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En 1937 la Gran Depresi�n, que parec�a empezar a ceder,

repentinamente empeor�.

La Bolsa volvi� a derrumbarse.

En seis meses hab�a 4 millones de nuevos desempleados.

Se llam� la Recesi�n Roosevelt.

La peor ca�da econ�mica en la historia del pa�s.

Los americanos negros sufrieron m�s que nadie...

y los blancos del sur ten�an tal poder pol�tico que Roosevelt...

no consigui� apoyo para su ley contra los linchamientos.

Y hab�a m�s preocupaciones.

Una nueva guerra en Europa parec�a cuesti�n de tiempo.

y Am�rica no estaba preparada.

Viaj� con Harry Reeser y sus "Cliquot Club Eskimos" en 1936...

por el medio oeste dando conciertos de noche y viajando...

de d�a todo el verano.

El calor era agotador, fue terrible.

Y la gente era pobre, no ten�an dinero por la Depresi�n.

Un d�a le pregunt� a Harry:

�De d�nde sacan dinero para venir a vernos? Porque llen�bamos.

Jerry, me dijo, ahorran centavos para pagar lo que sea...

por una cerveza y poder ir a un baile...

con sus esposas o sus novias, poder olvidar sus problemas.

Y al d�a siguiente, volver a empezar, a ahorrar dinero.

A finales de los a�os treinta, el Swing era un gran negocio.

Una locura nacional que, a pesar de la Depresi�n, crec�a.

Am�rica parec�a tener un hambre insaciable por m�s...

discos, m�s orquestas, m�s m�sica.

El saxof�n emergi� como voz central en el Jazz y aunque...

algunos se preocupaban por que el arte del Jazz se extinguiera, el Swing de...

las orquestas representaba casi el 70% de las ganancias de la...

industria musical.

Algunos l�deres de banda ganaban m�s de 15 mil d�lares por semana.

A finales de los treinta, el Swing era el gran negocio.

Pero lo comercial era lo que imperaba.

La expresi�n individual, que era el coraz�n del Jazz, a veces...

quedaba escondida.

Los m�sicos se cansaban de tocar cada noche lo mismo,

molestos por no poder contar sus propias historias.

Pero en el centro del pa�s, en salas de baile y casas negras...

de Texas, Oklahoma, Kansas y Missouri,

un nuevo tipo de m�sica nac�a.

Pulsante, vibrante, repleta de Blues y tocada por hombres y...

mujeres que hab�an afilado sus habilidades en concursos...

que a veces duraban toda la noche.

El hombre que representar�a este nuevo sonido y lo llevar�a...

al resto del pa�s; el hombre que regresar�a al Swing a sus...

ra�ces, era Count Basie.

Lo que escuch� en el medio oeste se llamaba Stomp.

As� tocaba la gente de Kansas, Oklahoma y Texas el Blues.

Era un Blues r�pido y la letra se cantaba como un grito.

Definitivamente exist�a el Kansas City cuatro por cuatro y la...

velocidad de celebraci�n. Esa es la m�sica de Basie.

El Swing es una participaci�n voluntaria de estilo y de moda.

Si no quieres participar, no pasa nada. No te obligar�n.

Si crees que es ruido, bien. Pero si lo escuchas, te atrae.

Y si escuchas lo que los m�sicos dicen,

te invitar� a entrar. No te dice: al�jate.

Siempre te dice: entra.

Esto es un concierto improvisado. Ha menudo estos grandes artistas...

se juntan para tocar ad libitum. Es como una sinfon�a de medianoche.

El atractivo del saxof�n, el instrumento de Jazz en los 30,

es que est�, como el cello, en el rango de la voz masculina.

Y es un instrumento incre�blemente expresivo.

El saxof�n exist�a desde aproximadamente 1840...

y durante m�s de medio siglo fue b�sico en bandas militares.

Pero en las manos de los m�sicos de Jazz, su sonido se...

transformaba y se volv�a alegre y seductor.

La transformaci�n se debi� a Coleman Hawkins.

Ten�a el sonido m�s viril en el saxof�n tenor que he o�do.

Era grande sin ser fanfarr�n, sin mucho aire o demasiado vibrato.

