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Oui. Ressayez -vous.

Merci.

Je ne voudrais surtout pas que vous vous
méprenez sur le sens de ma démarche.

En fait, il faut d 'abord que je vous
explique qui je suis, d 'où je viens,

que vous compreniez bien ma situation.

Je ne suis pas d 'un milieu aisé.

Je suis orpheline de naissance.

J 'ai obtenu mon premier emploi à 15
ans, bonne, bonne à tout faire.

Je n 'avais aucune éducation, je ne
savais pas lire, pas écrire.

Petite sauvageonne.

Et puis...

J 'ai fini par me retrouver chez Mme
Croisy, à Marly.

C 'est elle qui vient de... Oui, c 'est
elle.

Elle s 'était prise d 'affection pour
moi.

Elle voulait que je l 'appelle Tante
Joséphine.

Cette femme m 'a tout donné.

Son affection, un toit, une éducation,
tout.

Tout ce dont je pouvais rêver.

Je suis devenue sa demoiselle de
compagnie.

Quelles étaient exactement vos
attributions ? Ce que je faisais de mes

vous voulez dire ? Ça dépendait. Les
jours où nous restions à la maison, je

parcourais le journal, les magazines, je
leur racontais ce qui pouvait l

'intéresser.

C 'était comme un rituel entre nous.

Sa façon de se tenir au courant de ce
qui se passait dans le monde.

Et les jours où vous sortiez ? Je l
'accompagnais toujours.

Pas le jour.

Pas le jour où elle est morte.

Pardon.

Ah, commissaire.

Monsieur le juge. J 'ai oublié de dire
que vous alliez incessamment recevoir la

visite d 'une demoiselle Ledru.

Mais elle est dans mon bureau.

Déjà.

Quoi qu 'elle vous dise, prenez toutes
ses allégations avec une extrême

prudence.

Contentez -vous d 'écouter et surtout ne
lui promettez rien.

Ah, il vous serait bien aimable de venir
me voir dès que vous en aurez fini.

Un dernier conseil, ne vous laissez pas
abuser par la comédie de la douleur.

Les jeunes femmes sont souvent très
douées pour ça.

Je me sens terriblement maladroite,
dites -moi.

Ma tante, enfin Mme Croisier, est soi
-disant morte de mort naturelle vendredi

vers 5h dans l 'hôtel particulier de son
neveu à Neuilly.

Je suis venue pour vous dire que c 'est
faux.

Elle est morte à assassiné.

Qu 'est -ce qui vous fait dire ça ? Je
le sais.

Je le sens, j 'en suis sûre.

Ça suffit pas.

C 'est elle qui me l 'a dit.

Mille fois, elle m 'a répété que s 'il
lui arrivait quoi que ce soit chez son

neveu, je devais aller à la police et
demander une enquête.

Elle vous disait ça ? Je vous assure.

Non, je vous crois.

Vous savez, les personnes d 'un certain
âge ont parfois des lubies, des peurs,

souvent incontrôlées.

Pas elle.

Elle avait toute sa tête.

Et vous -même ? N 'êtes -vous pas un peu
égaré par la douleur ?

Il est parfois difficile d 'accepter la
séparation d 'un être proche.

On est tenté d 'essayer de se raccrocher
à... Je vous en prie.

Mais puisque vous ne quittiez jamais
votre tante, pourquoi ne l 'avez -vous

accompagnée à Nailly ce jour -là ?
Philippe.

Son neveu.

Oui.

Philippe de Ligard.

Il m 'aime pas.

Quel âge, Sophie ? À quarantaine.

Profession ? Aucune, à ma connaissance.

Beaucoup d 'argent du côté de sa femme.

Mais il a absolument tout dilapidé.

Ils vivent pourtant toujours dans un
hôtel particulier, à Neuilly, avec des

domestiques, valets de chambre,
cuisinière, chauffeur.

Et votre tante connaissait la situation
financière de son neveu ? Bien sûr.

Il est venu plusieurs fois à Marly, il a
supplié de lui prêter de l 'argent.

Elle ne supportait pas ça.

Elle lui disait qu 'il en aurait bien
assez quand elle serait morte.

Évidemment.

Aux abois, ne voulant pas renoncer à son
fabuleux train de vie, M. de Lijard

décide d 'accélérer les choses et il tue
votre tante.

C 'est bien ça ? Oui.

Parfois, les choses sont aussi simples
que ça, oui.

Admettons.

Votre tante vous dit qu 'elle se méfie
de ce qui peut lui arriver dans cette

maison, et pourtant, elle s 'y rend,
seule, de son plein gré.

Mais elle avait une série de rendez
-vous sur son dentiste.

Il est juste à côté de Noé.

C 'était plus simple de descendre sur
son neveu.

Et vous, vous êtes restée à Marly, à
cause de M.

de Ligard.

Jusqu 'au jour où... Jusqu 'au jour où j
'apprends dans le journal la mort de ma

tante, oui.

Dans le journal.

Ni Philippe ni sa femme ne se sont donné
la peine de me prévenir.

Ça fait peut -être des goujats, mais ça
ne fait pas automatiquement des

assassins.

Mademoiselle, je ne doute pas de la
sincérité de vos convictions, mais vous

'avez aucune preuve de ce que vous
avancez.

Mais c 'est précisément pour ça que je
suis venue vous voir.

Si j 'avais des preuves, je ne vous
demanderais pas d 'ouvrir une enquête.

Lucien.

Mademoiselle veut porter plainte.

Occupe -toi de sa déposition.

Oui.

Où pourra -t -on vous trouver ? Dans la
journée, je passerai le plus clair de

mon temps à Neuilly.

C 'est là qu 'est érigée la chapelle
ardente.

Mais, monsieur de Ligard ? Nous avons
développé des dons étonnants dans l 'art

de nous éviter.

Et d 'ailleurs, cette Cécile Ledru est
précisément le type d 'employé de maison

que toute famille respectable redoute
par -dessus tout.

Vous leur prodiguez une once de bonté,
et voilà qu 'ils réclament de s 'asseoir

à votre table.

Ils sont très habiles aussi quand il s
'agit de repérer le membre le plus

de la famille et de se cramponner à lui.

Par exemple, une vieille femme un peu
sénile.

Vous verrez qu 'elle va bientôt réclamer
sa part d 'héritage, à moins que ça ne

soit déjà fait.

Je ne sais pas.

Vous m 'aviez demandé de me contenter de
l 'écouter.

Le meilleur moyen de savoir ce qu 'il y
a sur ce testament, c 'est d 'en exiger

la lecture.

Avant les funérailles ? Vous perdez la
tête, commissaire.

Ce sont des choses qui ne se font pas,
et encore moins dans les bonnes

J 'ai besoin de vous rappeler que les
deux Ligards sont une famille hautement

respectée. Vous les connaissez
personnellement, monsieur le juge ? Lui,

connais pas du tout.

Quoique nous ayons sans doute dû nous
creuser à Deauville, à l 'Opéra, quelque

part. Mon épouse, en revanche, connaît
très bien la famille de sa femme.

Elle est d 'Argentcourt.

Elle est d 'Argentcourt.

Une famille des plus distinguées.

Absolument irréprochable.

Mais ils sont sûrement tous
irréprochables, mais il va tout de même

je me rende chez eux et que je parle
avec ce monsieur de Ligard.

Ne serait -ce que dans le cadre de l
'entête préliminaire.

La plus grande circonspection, maigret.

Sur des oeufs.

Je veux que vous marchiez sur des oeufs.

C 'est une maison en deuil que vous
allez troubler sur la base d 'un ragot

porté par une domestique.

N 'oubliez jamais ça.

J 'essaierai de m 'en souvenir, monsieur
le juge.

Je vais appeler de l 'Ijar pour l
'avertir de votre visite.

Et vous y tenez ? C 'est la moindre des
politesses.

On débarque ou pas chez des gens comme
ça.

Pas cinq minutes ? Non.

Mais que ça t 'empêche pas de me dire ce
qui t 'amène.

De Ligard.

Ça te dit quelque chose, toi ? De
Ligard, de Ligard.

