Original subtitles

Zuid-Amerika, 15 miljoen jaar geleden

We gaan de suikerrietvelden bekijken.

De noordelijke kustvlakten van Queensland produceren 94% van...

alle Australische suiker.

De suikerrietwerkers van Queensland verwerken tussen 5 en 8 ton...

suikerriet per dag.

In de jaren 30 waren er grote problemen in de suikerrietindustrie...

met name door de larven van de suikerrietkever.

Suikerriet wordt in een exotische omgeving als Queensland opgegeten...

door de larven van de suikerrietkever, die in de bomen leefden.

De larven boorden zich in de grond en in de wortels van het suikerriet.

Daardoor kreeg het riet geen water en voedingsstoffen meer.

Vaak aten de larven zo veel dat de hele oogst vernietigd werd.

De suikerriettelers van Queensland hadden een groot probleem.

Een boer raakt natuurlijk erg gefrustreerd...

als hij een mooie oogst geel en waardeloos ziet worden.

Dat is hartverscheurend voor een boer.

Het was echt een groot probleem. Het suikerriet ging overal dood.

Er gingen heel veel boeren failliet. Het was ��n grote ellende.

Er was veel politieke druk van de suikerrietboeren...

op de regering van Queensland om hier iets aan te doen.

In 1932 was er een internationale suikerconferentie in Puerto Rico.

Een van de deelnemers was Raquel Dexter.

Zij had ge�xperimenteerd met de reuzenpad.

Blijkbaar hadden ze in Puerto Rico hele goede resultaten gehad met de reuzenpad.

Raquel Dexter hield haar lezing onder supervisie van C. Pemberton uit Hawa�.

Hij wilde dit probleem oplossen met behulp van de reuzenpad.

Hij vulde twee koffers met houtzaagsel en nam de padden mee op de grootste...

reis uit de 48 miljoen jaar van hun evolutie.

Hij vervoerde ze per boot van Puerto Rico naar New York.

Iedereen aan boord.

Ze reisden door Amerika en per trein door de Rocky Mountains.

Toen zuidwaarts naar San Francisco en per boot terug naar Hawa�.

Hij liet ze vrij in Hawa� en zo vestigden ze zich in de Pacific.

Omdat de pad zo'n succes was in Hawa�, wilde de regering van Queensland...

het ook proberen.

In april 1945 stuurden ze Reg Mungomery naar Hawa�.

Hij moest Cyril Pemberton ontmoeten en wat padden meebrengen naar Australi�.

Cyril Pemberton hielp Reg wat padden te vangen.

De padden en Reg reisden daarop terug van Hawa� naar Australi�.

Iedereen aan boord.

In Sydney nam Reg de slaaptrein naar Brisbane in Queensland.

De boeren waren heel enthousiast.

De padden hadden al een hele reputatie en moesten de boeren gaan helpen.

Ze moesten de larven van de kever opeten en de industrie redden.

Nieuws van over de hele wereld en uit heel Australi�.

De suikerrietindustrie heeft haar hoop gevestigd op deze reuzenpadden.

U ziet ze hier voor de eerste keer op film.

Ze gaan het gevecht aan met de suikerrietkever.

Deze stevige jongen ziet eruit alsof hij haast niet kan wachten.

Hoera voor deze dappere strijders!

Ik was erbij toen mijn vader er tien losliet in de lagune bij ons huis.

Hij dacht dat ze de suikerrietindustrie gingen redden.

Mijn vader liet me mijn eerste reuzenpad zien.

Hij zei dat hij nog veel groter zou worden en alle kevers op zou eten.

Hij zei dat we de kevers nou bij hun ballen hadden.

Maar in werkelijkheid hadden zij ons bij de ballen.

De reuzenpadden losten het probleem van de kevers helemaal niet op.

102 padden moesten het probleem met de kevers oplossen. Hun nageslacht werd hier uitgezet in de Mulgrave River bij Gordonvale.

Ze zijn hierheen gehaald om de kevers in het suikerriet op te eten.

Die kever zit twee meter hoog in het suikerriet, in de bloemen ervan.

Reuzenpadden kunnen niet goed klimmen.

Het kon nooit werken.

De reuzenpad was een mislukking.

Toen het niet bleek te werken, zei mijn vader het volgende.

Vertrek, vervloekte wezens. Verbrand in duivels vuur.

Ik haat ze. Ik haat alles aan ze.

Ze zijn het ergste wat er ooit het land binnen is gekomen.

De reuzenpadden zijn begonnen in Gordonvale.

Er waren er heel veel.

Als je 's nachts naar buiten, naar de wc ging...

zaten er overal reuzenpadden. Ik had een hekel aan die krengen.

Ze sprongen op je voeten als je daar met je zaklamp liep.

In het natte seizoen komen de kleine babypadjes tevoorschijn.

Het waren er vele duizenden.

Reuzenpadden planten zich heel snel voort.

Wanneer ze eitjes leggen, leggen ze er niet ��n of twee.

Een vrouwtje kan 30.000 � 40.000 eitjes leggen.

En soms doet ze dat twee keer per jaar.

Het paargedrag begint meestal op het einde van de lente of in de zomer.

Het mannetje neemt het initiatief.

De lokroep van de reuzenpad is best mooi.

Het klinkt ongeveer zo.

Mannetjesreuzenpadden hebben hele sterke voorarmen.

Hij slaat zijn duimen achter haar voorpoten en in haar ribbenkast.

Zij begint dan haar eitjes te produceren.

De belangrijkste reden waarom reuzenpadden zo succesvol zijn...

is dat ze heel gemakkelijk enorme aantallen eitjes produceren.

Dat ze tweemaal per jaar 30.000 � 40.000 eitjes kunnen produceren...

geeft ze een grote voorsprong op inheemse soorten...

die ��n keer per jaar 100 eitjes produceren.

De reuzenpad verplaatst zich heel snel door Noord-Australi�.

Dat is gek want in de jaren 30, 40 en 50 verplaatste de reuzenpad zich niet veel.

Er werden alleen wat kleine populaties in Queensland met elkaar verbonden.