Los ocho compases de su solo se deslizaban a la perfecci�n.

Pero cuando �l lleg� el saxof�n era un instrumento de vodevil...

y no hab�a m�sica seria para �l. Ravel y otros ten�an pasajes.

Pero Hawkins hizo arte con el saxof�n tenor.

Nacido en San Jos�, Missouri, Hawkins recorri� el pa�s...

tocando en carpas hasta que Fletcher Henderson lo escuch�...

en 1923 y lo contrat� en el acto. Ten�a 18 a�os.

Tocar�a con Henderson m�s de una d�cada e inspirado por lo...

que hac�a Armstrong con la trompeta, estableci� al...

saxof�n tenor como solista.

Nadie toca como yo y yo no toco como nadie, dijo Hawkins.

Y lo demostrar�a en concursos por todo el pa�s.

Uno de sus apodos era "Habichuela", por el aparentemente...

interminable flujo de ideas musicales salido de su cerebro.

Siempre estaba listo para competir. Dejaba su tarjeta en los clubes...

diciendo: si alguien cree que hace m�sica, ll�mame.

Lo har� pasar por la prueba del Habichuela.

Un joven y apasionado m�sico lleg� a la ciudad de Oklahoma.

Con su jersey blanco, su gorra azul y el movimiento...

arriba y abajo de su saxof�n plateado.

Impresion� a todos los m�sicos de instrumentos de leng�eta...

con los originales y salvajes vuelos de su imaginaci�n.

Lester Young,

con su maltratado saxof�n, trastorn� a toda la comunidad negra.

Ralph Ellison

El mayor rival de Coleman Hawkins era Lester Young.

Nacido en Mississippi y criado en Nueva Orleans, tocaba el...

saxof�n en la banda familiar, que recorr�a el sur y el medio...

oeste. Siempre hab�a sido t�mido y sensible y a los 18 a�os, harto...

de las palizas de su padre y sin querer salir de gira despu�s...

de involucrarse en una pelea de blancos, huy� de su casa.

Lester Young entr� en los "Original Blue Devils", una de las...

muchas bandas que recorr�an la zona del medio oeste, en 1932.

Igual que Coleman Hawkins, Lester Young se gan� la fama...

de competir contra quien fuese, donde fuese.

Alimentado con carne de cerdo y jud�as enlatadas, acompa�adas...

de refrescos de naranja, pod�a tocar durante horas.

Young model� su estilo siguiendo a Frankie Trumbauer,

un saxofonista blanco del que siempre llevaba sus discos.

Le gustaba el estilo de Trumbauer de contar peque�as...

historias y admiraba su sonido ligero.

El resultado fue que su sonido fue el opuesto del de Hawkins.

Era tan diferente. En primer lugar, su sonido era diferente...

del normalmente aceptado en saxofonistas de Jazz.

De la nada surgi� un tipo con un sonido redondo, casi hueco.

Pero era bell�simo.

Me aprend� todos los solos de Young. As� aprend� a tocar.

As� crec� y si no lo hubiera hecho, no s� qu� habr�a hecho.

Lester Young era un �ngel.

Era dulce, delicado, gentil.

Y su m�sica refleja eso.

Tocaba el saxof�n tenor como si fuera un saxof�n alto.

Lo giraba para que el cuerpo del instrumento saliera al frente...

y lo deten�a as�.

Y ten�a que doblar el cuello para acomodarse y...

giraba la boquilla. Se pon�a as� y tocaba as�.

Pero la belleza de su sonido es inigualable.

Y no era s�lo su m�sica la que llam� la atenci�n.

Ten�a un extra�o andar y usaba ropa distintiva.

Una gabardina negra larga y un sombrero chato.

Y ten�a un lenguaje especial.

Llamaba a otros m�sicos "se�ora esto" o "se�ora aquello".

Fallar era "estar herido".

"�Tu se�ora quema?" significaba �Tu esposa sabe cocinar?.

Llamaba a los blancos "grises".

Y si ve�a a un fan�tico cerca, dec�a "siento un olor".

Despu�s de dos giras exitosas en el medio oeste, los "Blue Devils"...

decidieron ir al este.