Alors, ouais ? Je sais pas, mais... Bon,
t 'as y insisté tellement pour que j 'y

mette pas le nez, alors... Eh ben, moi,
c 'est pareil.

Bon, t 'es le nez qui l 'ouvre, ça me...
Comme tu dis.

Tu me laisses le temps de fouiller un
peu ? Ouais.

de l 'IJAR, s 'il vous plaît.

Tu dois j 'annoncer.

Commissaire Maigret, police judiciaire.

Je vais le prévenir, monsieur.

Justez, Victor.

Mon manteau.

Tout va bien, ma chérie. C 'est la
procédure habituelle.

La police ? Ne vous inquiétez pas, je m
'occupe de tout.

Allez -vous allonger.

Vous devez être épuisé.

Comme vous pouvez le constater,
commissaire, nous traversons une épreuve

douloureuse.

Nous serons mieux à mon cercle.

Si vous voulez bien vous donner la
peine, c 'est à peine à atteindre un

Ce sera tout, monsieur ? Ce sera tout.
Merci, Marc.

Comme je vous le disais, nous sommes
profondément peinés par le comportement

Cécile.

J 'aimerais tant pouvoir mettre ça sur
le compte du choc émotionnel que cette

pauvre jeune fille prétend avoir subi.

Oui. Mais je dois vous avouer que je ne
suis pas pleinement convaincu. Je crains

fort que d 'autres paramètres n 'entrent
en ligne de compte.

Ah bon ? Pour parler trivialement, mais
par quoi a -t -on le quoi ?

Mlle Ledru s 'attendait à toucher une
part de l 'héritage, une prétention

demeurant tout à fait recevable, si vous
voulez mon avis.

Néanmoins, ma tante lui avait récemment
signifié qu 'elle ne recevrait rien.

Je peux vous avouer que j 'ai trouvé
cette décision un peu brutale et que j

'avais personnellement l 'intention, le
jour venu, d 'offrir un petit quelque

chose à cette jeune fille, en guise de
compensation, en quelque sorte.

Enfin, avant qu 'elle ne se répande en
infâmes insinuations, cela va de soi.

Et que s 'est -il passé pour que Mlle
Ledru perde les faveurs de votre tante ?

Ah, ça ! Écoutez, commissaire, je suis
déjà assez peu à l 'aise avec toutes ces

histoires sordides.

Ne me demandez pas en plus de flétrir la
réputation de Mlle Ledru.

L 'essentiel est que la mort de ma tante
est survenue trop tôt, trop brutalement

pour Cécile, qui n 'a pas eu le temps de
regagner ses faveurs.

Ça pourrait en partie expliquer son...

Votre tante est bien décédée chez vous,
vendredi à 5 heures de l 'après -midi, n

'est -ce pas ? Absolument.

Je l 'ai su par ma femme, j 'étais
personnellement absent.

La crise a eu lieu dans sa chambre ?
Oui.

La Louis XV, c 'était sa préférée.

Et votre femme était là ? Oui.

Enfin, elle n 'était pas à l 'étage.
Elle a entendu un cri et elle s 'est

précipitée.

Puis -je vous demander où vous vous
trouviez, vous -même ? Excusez -moi,

commissaire, mais s 'agit -il d 'un
interrogatoire ?

comme vous l 'avez si judicieusement
fait remarquer à votre femme, la

habituelle. Je préfère ça.

Écoutez, j 'étais ici à mon cercle.

Généralement, je quitte mon hôtel vers
4h30, 5h moins le quart.

Je joue au bridge jusqu 'à 7h30. Mon
chauffeur vient me chercher.

Et voilà.

Quand vous avez quitté votre hôtel
particulier, vers 4h30, votre tante n

pas chez vous ? Non.

Vous avez raison.

Elle était chez son dentiste. Elle y
était tous les jours. Elle se faisait

une prothèse.

Et vous savez à quelle heure elle est
rentrée ? On me l 'a dit, ça devait être

un peu avant 5 heures.

La pauvre.

Sacriste a dû la frapper juste à son
retour de chez le dentiste. Je suppose

votre femme vous a appelé immédiatement
pour vous annoncer cette triste

nouvelle.

Absolument. Et vous vous êtes précipité
chez vous ? Évidemment.

Et quand vous êtes arrivé ? Quand je
suis arrivé, ma femme était dans tous

états. Le médecin avait l 'air désolé.

Le médecin ? Votre médecin de famille ?
Non, il habite trop loin. Ma femme avait

appelé un docteur des environs. Un
jeune, son nom m 'échappe. Il n 'a rien

faire, c 'était déjà trop tard.

Ah, une dernière question.

Mademoiselle Ledru a appris la mort de
sa bienfaitrice lundi, c 'est -à -dire

hier, par la presse.

Croyez bien que je le regrette
profondément.

J 'étais persuadé que ma femme l 'avait
appelé et ma femme était persuadée que c

'était moi qui l 'avais fait. Bref, un
absurde quiproquo. Non, là n 'était pas

ma question.

Ce que je me demandais, c 'est pourquoi
vous aviez mis trois jours pour publier

la vie de décès.

Nous avons beaucoup d 'amis,
commissaire.

Nous connaissons beaucoup de monde.

Par respect pour eux et par respect pour
ma tante, nous avons préféré laisser le

temps aux employés des pompes funèbres
de la rendre...

Présentable, avant d 'accueillir tous
ceux qui voudraient lui rendre un

hommage.

Présentable. Tu étonnes qu 'il ait voulu
que le cadavre soit présentable.

Les créanciers, ils ont dû défiler
devant le cercueil pour s 'assurer que

Lijard était enfin devenu solvable.

C 'était à ce point -là ? Oh, pire que
ça.

Ah, voilà.

Au bord du gouffre qu 'il était ton de
Lijard.

C 'est qu 'à ma mère qu 'il a pas
emprunté, et encore.

J 'en suis pas sûr.

Il a des dettes partout.

Il a hypothécaisé bien au moins 20 fois.

Et ça date pas d 'aujourd 'hui, hein.

Ah, monsieur a des antécédents.

Il a 15 ans, juste avant son mariage.

Il était déjà au bord de la faillite.

Tiens, regarde.

Ah, il est plutôt beau gosse, hein.

Alors qu 'elle, disons que... Ah, elle a
quelques années de plus, quoi.

L 'amour est aveugle. Oui, mais il n
'est pas idiot.

Il porte bien son nom, la belle famille,
les Dargencourt.

Je vais la renflouer du jour au
lendemain, ton Delijard.

Et maintenant, il en est où ? Il n 'en a
nulle part. Il engloutit deux fois plus

que ce qu 'il avait.

Il était temps qu 'elle meure, la
vieille.

Et la fortune de sa tante, ça suffira à
la remettre à flot ? Mais il y a son

dessus. Je te rappelle dès que j 'ai du
neuf.

Vous allez un peu vite en besogne.

Il y a quand même des éléments
troublants.

Rien, vous n 'avez rien.

Vous avez un tombereau de calomnie
proféré par une bonne.

Voilà ce que vous avez.

Nous n 'avons pas grand chose, je suis d
'accord avec vous, monsieur le juge,

mais... il suffirait d 'un
interrogatoire dans les règles pour

tout ça.

Personnellement, je doute qu 'il y ait
quoi que ce soit à éclaircir.

Dois -je en conclure que...

Vous prenez l 'entière responsabilité du
suivi de cette affaire ? J 'en parlerai

au procureur, c 'est lui qui tranchera.

Et en attendant ? En attendant rien, on
ne fait rien.

Ah, mais j 'ai déjà reconvoqué
mademoiselle Ledru.

Elle ? Elle, vous en faites ce que vous
voulez.

Entrez. Si je vous ai convoqué,
mademoiselle, c 'est uniquement pour

quelques points.

Votre tante vous dit qu 'elle se méfie
de ce qui peut lui arriver dans la

de son neveu.

Et pourtant, elle y demeure quelques
jours.

Et vous, sans nouvelle d 'elle, vous ne
bougez pas.

Vous l 'attendez tranquillement à Marly
? Oui.

Enfin... J 'ai essayé de la voir
vendredi.

Le vendredi ? À Neuilly ? Oui.

Vendredi, le jour de sa mort.

