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Eh bien, eh bien...

Qui se cache là ?

Ne t'inquiète pas, je n'appellerai pas les gendarmes.

Ah ! C'est intéressant.

De tous les trésors de cette pièce,

Peux-tu deviner quel est le plus précieux ?

- Non?

En fait, c'est un très petit objet.

Qui tient parfaitement dans la paume d'une main.

Il semblerait que quelqu'un ait découvert mon secret.

- Quel secret, Papy ?

- Oh, ma chérie.

C'est une très vieille histoire

d'il y a bien longtemps...

de l'époque où j'étais petit, à Montréal.

Le jour, je rôdais sur les quais, en attendant qu'une caisse tombe.

Ensuite, on volais ce qu'on pouvait

avant d'entendre le "pan" du fusil du contremaître

On disparaissait alors comme des mouches.

En été, je dormais dans la rue.

Et quand il faisait froid,

Je cherchais un appartement vide

à côté d'un appartement habité.

Comme ça, si tu dormais de l'autre côté du mur de leur cuisine,

on pouvait sentir la chaleur de leur poêle.

Dans l’appartement d'à coté vivait une famille.

La femme était toujours en colère.

Son mari était un homme malade

avec une fille de sa première femme morte en couches.

Tu les espionnais ?

Eh bien, on avait pas de télévision à l'époque.

Dois-je arrêter ?

Non, non. Que s'est-il passé ensuite ?

J'ai bien peur que ce ne soit pas une belle histoire.

Chaque jour, elle criait :

Toi et ton père n'êtes bons à rien.

Je devrais vous mettre à la rue.

Son père faisait ce qu'il pouvait pour la réconforter.

"Nous devons souffrir", disait-il.

"Notre salut sera dans notre prochaine vie.

Cette nuit, la nuit, où tout a changé...

J'ai été témoin de quelque chose d'extraordinaire, de magique.

Je l'ai regardé toute la nuit.

Je voulais l'emmener loin de cet horrible endroit.

Alors, avant que quiconque ne soit réveillé,

elle a nettoyé le sol comme si de rien n'était.

C'était comme si elle avait honte.

Peut-être.

Peut-être que j'arrive à les attraper.

Elles brillaient, parfaites et rondes.

Elles avaient le goût...

du sel...

de larmes.

Tu as volé les perles de la fille ?

Ne me juge pas, petite.

Rappelles-toi, je n'étais qu'un enfant.

Qu'est-ce que tu en as fait ?

Ce que j'ai essayé de faire avec tout ce que je trouvais.

Il y avait un homme dans le quartier

qui était connu pour vous donner quelques centimes

si vous lui apportez des choses de valeur.

Quand je suis apparu avec une perle, il resta sceptique.

Ce n'était pas le plus grande qu'il ait vu,

mais la couleur, l'éclat, la luminosité....

"Où l'as-tu volé, sale rat ? » demanda-t-il.

"Je ne l'ai pas volé".

Je lui racontais toute l'histoire.

Il n'en croyait pas un mot.

J'ai sorti la seconde perle.

"Je ne mens pas", dis-je.

Je le vis gamberger.

Une paire assortie. Hmm...

Très, très rare.

"Allez-vous me les acheter ou pas ?" J'ai demandé.

"Patience. Silence !

Je dois les faire vérifier.

"Qu'est-ce que cela signifie ?"

"Cela veut dire, dehors !

"Reviens demain.

"Ou peut-être préfères- tu que j'appelle la police !

"avec ton conte de fées.

Dehors!

Il y avait un spécialiste au vieux port,

un bijoutier réputé pour son intégrité.

Il examina minutieusement les perles,

étonné par leur miroitement et leur irisation.

"L'éclat, la forme, la couleur!

Perfection.

Il tenta de deviner leurs origines.

« Des mers du Sud ?

"Peut-être...

"Non.

"Je n'ai jamais vu de perles comme celles-ci.

"Ils sentent la mer,

"mais elles ne proviennent pas de mollusques.

Où les avez-vous eu ?

"Oh, c'est une histoire étrange",

dit le prêteur sur gages.

"Vous n'allez pas me croire.

Mais le bijoutier ne se moqua aucunement

quand il entendit l'histoire du petit voleur

et de la fille qui pleurait des perles.

Son visage devint sérieux.

"Attendez.

Attendez un instant," dit le bijoutier.

"Attendez là.

Le bijoutier était un homme instruit et religieux

qui avait une collection de livres anciens

digne d'un musée.

"Après qu'Adam et Ève furent bannis du jardin d'Eden",

"Adam a versé tant de larmes

"que les oiseaux et les bêtes venaient s'en abreuver,

et les larmes d'Ève se transformèrent en perles.

"Mais c'est un sermon du dimanche !" dit le prêteur sur gages.

"Vous croyez à ces bêtises ?"

"Avec Dieu, qui peut savoir ?"

dit le bijoutier.

"Je ne crois qu'en l'argent.

Que valent-elles ?

"Des perles de chagrin ?"

"Ça n'a pas de prix", dit le bijoutier.