Pero en los pobres pueblos mineros de Kentucky y Virginia...

del Oeste tuvieron problemas.

La banda sali� herida, muy herida, recuerda Young,

tocando para tres personas.

Nadie pod�a permitirse comprar la entrada.

La banda se disolvi�.

Los vagabundos le ense�aron a coger el tren sin billete.

Decidi� ir a donde encontrar�a trabajo.

Donde los m�sicos val�an por su sonido individual, donde hab�a...

algo nuevo en el Jazz. Lester Young fue a Kansas.

LA CIUDAD DE KANSAS

Imag�nalo: eres un m�sico negro en la d�cada de los 30...

y tienes talento. Hay una nueva m�sica a la que le llaman Swing.

T� sabes que podr�as tocar contra los mejores del mundo en Kansas.

Cualquiera querr�a ir all�. Debes estar all�.

Era como el lugar sagrado. En los a�os 30, todo el mundo...

emigraba ah�, le llamaban "el territorio".

Este es el drama del gran oeste americano para los afroamericanos.

Como Nueva Orleans a principio de siglo y Chicago en los 20,

Kansas, Missouri, era una ciudad abierta...

que florec�a incluso en las profundidades de la Depresi�n.

El jefe de Kansas, el que hizo todo posible,

fue Tom Pendergast.

Hombre de familia que iba a misa cada ma�ana y despu�s...

se pasaba el d�a dirigiendo la m�s corrupta y repudiable...

maquinaria pol�tica del pa�s.

Los clubes abr�an y la gente sal�a de noche a beber o a...

satisfacer cualquier vicio y sabemos que donde hay vicio...

encontrar�s a todo tipo de gente, a todos les gusta eso.

Era como una olla a presi�n. Suced�an muchas cosas y en...

medio est�n los m�sicos que est�n limpios y vienen a hacer Swing.

El Jazz de Kansas ten�a un tempo irresistiblemente alegre.

Charlas sincopadas entre las secciones de leng�eta y...

bajos que recordaban las viejas llamadas y respuestas de...

la Iglesia Santifica y una gran afici�n por el saxof�n.

A diferencia del Swing comercial, el Jazz de Kansas...

estaba basado en arreglos inventados...

o ideas musicales que rara vez se escrib�an.

Pero que eran la base de los m�sicos de Kansas para improvisar.

En Kansas empezaron a tocar una m�sica de fondo utilizando cosas...

como la sordina sombrero, mueven el sombrero adelante y atr�s, es algo as�:

Escuchas a un grupo de hombres tocando ritmos como:

Los m�sicos de Kansas llegaban de todas partes.

Lester Young ven�a de Mississippi.

Labios Calientes Page, de Dallas.

El Dulce Edison, de Columbus Ohio.

Jo Jones, de Illinois.

Mary Lou Williams, de Georgia.

Jay McShann era de Muskogie, Oklahoma.

Y Williams James Basie, de Red Bank, Nueva Jersey.

Lo que ten�an en com�n era el Blues.

Kansas se convirti� en la Meca del medio oeste.

Eran m�sicos con diferentes pasados, viviendo en Kansas.

�C�mo hablar el mismo idioma? Hab�a un idioma com�n,

que era el Blues de doce compases.

Teniendo un tempo y una tonalidad, todos pueden tocar...

dentro de ese marco.

Y hallaron infinitas formas de hacerlo emocionante y original.

No s�lo noche tras noche, sino n�mero tras n�mero, durante horas.

Y de todas las bandas de Kansas, ninguna era mejor que...

Count Basie y sus "Barones del Ritmo".

Count Basie era la burbuja.

La burbuja en el champ�n, eso era �l.

Expresaba tanta alegr�a en su m�sica, energ�a y gusto.

Y adem�s era infantilmente juguet�n en lo que hac�a.

Ten�a ese elemento del Jazz que expresa qu� pasa cuando...

se re�ne un grupo de ni�os,

inventan un juego y se divierten como locos sin saber por qu�.

Ese era Count Basie; un m�sico exquisito, aunque sab�a...

c�mo hacer que te hirviera la sangre.

William James Basie naci� en 1904 en Nueva Jersey, hijo de un chofer.