J 'étais de passage à Paris -Pau.

J 'avais des courses à faire.

En train, c 'est à peine à une demi
-heure, Marly Garçon -Lazare.

A quelle heure êtes -vous passée à
Neuilly ? Vers 4h.

4h15.

Mme Croisy était sortie.

Qui vous l 'a dit ? Le valet de chambre.

Ensuite ? Ensuite... Ensuite, rien.

J 'ai continué à me promener. J 'ai fait
les boutiques et puis je suis rentrée à

Marly. J 'ai une autre question à vous
poser.

Une question à laquelle vous vous êtes
sûrement préparée.

Évidemment, vous n 'avez peut -être pas
la réponse.

Si.

Pardon ? Je connais la réponse à votre
question.

Vous voulez savoir si je figure sur le
testament de ma tante, n 'est -ce pas ?

Et vous y êtes ? Non.

Comment pouvez -vous en être aussi sûre
? Parce que son testament, c 'est moi

qui l 'ai rédigé.

Tout va à son neveu.

J 'ai catégoriquement refusé qu 'elle me
lègue quoi que ce soit.

Je suis peut -être une domestique sans
naissance, mais...

Il y a des valeurs que je place au
-dessus de l 'argent.

J 'aimais sincèrement cette femme.

Je l 'aimais comme une mère.

Je ne voulais pas que des histoires d
'héritage viennent salir tout ça.

Contrairement à son devin.

Vous vous retrouvez sans rien.

Ah non, je n 'ai pas dit ça, monsieur le
commissaire.

J 'étais demoiselle de compagnie, je
recevais un salaire, je n 'avais pas de

frais. J 'ai pu économiser suffisamment
de quoi vers venir.

Une seconde, s 'il vous plaît.

Les amis, tu vas attendre dehors.

Dans un moment, tu vas voir sortir une
belle jeune fille habillée tout en noir.

Tu me la suis discrètement.

On cherche quoi ? On cherche quoi, j 'en
sais rien.

Mais cette fille est absolument
irréprochable.

Moi, les gens irréprochables, je suis
pas sûr que ça existe.

Je vous l 'ai dit, j 'ai des économies.

Je suis prête à les dépenser
intégralement pour que je sois faite.

Je ne sais pas comment ils s 'y sont
pris, mais... Je me battrai pour qu 'on

sache. Comment ils s 'y sont pris ? Vous
soupçonnez aussi Mme de Lijard,

maintenant ? Je ne sais plus.

Elle a l 'air sincèrement bouleversée
par la mort de ma tante.

Et ça vous étonne ? Je ne sais pas.

Elle a toujours été distante avec tout
le monde. Je ne sais pas ce qu 'elle

pense.

Admettons que M.

Deligeat a tué sa tante.

Et admettons qu 'on le prouve.

Qui hérite de sa part ? En cas de
défaillance, sa part va à des œuvres.

Des œuvres ? Oui.

Des œuvres de protection des jeunes
filles.

L 'innocence des jeunes filles était un
sujet qui préoccupait beaucoup ma tante.

Elle était très pieuse.

On peut dire ça, oui.

Bien, je vous remercie, mademoiselle.

Je me permettrai de passer demain.

Pour savoir.

Vous allez bien ouvrir une enquête, n
'est -ce pas ?

Non, maigret, non, pas question. Pas d
'autopsie.

Demander une autopsie, c 'est
implicitement affirmer que les

mort sont suspectes. Pas d 'autopsie. Et
pas d 'interrogatoire des agents des

pompes cinébres non plus.

Pas d 'interrogatoire de son entourage,
des relations, des amis. Non, non. Si

nous faisions cela, nous flécrerions un
an.

Nous jetterions le discrédit sur une
famille entière. Et ça, je ne le

permettrais pas.

Écoutez, commissaire, je comprends
parfaitement que vous vouliez vous

consciencieusement de votre tâche, et c
'est tout à votre honneur.

Votre devoir est de faire respecter la
loi, le mien est de veiller à ce qu

soit appliquée avec discernement.

Cette jeune fille qui nous empoisonne l
'existence avec sa plainte, quels sont

ses motifs ? Venger sa tante. Sa tante ?
Franchement, tout ça est un ridicule

achevé. Oh, je sais que dans certains
milieux, on peut donner du mon -oncle ou

ma tante à tout va, mais...

De grâce.

Ce n 'est pas parce que le peuple ignore
la réalité des liens du sang qu 'il

nous faut enteriner ces absurdités.

Il n 'y a pas de tantes qui tiennent. La
jeune fille était une domestique aux

ordres de Mme Croisier.

C 'est tout à fait exact, M. le juge.

Entrez.

Évitons de devenir les instruments d
'une petite intrigante qui semble n

motivée que par de mesquines jalousies
de classe.

Merci, Mme Promant.

Un peu de thé, commissaire ? Non, merci.

Vous serez d 'accord avec moi, maigret,
sa plainte n 'a aucune espèce de

fondement.

Je serais tout à fait de votre avis,
monsieur le juge, si nous n 'avions de

mobile tangible.

Or, les finances de monsieur de Ligard
sont dans un état catastrophique.

Mon cher maigret, j 'aimerais vous
ouvrir les yeux sur un point.

Loin de moi l 'idée de vous rabaisser d
'une quelconque manière, mais...

Quelles sont vos origines sociales ? Que
faisait votre père ? Mon père ? Mon

père était régisseur de château.

Régisseur de château.

Peut -on vous demander lequel ? Le
château de Saint -Fiacre.

Saint -Fiacre.

Dans l 'Allier ? Dans l 'Allier.

Et vous ? Quand êtes -vous entré dans la
fonction publique ? Je devais avoir 22

ans.

Et depuis, vous n 'avez jamais détourné
d 'argent, jamais contracté de dette,

toujours méticuleux, précis, efficace,
comme votre père.

Et pourtant, vous avez dû en connaître
des fins de mois difficiles. Mais chez

les maigrets, on est intègre de père en
fils.

On connaît et on respecte la valeur de l
'argent.

Là où je veux en venir, c 'est que dans
les milieux plus aisés, On a vis -à -vis

de l 'argent un mépris et une
indifférence dont vous n 'avez pas idée.

Par exemple, je vous assure que si les
finances du comte de Saint -Fiacre s

'étaient retrouvées dans le même état
catastrophique que celle de M.

de Ligard, le comte n 'aurait même pas
levé le sourcil, tandis que votre père

aurait sans doute été au désespoir.

Ce que j 'essaie de vous dire, c 'est
que...

Les individus ne fonctionnent pas de la
même façon selon la classe sociale à

laquelle ils appartiennent.

Chacun agit selon sa propre logique qui
dépend de sa naissance.

Vous me suivez ? Ah, tout à fait,
monsieur le juge.

Avec le procureur, nous sommes
parfaitement d 'accord.

Comme nous poursuivons l 'affaire, vous
travaillerez sous mon entière

responsabilité.

Ah.

Je sais ce que vous pensez.

J 'y ai pensé aussi, mais le procureur a
été très clair.

S 'il fallait me décisir de tous les cas
impliquant des gens d 'un certain

niveau social, par crainte du conflit d
'intérêts, la justice se priverait du

serviteur sans doute le plus à même de
décrypter les justes et coutumes de ce

milieu. Vous voyez, finalement, nous
sommes assez complémentaires, vous et

Si vous le dites.

Je comprends que par acquis de
conscience, vous désiriez poursuivre

affaire. Je vous y autorise.

À mes conditions.

Qui sont -vous ? Je veux un respect
absolu de la décence la plus

Je veux que vous gardiez une distance
respectueuse et que vous ne vous

jamais d 'un minimum de courtoisie.

Inutile d 'ajouter qu 'il vous faudra
être d 'une discrétion à toute épreuve.

enfin, je veux que vous ne vous rendiez
pas chez les Delijard tant que leur

maison serait en deuil.

Dans ce cas, puis -je vous demander de
solliciter auprès de M.

Delijard ?

un nouveau rendez -vous, quand il le
voudra, à son cercle, par exemple.

Je suis ravi de notre petite
conversation, maigret.

