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El incontenible poder de la Naturaleza
siempre ha inspirado a los artistas.

�sta es "La gran ola".

Tal vez la imagen m�s conocida
del arte del Lejano Oriente.

No se me ocurre otra imagen que
tenga un atractivo tan extendido.

La obra original, la creada por la
mano del artista, ni siquiera existe.

Como estampa, fue dise�ado
para ser arte perecedero.

Sabemos cu�nto costaba exactamente una
estampa de este tipo en el Siglo XIX,

costaba 20 Mon.

El equivalente de lo que costaba algo
m�s de una doble raci�n de fideos.

Fascina no s�lo a los amantes del arte,
sino tambi�n a los cient�ficos.

Yo la categorizar�a como una ola
piramidal extrema en pleno volteo.

Lo que vemos en La gran ola,

es una ola que se eleva y
est� empezando a romper.

Y est� justo al borde del caos.

�Estoy viendo una representaci�n
del mundo natural,

una representaci�n del mar
y la monta�a con el cielo de fondo,

o estoy viendo algo que
hay en mi interior?

�Y qu� hay de las barcas y los
remeros que est�n bajo la ola?

Lo que nos muestra son barcas
r�pidas, como si fueran DHL o Fedex.

�Y desde d�nde estamos mirando?

�Desde otra barca, quiz�s,
justo fuera del cuadro?

No estamos en el mar,
somos como criaturas divinas

a las que se permite estar donde
queramos, y estamos justo ah�.

Yo, de hecho, no nos veo
en ning�n sitio.

Lleno de misterio y contradicciones,

la imagen ha acabado representando el
arte y cultura japoneses por excelencia,

y ni siquiera es especialmente japon�s.

�sta es la historia de "La gran ola"
de Katsushika Hokusai.

Una Traducci�n de Fry para
Subs-Team

"La gran ola", o seg�n su nombre
completo, "Bajo la ola de Kanagawa",

es una imagen que abarca
dos culturas muy diferentes.

Aunque ha llevado una vida
extraordinaria en Occidente,

sus or�genes est�n aqu� en Tokio.

Aunque su retrato de un desastre
incipiente tiene m�s de 170 a�os,

parece hablar directamente
a nuestro propio siglo

con sus miedos y modas.

Mi colegas investigadores siempre dicen

que soy muy afortunado
por estudiar a Hokusai.

Yo les pregunt� por qu�, y me dijeron

"porque el objeto de tu
estudio todav�a est� vivo".

Nunca consider� las imitaciones
ni el uso de "La ola" como un abuso.

Yo aprecio cualquier forma que tome
y cualquier modo en que se use.

La destacada dise�adora
japonesa Hanae Mori

us� "La gran ola" en
su colecci�n de 2003.

Parece estar en todas partes,
a veces ben�volas,

a veces amenazantes.

Bueno, si la tienes encima,
es una ola bastante amenazadora.

Si est�s haciendo surf sobre ella,
es una ola bastante buena.

Parecen peque�as manos de c�mic
porque suelen tener tres dedos, �no?

Parece que est� apunto
de descender y agarrar algo.

Los dibujantes de c�mics a menudo han
tomado la imagen para desvirtuarla.

ES UNA VIEJA RECETA JAPONESA.

Especialmente, es un regalo para
los dibujantes pol�ticos...

Y otros la llevan a flor de piel.

Tiene tanto poder hoy
como nunca en su historia.

Pero �qu� es exactamente este
cuadro de "La gran ola"?

Como estampa japonesa, fue concebida
como una obra modesta,

con un tama�o de s�lo 25 cm � 37 cm.

Est� compuesta de una serie de im�genes
superpuestas en distintas capas.

Cada color se imprime de un
bloque de madera distinto.

El creador de "La gran ola"
fue Katsushika Hokusai.

Naci� en 1760 en Edo, o Tokio,
tal y como se lo conoce hoy.

Probablemente fue adoptado por
una familia de fabricantes de espejos.

Viv�an en una comunidad de
artesanos de estrechas calles

y peque�as casas de madera.

Siendo adolescente, Hokusai se gan� la
vida prestando libros puerta a puerta.

Despu�s se convirti� en cortador
de bloques para estampas.

Aburrido con esto, se hizo aprendiz
de un conocido artista;

y antes de salir de la adolescencia ya
era dise�ador de estampas profesional,

en ocasiones, adentr�ndose en
una de sus im�genes aparece una ola.

Durante los siguientes 50 a�os

Hokusai se gan� la vida decentemente
con sus dibujos, pinturas e ilustraciones.

Era muy vers�til,

abordando cualquier tema, desde flores
a ingenioso arte er�tico muy comercial.

En muchos de estos llamados
"libros de almohada"

las modas eran tan importantes
como la acci�n.

Hokusai cambiaba su estilo, su arte
con extremada frecuencia.

Recuerda tal vez a Picasso
en ese aspecto.

Reinvent�ndose constantemente,

al contrario que cualquiera
de sus contempor�neos.

En concreto, sus cuadernos de dibujos
publicados, iban a ser su legado

para el estudio de otros
aspirantes a artistas.

Para la edad de 70 a�os, hab�a dejado
un prodigioso volumen de trabajo:

miles de dibujos, pinturas y estampas.

Pero estaba agotado.