Maar nu is de reuzenpad niet meer te stoppen.

Dit komt normaal niet voor met soorten die ergens worden ge�ntroduceerd.

Het zijn eigenlijk stofzuigers die op zoek zijn naar eten.

Padden zijn nomaden, zwervers.

Ze gaan verder en verder. Misschien omdat ze alles opgegeten hebben.

Het zijn landlopers.

Veel Queenslanders hebben de hoop opgegeven met reuzenpadden.

Ze denken dat er niets aan gedaan kan worden omdat het er zoveel zijn.

Wen er dus maar aan.

Ik ben in 1949 geboren in een Brisbane zonder padden.

Maar binnen een paar jaar zaten de padden in deze hele streek.

Op het sportveld kon je de grond zien bewegen.

Dan zaten er tienduizenden paddenvisjes die net op het land waren gekomen.

Ze zitten vrijwel elke nacht onder het licht.

Ze eten de insecten op die vallen.

Ik ben blij dat ze dat doen.

Ze zien er niet uit.

En als je lelijk bent, ben je niet erg populair.

Zo zit de mens in elkaar, ben ik bang.

Zo gaat dat. Die arme kleine reuzenpad is lelijk.

Mijn grootmoeder zei altijd dat je wratten kreeg als je ze aanraakte.

Dat je handen onder de wratten kwamen te zitten.

Er zijn zoveel verhalen over hoe gevaarlijk en lelijk ze zijn.

Maar ik vind ze niet lelijk en ik ben niet de enige.

Ze horen hier niet, maar ze zijn niet lelijk.

Padden zijn mooie dieren.

Ze hebben een mooie, vooruitstekende wenkbrauw.

En daaronder schitterende ogen. Goudkleurig, zwart, gestippeld.

Je kunt er helemaal in opgaan, alsof je erin valt.

Ik had vroeger een enorme reuzenpad, genaamd Bette.

Ik gebruikte haar om de aandacht te vestigen op de gevolgen van deze padden.

Maar ze was zo groot en zo mooi dat ze een ster werd in de media.

Journalisten vroegen bijvoorbeeld of er wel een pad was die met haar kon paren.

En dan zei ik dat het heel moeilijk was om een mannetje voor haar te vinden.

De volgende dag stond er niks over het probleem met de padden in de krant.

Maar wel: "Big Bette zoekt grote machopad".

Ze is op een gegeven moment op Australia Day overleden.

Door oververhitting.

Toen bleek dat de suikerrietkever niet kon worden bestreden met reuzenpadden, kwam in de jaren 50 het chemische middel Gammexane op de markt en dat hielp wel.

In 1987 bleek dat Gammexane kanker- verwekkend was en werd het verboden. Sindsdien zijn er weer veel suikerrietkevers.

Queensland staat nu bekend om de padden. Vroeger noemden ze ons 'banana benders'.

Nou zijn we reuzenpadden.

Ze maken deel uit van ons leven.

Queenslanders hebben nieuwe toepassingen gevonden voor reuzenpadden.

Mijn vrouw en ik besloten een motel te bouwen in Sarina en veel toeristen...

vroegen altijd of ze die avond een reuzenpad te zien zouden krijgen.

Ze hadden over ze gehoord en waren ge�nteresseerd.

En ze wilden er een zien.

Dus besloten we daarvan te profiteren.

De reuzenpad kon ons stadje, Sarina, promoten.

In 1986 maakte Bev Coleman 'Buffy' als gift aan de inwoners van Sarina.

Het gaat om de romantiek rond 'Buffy'. Twee jaar geleden werd ik gevraagd...

om een kalender te maken.

Zoals in Calendar Girls, maar dan met wat meer glamour.

Dat was een bestseller en de opbrengst ging naar de gevangenis.

Daarop vroegen ze me de ansichtkaart met de pad te maken.

Ik denk dat je hele mooie foto's van padden kunt maken.

Ik heb het zelf gedaan. Ze kunnen er schattig uitzien.

Ze hebben een grappige glimlach en als je de foto vanuit de goede hoek maakt...

van voren en een beetje van onderen, dan zien ze er grappig uit.

Ze hebben die glimlach en ze zien er onschuldig uit.

Ik zocht naar een invalshoek die het juiste effect zou hebben.

Ik wilde het wat interessanter maken.

Photoshop.

Het ging gewoon vanzelf.

We hebben behoefte aan kleur. Er zijn zoveel grijze mensen.

Ze wilden de pad schilderen in mijn psychedelische kleuren.

Maar het kwam er niet van en toen werd de pad gestolen en verplaatst.

Toen hebben ze hem vastgeketend.

Er hingen ooit condooms om zijn nek, met de naam van de burgemeester ernaast.

Hij is een paar keer aangekleed.

En ze hebben hem bh's aangedaan.

Ik vind hem geweldig.

Hij is goed voor de stad en er is geen beter symbool.

Hij staat echt voor deze streek.

Ik denk dat die mensen niet goed bij hun hoofd zijn.

Wie maakt er nou een standbeeld voor zo'n beest?

Ze horen niet in de maatschappij.

Ik rijd twee keer per dag langs de pad en ik zie er zelden mensen.

Dat was in die tijd waarschijnlijk het enige wat Sarina had.

Ik weet niet hoe ze erop kwamen, maar ik kan niks anders bedenken.

Wat kunnen ze anders gebruiken?

Ik kan niet lezen of schrijven.

Maar ik ben wel goed met mijn handen.

Kevin Ladynski Kleine ondernemer

Ik lever altijd goed werk.

Als ik iets doe, doe ik het 100%.

Ik wilde ooit een museum opzetten, maar dat kostte te veel.

Dus kwam ik op een rondreizend paddentheater.

Ik begon ze dus te looien en op te zetten.

Ik bouwde de trailer.

En paddendisplays.

Eerst maakte ik de worstelring met vier padden.

Ik maakte van de grote padden de slechte en van de kleintjes de goede.

De kleintjes worden flink afgerammeld.

Daarna maakte ik het auto-ongeluk op een kruising.