Maintenant que les bases sont saines, je
crois que nous nous comprendrons mieux

et que nous allons faire de l 'excellent
travail.

Ne pensez -vous pas ? Parfaitement,
monsieur le juge, parfaitement.

Monsieur, s 'il vous plaît.

Alors,

cher ami, vous êtes de Gaulle ? Oui, le
type a par un message à faire lire à l

'Assemblée.

J 'ai rendez -vous avec monsieur de
Ligard.

Je suis un peu en avance.

J 'en profiterai volontiers pour vous
poser quelques questions sur ce qui s

passé ici le jour où sa tante est morte.

Je suis désolé, monsieur.

Il ne m 'a pas permis de vous rapporter
quoi que ce soit concernant nos membres.

Le règlement.

Le règlement ? Puis -je vous servir
quelque chose ? Non, merci.

Youssef !

Youssef, hier, Marek, aujourd 'hui.

Recherché par la police, hier.

Et à cheval sur le règlement, aujourd
'hui.

Comme on change, on est bien peu de
choses.

Écoutez, commissaire, mes patrons, ils
ne sont pas complètement en courant de

mon passé.

On n 'est pas forcé de leur en parler.

Bon.

Alors, le jour où sa tante est morte,
Philippe de Ligard, il arrive à... En

retard.

17h15. 17h15.

Et ses partenaires de bridge l
'attendent depuis 17h.

Ça arrive souvent que l 'un d 'eux soit
en retard ? Rarement.

Il arrive, il s 'installe, il s 'excuse,
et puis... Presque

tout de suite, il était appelé au
téléphone.

Il va à la cabine, il parle, il ressort.

Il était pas bien, tout pâle.

Il tenait à peine sur ses jambes.

Et là, il a dit à tout le monde que sa
tante venait de mourir chez lui.

Et qu 'il devait y aller.

Bonsoir, monsieur.

Voilà un métier de légère.

Vous m 'apporterez un chéri, Marek.

Et vous, commissaire ? Oui, merci.

Je tenais d 'abord à vous remercier d
'avoir bien voulu m 'accorder un peu de

votre temps. N 'en parlons plus.

Mais je dois vous prévenir, ma partie de
bridge débute.

Dans 15 minutes.

Je serai donc bref.

Et veuillez excuser par avance le
caractère un peu indiscret de ma

Étant bien entendu que... Qu 'il ne s
'agit pas d 'un interrogatoire.

Non, non, vous êtes libre de ne pas me
répondre.

Comment formuler ça ? Je crois deviner.

Ah oui ? Elle ne peut pas s 'en
empêcher.

Cécile Ledru vous aura sans doute parlé
de mes maîtresses.

Remarquez, je ne nie pas. Vous savez ce
que c 'est, entre gentlemen.

Évidemment, toujours dans la plus
absolue discrétion.

Mais enfin, il est des sujets qu 'on n
'aborde pas avec des personnes d 'un

certain âge.

Vous voulez dire votre tante ? Quelqu
'un lui en aurait parlé ? Quelqu 'un ?

Cécile Ledru.

commence à saisir un peu mieux les
raisons de votre animosité à l 'égard de

cette demoiselle.

Depuis un certain temps, elle faisait
tout ce qui était en son pouvoir pour me

brouiller avec ma tante.

En vain ai -je besoin de préciser.

Derrière ces airs de tinte ni touche,
mademoiselle Ledru mène une vie.

Mais enfin, il est des registres dans
lesquels mon éducation m 'empêche de

tomber.

Commissaire, vous ne voulez rien.

C 'est pour une urgence ? Pour quelques
questions.

Tu peux entrer, police.

Excusez -moi.

Je m 'apprêtais à dîner.

Vous vivez ici ? Plus ou moins,
temporairement, on va dire.

C 'est votre premier cabinet, alors ?

Vous êtes diplômé depuis longtemps ?
Quelques mois.

Je ne comprends pas, vous... Bien sûr,
excusez -moi.

Je voudrais quelques précisions sur la
mort de Mme Croizier.

Ah oui ? A Neuilly ? Évidemment, c
'était la première fois que vous étiez

chez les De Ligard.

Ça, on n 'est pas tout à fait du même
monde.

Vous savez, ma clientèle, pour le
moment, elle ne vit pas dans des hôtels

particuliers.

Si vous voulez mon avis, ils m 'ont
juste appelé parce que j 'étais le

le plus proche.

Vous devriez les retourner et éteindre
le feu. La chaleur de la poêle suffira à

les rendre juste à peau.

À quelle heure vous ont -ils appelé ? 5
heures pile.

Pile ? J 'ai embauché une infirmière.

Elle m 'incite à tous les après -midi.

Elle part à 5 heures pile.

On s 'embrassait quand la scènerie nous
a interrompus.

Elle avait son chapeau sur la tête.

Elle s 'apprêtait à partir.

Il était un carpile.

Et qui vous a appelé ? Madame Deligard.

Combien de temps vous avez mis pour
arriver jusqu 'à l 'hôtel particulier ?

'est une minute.

Et c 'est le palais de chambre qui vous
ouvre et qui vous conduit au deuxième

étage ? C 'est lui qui m 'ouvre, oui.

Et dès que je suis entré dans la maison,
une femme s 'est...

J 'ai penché par -dessus la rampe et m
'a crié quelque chose comme « Vite

docteur, c 'est ici, c 'était Mme de
Ligard. C 'est elle qui m 'a conduit

'au corps de Mme Croisier.

» Et là, il est presque 5h10.

Bon, alors ce corps, il est où ? Il est
comment ? Ben, il était sur le lit.

Elle portait une robe de chambre et une
chemise de nuit en dessous.

Joséphine croisière revient de chez son
dentiste et elle se déshabille et se met

au lit.

Il y avait d 'autres vêtements qui
traînaient par terre ? Non.

Non. Tout était impeccablement rangé. Je
me suis fait la réflexion d 'ailleurs.

Je me suis demandé comment on pouvait
vivre dans un endroit aussi ordonné.

Et sur place, il n 'y avait que madame
Dilijard ? Oui.

Enfin, je ne sais pas s 'ils ont d
'autres domestiques et tout ça, mais

n 'ai vu que le type qui m 'a ouvert
et... La pauvre, elle était dans tous

états.

Ça a dû être violent, avec une mort
instantanée.

Parce qu 'évidemment, quand je suis
arrivé, Mme Croisy était déjà morte.

J 'ai examiné le corps.

Ce n 'était sûrement pas sa première
crise.

Elle était en bout de course, si vous
voyez ce que je veux dire.

Et vous avez pu déterminer l 'heure de
la mort ? Oui.

Quatre heures et quart.

Quatre heures et quart ? Oui, enfin,
deux, trois minutes près, avec la

température du corps, c 'est pas précis
à la demande.

Quatre heures et quart.

Mme Crozy meurt à quatre heures et
quart, et Mme de Ligard vous appelle à

heures. Vous êtes sûr ? Absolument, oui.

C 'était mon premier cadavre depuis la
sortie de l 'école, alors forcément, je

'en souviens.

Elle me croise et meurt à 4h15.

Et puis ? Et puis, rien.

Enfin, Mme Delijard a tenu à me payer
tout de suite et elle m 'a mis 20 000

francs dans les mains.

C 'est le montant de vos appointements ?
Oh non, malheureusement.

A ce prix -là, je n 'aurai plus aucun
client.

Elles doivent être juste à peu.

Allez, bon appétit, docteur.

Commissaire.

Quel hôtel ? Jérôme, peut -être Jérôme.

Honnête. Pas le grand Luc, mais
franchement honnête.

À part ça, j 'ai passé la soirée la plus
ennuyeuse de ma vie, parce que c 'est

pointu ce qu 'elle étudie la petite dans
ses cours du soir.

Je me suis farci deux heures sur les
principes des statistiques incertaines

les calculs actuariels.

Prends une voiture et ramasse -moi ce
jeune homme.

en lui demandant très poliment s 'il
peut nous consacrer une partie de son

temps. A tout de suite.

A tout de suite.

Bonjour, madame.

Bonjour, commissaire.

Cette affaire continue à ne reposer que
sur du vent, commissaire.

Il n 'y a rien.