Pens� que era el momento de esperar a
la ancianidad, la muerte o lo que fuera.

Pens� "mi trabajo ha terminado,
se acab�."

Pero entonces ocurri�
una secuencia de eventos

que crearon la necesidad
de su obra maestra.

Su mujer muri�.

Entonces su nieto destruy� abruptamente
sus esperanzas de una vejez pr�spera

perdiendo en apuestas todo su dinero.

Mi nieto se ha vuelto muy extravagante
y comete todo tipo de malas obras,

su imprudente comportamiento
es especialmente indecente.

Sumido repentinamente en la pobreza,

su situaci�n era tan extrema que
�l y su hija tuvieron que dejar su casa

y encontrar alojamiento
en un templo.

Esta primavera no tengo ni una moneda,
ni ropas que ponerme ni nada que comer.

Hokusai tuvo que hacer un gran
esfuerzo para salir de esa situaci�n,

as� que volvi� a lo que conoc�a mejor.

Todav�a siente que tiene energ�a
e ideas en la cabeza

y de repente empieza a trabajar
de nuevo con gran energ�a,

lo cual es bastante asombroso
a la edad de 70 a�os.

En este nuevo arrebato de trabajo,

"La gran ola" jugar�a el papel estelar.

La imagen que cre�
es extraordinaria.

Muestra una enorme ola a punto
de arrollar a tres barcas.

En la distancia, casi disimulado
como una ola, est� el Monte Fuji.

Los remeros est�n claramente
en grave peligro.

Sientes casi como si
t� mismo estuvieras en el mar

intentando sobrevivir igual que lo hacen
los remeros, y sobre tu cabeza

est� esta angustiosa visi�n de una
ola gigante suspendida en el espacio,

como una garra,
lista para devorarte.

Para muchos en Occidente

es una de las im�genes m�s grandiosas
de la implacable Naturaleza,

a punto de inflingir muerte y destrucci�n
al fr�gil e insignificante Hombre.

Es muy hermosa, pero hay
gente en esa barca

que obviamente est� a punto de morir,

es como la escena clim�tica
de una pel�cula de Hollywood.

Est� representada de una forma
casi animal�stica...

algunos ven garras en
la cresta de la ola,

yo no. Yo veo algo animal-vegetal,
algo entre ambos,

quiz�s algo parecido a un tr�fido,

algo que da miedo,
pero irreal e inquietante.

Para muchos japoneses la
narrativa es radicalmente distinta.

Es una imagen de
valent�a y perseverancia,

porque los remeros tienen
un trabajo que hacer.

Hay muchos remeros
porque necesitan velocidad

y no les preocupan las olas
en absoluto.

Las aceptan como algo normal.

Sea cual sea la interpretaci�n
de la imagen que elijamos,

podemos decir que Hokusai cre�
una de las im�genes m�s grandiosas

del poder del mar en el arte.

Pero no fue s�lo producto
de su imaginaci�n.

Investigaciones actuales demuestran
que 'grandes olas' como la de Hokusai

existen en la realidad.

Mucha gente asume que "La gran ola"
muestra un maremoto, un tsunami.

Estamos seguros de
que no es un tsunami.

Los tsunamis son olas generadas
por movimientos s�smicos

que ocurren a menudo
a gran profundidad.

En esos casos normalmente la ola
tiene una cresta muy larga,

lo cual no es el caso en esta imagen.

Si no es un tsunami, �es posible
decir qu� tipo de ola es?

Lo que tenemos en la imagen
es una ola extrema,

una ola piramidal
en pleno volteo.

La generaci�n de una ola de gran tama�o
ocurre por superposici�n,

es decir, la acumulaci�n
de muchas olas ya existentes,

las crestas se superponen unas a otras
y se produce una ola extrema,

una ola que puede acabar
convirti�ndose en una ola monstruosa.

S�lo relativamente recientemente

se han dado por ciertas las cr�nicas
de marineros de fen�menos como �ste.

As� que Hokusai dibuj� una ola real y
peligrosa que ocurre en la naturaleza,

imbuyendo su imagen con un
dramatismo y magnitud extraordinarios.

Pero el misterio de d�nde tom� esta
imagen el veterano artista persiste.

�De qu� parte de su imaginaci�n
o experiencias surgi�?

Y la respuesta, parad�jicamente,

es que emergi� de una cultura
que celebraba el mundo

de lo sensual, de la b�squeda
del placer y el ocio.

Es una oscura imagen con origen
en la luz y el placer.

Hokusai pas� la mayor
parte de su vida

trabajando en una distintiva
tradici�n del arte japon�s

que, desde finales del siglo XVII

y durante 200 a�os,
no perdi� popularidad.

Era el estilo del "Mundo Flotante".

Las im�genes del "Mundo flotante"

eran im�genes de indulgencia
y hedonismo sensuales.

Una novela describ�a c�mo
la gente se abandonaba

a un modo de vida
casi sin prop�sito:

"Viviendo el momento,

"centrando toda nuestra atenci�n en
los placeres de la luna, la nieve,

"las flores del cerezo y el arce,
cantando canciones, bebiendo vino,

"y divirti�ndonos simplemente
flotando... flotando..."

El Mundo Flotante consiste
disfrutar de cada momento de la vida,

y era el esp�ritu de
la gente de la ciudad,

resumida perfectamente en este rollo
que data aproximadamente de 1740,

y que muestra a gente divirti�ndose
bajo un cerezo en flor,

emborrach�ndose, bailando y
disfrutando de cada momento de la vida.