Het is een botsing met brandstofwagens en motoren en zo.

Overal liggen gewonden.

En er staan ouders te huilen.

Toen heb ik de nachtclub gemaakt.

Je moet de ruggengraat breken en lostrekken van de huid.

En dan alles door de mond naar buiten trekken.

Je snijdt nergens in de huid en vult ze met het spul dat ook in je kussens zit.

Als ze opgezet zijn, kun je ze in elke stand buigen.

Het rondreizende paddentheater was geen succes in Queensland.

Queenslanders hielden niet van reuzenpadden.

Ze zeiden dingen als...

"Ik ga geen geld betalen om naar vieze, ouwe reuzenpadden te kijken."

Het was een teleurstelling. Ik had er heel veel tijd in gestopt.

Als zij het niet leuk vonden, dan was dat hun probleem.

Ik ben er toch trots op. Het maakt mij niet uit.

In 1963 zei ik voor het eerst dat ik me zorgen maakte over de reuzenpadden.

Ik had gelezen dat ze uiterst giftig waren.

Er kwamen meldingen binnen van problemen met huisdieren.

Katten en honden, bijvoorbeeld.

Die spelen vaak met kikkers en padden.

En als ze die opeten, gaan ze dood.

Wallace is een geliefd lid van onze familie.

Ik behandel hem als een van de kinderen.

Hij heeft een heel lief karakter.

En hij is van mij, dus hij is speciaal.

Ik heb hem 5 jaar geleden op Valentijnsdag van Michael gekregen.

Vicki heeft altijd overal de controle over, behalve wanneer ik haar verras.

Meestal moet ze dan huilen. Dat is heel romantisch.

Het was echt een heel speciaal cadeau.

Hij was een hele dominante hond. -Hij had een sterke persoonlijkheid.

Hij was de baas in huis, net als ik. Hij had dat van mij, denk ik.

Want ik ben de baas, h� Michael? -Ja.

Hij is mijn hond. Hij loopt altijd achter me aan.

Hij weet wanneer ik niet thuis ben. Of niet?

Ja. -Hij vindt dat niet leuk.

Waar ik ben, daar is Wallace ook.

Toen ik beneden kwam, zag ik een reuzenpad.

Wally, nee!

Niet doen, Wally!

Hij greep de pad en liet hem weer los. De pad sproeide natuurlijk gif.

Ik begreep meteen dat ik de keel van de hond moest spoelen.

We dachten dat alles goed met hem was.

Totdat we naar hem keken en...

Ik dacht dat hij doodging.

Reuzenpadden verdedigen zich met behulp van gifstoffen.

Die maken ze met zweetklieren, lijkt het wel.

Ze zitten aan beide zijden van de kop en de gifstoffen lopen eruit over de huid.

Een hond die zijn prooi pakt, probeert meestal...

de hersens te kraken.

Dan krijgen ze dus die vloeibare, plakkerige gifstof in hun bek.

De hond maakt dan een vreselijk krijsend geluid.

Kikkers en padden zijn het kanonnenvoer van de natuur.

Alles eet ze.

En er zit op reuzenpadden geen sticker met de tekst 'Giftig!'

Een dier dat ze opeet, gaat daar dood aan.

We wisten dat de padden een bedreiging waren voor het Noordelijk Territorium.

Iedereen kreeg door dat ze achter de mangroves langs...

de Golf van Carpentaria aan het trekken waren.

Men dacht dat ze niet langs de Golf zouden trekken...

vanwege het grote aantal enorme rivieren dat in de Golf van Carpentaria uitmondt.

Men dacht dat de rivieren zo breed waren dat...

de padden aan de oostkant ervan zouden blijven.

Maar ze staken zonder enig probleem over.

Ik dacht dat de Golf van Carpentaria ze flink zou vertragen.

Maar ze gingen sneller dan ooit.

En daar maakte men zich ernstig zorgen over.

Veel mensen praatten er toen al over. "Ze steken de grens over!"

Men wilde een hek langs de grens plaatsen, wat nooit gewerkt zou hebben.

Het leek me heel waarschijnlijk dat de komst van de reuzenpad...

gevolgen zou hebben voor de inheemse kikkers.

Elke kikkersoort heeft een eigen lokroep.

Dus we kunnen ze in de gaten houden door naar de lokroepen te luisteren.

We wilden luisterposten opzetten langs een stuk van 110 kilometer...

van de Roper Valley Highway.

Er wordt dan een microfoon aangesloten op een computer...

die luistert naar de lokroep van de kikkers.

En zo zou ook de komst van de padden worden gevolgd.

Ik was een van de mensen die ten onrechte dachten dat...

de reuzenpad het lange droge seizoen niet kon overleven.

Maar ze zijn veel te slim en ik zat er helemaal naast.

Elke bioloog in Australia moet stomverbaasd zijn geweest dat...

reuzenpadden soms een kilometer per nacht afleggen.

En dat voor een diertje dat half zo groot is als je schoen.

Dat is echt een opmerkelijke prestatie.

Luisterpost Lovelace Januari 1996

Zodra de padden voorbij het onderste deel van de Golf waren...

bereikten ze veel vruchtbaarder land.

Meer rivieren en billabongs.

En daardoor gingen ze nog veel sneller.

Een van de opmerkelijkste aspecten van deze hele paddeninvasie...

is hoe ze het Australische landschap hebben overwonnen.

Ze kwamen in allerlei vreemde omgevingen waar zelfs onze inheemse dieren...

gemakkelijk doodgaan.

Ik denk dat geen enkel ander inheems dier zich zo snel zou kunnen vestigen.

Ik denk dat er 10 � 15% minder babykrokodillen zijn.

Ik vond een krokodil in de rivier en we keken in zijn bek.

Er zat een reuzenpad in. Daar gaan ze heel snel dood aan.

Als je op de rivier woont en werkt, zie je veel wat wetenschappers niet zien.

Ik zie de aantallen teruglopen.

We hebben hier Goulds varanen gehad. Ik heb geen honden of katten...

want we hadden hier genoeg dieren. Maar ik zie ze niet meer.