Il y a plus que la dernière fois.

Maintenant, il y a des contradictions,
notamment en ce qui concerne l 'heure

exacte de la mort de Mme Croisier.

Autant il est établi que M.

Deligeat était absent au moment des
faits, autant sa femme, en revanche...

vous interromps tout de suite.

Il n 'en est pas question.

Il suffit qu 'elle confirme...

ou qu 'elle réfute ce que le médecin m
'a dit.

Je vous interdis formellement de lui
parler.

Vous m 'entendez ? J 'ai appris par mon
épouse que Mme de Liger allait très mal.

Cette pauvre femme est traumatisée.

Sa tante est littéralement morte dans
ses bras.

M 'entendisez -vous au moins à parler
une dernière fois avec M. de Liger ? Que

je vérifie toutes ses histoires d
'horaire ? Écoutez, ce sera la troisième

en trois jours.

Ça commence à ressembler à du
harcèlement, commissaire.

De quoi avez -vous parlé la dernière
fois ? De ses maîtresses.

Quoi ? Rassurez -vous, monsieur le juge,
je ne me serais jamais permis.

J 'étais venu pour l 'interroger sur l
'héritage, et c 'est lui qui s 'est mis

me parler de ses conquêtes, comme si,
entre gens du monde, se vanter

de la bagatelle était... Attention,
maigret.

J 'ai l 'impression que votre aversion
manifeste pour les classes supérieures.

Altère quelque peu votre jugement.
Monsieur le juge, je n 'ai d 'aversion

aucune classe.

Ce qui m 'intéresse, c 'est de savoir
réellement ce qui s 'est passé.

Et pour cela, il faut que je confronte
ce que m 'a dit le médecin, qui a priori

n 'avait aucune raison de me mentir.

Un médecin totalement inexpérimenté, à
peine sorti de l 'école, selon vos

propres dires.

Mais ce qui en fait à mes yeux est un
témoin tout à fait fiable, et il déborde

du zèle propre aux débutants.

Bien.

Je vais appeler de Ligard.

Mais c 'est la dernière fois que vous
lui parlerez.

Et vous ne lui parlerez que de cette
histoire d 'incohérence dans les

Est -ce que c 'est clair ? Est -ce que
nous sommes d 'accord ? Je vous

monsieur le juge.

Par ici.

Merci, Oula.

Attendez.

À Marly, vous viviez seules, toutes les
deux.

Votre temps était bon. Mais oui.

Ça fait trois fois que je vous le
répète.

Je

vais

vous demander de suivre mon inspecteur
pour une vérification de routine.

Après ça, nous reprendrons notre
conversation.

Mais qu 'est -ce que

tu fais là ? Je ne sais rien.

Tu as qu 'à lui demander. C 'est lui qui
m 'a demandé de venir.

Allez -vous rasseoir.

Philippe de Lisard, lui, vous lui fichez
la paix.

C 'est quelqu 'un d 'important, lui.

Tandis que moi... Mademoiselle Ledru,
vous peut -être devriez être Mme Dupont.

Ou... Madame Dumas, pardon.

C 'est le nom sous lequel vous descendez
à un tel Jérôme tous les mardis et

mercredis soirs depuis quelques
semaines.

Et alors ? C 'est interdit ?
Mademoiselle, vous avez porté de graves

contre un homme.

Vous m 'avez demandé d 'ouvrir une
enquête en accusant M.

Deligard du meurtre de sa tante. Et cela
sans la moindre preuve de ce que vous

avanciez.

Si ce n 'est une réelle hostilité envers
ce monsieur.

J 'ai pris sur moi d 'essayer de
comprendre ce qui était arrivé

votre tante.

Alors la moindre des choses serait peut
-être que vous ne me cachiez rien.

À moins que vous n 'ayez changé d 'avis.

Et que vous ne vouliez retirer votre
plainte.

Allez me le chercher.

Ça fait longtemps que vous suivez des
cours de comptabilité ? Un mois.

Tous les mardis et mercredis soirs, c
'est ça ? Oui.

Les cours finissent tard.

Plus de train pour Marly, alors vous
êtes obligés de descendre à la telle

attraper le premier train du matin.

Ma tante me poussait à y étudier.

Elle disait qu 'elle ne vivrait pas
éternellement avec eux.

Avec une qualification, je pourrais
travailler, être indépendante.

Notamment vis -à -vis des hommes.

M. Dumas ? Merci.

Entrez, M. Mercier, asseyez -vous.

Depuis combien de temps ? Deux ans.

Et ça se passait comment ?

Vous vous voyez en secret ? Où ? Comment
?

Il y a longtemps que M. Mercier venait
vous rejoindre la nuit sous le toit de

votre bienfaitrice ? Ça fait un an.

Un peu plus d 'un an.

Et le mariage, non ? Non, ma tante y
ferait formellement opposé.

Ou plus exactement, elle aurait pris mon
mariage comme une trahison.

Elle était très possessive à mon égard.

Je ne voulais pas la blesser.

C 'est uniquement pour l 'aménager que
je n 'aime mieux pas parler de... de ma

liaison avec Jacques.

Et M.

Mercier ? Qu 'est -ce qu 'il pense de
tout ça ? Évidemment, pour Jacques... M.

Mercier peut peut -être s 'exprimer tout
seul.

C 'est sûr que c 'était pas... Pour moi,
faire attention à la vieille, c

'était...

Bah quoi, c 'est vrai ? D 'autant que
ces dernières semaines, la vieille était

devenue particulièrement vigilante, non
? Comment vous savez ça, vous ? De

Lijard.

Si ma tante a su pour nous, c 'est parce
que De Lijard lui a dit, bien sûr.

Évidemment, il s 'est empressé de vous
mettre au courant.

Moi, ce que je constate en ce moment, c
'est qu 'il y a une personne de plus qui

avait tout intérêt à ce que...

Mme Croisier se dépêche de mourir.

Vous ne pouvez pas penser que Jacques...
On verra.

Non ? C 'est vrai, si on y réfléchit
bien.

Moi, mes affaires sont...
Financièrement, ça ne va pas fort.

Avec un ami, on a décidé d 'acheter
trois camions pour s 'occuper du

des poissons dans les petits ports du
Cotentin.

C 'était une bonne idée, ça.

Mais avec des camions achetés d
'occasion...

Entre les réparations, la location du
garage, on est en cessation de paiement.

Les camions sont immobilisés et moi, je
suis au bord de la faillite personnelle.

Si j 'avais présenté Jacques à ma tante,
la question de l 'argent aurait tout

faussé.

Elle aurait évidemment pensé qu 'on
sollicitait son aide ou que Jacques

garçon intéressé.

En fait, elle savait.

Depuis six semaines environ.

Ça correspond à peu près à l 'époque où
elle a commencé à m 'envoyer au cours du

soir. Et alors ? Et alors ? Les cours du
soir, c 'était pour nous simplifier la

vie.

Pour qu 'on puisse s 'essayer.

Selon elle, les gens devaient avoir la
possibilité de s 'essayer avant de faire

le grand saut.

Tu veux dire qu 'elle aurait tout
manigancé pour qu 'on puisse se

les deux à l 'hôtel ? Sûrement, oui.

En principe, elle ne pouvait pas
accepter qu 'on se retrouve sous son

Alors, c 'était sa façon à elle,
discrètement, de nous donner un petit

main.

Oui ? Tu vas aller me chercher un verre
d 'eau.

Pouvez -vous me rappeler l 'heure à
laquelle vous êtes arrivée à l 'hôtel

particulier de Neuilly, le jour où votre
tante est morte ? Il devait être quatre

heures. C 'est ça, non ?

Comment vous étiez avec elle ? Oui, c
'est -à -dire, je l 'ai déposée en

voiture.

À 4 heures, donc ? À 4 heures, 4 heures
5.

Et vous l 'avez accompagnée jusqu 'à la
porte ? Non, j 'ai attendu dans la

voiture, juste au coin de la rue.

Questionnez.

Mlle Ledru va nous faire un rapport
détaillé et précis de tout ce qu 'elle a

fait depuis le vendredi 4h jusqu 'au
moment où elle découvre que sa tante est

morte.

