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CORNUALHA

THE PEARL COMB

Houve muita controvérsia sobre esta investigação.

Os outros médicos são cínicos.

Pensei que sendo da família...

- Sim, mas tenho de ser objetivo. - Mesmo assim.

Não prejudicarias o nome da família, foi por isso que te convidei.

É incrível teres conseguido curar o Thomas Banbury da tuberculose.

Tuberculose?

- O relatório... - Não era tuberculose.

Era um feitiço.

Não sei bem como é

que a British Medical Review classificaria feitiço.

Mas o que achamos mágico

é que curaste um rapaz de tuberculose.

Tanto quanto sei, Betty, podes ser a única pessoa a fazê-lo com sucesso.

O que queremos saber é que tratamento...

Nada de tratamentos.

É uma dádiva.

Uma dádiva.

Muito bem.

Do meu falecido marido.

Lutey, está tão irritado.

Vais arranjar mais, não vais?

Via-se nos olhos dele.

Todos aqueles anos a cuidar de mim. Ele estava com dificuldades.

Naquela noite, ele não veio jantar.

O jantar preferido dele.

E, quando não voltou para casa,

temi que tivesse voltado aos velhos hábitos.

Claro que sabia onde o encontrar.

Lutey, levanta-te, ouviste?

Quem és tu?

És a bela donzela que me veio buscar?

Não me chamas bela há 30 anos!

Sou a Betty Lutey, a tua esposa legítima,

e, se não me conheces, deves ter ficado completamente louco.

Betty Lutey...

Se és minha esposa legítima,

escapaste por pouco, esta noite, de ficar viúva

e podes estar grata por me voltares a ver.

Grata?

Precisas de comer.

De te secar.

Não estive a beber, juro.

Eu estive aqui.

A apanhar folhas

para ti.

Tudo bem, menina?

Não a magoaria por nada.

Espero que perceba inglês.

É a única língua em que sou fluente.

Gentil senhor.

Nós, povo do mar, compreendemos todas as línguas.

Pois visitamos a costa de todas as terras.

A maré em breve subirá.

E pode flutuar para longe tão rápido quanto quiser.

Belo mortal.

Ajuda-me.

Leva-me para o mar.

Dá-me a tua ajuda

e eu farei de ti rico e glorioso para toda a vida.

Primeiro, toma isto.

Isto prova-te que não tens sonhado,

gentil estranho,

e que farei por ti o que disse.

Diz-me os teus desejos.

Riquezas, claro, será um deles.

Não, senhora,

não sei se estou tão determinado a obter ouro.

Mas digo-lhe do que gostaria.

Adoraria poder curar doenças.

Sobretudo da minha mulher.

És o primeiro homem altruísta que conheço.

Terás o teu desejo.

E prometo-te que a tua família nunca passará necessidades.

Vem, estranho.

Vem comigo aos nossos palácios.

Os telhados estão cobertos de diamantes.

As paredes são de coral.

O chão é de madrepérola.

Quanto a estátuas, temos os corpos dos mais belos filhos e filhas da Terra.

Vêm até nós em navios,

enviados pelo rei das tempestades.

Embalsamamo-los,

para que fiquem ainda mais bonitos do que em vida.

Como parecem repousados nas suas casas de pérolas,

com ouro amontoado aos seus pés!

Vens,

nobre estranho?

Vens ser um de nós,

cujas vidas são só amor e alegria?

Prefiro vinho, minha querida.

Temos caves vastas, cheias dos vinhos mais seletos.

É muito tentador,

mas afogaria antes de chegar a meio caminho.

Eu posso tratar disso.

Faço-te duas fendas debaixo do queixo.

Um par de guelras é tudo o que precisas.

Por isso, não temas.

Vem para a nossa casa de sereias!

E foi aí que reparei, ao longe, no penhasco, estava a nossa casa.

O meu jantar!

A ideia de uma boa refeição quente quebrou o feitiço.

Larga-me!

Larga-me!

Desenrola a tua cauda medonha

das minhas pernas

e os teus dedos finos da minha garganta

ou eu mato-te!

Meu, meu, para sempre meu.

Adeus, adeus, por anos de nove.

Em troca do pente, o teu sangue será meu.

Meu, meu, para sempre meu.

Eu veria uma sereia se tivesse bebido uma garrafa e meia do melhor da Cornualha.

Dá-me a tua mão.

Não me venhas com falinhas mansas. Esperei por ti a noite toda.

Betty.

E, meu Deus, como os boatos se espalharam.

Claro que não tive nada que ver com isso.

E, meses depois,

o velho Lutey foi abordado por todos os doentes e infelizes.

Ele teve tanto sucesso a curar pessoas

como nenhum médico no raio de quilómetros conseguiu.

Até conseguia curar animais.

A sereia foi fiel às promessas dela.

Ele teve o seu desejo,

e nem o Lutey nem a sua linhagem alguma vez passaram necessidades.

Mas ele acabou por pagar caro.

Ela veio buscar o Lutey?

Nove anos depois desse dia,

o Lutey, esquecendo-se da sereia e das ameaças dela,

organizou uma pescaria.

Não havia um sopro de vento, o mar era como vidro.

A partir daquele momento, o pobre Lutey nunca mais foi visto.

Talvez seja agora uma das estátuas

tão apreciadas pelas sereias, com ouro amontoado aos seus pés.

Mas, sem saber,

quando o Lutey passou o pente, passou a maldição.

A cada nove anos, um dos parentes do Lutey

é reivindicado pelo mar.

Absolutamente encantadora e sem dúvida uma ótima história para os netos,

mas vim falar do Thomas.

Sim, mas sabes,

o Lutey passou-me a dádiva dele.

Betty, posso postular um cenário alternativo?

Porque, certo, nunca conheci o Lutey.

Somos primos afastados.

Mas já ouvi falar dele e das capacidades dele.

Era um homem simples.

Um homem do campo.

Ele não era tolo.

Por sorte, casou com alguém acima da sua posição.

Na verdade, sugiro que essa senhora com quem ele casou

é, na verdade, uma médica qualificada

que talvez, apenas talvez, nunca tenha tido licença para exercer.

Sendo um cavalheiro culto,

deves saber que ninguém está pronto para uma médica.

Especialmente por aqui.

Achas que o público tem mais medo de uma mulher instruída do que de uma bruxa?

Uma mulher instruída é muito mais assustadora.

O sexo fraco pertence à profissão?

Afinal, são uma ameaça à família e ao sustento dos homens.

O meu marido não partilhava dessa opinião.

Então, disfarçou a sua prática

com histórias de bruxaria, encantamento e assim.

Não foi por isso que me chamaste?

O meu relatório tem de dizer que acreditas em sereias e feitiços,

para poderes continuar a praticar sem alarido e chatices.

Quanto ao jovem Thomas,

suspeito que não foi nada mais mágico do que remissão espontânea.

É a única explicação racional.

Como mulher, ouvi muitas vezes que sorte é resposta mais fácil do que habilidade.

Lutey e a sereia.

Sim, é uma boa história.

Eu mostro-te a saída.

Primeiro, uma foto?

Tiramos uma para todos os nossos relatórios.

Obrigada, querido.

Ouviste isto?

O quê?

Isto!

Dá-me a chave, mulher.

Fica atrás de mim.

Vou ter de tirar uma fotografia disto.

Magia e medicina são uma combinação maravilhosa.

Eu prendi-a.

Para as minhas experiências.

O único problema é que, a cada nove anos,

tem de comer um de nós.

Tradução: Teresa Moreira