Su madre lavaba ropa ajena para pagar sus clases de piano...

y Basie supo siempre que quer�a entrar en el espect�culo.

Dej� la escuela y en 1924 viaj� a Manhattan,

d�nde aprendi� cuanto pudo de los maestros del Stride de Harlem.

James P. Johnson, Willie El Le�n Smith y su contempor�neo,

Fats Waller, qui�n le dio lecciones de �rgano en Harlem.

En los siguientes a�os, Basie toc� toda clase de m�sica.

Acompa�� pel�culas mudas, toc� en vodevil...

y teatros de comedia con una banda, pero se qued�...

sin dinero al llegar a la nueva capital del Jazz, Kansas.

Basie recuerda no haber puesto atenci�n en el Blues,

pero en Kansas lo escuchaba saliendo de todas las ventanas.

De inmediato supe que era para m�, dijo despu�s.

En 1935, Basie tocaba en bares como el Cherry Blossom y el Reno Club.

Lentamente junt� una banda de nueve personas,

incluyendo a Lester Young y otras estrellas en ascenso.

Basie sab�a c�mo quer�a que sus "Barones del Ritmo" sonaran.

Count Basie se hizo popular m�s a trav�s de las notas que...

no tocaba que por las que s� tocaba.

Y desarroll� una gran vida social en Kansas.

El Cherry Blossom donde tocaban era un sitio peque�o,

del tama�o de esta sala, lleno de mesas,

muchas mesas y todos sentados muy cerca entre ellos.

Tanto que el piano de Basie estaba junto a las mesas...

e invitaba gente y todos all� eran sus amigos.

Ten�a un vaso cerca, la bater�a tocando,

Jo Jones en la guitarra. Y si alguien le llamaba,

se giraba y dec�a: oye amigo, me alegro de verte.

Y se tomaba un trago.

Y mientras el bater�a tocaba, �l segu�a hablando.

S�, habl� con �l de eso.

As� que su vida social contribuy� a su econom�a,

contribuy� a su estilo,

a su escasa entrega al teclado.

Fuera cual fuera la raz�n, siempre decimos que Basie nos ense��...

a todos, principiantes y experimentados por igual,

una lecci�n muy importante.

La importancia del uso del espacio y el tiempo en el Jazz.

El coraz�n de la banda de Basie ser�a su secci�n r�tmica,

la mejor que ha habido en la historia del Jazz.

Jo Jones en la bater�a.

Al transferir el ritmo del tambor a los platillos trajo...

un nuevo vigor y energ�a a la m�sica.

Walter Page tocaba el bajo.

El resto de la banda lo conoc�a como "El Grandull�n".

Freddie Green en la guitarra.

Seguir�a con Basie durante 46 a�os sin perder un tiempo,

o tocar un solo.

Y Basie estaba en el piano.

Una banda hace Swing cuando se compenetra bien, cre�a.

Cuando est�n unidos como mantequilla derretida.

Incluso una nota, dec�a Count Basie, puede tener Swing.

Varias veces por semana, una emisora de radio emit�a...

desde el Reno Club y la se�al llegaba hasta Chicago.

Una noche, faltando poco para acabar el programa,

el locutor pidi� a Basie el nombre de su siguiente n�mero.

S�lo era una idea en su cabeza y el nombre que le hab�an puesto...

sus hombres, "Blue Balls", no se pod�a decir en antena.

Basie mir� el reloj y le dijo: es el "One O'clock Jump".

Se convertir�a en su r�brica y la toc� el resto de su vida.

No ten�amos m�sica, todo estaba en nuestras cabezas.

Las canciones "Every Tub"; "John's Idea"; "Out the Window";

"One O'clock Jump", eran inventos, no estaban escritas.

Jimmy Lunceford, Ellington, Dorsey, Goodman, Chick Webb,

todos ten�an arreglos.

Si tocabas un coro, ten�as una partitura que leer, pero con Basie...

pod�as tocar 5, 6, 7 coros, los que quisieras, mientras tuvieran Swing.

Cuando el promotor John Hammond escuch� el sonido...

electrizante de Basie en su coche, condujo de Chicago hasta...