Dit zijn enge ontwikkelingen.

Het laatste wat je wilt, is dat de inheemse dieren verdwijnen.

Of dat je hond doodgaat in de achtertuin.

Door zo'n lelijk beest.

De eerste keer dat ik kwam kijken, was de volgende dag.

Hij lag helemaal plat en bewoog niet.

Er zaten allemaal slangetjes in hem.

De dierenarts zei dat ze niets voor hem konden doen.

Dat het beter was om hem in te laten slapen.

Als hij geen pijn heeft, is er geen reden om hem in te laten slapen.

Want hij is een vechter en hij is er nog.

Je neemt een risico als je doorgaat.

Als de hond het overleeft, is het misschien een plant.

Ik zou mijn kinderen niet laten inslapen, dus mijn hond ook niet.

Zo ben ik nou eenmaal.

Het was in die fase best traumatisch voor ons.

We wachtten op een teken of hij het zou overleven.

Ik dacht: "Zie ik dat goed?"

Ik moest huilen en ik zei zijn naam.

Zijn staart ging op en neer en toen wist ik dat hij er echt nog was.

Hij heeft zich dus teruggevochten.

Wallace de wonderhond. Hij kwam terug van de dood.

Hij is beslist veranderd. Hij vindt nou alles wel best.

In zekere zin is het een verandering ten goede.

Hij is niet meer zo dominant en wil niet meer steeds met andere honden vechten.

En hij gaat graag in bad. Hij lijkt wel plezier te hebben.

Hij lijkt zichzelf wel te amuseren.

Hij is een beetje versuft.

Hij is er niet bij. Het is heel schattig.

Hij is gewoon blij dat hij weer hier is.

Hij zit graag op de bank en kijkt tv.

Ik denk dat hij een hersenbeschadiging heeft.

Hij is niet meer echt een hond. -Nee.

Waar rood overgaat in weelderig groen Waar de oude palm nog groeit

Iets ten noorden van het keerpunt Waar de Katherine River stroomt

Het water is zoet, het pad kaarsrecht De kloof is steil en diep

Vlak bij de stad met haar naam First Lady Of The Outback

Ik weet nog dat ze zeiden dat de padden de grens over waren gestoken.

Jim Forscutt Burgemeester van Katherine 1999-2004

En toen hoorden we dat ze in Borroloola waren aangekomen.

En toen zeiden mensen dat ze ze op de Stuart Highway hadden gezien.

En toen was het Mataranka.

En het jaar dat ze in Katherine aankwamen...

waren het enorme zwermen.

Ik zat aan vlammenwerpers te denken. Om ze tegen te houden.

Maar het waren er te veel.

Waarom konden we ze niet vanuit de lucht bombarderen?

De dodelijke reuzenpad is weer in opmars.

Darwin is de nieuwe frontlinie in de strijd tegen deze padden.

De padden zullen Darwin aan het einde van de regentijd bereiken.

Een nieuwe nationale commissie zoekt naar een oplossing.

Humpty Doo is een klein plaatsje.

We zijn ooit hierheen verhuisd omdat we wat ruimte wilden hebben.

Zodat onze kinderen hier zonder kleren konden rondlopen.

Boodschappen doen bij de buurtsuper... -Met kleren aan.

Toen de reuzenpadden hier voor het eerst kwamen, belde Merinda me.

Ze was heel erg opgewonden.

Maar ook van streek want we hadden onze eerste reuzenpad gevonden!

We hadden gehoord dat ze van hondenvoer houden.

Ik verplaatste de bak van de honden en daar zat hij.

Ik gil nooit. -Soms wel.

Zo? Misschien wel.

En ik dacht: Is dat er een? Maar hij was zo lelijk. Het moest wel.

We hadden niet verwacht dat ze hier zo snel al zouden zijn.

De padden bij de frontlinie gedragen zich heel vreemd.

Anders dan wat iemand ooit gezien heeft bij wat voor amfibie dan ook.

Het was echt een invasieleger dat ons onderzoekgebied binnenkwam.

Het waren er veel meer dan we hadden verwacht.

Mijn team probeerde de padden echt te begrijpen.

En wat voor gevolgen ze hebben op natuurlijke systemen.

En we zochten nieuwe manieren om padden te beheersen.

Zodra de eerste padden bij ons in de buurt kwamen...

rustte Greg Brown ze uit met radiozenders.

We ontdekten dat deze dieren enorme afstanden aflegden.

Verder dan ooit bij enig ander dier is geregistreerd.

Er is iets heel bijzonders aan de gang sinds reuzenpadden zijn ge�ntroduceerd.

De padden zijn in wezen bezig met een race door tropisch Australi�.

De baby's die zich vooraan bevinden in de invasie...

zijn de snelste en meest atletische padden.

De beste atleten paren met elkaar. Wij noemen dat het 'olympisch dorp'.

Het is dus een cumulatief proces.

In Australi� heeft het tot een ander soort pad geleid.

Ze zijn groot, hebben lange poten en zijn enorm actief.

En ze leggen enorme afstanden af als ze de kans krijgen.

Wat gaat ze stoppen? Hoe worden ze beheersbaar?

Wat voor padden zijn het als ze straks de grens met West-Australi� bereiken?

Zijn ze dan zo groot als kamelen?

De invasie van reuzenpadden in de Top End gaat veel sneller dan verwacht.

Dat blijkt uit een nieuw onderzoek met radiozenders.

De eerste padden kunnen volgende maand al in Darwin zijn.

Toen ze eenmaal in Katherine waren, zou Darwin niet lang meer duren.

Pete Smith Taxichauffeur

Als je rondrijdt, zie je ze overal.

Het lijkt wel een marcherend leger.

Ze konden misschien wel hele dorpen en parken wegvagen.

Het was echt erg eng.

Padden zijn staatsvijand nummer 1 in het Noordelijk Territorium.

Het is net een invasieleger en ze zullen de consequenties voelen.

Giftige padden gevaar voor drinkwater

Iedereen moet zoveel mogelijk padden doden, op welke manier dan ook.