Et M.

Mercier va vous décrire toutes ses
activités dans le même laps de temps.

Pièce séparée.

Venez avec moi.

Alors, vendredi, 4h05, vous sonnez à la
porte de l 'hôtel particulier et vous

demandez à parler à Mme Croisier.

Ensuite ? On me répond qu 'elle est
sortie.

Qui vous répond ? Le valet de chambre.

Il prend le temps d 'aller se renseigner
ou il vous répond immédiatement ? Il me

répond immédiatement.

Donc il savait qu 'elle était sortie.

Ensuite ? Ensuite...

Je suis retournée à la voiture.

Et ? Et on est rentré à Marley.

Comme ça, directement ? Sans essayer de
retrouver votre tante ? Sans aller l

'attendre devant chez le dentiste, par
exemple ? Non.

Je me suis dit qu 'il ne fallait pas que
je m 'inquiète de façon irraisonnée.

Oui. Oui, Carrick.

Ah !

J 'arrive.

Venez.

Installez -vous.

Vous allez m 'inscrire tout ça.

Le chemin du retour, vos sorties, vos
allées et venues, avec qui vous parlez,

quoi. C 'est bien simple, je veux tout
votre emploi du temps jusqu 'au moment

vous ouvrez le journal et vous découvrez
que faire part du dessin.

C 'est qu 'il, enfin, mademoiselle
Ledru, elle, elle rentre directement.

Et moi, j 'attends un peu et je passe
par le jardin au cas où.

Bon, c 'est bien, continuez.

Il y a quelqu 'un qui vous voit ? Non.

Tu sais d 'où Olivier a sa fortune à la
veuve Croisier ? Tu vas me le dire ? Les

assurances vie.

Oui.

Marie était expert comptable, mais son
grand truc, c 'était les assurances vie.

C 'est une véritable passion. Il en
avait contracté un an.

incalculable. Et un beau jour, comme par
hasard, ce type, il prend le bateau une

fois, une seule fois dans sa vie, et
pend.

La mer est démontée, il y a du roulis.

Bref, par l 'équilibre, il s 'ouvre le
crâne sur le bassin gage.

Et hop, 100 millions dans la poche de la
veuve.

Conquête somme.

Mais si j 'ai bien compris, ça suffira
pas à renflouer le nœud. Attends,

attends. La veuve, dans sa sombre
demeure de mardi, elle s 'ennuie ferme.

Alors, pour se distraire, elle décide d
'étudier un peu les rudiments de la

finance. Elle s 'initie au placement.

Elle s 'en canaille en bourse.

Elle se révèle douée, la bourresse.

Du coup, quand elle meurt, c 'est plus
100 millions, c 'est 500.

Et 500 millions, j 'imagine que c 'est
largement assez pour satisfaire les

créanciers. Oh, largement.

Le plus beau de l 'histoire, c 'est que
parmi les... créanciers d 'une veuve.

Il y a un nombre considérable de
financiers qui ont conseillé s 'attendre

ses placements en bourse.

Ben, eux devaient bien savoir qu 'ils
finiraient par être payés. Ah oui,

parfaitement, oui.

Ils étaient donc tous disposés à
attendre patiemment, sans s 'affoler,

menacer de l 'hygiène ou quoi que ce
soit.

Souvent.

Retailleau.

Albert Retailleau. Je vais te donner son
téléphone.

Mais lui, c 'est... C 'est autre chose.

Très bien. Vous apprenez la mort de
votre tante le lundi matin dans le

M. Mercier vous conduit aussitôt à
Neuilly.

À quelle heure vous arrivez à l 'hôtel
particulier ? Vers 9h30.

Et vous tombez sur qui ? D 'abord le
valet de chambre, c 'est lui qui m

Ensuite, dans le couloir, il y a les
hommes des pompes funèbres.

Et puis après, je tombe sur Philippe de
Ligard.

Il est venu vous parler ? Oui, il s 'est
avancé vers moi et... Il m 'a dit

quelque chose comme... Je savais que
vous alliez à courir ou... Et...

Et puis après, je l 'ai vue, elle.

Oui.

Oui.

Oui.

M. Delisa a l 'extrême amabilité d
'accepter de vous recevoir une dernière

ce soir à son cercle vers 5h moins le
quart.

5h moins le quart, oui.

Merci, M. le juge.

Non, non, ne vous inquiétez pas.

Vous pouvez y aller.

Mlle Ledruc, j 'aurais peut -être besoin
de vous en fin de journée.

C 'est quand les gens veulent économiser
de l 'argent que moi j 'en gagne.

C 'est tout balèfe pour tout le monde,
comme je dis toujours.

L 'Église catholique, elle peut
interdire la crémation si elle veut.

Il n 'y a pas de loi qui oblige les gens
à être enterrés dans le même cercueil

que celui dans lequel ils ont été
exposés, pas vrai ? Je crois que je vois

'idée, mais ce que je comprends moins, c
'est comment vous vous retrouvez en

affaire avec M. de Ligard.

Quand on est en affaire, il faut être à
l 'affût.

Il faut toujours chercher les nouvelles
opportunités.

C 'est là pourquoi vous ne pourriez qu
'opérer l 'extrême -time pour être

membre.

Des opportunités.

Et le Delijard, toi dis -donc, il
possédait toute une forêt de pins à

rapide.

Ah oui, j 'y suis.

Pourquoi brûler de beaux cercueils, en
être ou en noyer ? C 'est du si bon bois

qui met trois cent ans à pousser.

Et Delijard, il vous a jamais livré le
bois ? Delijard ? Il a jamais eu de

de pins.

Mais il m 'en a vendu une.

Un million.

J 'ai payé 100 millions de francs pour
un pauvre aérodrome de campagne

complètement à l 'abandon.

À se faire enfler comme ça, je vous
jure, je l 'ai mauvaise.

Mais il va rembourser et avec les
intérêts en plus, c 'est moi qui vous le

Je crois que ce monsieur a du souci à se
faire.

Comme je dis toujours, le rotaillon, il
ne faut pas le charrier trop.

Vous savez que sa tante est morte.

Il m 'a appelé pour me le dire, oui.

Ah bon, il vous a appelé quand ça ?
Vendredi soir, pourquoi ? Non, pour

Mais ça devrait vous rassurer sur le
plan de la solvabilité.

A table ou vient l 'argent, je m 'en
fous. On l 'utiliserait sur la table à

fin du moment.

M. Delger, rien d 'arrivé, monsieur.

Ah, merci, Marek.

Dites -moi une dernière chose.

Est -ce que vous pourriez m 'indiquer un
embaumeur ? J 'ai

besoin de quelques renseignements
techniques.

Tenez.

Allez, dites -moi pas.

Moi, j 'aime autant vous prévenir. Elle
est un peu spéciale.

Merci.

Il y a quelque chose qui m 'échappe.

Vous m 'avez bien dit que vendredi,
comme d 'habitude, vous avez quitté

domicile vers 16h30, 16h45.

Absolument, oui.

Comme je l 'ai vérifié avec vous, on met
à peu près 10 minutes pour arriver ici.

Or, vous, vendredi, vous êtes arrivé à
17h15.

Ça vous a pris plus d 'une demi -heure.

Disons que je n 'étais pas seul.

Ah.

Puis -je vous demander avec qui vous
étiez, alors ? Non, vous ne pouvez pas.

Voyons, commissaire.

Vous étiez avec quelqu 'un ? Ce sera
tout,

commissaire ? Une dernière chose.

Quand votre femme vous a appelé ici, que
vous a -t -elle dit ? Ma femme ? C 'est

pas votre femme qui... Victor, mon valet
de chambre.

C 'est lui qui a appelé. Laissez ma
femme en dehors de tout ça.

Victor, et que vous a dit Victor ? Que
votre tante avait eu une attaque ou bien

qu 'elle était morte ? Je sais que vous
me l 'avez dit, mais je m 'en souviens

plus. Ça suffit, commissaire.

Jusqu 'à présent, je crois avoir été
plus que patient.

Le jour des comptes approche, Delijard.

Le jour des comptes approche.

Qui était -ce ? Un ami.

Un original.

Toujours le mot pour rire.

Bon.