En la �poca la econom�a japonesa
estaba experimentando un boom

as� que la gente de Edo - del viejo
Tokio - se pod�an permitir relajarse.

Ten�an dinero que gastar.

Ten�an tiempo libre, as� que
crearon su propia cultura,

la cultura de los ciudadanos,
reflejada en el Mundo Flotante.

El arte del Mundo Flotante
abarcaba tambi�n la literatura

en la forma de novelas y
libros de pose�a ilustrados.

Y hab�a una gran demanda de im�genes
de actores del popular teatro del Kabuki.

Eran baratas y se vend�an
como si fueran p�sters,

colg�ndose a menudo
en las paredes de las casas.

Tambi�n se coleccionaban �vidamente
im�genes de hermosas mujeres y geishas.

Las cortesanas de las casas de placer
eran las "pin-ups" del momento.

Las im�genes del Mundo Flotante ofrec�an
una fugaz mirada a ese mundo que era,

bajo cualquier criterio,
una sociedad cerrada.

Jap�n hab�a estado ampliamente aislado
del mundo desde la d�cada de 1630.

Hab�a s�lo un puerto
de entrada al pa�s,

Nagasaki, visitado por la
East India Company holandesa.

A trav�s de este agujero en las defensas
japonesas se filtr� arte occidental

que afectaron profundamente
a un contempor�neo de Hokusai.

Se llamaba Shiba Kokan.

"Pintar la realidad
es pintar todos los objetos

"exactamente como
luce el objeto original.

"S�lo la t�cnica occidental logra
esta sensaci�n de realidad."

Kokan estudi� grabados europeos
e hizo sus propias versiones de ellos.

En el estilo h�brido
que result� de ello,

empez� a producir obras originales
de temas japoneses.

La imagen de Kokan del balneario
de Enoshima, no lejos de Tokio,

fue ejecutada en �leo occidental, un
medio in�dito para un artista japon�s.

En primer plano aparece una notable
ola que se acerca a la playa

a la vez que toma una
forma bastante amenazante.

Hokusai, entones en
su mediana edad,

vio este cuadro cuando se
expuso en un altar de Edo.

Parece que encendi� algo
en su imaginaci�n.

En un par de meses, Hokusai
crea una escena muy similar.

Produce una vista de
la playa de Enoshima

con un grupo de damas de la ciudad
vestidas a la �ltima moda,

y a�n m�s llamativa, una ola

mucho m�s exagerada y amenazadora en
primer plano avanzando hacia la playa.

Estas peque�as olas marcan el verdadero
inicio de "La gran ola".

Incluso experimenta con una forma
m�s grande e indudablemente amenazante

en la forma de una roca.

Produce dos impresionantes estampas con
olas que se elevan con gran inclinaci�n.

�stas son... indudablemente 'Grandes olas'.

Ya no estamos en la playa
sino en mar abierto.

Y la ola se ha liberado por
completo de la playa de Enoshima.

Tiene casi un estatus independiente.

�stas im�genes no son
inherentemente japonesas.

Hokusai en muchos sentidos
piensa a la europea en ellas.

Podemos ver c�mo estudi� la perspectiva
occidental de grabados holandeses

y tom� notas en sus cuadernos.

Incluso escribe el t�tulo de
las estampas horizontalmente.

La escritura japonesa normalmente
es vertical, de arriba a abajo.

Tambi�n a�ade un borde decorativo
alrededor de las estampas

imitando el marco de
los cuadros occidentales.

Hokusai, al menos por el momento,
hab�a creado su 'Gran ola'.

Las olas van y vienen por el arte de
Hokusai durante los siguientes 30 a�os,

como si hubiera algo sin resolver
que le consume por dentro.

Algunos no son m�s que
estudios de olas inofensivas.

Pero hay otros enfoques
m�s perturbadores

que no encajan con las confortables
im�genes del "mundo flotante"

que le proporcionaban casa
y comida a �l y a su familia.

Pero entonces lleg� la pobreza repentina
que le oblig� a volver al trabajo.

Hokusai necesitaba una idea conceptual
que le diese dinero.

Se reuni� con su editor

y decidieron hacer una serie de paisajes
con el Monte Fuji como protagonista.

Por supuesto, hoy en d�a consideramos
a Hokusai un artista.

Pero el concepto de artista
no exist�a en aquellos d�as.

�l era un artesano.

El editor ser�a el encargado de
vender las estampas terminadas

y se quedar�a con la
mayor�a de los beneficios.

Sabedor de lo que vend�a,
probablemente �l fue el que propuso

el t�tulo de la serie:
"36 Vistas del Monte Fuji".

La serie completa est� conservada
en el Museo Uki-oye de Matsamoto.

�sta es la obra maestra.

La serie muestra el Monte Fuji desde
una variedad de puntos de vista

extremadamente amplia,
en todas las estaciones y climas.

Hokusai y su editor ten�an un mercado
muy claro en mente.

Las primeras d�cadas del Siglo XIX

experimentaron una explosi�n
del turismo dentro del propio Jap�n.

La gente corriente de las ciudades,

a menudo con la excusa de
peregrinajes religiosos,

viajaba a los lugares
m�s hermosos del pa�s.