Laat ze zich doodschrikken

Zodra ze bij mensen op hun land kwamen, begon iedereen op te letten.

Iedereen reed over ze heen als ze op de weg zaten.

Zelfs als ze al dood waren, reed je er nog een keer overheen.

Oefening baart kunst.

Ik raak ze nu beter dan een jaar geleden.

Je voelt ze uit elkaar spatten.

En je hoort het geluid, zelfs met de airconditioning aan.

Als je zo'n grote plaag hebt, deinzen mensen nergens voor terug.

We zochten naar een manier om ze snel dood te maken.

Het bleek dat dettol goed werkt.

Ik ga 's nacht naar buiten met een fles.

En ik pak er een stuk of tien, twaalf.

Het is ongedierte en er zou een prijs op hun hoofd moeten staan.

Mijn idee was dat mensen hun kinderen moeten aansporen om padden te doden.

Sla ze met cricketbats of golfclubs.

We doorkliefden ze met wat we maar hadden, een scherpe stok of zo.

Ik stop ze gewoon in een grote emmer en giet kokend water over ze heen.

Schiet ze in hun bek met een luchtbuks.

Sluit ze aan op de uitlaat van je auto en vergas ze.

Bind ze op een vuurpijl en schiet ze af.

Iemand heeft een patroon met padden- kogels gemaakt voor een .22 geweer.

Daar was ik wel verbaasd over.

Iedereen heeft zo zijn voorkeur. Het Territorium is ruig land.

Als ze hierheen komen, kunnen ze een ruige behandeling verwachten.

Wij stoppen ze in een zak in de diepvries.

Een van mijn kinderen zei dat het een mooie vakantie naar Alaska was.

Daardoor vonden de kinderen het minder erg om ze dood te maken.

We hebben onze kinderen geleerd dat we niets doodmaken.

Het zijn allemaal Gods schepselen.

Dus doen we het op een zo prettig mogelijke manier.

Ik wil geen pad in mijn diepvries! Belachelijk!

Wie wil er nou een dode reuzenpad in zijn diepvries?

Ik kwam op het idee van gebluste kalk in water.

En ik maakte een grijper.

Als je ze doodmaakt, moet het snel gaan, vind ik.

Ze gaan dood met een glimlach op hun gezicht. Ze zijn niet gewond.

Behalve dat ze dood zijn.

Zieke legkippen of vogels in kooien, dat is wreed.

Maar ik zie niets wreeds in het doden van een pad.

Is vlees eten wreed?

Mensen vangen vis met hengels en bij grote vissen kan het uren duren.

Is dat niet wreed? Natuurlijk is dat wreed.

Wreed is mensen in een ander land bombarderen.

Dat is choquerend.

Mensen in een ander land doden en verminken onder het mom van veiligheid.

Dat is choquerend.

Je hebt altijd een zondebok nodig.

Dus zoek je er een die je aan kunt pakken zonder gevolgen voor jezelf.

Peter Ravenscroft Milieudeskundige

En dan zoek je een hogepriester van de universiteit...

die zegt dat het allemaal goed is. Dat is dus onzin.

Je kunt het zelf ook bedenken.

Het paddenreservaat is niet officieel, maar hier mag je geen padden doden.

REUZENPAD INAUGURATIE

Het is niet dat ik zoveel van ze houd, maar ze hebben het recht te bestaan.

Daar komt het op neer. Ze mogen zichzelf zijn.

Je gaat ze niet stoppen door individuele dieren dood te slaan.

Zij weten niet dat er iets mis met ze is. Ze zijn gewoon zichzelf.

We hebben hier een pad die we Joe Hockey noemen, omdat je een hockeystick...

nodig hebt om van hem af te komen. Een golfclub is niet genoeg.

Hij zit vaak in de bak van de hond, zwemt wat en eet wat.

En dan gaat hij weer terug naar de bak. Je ziet altijd wanneer ze geweest zijn.

Vanwege de modder. Ze wassen hun voeten niet van tevoren.

Hij heeft duidelijk een vrij moeilijk leven.

Ik wens hem het beste.

Welke stad of suburb is het?

Wat is het exacte adres?

Townsville ambulancedienst 21 januari 1994

Is hij bij bewustzijn? Ademt hij?

Ik ga u een paar vragen stellen en dan sturen we de ambulance op weg.

We ontvingen een oproep van het communicatiecentrum.

In verband met een levensbedreigende noodsituatie.

Zwaailicht en sirene.

Het was een heel ongebruikelijke situatie.

Ik had nog nooit zoiets gezien. En daarna ook niet.

Op vrijdag 21 januari was ik op het politiebureau toen er een oproep...

binnenkwam van de ambulancedienst van Townsville.

Er was op dat moment een ambulance op weg naar de locatie.

Ze verzochten om politieaanwezigheid.

Graham Sealey bracht de agenten naar de caravan.

Ik zag het lichaam van de overledene op de grond liggen.

Vlak bij de overledene lag een zelfgemaakte speer.

De speer bestond uit een lange aluminium pijp met een vleesmes aan het uiteinde.

Dat was de punt van de speer.

Een meter van de overledene lag een verlengkabel...

die van de caravan naar een stopcontact liep.

Ik liep naar de eigenaar van de caravan toe.

Zij was een mogelijke getuige van het ongeluk.

Had hij of u gedronken? -Ja, we hadden een paar biertjes op.

Het bleek dat de overledene en zij buiten de caravan...

geprobeerd hadden reuzenpadden te doden met de zelfgemaakte metalen speer.

Op vrijdagavond kreeg ik telefoon dat iemand een elektrische schok had gehad.

De partner van de overledene zei dat zij erbij was toen de overledene...

een verlengkabel doorboord had tijdens een poging een pad te doden.

Workshop en testlaboratoria elektriciteitsbedrijf Queensland

Ik heb toen onderzocht waar de speer de verlengkabel doorboord had.

Uit dat onderzoek bleek dat er stroom op deze kabel stond.

Contact hiermee zou leiden tot elektrische schok of elektrocutie...

als er sprake was van aarde.

