�s.

Solo hab�a comunicaci�n de alta frecuencia,

est�bamos totalmente aislados.

Recuerdo que se ve�a algo inusual en la central,

y dije: "Mam�, �est� ardiendo?",

y me dijo con brusquedad que me callara

y entend� que algo estaba pasando.

Pero nos fuimos a la cama como si fuera un s�bado normal.

Los sovi�ticos esperaban poder contener la historia,

aunque se hab�a producido una fusi�n del n�cleo.

Los sovi�ticos se enfrentaban a un desastre nuclear sin precedentes,

hab�a que lidiar con ello.

Convocaron a miles de trabajadores y les dijeron:

"Ser�is h�roes de la Uni�n Sovi�tica,

manos a la obra".

El material radiactivo estaba fundi�ndose

y pod�a llegar al agua subterr�nea.

Eso habr�a arruinado la ganader�a y la agricultura durante d�cadas.

Hubo todo tipo de medidas desesperadas.

Se trajo a mineros de carb�n para cavar un t�nel bajo el reactor.

Pidieron a pilotos de helic�ptero

que volaran directamente hasta r�fagas de radiaci�n

e intentaran contener los efectos de la explosi�n.

Con el fuego del n�cleo aun ardiendo,

plumas de humo cargadas de material radiactivo

iban a entrar en la atm�sfera.

Era una amenaza para todo el planeta.