Estas estampas eran, de hecho,
postales de una monta�a divina.

En aquellos d�as el Monte Fuji
era considerado una deidad protectora

espectacularmente visible
desde la ciudad,

mucho m�s que desde
el Tokio actual.

Es una monta�a muy importante.

La gente teme las erupciones del volc�n

y al mismo tiempo est�n muy
agradecidos al Monte Fuji

ya que las nieves de sus cumbres
son su fuente de agua.

Con el tiempo, esta reverencia se
convirti� en un culto al Monte Fuji

con elementos budistas y sinto�stas.

Hay evidencias de que Hokusai y su editor
estaban conectados a este culto.

De hecho, una de las 36 vistas muestra
a peregrinos escalando el inclinado

sendero hacia la cima de la monta�a

para experimentar el amanecer.

En cualquier caso, significar�a
muchos compradores religiosos

adem�s de la gente corriente a la
que tambi�n pudiera atraer la serie.

De hecho, otra caracter�stica que
distingu�a las estampas de Hokusai

de las de sus rivales es que presentaba
actividades cotidianas.

Vemos granjeros, pescadores,
esposas, sirvientes...

Algunas de las vistas
son muy abstractas,

el Fuji rojo, por supuesto,
no tiene ning�n protagonista humano.

Pero casi todas las dem�s 36 vistas
tienen alguna presencia humana.

De hecho, el mundo del trabajo de la
gente corriente recibe gran prominencia.

Pero �por qu� introdujo Hokusai
esta imagen extraordinaria

de muerte y destrucci�n inminentes

en una serie de vistas
ben�volas e id�licas?

Quiz�s las creencias budistas de Hokusai

sobre la relaci�n entre el hombre,
la naturaleza y Dios suger�an la idea

de que los remeros no
lucharan contra la ola

sino que se dejaran llevar
por el flujo de la vida.

Imprimi� gran parte de su propia
personalidad en la ola.

De alg�n modo, es casi un autorretrato.

La imagen tambi�n podr�a
expresar la obsesi�n de Hokusai

con la longevidad y la muerte.

Creo que hay un fuerte trazo
de mortalidad en esta imagen

que podr�a provenir directamente
del hecho que Hokusai estuviera pensando

sobre su propia situaci�n como hombre
que se acerca al final de su vida.

�Quer�a Hokusai sugerir tambi�n
que la vida como b�squeda del placer

del 'Mundo Flotante' era demasiado
buena como para durar?

�Que siempre hay un desastre
acechando a la vuelta de la esquina,

sea un terremoto, una erupci�n volc�nica
o incluso un nieto ladr�n?

Independientemente del mensaje,

Hokusai debi� sentir que no hab�a
tiempo que perder en publicar su serie.

En aquella �poca, hab�a probablemente
m�s de 600 creadores de estampas

y m�s de 400 editores activos en Edo.

Para mantenerse un paso por
delante de la competencia,

Hokusai y su editor dieron publicidad
a algo que no era m�s que un truco:

un novedoso pigmento que no
perd�a color f�cilmente.

Est� claro por el modo en que
est� escrito el anuncio de los editores

escrito a finales de 1830,
que las "36 Vistas" surg�an

con el nuevo pigmento de moda como
protagonista, el 'azul de Prusia'.

Con una paleta de colores firmemente
basada en este nuevo y vibrante color,

un fondo de im�genes de olas

y un deseo de representar
la vida de la gente corriente

- a la vez que reflexionaba
sobre la mortalidad -

Hokusai emprendi� la
creaci�n de su gran obra.

La composici�n est� claramente basada

en sus teor�as estructurales
sobre geometr�a.

Est� compuesta de un n�mero
de c�rculos y tri�ngulos.

El estudio de Hokusai de la perspectiva
occidental da aqu� tambi�n sus frutos.

Comprime la imagen como un acorde�n.

Creo que hay una sensaci�n de contracci�n
del espacio en esta imagen.

El modo en que nos proyecta
al interior de la escena

me recuerda a lo que ocurre cuando
miras por un telescopio

y de repente te das cuenta que el
punto de vista que ocupas

ha sido sustituido instant�neamente por
algo muy lejano a donde t� est�s.

Con la composici�n firmemente
fijada en su mente,

puede que a Hokusai le llevara
s�lo unos minutos crear "La gran ola".

Cuando ya tiene la idea bien
definida en su cabeza,

toma el pincel y el papel...

y sabe exactamente
lo que est� haciendo

y lo dibuja de principio
a fin, perfecto.

Los bocetos originales
que sobreviven muestran

evidencias de haber sido
dibujados bastante r�pido,

despu�s tal vez modific� la posici�n de
algunas figuras o motivos del dise�o.

Esto se redibujaba despu�s en lo
que se llamaba la copia-bloque,

un dibujo mucho m�s acabado

que de hecho reproduc�a cada una de
las l�neas de la ilustraci�n final.

La copia final se pegaba entonces boca
abajo en un bloque de madera de cerezo.

Una vez seca, el papel se retiraba
dejando la imagen pegada a la madera.

El tallista, desde la parte
de atr�s del dibujo, empezaba

a tallar la madera esculpiendo peque�os
surcos que dejar�an la impresi�n final.

Con la "copia bloque" destruida
en el proceso,

el dibujo original de "La gran ola"
no ha sobrevivido.