Kansas para hablar con �l.

Hammond hab�a impulsado las carreras de Goodman y Holiday...

y estaba decidido a hacer de Count Basie una estrella.

AFINIDAD MUSICAL

En 1937, buscando mejorar su banda a�n m�s,

Count Basie contrat� a Billie Holiday.

Era la oportunidad que ella esperaba.

Ella le llamaba Papi Basie.

�l la llamaba William y entendi� su talento y su temperamento.

Cuando sal�an de gira, beb�a y apostaba en el autob�s como...

si fuera uno de los hombres y ganaba tanto que tuvo que...

prestar dinero a los perdedores para los regalos de Navidad.

Era como un hombre, pero femenina, dijo El Dulce Edison.

Tuvo un romance con el guitarrista Freddie Green...

y dijo que era el �nico hombre al que hab�a amado.

Pero en gira y en casa, estaba m�s cerca de Lester Young.

Ser�an amigos toda su vida, pero jam�s amantes.

Se conocieron en Harlem y a ella le atrajo su sensibilidad,

la atenci�n que pon�a a la letra igual que a la melod�a...

y su sonido ligero, relajado, que complementaba el suyo.

Billie Holiday y Lester Young ten�an afinidad musical.

�l le llamaba "Dama de d�a" y ella "El Presidente",

que redujeron a "Prez". Y al o�rlos juntos en...

una grabaci�n, sientes que estaban en la misma �rbita.

Billie Holiday era mi chica. Si pudiera ser alguien m�s, ser�a...

un saxofonista en los a�os 30 para poder tocar con ella.

No habr�a nada mejor; fue la mejor cantante de todas.

Ella engloba todo lo que es el Jazz. No ten�a una gran voz,

pero a�n as� se destacaba. Te llamaba la atenci�n.

Y eso es algo muy especial. Es un don muy especial.

Hammond uni� a Billie y a Lester en el estudio para una...

serie de grabaciones en grupos instrumentales peque�os...

que estar�an entre las m�s memorables de la historia.

Cuando tocas m�sica, es dif�cil ponerlo en palabras,

pero cuando tocas entras a otro mundo. Es muy abstracto...

y tu sentido del o�do es lo que se pone alerta.

Y al escuchar a otra persona, tratas de absorberlo todo,

su conciencia, de qu� te hablan, c�mo se sienten, a d�nde van.

Y es raro que la gente conecte. Muchos creen que como el...

Jazz se trata de comunicaci�n y conexi�n, tendr�s eso. Pero...

no se da mucho, no como Billie Holiday y Lester Young...

porque ten�an el mismo tipo de dolor, el mismo tipo de alegr�a.

Y lo expresaban con el Swing.

El domingo 16 de enero de 1938, se hizo historia en el Jazz en Nueva York.

Y se hizo dos veces.

Benny Goodman fue invitado a tocar con su banda de Swing...

en el Carnegie Hall, para un concierto de etiqueta.

Las entradas se agotaron.

Asistieron m�sicos cl�sicos, cr�ticos y aficionados con ropa...

de gala, pajaritas y vestidos de noche.

En esos d�as, llevar una banda de Swing al Carnegie Hall...

era una idea escandalosa.

Los m�sicos estaban nerviosos, se sent�an fuera de lugar.

Harry James se asom� por el tel�n y al ver al p�blico dijo:

me siento como una mujerzuela en la iglesia.

Las cosas no empezaron bien.

El primer n�mero "Don't Be That Way' del 16 de enero del 38...

en el Carnegie Hall, se oye tieso.

Y est�n asustados.

Y lo que Gene Krupa hizo por Goodman, no debe olvidarse, pens�:

la banda suena mal, vamos a fracasar, tenemos problemas.

Y sab�a que deb�a hacer algo. No era por el p�blico,

quer�a despertar a la banda. Relajarlos o asustarlos.

Y al llegar a su solo en el arreglo...

toc� todos sus tambores tan fuerte como pudo, cuantas...

veces pudo y aquello son� casi cac�fono.

S�lo tiene sentido en el campo emocional; para despertar a la banda.

Vamos, yo os ense�ar� qu� es el Swing, porque lo hab�is olvidado.