"Mais je peux vous offrir ceci.

Partagez-ça avec la jeune fille et que Dieu vous bénisse.

"Je ne dirige pas à une association caritative" dit le prêteur sur gages.

"Je connais les types comme vous."

"Si vous dites que ça en vaut ça, alors je sais que ça en vaut le double.

Bonne journée, monsieur.

"Je suis d'accord" dit le prêteur sur gages.

"Elles ne valent pas grand-chose.

Je t'en donne 1$ chacune.

Je n'avais jamais vu autant d'argent.

Peux-tu-vous m'en apporter d'autres demain ? » demanda-t-il.

J'ai promis que oui.

Mais à la place, j'ai acheté une énorme boîte de chocolats.

C'était la première fois que je l'ai vue sourire,

Peut-être la première fois qu'elle en mangeait.

Cette nuit-là, elle ne pleura pas.

et ne fabriqua aucune perle.

Le lendemain, le prêteur sur gages était prêt à se montrer généreux,

mais j'ai refusé son offre.

"Parce que je l'aime", dis-je.

"Je ne veux pas qu'elle soit triste.

"Quoi ?

" Idiot ! Espèce d'imbécile !

"La vie ne te donnera qu'une seule chance !

"On n'épouse pas la première fille qu'on voit.

"Elle te saignera à blanc comme un vampire !

"Tu as le choix", déclara-t-il.

"Soit elle pleure, et tu deviens riche,

ou elle sourit et tu resteras dans ton trou pour l'éternité !

La fille attendit à la fenêtre toute la journée,

comme si un prince viendrait frapper à tout moment.

J'avais peur.

Le prêteur sur gages avait semé le doute en moi.

C'était exactement comme ce qu'il disait. Je n'étais rien.

Elle n'a pas pleuré cette nuit-là...

ni la suivante, ni la suivante.

Mais à la 7ème nuit...

J'avais l'impression que mon âme avait quitté mon corps

et s'éloignait de plus en plus.

"Bravo, bravo" dit le prêteur sur gages.

Cela mérite une récompense spéciale.

"Non. Non, ça n'est pas suffisant.

Je lui ai brisé le cœur", lui dis-je.

"D'accord. Mais elle n'en est pas morte."

Tiens.

C'est 10 fois plus que la dernière fois.

De quoi changer ma vie.

"Bien joué, mon garçon.

"Un homme doit se débrouiller seul.

"Tu ne le regretteras pas.

"Tu as fait ce qu'il fallait faire.

"Nous allons faire de bonnes affaires ensemble.

Nous sommes fait du même moule.

J'ai vécu comme un roi ce jour-là.

J'achetais de nouveaux vêtements

et un billet de 3ème classe pour Paris en paquebot.

Mais en m'approchant de sa maison pour la dernière fois...

Le lendemain, tout était silencieux.

Ils avaient fait leurs bagages et disparu.

Elle était partie. Qu'allais-je faire ?

J'eue une intuition.

J'entendais son cœur battre la chamade.

" Waouh, gamin ! Qu'as-tu fait?

Je me suis mis au travail.

En échange de ces perles,

J'ai exigé une boîte à chaussures remplie de billets de 100 $.

Une boîte contre une autre.

En cash, pas de troc.

"D'accord. Euh, laisse-moi réfléchir.

J'ai ça.

Mais son magasin n’était rempli que de camelote.

Même son or était faux.

Il devint désespéré.

"Nous pourrions être partenaires. Toi et moi, 50-50."

"Vous n'avez pas de quoi payer ?

"Après tout ce que j'ai enduré ?

"Cette boîte doit d'être pleine à mon retour,

ou je les vendrai ailleurs.

"Attends, attends", dit-il.

"Reviens à la fermeture."

Je te donnerai ce que tu veux.

"J'ai besoin d'argent rapidement."

dit le prêteur sur gages.

"L'immeuble est en bon état.

Vous ne le regretterez pas.

Le bijoutier s'étonnait toujours de l'avidité des hommes

et des œuvres mystérieuses du divin.

Le bijoutier était étonné.

Elle était identique aux perles du prêteur sur gages.

Et il y en avait des milliers.

« Monsieur » dit-il en appelant le contremaître.

« Monsieur !

Savez-vous ce que c'est ? »

"Ca ?

"Oh, c'est la dernière nouveauté.

"Ça vient du Japon.

On appelle cela, plastique.

Plastique.

En vérité, aussi cupide que fût le prêteur sur gages,

il était aussi seul que moi.

Et voilà comment je l'ai dupé.

J'en ai gardé une en souvenir.

Et j'ai prié pour ne plus jamais le revoir.

Et ce fut le cas.

- Attends, attends, attends.

Vous avez tout inventé ?

C'est ça ton grand secret ?

C'est l'histoire autour qui donne la valeur aux choses.

Uniquement l'histoire, jamais l'objet.

Et personnellement, je la trouve toujours aussi belle.

Mais la fille,

a-t-elle vraiment existé ?

La jeune fille qui pleurait des perles

Ss titre JF STURM 2026