Se imprim�an diversas pruebas
para el artista

para que pudiera decidir qu�
colores hab�a que imprimir en cada parte.

El tallista esculp�a entonces
una serie de bloques distintos

probablemente uno para cada color.

�stos se transfer�an luego al
taller del impresor

que las imprim�a entonces una a una
haciendo coincidir los perfiles

para producir el dise�o acabado.

El negocio familiar del Sr Nagao
contin�a con la tradici�n.

Es muy sencillo. Se lo ense�ar�.

Primero se imprimen las l�neas,

despu�s los colores claros.

En este caso hay un total
de nueve bloques.

Si se comete un error en cualquiera de
estas etapas, la estampa queda arruinada.

Las estampas finales se habr�an
dejado secar de forma natural

antes de ponerse a la venta
en la tienda del editor.

Entonces las vendemos lo m�s r�pido
posible antes de que alguien las copie.

Probablemente ya saben que el estilo
del Mundo Flotante es barato.

Nuestros compradores no son ricos.

Para publicitar la
nueva serie de estampas,

hab�a que reconstruir
la reputaci�n de Hokusai.

Pero hab�a un problema.

Como era costumbre, Hokusai hab�a cedido
su nombre a su estudiante favorito

diez a�os antes.

Desde entonces hab�a usado
un nuevo nombre, Iitsu.

Ahora ten�a que recuperar su nombre.

Claramente su editor quer�a utilizar
su nombre m�s famoso, Hokusai,

como parte de la firma.

Especialmente despu�s de este periodo
sin trabajar ni producir nada

muy poca gente le conoc�a,

as� que tiene que firmar su trabajo como
"Antes se me conoc�a como Hokusai

"pero ahora soy Iitsu",

como si estuviera present�ndose
de nuevo al p�blico.

Otra anomal�a curiosa
est� en el t�tulo.

Ha habido muchos intentos
de traducirlo.

'Bajo las olas frente Kanagawa'.

'En la profundidad de
la ola frente a Kanagawa'

'Vista a trav�s de las
olas frente a Kanagawa'.

�C�mo deber�a llamarse realmente?

El t�tulo en japon�s es
'Kanagawa oki Nami ura'.

La primera parte es entendible,

'Kanagawa oki' significa frente
de la costa de Kanagawa, un lugar,

pero la �ltima parte es misteriosa.

No tiene sentido.

Pero si intercambiamos las palabras
'nami ura', entonces s�.

'Ura nami' significa olas marinas.

'Olas marinas frente a
la costa de Kanagawa'.

Parece que la estampa corresponde
a un lugar geogr�fico real.

Creo que la imagen muestra un lugar
de la boca de la Bah�a de Tokio.

Se ve el Monte Fuji y
tambi�n olas muy altas.

La imagen es una representaci�n
bastante fiel de una gran ola real,

y esto resulta evidente si la comparamos
con im�genes fotogr�ficas recientes

en las que podemos ver una ola piramidal
extrema justo a punto de romper.

Es interesante adem�s que esta imagen
fue tomada cerca de la costa de Jap�n.

Un t�pico lugar donde esto
podr�a haber ocurrido

podr�a ser la entrada
a la Bah�a de Tokio.

Incluso hoy, muchos barcos
se van a pique en esta bah�a.

Hokusai confiri� realismo a su trabajo
representando el tipo de barca especial

utilizado por los pueblos mar�timos
de las provincias del este de Jap�n.

Los botes se usaban no s�lo para pescar,
sino para transportar las capturas a Edo.

Y estos hombres no est�n pescando.

Es significativo que hay
8 remeros en cada barca.

Normalmente s�lo hay cuatro remeros

as� que creo que estas barcas est�n
navegando por el mar muy r�pidamente.

Deben tener prisa por alguna raz�n.

Hay una pista en el cuadro:

la l�nea de nieve del Monte Fuji
indica que estamos en primavera.

Y la primavera es la
temporada del bonito.

Supongo que la pesca podr�a
ser el primer bonito del a�o.

El primer bonito del a�o se consideraba
una exquisitez muy especial en Edo.

Era muy valioso, algo
por lo que val�a la pena

asumir un gran riesgo
para llegar al mercado.

Por el primer bonito

los mercaderes ricos
pagaban el equivalente

del salario de medio
a�o de un trabajador.

Era una forma de ostentaci�n
para los m�s ricos de la sociedad.

As� que era importante llevar
el pescado al mercado r�pido.

Hoy el pescado se lleva por carretera

y podr�a parecer que incluso entonces,
la ruta terrestre habr�a sido mejor.

Pero la ruta terrestre era cara

porque hab�a que hab�a
muchos aranceles que pagar,

mientras por mar te
evitabas todo eso.

Pero si examinamos la imagen
con detalle nos dice

que estos hombres no pueden
estar de camino al mercado...

van en direcci�n opuesta.

Si nos fijamos en la direcci�n
en la que van las barcas,

parece que van en direcci�n a casa
desde el mercado de Tokio.

La imagen tendr�a que estar al rev�s,

con las barcas viajando
de izquierda a derecha.

Pero esto se ver�a menos dram�tico
a los ojos de un japon�s

que tienden a leer de
derecha a izquierda.

As�, mir�ndola de derecha a izquierda,
lo que vemos es una ola de frente,

salpic�ndonos la cara,
y eso le da un impacto m�s fuerte.