Maintenant, si vous n 'y voyez pas d
'objection, commissaire, mes partenaires

vont plus tarder.

Moi qui aurais voulu en savoir un peu
plus sur les relations entre M.

Mercier et Mlle Ledru.

Ah bon ? Pourquoi ? Quand vous avez
découvert leur liaison, vous avez averti

immédiatement votre tante, m 'avez -vous
dit.

N 'était -ce pas mon devoir ? Et comment
a -t -elle pris la chose ? Que voulez

-vous ? Elle était désespérée.

Elle se sentait trahie.

Elle a d 'ailleurs pris la décision de
la renvoyer.

Et pourquoi ne l 'a -t -elle pas fait ?
Je crois qu 'elle craignait que Cécile

ne se venge.

Vous n 'êtes tout de même pas en train d
'accuser Cécile de Dru d 'avoir tué

votre tante.

Mais ma tante n 'a pas été tuée.

Elle est morte d 'une crise cardiaque.

Il faut que cette fille soit
particulièrement dérangée pour avoir

pareilles inepties.

Alfred de Mussel l 'avait bien dit.

Une femme pardonne tout, excepté qu 'on
ne veuille pas d 'elle.

Qui ? Cécile ? J 'aurais peut -être dû
faire plus attention.

Ne pas prendre à la légère ce que j
'avais considéré comme un enfantillage,

tocade sans conséquence.

C 'est si l 'amoureuse de vous.

Le jour où j 'ai été contraint de lui
expliquer que non, elle ne deviendrait

ma maîtresse.

Elle a semblé si... J 'ai cru que ça lui
passerait, mais...

C 'est pour cela qu 'elle chercherait si
méthodiquement à vous nuire.

De l 'amour à la haine, il n 'y a
souvent qu 'un pas.

Quoi ? Il a dit quoi ?

Du

jour où il m 'a vue, j 'avais à peine 15
ans à l 'époque.

Ce type n 'a pas arrêté de me douter.

À chaque fois qu 'on se retrouvait seul.

Je n 'en ai jamais parlé à ma tante, je
ne voulais pas la bouleverser.

Un jour, nous étions seuls.

Il a réussi à me coincer.

Ses caresses se sont faites plus
précises.

Et là, je l 'ai giflé.

De toutes mes forces.

Le soir, il avait encore la marque sur
la joue.

Je crois que ce soir -là, ma tante a
tout compris.

Comment avez -vous su pour ces
maîtresses ? C 'est lui qui me l 'a dit.

Il en était très fier.

Il pensait sans doute que ça pouvait...

Pourquoi

n 'en avez -vous pas parlé à votre tante
?

Qui voudrait d 'une demoiselle de
compagnie qui répand des ragots sur un

de sa famille ? Ma tante l 'a su par ses
propres moyens.

Le lendemain du jour où il m 'a...
Enfin, où je l 'ai chifflé.

Elle l 'a fait suivre.

Qui dois -je annoncer ? Personne. C 'est
vous que j 'ai à voir.

Et moi, vous savez qui je suis.

Mais je vous dérange peut -être dans
votre travail.

Ah non, avec les collègues, on est en
train de prendre le café dans la

Non, va pour le café dans la cuisine.

Vous ne mangez pas pour moi, les
enfants.

C 'est le commissaire qui demande une
tasse de café.

Vous êtes le chauffeur, sans doute.

Restez assis, Astéas.

Et vous ? Berthe, la cuisinière.

Pas de sucre dans mon café, Berthe, c
'est bon. Bien.

J 'aurais pu vous provoquer tous à la
PG, mais pour si peu.

Merci, Berthe.

Bien, on va commencer par vous.

Alors, le jour où Mme Croisier est
morte, votre emploi du temps ?

Mais c 'est que j 'étais pas là, moi.

J 'étais au Havre, j 'étais chez ma
sœur.

Le matin, le patron, il m 'a dit comme
ça, que comme il pourrait pas me donner

de congé la semaine d 'après, à cause de
Deauville, j 'avais qu 'à prendre mon

jour.

J 'étais pas là.

Monsieur Deligard avait l 'habitude de
conduire sa voiture lui -même ? Ah oui.

Même que ce jour -là, justement, il a dû
la prendre.

Comment le savez -vous ? La boue,
monsieur le commissaire.

L 'intérieur était tout cradingue. Il y
avait de la boue par terre.

Côté conducteur ? Oui, monsieur.

Bien.

Et vous ? Vous n 'étiez pas au bar ?
Non, monsieur.

J 'étais là.

C 'est où ? Le vendredi, je m 'occupe de
l 'argenterie.

Est -ce que vous pourriez me dire à
quelle heure Mme Croisier est sortie ?

Quelques minutes avant 4 heures, comme
tous les jours.

Et elle allait bien ? Oui, normale,
comme d 'habitude.

Elle ne vous a rien dit de spécial ?
Non.

Et son dentiste, elle y est allée à pied
? Oui, juste à côté.

Et elle aimait bien marcher. Alors que
la voiture, même pour rentrer à Marly,

elle préférait prendre le train.

Des visites ? Mademoiselle Ledru.

À quelle heure ? Oh, 5 minutes plus
tard, elle se sent ratée de peu.

Et la voiture, à ce moment -là, elle est
où ? Monsieur était sorti avec,

une demi -heure avant, vers trois heures
et demie, à peu près.

Et il est rentré quand ? Ah, ça, je ne
sais pas, monsieur.

Comment vous ne savez pas ? Vous ne l
'avez pas vu rentrer ? Vous ne l 'avez

entendu ranger sa voiture ? Ben non.

La maison est grande, vous savez. Si j
'étais en train de prendre l 'argenterie

dans la salle à manger, je ne pouvais
pas l 'entendre rentrer.

Ni même le voir.

Et après ? Comme d 'habitude, je vois
sortir monsieur pour se rendre à son

cercle.

Rien de spécial à signaler ce jour -là ?
Non, il est sorti peut -être un petit

peu plus tôt que d 'habitude.

Et ensuite ? Rien, j 'ai commencé à
faire les couteaux ici et

vers 5h, 5h moins 5, Mme Croissier est
rentrée.

Toujours en pleine forme ?

Elle était de très bonne humeur, parce
que son dentiste ne lui avait pas fait

mal. Je lui dis qu 'elle avait de la
chance, parce que le mien... Enfin, je

suis pas sûr qu 'elle m 'ait entendu.

Si vous le permettez, c 'est pas que j
'ai sommeil, mais... La voiture est au

garage ? Oui, monsieur.

Il y a un escalier de service ?

Oui.

Et on a accès aux chambres par là ? Bien
sûr.

Et par là ? Aux caves et aux garages.

Bon, on est sur nous.

Il est 5h, 5h moins 10.

Madame Crozier monte dans sa chambre.

Oui, parce qu 'elle avait l 'habitude de
toujours se reposer une heure ou deux

avant le dîner.

Quel étage, sa chambre ? En deuxième.

Et elle monte sans difficulté.

Oui, je crois, oui.

C 'est comment, là -haut ? Il y a deux
chambres, ou plutôt deux appartements,

parce que chaque chambre a son propre
dressing et sa propre salle de bain.

Il y a la chambre Louis XV, sur la
droite. Nous, on l 'appelle la chambre

Et la chambre régence, la jaune, sur la
gauche.

Et Mme Croizier occupe la chambre Louis
XV, la bleue. Oui.

Bon. Alors, elle est dans sa chambre.

Elle se repose.

Et puis ? Je ne sais pas.

Je finis les couteaux.

Je passe aux cuillères.

Et peut -être 10, 15 minutes plus tard,
je vois arriver Madame, toute pâle.

qui me prévient qu 'un docteur va
arriver pour sa tante. Et il arrive

docteur ? Au peu de temps après.

Je ne peux pas vous dire l 'heure
exacte. C 'est moi qui lui ouvre, mais c

madame qui le fait monter.

Et juste après, il devait bien être 5h15
environ, madame m 'a demandé de

téléphoner au cercle de monsieur pour
avertir monsieur que sa tante venait d

'avoir une attaque.