Contact via een metalen speer en de handen van de persoon, via de benen...

die contact maakten met de grond, zou leiden tot een dergelijke aarde.

Gezien het bovenstaande blijkt dat de plotselinge dood van de overledene...

niets anders was dan een ongeluk.

Overlijden in ongewone omstandigheden is altijd droevig, maar dit geval...

was iets waar ik nog nooit van gehoord had.

De aanblik van iemand die daar op de grond lag in zijn korte broek...

doet wel wat met je.

Het leven kan ineens worden weggenomen.

In het geval van deze persoon stonden alle sterren verkeerd.

Dat voorval zal me altijd bijblijven.

Je vergeet het niet.

Dieren die weten dat ze onkwetsbaar zijn, zijn altijd heel kalm.

Ze lopen vol vertrouwen rond.

Ze zijn rustig, je kunt ze oppakken. Je kunt met ze spelen.

Als je ze weer neerzet, springen ze weg. Totaal geen stress voor de pad.

Monica Krauss en haar huispad Dairy Queen, 1985

Ik zong altijd kinderliedjes voor Dairy Queen.

Ze waren vaak in het Duits.

Ik hielp haar soms dansen terwijl ik liedjes voor haar zong.

Ik weet niet hoe leuk ze dat vond.

Dairy Queen was genoemd naar een ijsmerk.

Je kon van die grote bakken ijs van het merk Dairy Queen kopen.

Bakken van 5 liter.

En Dairy Queen was een extra grote reuzenpad.

Daarom noemden we haar Dairy Queen.

Ik werd wel een beetje geplaagd door vriendjes en vriendinnetjes.

Ik werd door veel mensen uitgelachen.

Maar ik wende daaraan.

Een huisdier is voor een kind een hele speciale metgezel.

En dat had ik met Dairy Queen.

Voor mij was ze geen reuzenpad, maar een huisdier waar ik heel veel van hield.

Ik vond dat ze veel charisma had.

Ze was heel leuk gezelschap.

Ik weet niet zeker wat er met Dairy Queen is gebeurd.

Toen ze doodging, zei mijn moeder tegen me...

dat ze in een mooi sprookjesland voor padden woonde.

Ik was blij dat ze terug was gegaan naar haar vrienden, waar ze hoorde.

Dairy Queen is in 1989 naar haar vrienden in Paddensprookjesland gegaan.

Graeme Sawyer nam contact met me op. Hij liet me wat documenten zien.

Hij wilde de strijd aangaan met de reuzenpad.

Bestrijding van reuzenpadden bestaat uit drie elementen.

Vangen, afrasteren en met de hand verzamelen, oftewel 'toad busting'.

Dat zijn de drie elementen.

De afrastering loopt van noord naar zuid.

Het is een eenvoudige, zachte barri�re.

Timber Creek, Noordelijk Territorium

De padden hebben een harde, benige kop.

Hun oplossing om obstakels te omzeilen is er kopstoten tegen te geven.

Ze gaan er niet langs of overheen, zoals onze inheemse kikkers doen.

Ze beuken er gewoon tegenaan.

De bedoeling van het hek was ze te verwarren.

En om de migratie zo lang mogelijk te onderbreken.

Belachelijk. Hoe kun je padden nou buiten houden?

Neem de muur in Isra�l of de vroegere Berlijnse Muur.

Een reiger met wat reuzenpaddeneitjes aan zijn poten...

vliegt zo over de muur en laat de eitjes aan de andere kant achter.

De regering van het Noordelijk Territorium bedacht een wedstrijd.

De bedoeling was om onderzoek te doen naar vallen en lokaas.

Vallen zijn nutteloos zonder lokaas.

Het belangrijkste instinct van de pad is voortplanting.

Andrew Arthur Uitvinder

Dat draait om de lokroep, die betekent: "Kom me maar halen, schatje".

De Toadblaster bestaat uit waterdichte luidsprekers...

met een versterker van 12 volt.

De lokroep van elke soort kikker heeft een eigen frequentie.

De groene boomkikker, die hier veel voorkomt, heeft een lage toon.

De marmerkikker, ook een inheemse kikker, klinkt hoog.

De reuzenpad zit ertussenin, op zo'n 600 hertz.

Dat gaat zo.

We verzamelen ze aan het einde van de vallei.

En we hebben vallen.

Ik zie mezelf als een soort moderne rattenvanger van Hamelen.

Ik trek de padden aan zodat ze kunnen worden vernietigd.

De regering wilde dat we paddenvallen zouden kopen.

Ze zeiden dat een speciaal soort licht beter werkte dan gewoon wit licht.

Maar we hebben nog geen bal gevangen in onze vallen.

Vangen en afrasteren is prima, maar een biologische oplossing is het best.

Een virus maken waaraan ze doodgaan, is volkomen belachelijk.

Als dat virus uit Australi� ontsnapt, gaan er overal padden dood.

Dat is natuurlijk de grote vraag.

Heeft de regering het lef om een biologische oplossing te verspreiden?

Zelfs als je een virus maakt dat nooit uit Australi� ontsnapt...

en dat alleen reuzenpadden doodt, wat vrijwel onmogelijk is...

dan nog doodt dat virus nooit de hele populatie.

Een van de problemen was wat we met de dode padden moeten doen.

Iemand zei dat je mest kon maken van de padden.

Het is heel eenvoudig. We stoppen ze in de diepvries tot we er een hoop hebben.

Dan stoppen we ze in een grote ton en voegen we kaliumhydroxide toe.

Dat heeft een hoge zuurgraad dus er kunnen geen bacteri�n in leven.

Ze smelten dat tot een bruine soep en die bevat de voedingsstoffen voor mest.

Marino Leerexport

Ik heb een aantal klanten en ik blijf uitbreiden...

op het gebied van research en ontwikkeling.

We maken leren heuptasjes, petten met padden eraan, riemen, portemonnees...

Mensen vinden het mooi omdat het exotisch leer is.

Maar niet elke dame wil dat er een kop op haar paddenleren tas zit.