Tal vez �sa era la �nica raz�n
por la que Hokusai nos muestra

a los remeros yendo a casa
en semejante tormenta.

Un reciente post en internet
ha llamado la atenci�n

sobre otra ola secundaria de la imagen.

Tiene una forma que resulta familiar.

Si examinamos el perfil del Monte
Fuji desde la estaci�n Fuji,

el perfil coincide exactamente
con el de la ola.

Se eleva por un lado,
hay un peque�o bulto,

y despu�s est� la cima con
un cierto �ngulo en su c�spide,

y al bajar hay otro bulto,

y otro m�s en la parte de abajo

y si ahora examinamos
esta ola de la estampa,

Hokusai ha utilizado
exactamente el mismo perfil.

As� que Hokusai dibuj� dos
Fujis en la imagen.

Parece una especie
de chiste visual

del que eminentes autoridades japonesas
en Hokusai, como Seiji Nagata,

no eran conscientes hasta ahora.

Hokusai era muy ingenioso

as� que no es de extra�ar
que lo hiciera como un chiste.

Podr�a ser algo interesante para
nosotros los investigadores.

Yo lo voy a estudiar.

Cuando estuvo terminada,
"La gran ola" fue un "best-seller".

Lo sabemos porque algunas de
las estampas que nos han llegado

revelan claros signos de desgaste
en los bloques de los que se imprimieron.

En el estampado japon�s tradicional no
exist�a el concepto de edici�n limitada.

Los editores continuaban
usando los bloques

mientras el dise�o
tuviera vida comercial.

Utilizaban los bloques, literalmente,
hasta que empezaban a desgastarse.

Puede que se imprimieran m�s de 5000
estampas de los bloques originales.

Podemos observar c�mo el bloque
estaba ya bastante da�ado.

La parte m�s visible es aqu� en la l�nea
del mar detr�s de esta barca.

Otro lugar da�ado es aqu� a la izquierda
en el recuadro del t�tulo.

�Ven c�mo las l�neas
se han desgastado?

Cuando quieres una buena impresi�n
de "La gran ola", lo que buscas

es claridad, definici�n
en la impresi�n,

y tambi�n un buen estado de
conservaci�n de los colores.

Aqu�, el pigmento del cielo se
ha desvanecido casi por completo;

mientras en esta impresi�n del
Metropolitan Museum de Nueva York

conserva el color del cielo
exactamente como tiene que ser.

Quedan muy pocas versiones
de esta calidad

ya que muchas de ellas desaparecieron
en fuegos, terremotos y guerras.

Pero aunque s�lo sobreviviese
el mero perfil de la imagen de Hokusai,

seguir�a teniendo un profundo
inter�s para los cient�ficos modernos.

En "La gran ola" podemos ver las
estructuras universales de la naturaleza,

con su complejidad eternamente repetida.

Se pueden trazar paralelismos con estas
im�genes generadas por computadora.

Se llaman 'fractales'.

Al analizar "La gran ola"
podemos ver c�mo al avanzar

la ola rompe y se multiplica en multitud
de olas que a su vez tambi�n rompen,

as� que es un hermoso
ejemplo de un fractal.

Se repite a s� misma
a escala cada vez m�s peque�a.

Y eso es un maravilloso
ejemplo de fractal.

Ten�a un sentido instintivo
de c�mo es el mundo natural,

un sentido instintivo de que una ola
que rompe tendr�a una estructura fractal

un siglo y medio antes de que a nadie
hubiera pensado en la idea de fractal.

Estas ideas son parte
de la Teor�a del Caos.

Es el nuevo enfoque con el que
abordamos el orden natural del Universo

en el que todo est� relacionado por muy
aleatorio o ca�tico que nos parezca.

Incluso los eventos m�s insignificantes
pueden provocar otros de enorme magnitud

como resume muy bien la
idea del "efecto mariposa".

Si una mariposa bate las alas en China
ma�ana cambiar� el tiempo en Nueva York.

No es dif�cil defender
el argumento

de que "La gran ola" expresa esta
teor�a de causa-y-efecto...

al menos no hay duda de que las ideas
de caos y orden est�n muy presentes.

Es una situaci�n arquet�pica.

Es el caos rompiendo sobre la humanidad

pero al mismo tiempo hay
un punto de estabilidad

con el que todos podemos identificarnos.

"La Gran ola" indica tambi�n que Hokusai
entend�a la idea de congelar el tiempo.

Hay que darse cuenta de que
cre� esta imagen d�cadas

antes de que a nadie se le
hubiese ocurrido la fotograf�a.

Es una anticipaci�n de
una forma de ver el mundo

que hoy en d�a damos
totalmente por sentada.

A nuestra generaci�n le recuerda
a una pel�cula de animaci�n.

Es un fotograma; la ola congelada
en el tiempo antes de caer.

La fuerte din�mica de esta obra maestra
llevaba poco tiempo entre el p�blico

cuando fue apropiada
para otro prop�sito.

Cuatro a�os despu�s
de que se publicara

ocurri� un gran terremoto
en el Monte Fuji.

Las avalanchas causaron
una gran p�rdida de vidas.

El dise�o fue adaptado
para un peri�dico

que informaba de los terribles
eventos a la gente de Edo.