Terminando esa primer pieza, recuerda un trompetista,

est�bamos de vuelta en casa.

Durante ese hist�rico concierto otros m�sicos de Jazz,

incluyendo a Count Basie y parte de su banda,

participaron en una improvisaci�n.

El final era la pieza m�s famosa de Goodman, "Sing, Sing, Sing".

El punto culminante de la noche.

Todo el p�blico, j�venes y viejos, se levantaron a bailar...

en los pasillos.

La banda del Carnegie Hall, dijo Goodman,

fue la mejor que tuve jam�s.

En el �ltimo a�o, esta columna ha emitido comentarios sobre...

varios desconocidos. Ser� la n�mero uno del pr�ximo a�o:

Ella Fitzgerald.

Sin fanfarrias y casi desconocida, s�, pero qu� futuro.

Y no hay raz�n para que no sea la mejor al paso del tiempo.

George T. Simon. Revista Metronome.

Como Billie Holiday, Ella Jane Fitzgerald tuvo una infancia dif�cil.

Sus padres jam�s se casaron.

Su padrastro abusaba de ella.

Su madre muri� cuando ten�a 14 a�os.

Dej� la escuela y el internado juvenil al que la mandaron...

por delitos menores.

Durante dos a�os vivi� en las calles de Nueva York, bailando y...

cantando a cambio de propinas,

vendiendo loter�a ilegal y atendiendo un burdel.

En noviembre de 1934, entr� a un concurso de aficionados en...

el Teatro Apolo de Harlem.

Cant� con ropa de segunda mano y botas de hombre.

Se sent�a inc�moda y nerviosa. Sab�a que el p�blico del Apolo...

pod�a ser brutal.

Pero cuando empez� a cantar, los hechiz� y gan� el concurso.

El premio era una semana de trabajo en el teatro...

pero el administrador no la crey� suficientemente bonita.

Regres� a las calles y a los concursos de aficionados,

cantando gratis con las bandas locales.

Mientras tanto, Chick Webb buscaba una belleza cantante,

alguien que le diera la fama en el mundo m�s all� del Savoy.

Mand� a su vocalista, Charles Linton, a recorrer la ciudad.

Y Linton regres� con Ella Fitzgerald.

Webb se escandaliz�. No subir�s eso a mi escenario, dijo, pero...

Linton amenaz� con renunciar si no le daban la oportunidad.

Webb finalmente cedi�.

Fue la mejor decisi�n que tom�.

Pronto su orquesta, con Ella Fitzgerald,

aparec�a en la radio y en conciertos en todo el pa�s,

con �xito tras �xito en las emisoras.

Su afinaci�n perfecta asombr� a otros m�sicos.

Y su feroz sentido del Swing y voz juvenil encant� al p�blico.

En 1937 gan� la votaci�n de Mejor Vocalista de Jazz...

Femenino en las revistas m�s famosas de Jazz del pa�s,

Metronome y Downbeat, venciendo a Billie Holiday.

A los 19 a�os, Ella Fitzgerald era llamada la Reina del Swing.

En la primavera de 1938, Webb y Fitzgerald grabaron una...

vieja canci�n infantil con ritmo de Swing.

Fue n�mero uno durante 17 semanas.

En oto�o ten�an tres canciones m�s en las listas, todas a la vez.

Pero cuando Webb alcanzaba la fama con que siempre so��,

su fragilidad f�sica empeor�.

Sus ri�ones se debilitaron, complicando su lucha con la...

tuberculosis espinal que le aquej� desde ni�o.

Finalmente tuvo un ataque y debi� ser internado en Baltimore.

Si algo me pasa, le dijo a un amigo, cuida a Ella.

Chick Webb, el primer Rey del Swing,

muri� el 16 de junio de 1939.

Ten�a apenas 30 a�os.

La banda de Webb cambi� de nombre: "Ella Fitzgerald and Her...

Famous Orchestra". No necesit� que la cuidaran.

Grabar�a una canci�n alegre y novedosa tras otra.

"My Wubba Dolly"; "Chew, Chew, Chew"; "Deedle-de-Dum" y...

"I Found my Yellow Basket".