De ware kracht zit in de medicinale kant.

De Chinezen weten dat al en doen het al duizenden jaren.

Ze hebben paddenkoek ontwikkeld, dat bestaat uit geconcentreerd gif.

Dat verkopen ze aan Japanse apotheken.

Die maken er farmaceutische producten van die net zo goed zijn als morfine.

Ik heb daar flesjes met spul uit de glasblaas van de reuzenpad.

Dat moet zo klein zijn.

Ik heb een vent gekend die zo'n flesje leegdronk.

Hij kreeg hartkloppingen en kreeg het heel heet.

Daar word je high van. Daar ga je van hallucineren naar een andere planeet.

De grootste mediahype ontstond toen de reuzenpad net aankwam.

Dat ging over de lichte vergiftiging die honden oplopen als ze...

verslaafd raken aan het likken aan padden.

Dobby is een vier jaar oude bastaard.

Ze is een hele lieve en slimme hond.

Maar ze kan ook heel koppig zijn.

Ze begon achter padden aan te gaan toen ze een maand of 8 oud was.

Dobby, laat hem met rust!

Dobby?

Ze wordt een beetje high van ze en haar pupillen worden groot.

Ze doet een beetje stoned en komt niet als je haar roept.

Ze weet vast wel dat paddengif bijverschijnselen heeft.

Maar dat heeft ze ervoor over.

Het verschijnsel dat dieren zich expres vergiftigen met gif van reuzenpadden...

is fascinerend.

Het is haast niet te geloven dat een dier het een tweede keer doet.

Maar het komt vaak voor dat dieren regelmatig...

een pad opzoeken en dan zo kort likken dat ze maar een kleine dosis krijgen.

Ze doet het niet elke dag, dus het is geen echte verslaving.

Maar ze vindt het wel lekker.

Dobby?

Gaat het? Voel je je goed?

Het is een beetje als een LSD-trip voor mensen.

Het is blijkbaar heel prettig voor de hond.

En ze doen het steeds weer opnieuw.

En wie weet wat de hond denkt.

Ze geven miljoenen uit om de padden uit te roeien.

Maar de Chinezen investeren juist in de medische voordelen die padden bieden.

En dat doen ze al duizenden jaren.

Ze moeten een paddenfarm beginnen.

Prototype op basis van een ontwerp van Terry Selwood

Je kunt ze melken door ze gewoon op te pakken en te knijpen.

Zet hem terug, voer hem en een paar dagen later kun je hem weer melken.

En toen vroegen we ons af wat we moeten doen met de rest van de kikker.

Chinezen eten reuzenpadden.

De achterpoten zijn net zo eetbaar als die van groene kikkers.

Ze willen ze kopen want ze kunnen er zelf niet aankomen.

Zo heeft iedereen wat aan reuzenpadden. Tegenwoordig vind ik ze heel leuk.

Vroeger schoot ik ze op vrijdagavond dood met mijn luchtbuks.

Ik ben ze een heleboel verschuldigd. Ze zijn goed voor mij en mijn familie.

Terry en zijn zoon Simon

Ik ben ze nu dus veel beter gezind.

We noemden hem Melrose.

Mensen zullen zeggen dat ik gek ben, maar hij was als een van mijn kinderen.

Ik zette hem op mijn hoofd en liep zo rond.

Ik legde hem op zijn rug en kietelde hem onder zijn keel.

Ik voerde hem Hij was gek op kakkerlakken.

Ik had een klein theatertje voor hem.

Met een zwembadje en een deurtje waardoor de kakkerlakken binnenkwamen.

Hij kon ze horen aankomen.

Hij zat daar naar de deur te kijken.

Zijn tong had het er druk mee.

Ik probeerde hem in het Guinness Book of Records te krijgen.

Ik wilde dat hij 's werelds grootste pad werd.

Maar ik ging te ver. Ik voerde hem te veel.

Hij kon niet meer springen.

Op het laatst kroop hij alleen nog maar want hij was te zwaar.

Op een dag lag hij in zijn water. Dood.

Hartaanval.

Het was alsof er ook een stukje van mij dood was gegaan.

Melrose overleed op 15 november 1994

Ik hield hem een tijd bevroren en heb hem toen gelooid.

En toen heb ik hem opgezet.

RONDREIZEND PADDENTHEATER

Ik wou dat ik hem nog had.

De marketing moet nog verbeterd worden voor paddensap.

Een van de grote hardwarezaken is pas ge�nteresseerd...

als we er een boel van hebben.

We waren het aan het opslaan, maar de partij was nog te vers.

Het was nog aan het fermenteren en het gas werd gevaarlijk.

De druk in de flessen werd te hoog. Je kon het zien.

Een van de spectaculaire dingen van de paddeninvasie...

is de richting die het paddenfront volgt.

Ze reizen in een rechte lijn over de weg in een consistente richting.

Ik denk dat ze een open ruimte zoeken om snel naar het westen te gaan.

Wij noemen die open ruimtes wegen en de padden profiteren daarvan.

Sinds 1935 heeft de reuzenpad 2600 kilometer door Australi� afgelegd. Ze bewonen nu meer dan ��n miljoen vierkante kilometer land.

De 102 padden die naar Gordonvale zijn gebracht, zijn er nu ruim 1,5 miljard.

Ik weet dat ze in Darwin geprobeerd hebben iets aan de padden te doen.

Maar ze hebben dat niet doorgezet.

Het zijn alleen maar praatjes. Het kan ze niet schelen.

Ze kunnen wel zeggen hoe erg ze het vinden...

maar ze hebben helemaal niets gedaan.

De regering heeft niets gedaan.

Ze hebben het probleem eigenlijk genegeerd.

Ik zei tegen ze dat ze er geld tegenaan moesten gooien.

En dat ze het probleem moesten aanpakken voordat het escaleerde in de Top End...

en langs de westkust.

Want dat gaat gebeuren.

Alleen de mensen zelf doen tegenwoordig iets.

Ze verzamelen padden.

Er trekt een leger van padden naar het westen door het Noordelijk Territorium.