As� que aqu� "La gran ola" se usa
para mostrar el desastre

con la riada surgiendo de la monta�a
y sepultando a la gente a sus pies.

No tenemos ni idea de lo que Hokusai
pens� sobre este oportunismo.

Pero a pesar de todo sigui� creando
numerosas olas m�s.

Su continua reinterpretaci�n
de im�genes de olas

sugiere que nunca crey� haber creado
algo definitivo con "La gran ola".

Como �l dec�a, a la edad de
70 a�os segu�a aprendiendo

y su mejor trabajo estaba por llegar.

En una emotiva nota de sus memorias,
expresaba abiertamente sus sentimientos:

"Desde los 6 a�os he tenido la afici�n
a copiar la forma de las cosas.

"Y desde los 50, mis dibujos se
han publicado frecuentemente.

"Pero nada de lo que dibuj� antes
de los 70 a�os es digno de atenci�n.

"A los 73, empec� a
ser capaz de comprender

c�mo crecen las plantas y �rboles,

"y la estructura de p�jaros,
animales, insectos y peces.

"As�, para los 80 a�os, espero
haber progresado en este arte,

"y a los 90 ser capaz de ver mejor cu�l
es el principio subyacente de las cosas.

"As�, cuando llegue a los 100 a�os, habr�
alcanzado un estado divino en mi arte

"y a los 110, cada punto, cada pincelada
parecer�n como si tuvieran vida propia."

"Aqu�llos de ustedes
que vivan lo suficiente,

"sean testigos de que estas palabras
m�as no acaben siendo falsas."

Despu�s firma aqu�,

"Antes conocido como Hokusai,
ahora Iitsu, 76 a�os de edad.

"Un anciano loco por
la pintura... Mangi."

"Mangi" significa longevidad.

Este hombre "loco por la pintura",

extremadamente activo y
en una forma excelente,

conserv� su vista toda su vida y
nunca necesit� gafas.

A los 80 a�os acept� una invitaci�n
para pintar olas en Obuse,

a 240 Km al norte de Edo.

Hizo todo el camino andando.

Pint� una ola "macho"
y una ola "hembra"

en el techo de una
carroza del festival

que simbolizaban las fuerzas opuestas
pero complementarias del Universo.

�sta fue una de las �ltimas
representaciones de olas de Hokusai,

y para la gente del lugar,
algo muy especial.

Muchos probablemente ni siquiera
hab�an visto nunca el mar.

Para 1849, incluso
Hokusai estaba cansado.

Ten�a 90 a�os.

En su lecho de muerte,
se dice que dijo:

"Si el cielo me concediera otros
diez a�os de vida...

"incluso s�lo cinco... podr�a
convertirme en un verdadero artista."

"La gran ola" podr�a haber
acabado en el anonimato

si no hubiese sido por los s�smicos
cambios pol�ticos en Jap�n.

En 1883, cuatro a�os despu�s
de la muerte de Hokusai,

el Comodoro estadounidense, Mathew
Perry, se abri� camino hacia el pa�s.

En pocos a�os, Jap�n se vio obligado
a abrirse al resto del mundo,

y todo tipo de productos japoneses
inundaron Europa, incluyendo estampas.

Pero nadie conoc�a a�n los
paisajes de Hokusai

porque en ese momento no eran
populares en Jap�n.

La obra de otros artistas impresion�
profundamente a la vanguardia parisina.

Edouard Manet compr� esta imagen del
Mundo Flotante y la colg� en su estudio.

La us� como imagen de fondo en
su retrato de �mile Zola.

�mile Zola declar� que los artistas
del Mundo Flotante hab�an sido

"los primeros y m�s perfectos
impresionistas."

El entusiasmo por todo lo japon�s
lleg� a tal punto

que se acu�� una nueva palabra
para la moda del momento "japonisme".

La influencia de las estampas de bloques
de madera se ve por todas partes,

desde las perspectivas planas
y los personajes de Lautrec,

al gesto �ntimo del
cuadro de Mary Cassatt.

Pero �d�nde estaba "La gran ola"?

�La hab�a visto Courbet cuando
pint� su ola en 1871?

Monet ten�a una copia, y tambi�n
Van Gogh cuando pintaba olas en 1887.

Escribi� a su hermano Theo:

"Como t� dices, 'las olas son garras
y las barcas est�n atrapadas en ellas'.

"�Puedes sentirlo!"

Pronto "La gran ola" empez�
a ser vista por m�s gente,

y no s�lo pintores.

Claude Debussy trabajaba en su
estudio con una copia en la pared.

Le rindi� homenaje en su
composici�n de 1905, "La Mer".

Y as� continu� el auge y ca�da,

y de nuevo auge de la
fortuna de "La gran ola".

Porque est� a caballo de las culturas
oriental y occidental de una forma �nica,

ambas la han usado y explotado.

Influenci� los dise�os
del Art Nouveau,

despu�s, tras la 1� Guerra Mundial,
fue ampliamente olvidada.

Hokusai dej� de ser popular
tanto en Europa como en Jap�n.

Con el auge del nacionalismo,

a Hokusai ya no se le consideraba
como un h�roe adecuado.

Se le consideraba superficial, tambi�n
por su asociaci�n con el arte er�tico,

que obviamente era inaceptable
para las autoridades japonesas,

as� que "La gran ola"
cay� en la indiferencia.