Ella mira al pa�s y a pesar de la pobreza, el dolor, la segregaci�n,

las estad�sticas de linchamientos, Ella canta.

Y su alma est� llena de alegr�a,

y no puedes menos que compartir la alegr�a...

y la emoci�n que llev� a todo lo que cantaba.

UNA RAZ�N PARA VIVIR

Una tarde de domingo de la primavera de 1938,

el noveno a�o de la cruel Depresi�n, 24.000 personas,

blancos y negros, pagaron 50 centavos por asistir al...

primer festival de Jazz al aire libre.

En el estadio, en el estadio Randalls Island en Nueva York.

Fue bautizado como el Carnaval del Swing.

Como si fuera una medicina, los americanos compraban...

700.000 discos de Swing al mes.

Y hab�a 24 orquestas.

Pero ninguna tuvo m�s impacto o representaba mejor la...

velocidad de la celebraci�n que el mejor Swing represent�,

que Count Basie y su orquesta.

Durante meses hab�an tenido �xito tras �xito.

"Jumpin' at the Woodside"; "Swingin' at the Daisy Chain";

"Lady Be Good"; "Out the Window" y "Doggin' Around".

Su banda apareci� en 1936 y en 1937 ya era un �xito.

Su impacto en el Jazz se hizo universal.

Porque trajo a �l una precisi�n r�tmica...

y un pulso que era casi definitivo.

Count Basie prob� que el Swing de orquesta pod�a ser popular...

sin sacrificar la espontaneidad, que es el coraz�n del Jazz.

En marzo de 1939,

Duke Ellington y su orquesta zarparon a Europa a una gira.

Ni siquiera �l pudo prever el impacto que tendr�a.

En Am�rica, Ellington era frecuentemente opacado por...

bandas m�s comerciales, pero en Europa �l ser�a el rey.

Nos recibieron en El Havre con tal adoraci�n y gusto...

genuinos, dir�a un trompetista, que por primera vez me sent�...

aceptado como artista, caballero y ser humano.

Miles salieron en Bruselas, Amberes, La Haya, Utrecht,

Amsterdam, Copenhague y Estocolmo, donde admiradores...

de Ellington llenaron su habitaci�n de hotel de flores por su 40 aniversario.

Un critico en Paris dijo que su m�sica revelaba el secreto del...

cosmos, y el poeta franc�s Blaise Cendrars dijo que su m�sica...

era no s�lo una nueva forma de arte, sino una nueva raz�n...

para vivir.

Pero en esa misma primavera, mientras su tren fue detenido...

en Hamburgo, soldados uniformados patrullaron la...

plataforma y no pudieron bajar siquiera a estirar las piernas.

Los nazis hab�an prohibido a los extranjeros negros y al Jazz,

al que llamaron m�sica negro-jud�a.

Al cruzar Holanda, recuerda un clarinetista,

pod�amos ver por la ventana que pon�an ametralladoras en...

las pilas de heno y en las zanjas.

Y en Par�s, tocaron en un nuevo teatro subterr�neo...

construido para soportar las bombas alemanas que...

Francia sab�a, estaban a punto de caer.

Ellington y su banda regresaron a Am�rica en mayo.

Europa estaba a meses de la guerra.

En octubre de 1939, un mes despu�s de la invasi�n a...

Polonia, Coleman Hawkins, el hombre que hizo del saxof�n...

tenor un instrumento de Jazz, entr� en el estudio.

Grab� cuatro canciones ese d�a, incluyendo la popular "Body and Soul".

Jam�s se hab�a grabado algo as�.

"Body and Soul" es una de las obras maestras del Jazz.

Hawkins graba dos coros en que, con excepci�n de los...

primeros dos compases, no toca nada de la melod�a.

Esto es maravilloso.

Tambi�n fue confuso para la gente. Empieza:

Luego sus variaciones mel�dicas.

Y sostiene y continua la variaci�n por dos coros,

tocando una brillante idea mel�dica tras otra hasta el fin.

"Body and Soul" fue un �xito entre americanos de todos colores.

E inspirar�a a una generaci�n de j�venes m�sicos...

a llevar el Jazz en una nueva direcci�n.

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