En alleen de mensen zelf doen er iets aan.

Het enige wat we eigenlijk doen, is West-Australi� meer tijd geven.

Kimberley Toad Busters heeft mij gevraagd te helpen met patrouilleren.

De snelweg is momenteel het belangrijkst, want daar zijn de...

reuzenpadden het dichtst bij West-Australi�.

En het is ook de makkelijkste route voor de reuzenpadden.

We weten inmiddels vrij goed waar padden zich overdag schuilhouden.

Bij rivieroevers en andere plaatsen waar veel schaduw is.

Croc Tank Lagoon, bij de grens met West-Australi�, ligt aan de frontlinie van de paddeninvasie.

Bij Croc Tank zagen we iets heel bijzonders.

Dat was de grootste concentratie padden die we ooit gezien hebben.

De padden overwinteren in waterpoelen.

Ze hebben niet per se water nodig.

Als de waterpoel opdroogt, wil dat dus niet zeggen dat de padden dood zijn.

In ��n nacht hebben we 6180 padden opgepakt.

Het leek wel een levend tapijt.

We zien reuzenpadden die 5 of 6 jaar oud zijn en...

die zo'n afstand afgelegd hebben, dat hun tenen afgesleten zijn.

Ze hebben alleen nog maar stompjes omdat ze van zo ver zijn gekomen.

De padden reizen via meerdere routes.

Als je kijkt naar de hele lengte van de grens van West-Australi�...

een heel groot gebied...

dan zijn er zes mogelijke routes.

HOUD WA VRIJ VAN REUZENPADDEN HEBT U UW AUTO GECONTROLEERD?

Via drie van die routes gaan ze waarschijnlijk West-Australi� bereiken.

Tenzij de Kimberley Toad Busters ze tegenhouden, natuurlijk.

Kimberley Toad Busters is een groep van 2500 vrijwilligers...

die willen voorkomen dat de padden West-Australi� bereiken.

Het is een soort militaire campagne.

Het doet me denken aan woestijnbrigades in de Tweede Wereldoorlog...

die tegenover een enorme overmacht stonden. Zo voelt het soms.

Iedereen is goed voorbereid want we werken in een gebied met...

slangen, krokodillen, buffels, wilde varkens...

Het is heel gevaarlijk en als je met mensen bent die erop getraind zijn...

dan voel je je veilig. Want ik ben een stadsmens.

Ik kreeg ooit een zonnesteek toen ik met haar onderweg was.

Ze gooide me met kleren en al in een billabong en voerde me...

vruchtencake tot ik hersteld was.

Padden vangen gebeurt altijd 's nachts in ruw terrein...

dus je wilt je handen vrij hebben als jij de paddenvanger bent.

Je kunt hem dan oppakken terwijl je partner de zaklamp en de zak vasthoudt.

En dan ga je om een uur of 2 of 3 's morgens naar bed en je staat op...

wanneer Lee eieren aan het bakken is.

Kimberley Toad Busters haalt de padden niet alleen weg.

We willen ze ook begrijpen.

Hebben we te maken met een leger van mannetjes?

Of hebben we in een gebied mannetjes en vrouwtjes die zich willen voortplanten?

We meten elke pad die we verwijderen, en we bepalen het geslacht.

Een van de problemen die we hebben gehad is wetenschappers ervan...

te overtuigen dat wij wetenschap bedrijven.

Ze behandelen onze gegevens vaak als anekdotisch.

Ze zien Kimberley Toad Busters als een stelletje boerenpummels.

Wat natuurlijk niet klopt.

We gebruiken koolstofdioxide omdat het schoon is en snel werkt.

We pompen het in de zak, sluiten die en wachten dan een uur of zo.

En dan begraven we ze.

De invasie gaat gewoon door. Die gaan ze niet tegenhouden.

Ze verspillen hun tijd, want ze kunnen het niet tegenhouden.

Het is gewoon compleet onmogelijk.

Ze kijken naar een paar plekken, een paar tuinen en een paar billabongs.

We hebben enorme rivieren en overal billabongs.

En kilometers lange moerassen. Ze kunnen de reuzenpad niet tegenhouden.

WE HEBBEN DE OORLOG TEGEN DE REUZENPAD VERLOREN

Ik schaam me als Australi�r een beetje dat we geen oplossing hebben gevonden.

We kunnen vallen zetten en afrasteringen plaatsen, maar ze zijn ons te slim af.

De volgende stap voor de padden is West-Australi�.

Het eerste wat ze dan tegenkomen is de Ord River.

Dat is het paradijs voor een pad.

Het riviersysteem bevat achtmaal zo veel water als de haven van Sydney.

Ze kunnen zich daar het hele jaar voortplanten...

want de omstandigheden zijn goed. Ze gaan zich daar prima voelen.

Dat wordt dus een groot slagveld tussen mensen en padden.

Ik hoop dat we ze zo lang mogelijk tegen kunnen houden.

Het is heel opmerkelijk dat ondanks alles waar mensen toe in staat zijn...

de geweldige apparaten die we uitvinden en alles wat we in de ruimte doen...

dat we nog steeds geen manier hebben gevonden om de reuzenpad te beheersen.

Je kunt de klok niet terugdraaien. De padden zijn hier nu.

Je kunt doen wat je wilt, maar ze gaan niet weg.

Er is geen plaats voor ze. Ze horen hier helemaal niet.

Stuur ze maar terug naar Hawa�, naar Barack Obama.

De federale overheid geeft 6,5 miljoen uit aan het redden van walvissen.

Waarom helpen ze hun eigen land niet door die rotbeesten uit te roeien?

We zijn onze eigen grootste vijand.

Het is niet de schuld van de pad dat ze in Australi� zijn...

en dat er dieren aan ze overlijden. Het is onze fout.

Wij hebben ze hierheen gehaald. Voor hen is dit het buitenland.

Met buitenlandse dieren. En wij hebben het veroorzaakt.

En de reuzenpad komt uiteindelijk waar hij komen wil en kan.

Zo zal het zijn.

Het is een opmerkelijk verhaal.

Een episch verhaal.