No fue hasta bien entrada la 2�
Guerra Mundial que "La gran ola",

de alg�n modo, fue rehabilitada.

Y curiosamente, fue reclutada
por los militares japoneses.

Para los imperialistas,
el hecho de que

Hokusai hubiera tenido tanta
influencia en el arte europeo

demostraba la innata superioridad
de la cultura japonesa.

Y, de hecho, un libro clave
publicado en 1943

muestra "La gran ola" como la estampa
m�s caracter�stica del arte japon�s.

La imagen fue apropiada para un p�ster
que exaltaba la virtud del trabajo duro.

�sta es nuestra represalia...

Durante los a�os del conflicto,

comprensiblemente hab�a poco inter�s por
el arte japon�s en Europa o EEUU.

Incluso "La gran ola", por muy
admirable que sea como obra de arte,

pod�a ser vista en el clima del momento
como s�mbolo de la agresividad de Jap�n

y de todo lo que se ve�a como
amenazante en esta extra�a cultura

tan lejana.

Despu�s de la guerra, mientras Jap�n
intentaba reinventarse a s� mismo,

Hokusai segu�a siendo
totalmente ignorado;

su trabajo se consideraba
ahora demasiado plebeyo.

Despu�s, de forma bastante inesperada,
en los sesenta

una nueva generaci�n de j�venes artistas
se entusiasm� con la cultura popular.

Y una de esas fuentes populares
eran las viejas estampas japonesas.

Hab�an estado circulando mucho
tiempo y en gran cantidad,

eran baratas y hermosamente ejecutadas
con gran econom�a de medios.

Warhol, Hockney y especialmente
Lichtenstein

tomaron ideas de gente como Hokusai
y reinterpretaron su visi�n.

Y en ese clima, "La gran ola"

creo que asumi� una importancia
especial para ellos, les entusiasmaba.

En Jap�n el arte popular tambi�n
regresaba por medio del p�ster,

muy en l�nea con el esp�ritu de Hokusai.

Un artista en particular, Tadanori Yokoo,
us� "La gran ola"

y la combin� con iconos
contempor�neos como el Tren Bala.

Desde entonces, las influencias se
han cruzado de un lado a otro

entre Oriente y Occidente, como en
este conocido anuncio de Guinness.

Conecta con "Los caballos de Neptuno"

pintado a principios de siglo
por Walter Crane.

Se sabe que a Crane le
fascinaba el arte japon�s.

Las olas aparecen de nuevo en un p�ster
de Yokoo Tadanori, dise�ado en 1969.

Actualmente, en Occidente,
una respuesta ante la Ola

es verla como si hablase
a nuestro yo interior,

como una imagen con una moral oculta
de c�mo hay que vivir la vida.

Nos dice algo sobre estar
al borde del caos,

algo sobre c�mo
vivimos nuestras vidas.

Necesitamos regularidad y orden pero si
tenemos demasiado, es como estar muerto.

As� que nos dice d�nde est� la vida,
nos dice algo sobre nosotros mismos.

Tenemos que aprender
a vivir al borde del caos

y tal vez por eso esta
imagen es tan apasionante.

Nos muestra un reflejo
de c�mo es la vida en realidad.

Necesitamos cierto nivel de orden,
tener los pies en el suelo,

pero tambi�n tenemos que ser capaces
de reaccionar ante lo irracional.

"La gran ola" parece sin duda
encajar en esta Edad de Inquietud

que est� floreciendo en
nuestro nuevo siglo.

Es como si nuestro Mundo Flotante
contempor�neo de b�squeda del placer

y gratificaci�n estuviera amenazado
por un desastre inminente y oculto.

En una reciente interpretaci�n, la imagen
apareci� como un mural apocal�ptico

en la pared de una casa de
Camberwell, al sur de Londres.

Empezamos proyect�ndola
en la pared durante la noche,

y pintando su perfil, y el fen�meno
creci� como una bola de nieve.

Todo el mundo se sum� turn�ndose para
pintar y as� emergi� esta Gran Ola.

En la estampa de Hokusai
va de izquierda a derecha,

yo le di la vuelta para
que fuera de derecha a izquierda

y as� la gente que est� en peligro

es la gente que pasa caminando,

porque parece que vaya a caer
sobre ellos en cualquier momento.

Los puntos de la espuma
representan los dedos

de la ola que acecha sobre
la persona a la que va a engullir.

Va a tragarse a la
persona que est� ah� abajo.

Parece como si intentara agarrar algo.

Para m�, "La gran ola" significa

algo muy primario, muy poderoso,

algo que surge de la naturaleza

y borra todo lo que est� a su paso,

y sin embargo no es m�s que agua

que un momento est� aqu�
y al siguiente se ha ido.

Esa amenaza que acecha
captura la atm�sfera actual:

ese sentido de fragilidad
en nuestras vidas

y nuestra susceptibilidad
a los peligros

que podr�an ser mayores
de lo que nos tememos.

En estos momentos, �sa
sensaci�n est� muy presente,

una sensaci�n de cat�strofe, de miedo.

Una sensaci�n de que
en cualquier momento

podr�amos ser todos destruidos
por alg�n cataclismo terrible

que "La gran ola" parece
de alg�n modo simbolizar.

Subs-Team
P r e s e n t � :

Una Traducci�n de: Fry