Et c 'est vous qui l 'appelez à son
cercle ? Et c 'est ça que vous lui dites

Que sa tante vient d 'avoir une attaque
?

Je lui avais pas dit qu 'elle était
morte.

Ben non.

Parce qu 'à ce moment -là, je ne savais
pas qu 'elle était morte.

Ça, je ne l 'ai su que vers 7 heures,
quand on nous l 'a annoncé

L 'infusion de monsieur. Mettez d 'eau à
chauffer, Berthe, s 'il vous plaît.

Non, vous m 'accompagnez pas, je connais
le chemin.

Attendez !

Excusez -moi, il est

tard, mais c 'est très important.

Je peux entrer ? Je

suis

désolé.

C 'est l 'infirmière ? Oui, mais elle ne
part plus vers la 5h pile.

Bon, prends deux mots.

Quand vous arrivez à l 'hôtel
particulier vendredi à 5h10, c 'est le

chambre qui vous ouvre.

Madame de Guichard vous appelle.

Vous la suivez.

Et elle vous amène dans quelle chambre ?
La chambre de gauche ou la chambre de

droite de gauche ? Vous êtes sûr ? Oui.
C 'est la chambre à régence.

Ça, je sais pas.

Elle était de quelle couleur, cette
chambre ? Jaune.

Oui, c 'est ça.

Très jaune.

Jaune. Et si la tête d 'un homme ou d
'une femme était en jeu, vous

tout ce que vous m 'avez dit ? À savoir
que la femme dont vous avez signé l

'acte de décès était morte presque une
heure avant que vous n 'arriviez.

Contrairement à ce que prétend Mme de
Guijard.

Absolument, oui.

Vous le confirmeriez sous serment ? Oui,
vous pouvez me faire confiance.

Bon.

Je peux téléphoner ?

Je vais tranquille.

Allô, Christianie ? Je te réveille ? Dis
donc, je voudrais que tu me fasses une

liste de toutes les femmes de plus de 60
ans qui sont mortes entre jeudi et

vendredi après -midi.

Oui, dans un rayon de 15 kilomètres
autour de la maison de l 'Hubert.

Oui. Et à chaque fois, tu me notes la
cause du décès.

Voilà.

Tu t 'y colles dès demain matin.

Allez, bonne nuit.

Non, merci, docteur.

Hé, excusez -moi.

Ne vous inquiétez pas trop.

J 'ai plein d 'idées pour me faire
pardonner.

Au revoir.

Tout juste.

Dites -moi, madame.

Mademoiselle. Mademoiselle.

Supposons que je veuille tuer quelqu 'un
en cherchant à ce que mon crime reste

totalement indétectable, y compris par
une professionnelle aussi expérimentée

que vous.

Comment je m 'y prends ? Un crime
parfait.

Pas si facile.

Si vous pouvez, vous jetez votre victime
du haut d 'une falaise.

Imparable, ça.

Ou alors, du poison.

Dans la catégorie des opiacés, on en
retrouve de très bien, qui ne laissent

quasiment aucune trace.

Ou alors,

Pas mal.

Quoique, ça peut se repérer.

Ça laisse des petites taches sur le cou
et sur la poitrine.

Donc la suffocation, vous ne me
conseillez pas.

Ah, la suffocation, c 'est pas mal quand
même.

Parce qu 'en hiver, la moitié des décès,
c 'est à cause de la pneumonie.

Et quand on a la pneumonie...

C 'est la fixie qu 'on meurt.

Si je vois les plus tâches, je pense
pneumonie. Je trouve pas ça suspect.

Et là, vous poursuivez l 'embaumement.

Mais bien sûr, vous risquez d 'effacer
les traces de poison.

Je n 'effacerai rien du tout.

Quand même.

Quand vous embaumez, vous videz le corps
de son sang.

Pas du tout.

Je prends un tout petit peu de sang.

que je remplace par du méthanal.

Et ça, ça plastifie immédiatement tout
le reste du sang qui stagne dans le

corps. Je n 'alterne rien de ce qui s 'y
trouve.

Ce qui veut dire que si j 'envoie un
échantillon de sang plastifié au

laboratoire, ils pourront l 'analyser et
même détecter une trace de poison, si

poison il y a.

C 'est exactement ça que ça veut dire.

Vous avez raison, le crime parfait, c
'est pas évident.

Et la cause de la mort ? D 'accord.

Merci. Merci, au revoir.

Bonjour, commissaire.

Merci. Tiens.

Merci.

Ah, pardon.

Il y a le juge Montiel qui a déjà appelé
deux fois.

C 'est à prévoir.

Il a l 'air passablement furieux.

Je veux juste les crises cardiaques.

Je ne veux pas vous commander, patron,
mais le juge a l 'air de vraiment

vous voir.

J 'y vais, j 'y vais.

Toi, tu files au labo.

À 10h, les résultats des prélèvements
trouvés dans la voiture seront sûrement

prêts. Alors tu les récupères.

Et tu rappliques immédiatement dans le
bureau du juge. J 'y serai sûrement

encore.

Et tu exiges de me les remettre en main
propre.

Maigret est arrivé.

Faites l 'entrée.

Monsieur le juge vous attend.

Monsieur le juge.

Fermez la porte et asseyez -vous,
commissaire.

Monsieur Deligia, je ne sais si vous
réalisez que vous m 'avez mis dans une

situation totalement intenable.

J 'en suis vraiment désolé, monsieur.
Que vous ai -je dit ? Ne vous ai -je pas

parlé de décence, de discrétion, de
respect ? Ne vous ai -je pas

interdit de déranger une maison en deuil
? C 'est probable, oui.

Où étiez -vous hier soir ?

J 'étais chez M.

Deligard. Vous étiez chez M. Deligard.
Et qu 'est -ce que vous entendez

exactement par être chez M.

Deligard ? Dans sa maison, évidemment.

Vous étiez dans sa maison. Vous y étiez
à son insu. Vous y étiez

frauduleusement. Vous n 'aviez aucun
mandat de perquisition.

Je n 'ai pas perquisitionné chez M.

Deligard.

Juste quelques questions aux
domestiques. À peine quelques questions

domestiques. Non, mais vous interrogez
ces domestiques sans même en demander l

'autorisation à M. Deligard. Sans même l
'en informer.

Je ne voulais surtout pas le déranger.

Et si ce n 'était que ça, mais ce que
vous avez fait ensuite, c 'est

inqualifiable, surtout venant de la part
d 'un commissaire de la police

judiciaire. Vous vous êtes introduit par
effraction chez M. Deligard.

Vous avez à ce point outrepassé vos
droits que je me vois obligé d

la plainte qu 'il vient de déposer
contre vous. Et sachez que j 'en

haut lieu.

Mais tout de suite, il m 'a dit, et en
main propre.

J 'ai dit non.

Écoutez, M. le juge...

J 'ai sans doute agi d 'une manière un
peu cavalière, mais j 'avais beaucoup de

choses à découvrir.

Entre autres, il me fallait un
échantillon des traces de boue que le

'avait indiqué.

Une enquête, monsieur le juge.

C 'est un peu comme un tableau.

Il faut regarder assez longtemps au bon
endroit.

Et les indices apparaissent d 'eux
-mêmes.

On ne voulait pas me laisser... Alors, d
'après le labo, dans les chantillons

que vous leur avez donnés, il y avait de
la glaise, de la chaume et du caca.

Du caca... Exactement. De canard.

Merci de questionner. Ça sera pour vous.

Ça suffit.

Il est plus que temps de mettre fin à
cette mascarade.

Monsieur Deligard...

Soyez assurés que je transmettrai votre
plainte au ministère aujourd 'hui.

Quant à vous, M. Maigret, jusqu 'à
nouvel ordre, vous êtes suspendu de

affaire qui n 'en a jamais été une au
demeurant.

Voilà, et toutes mes excuses encore pour
les nombreux désagréments que vous avez

eu à supporter.

Nous nous verrons demain aux obsèques.

Une dernière question, si vous
permettez.

Les obsèques de Caroline Baume, c 'est
vous aussi qui les organisez ?

Monsieur de Ligard, maigret, je vous en
prie, nous en reparlerons.

S 'il vous plaît.

Non, il est occupé là, ce n 'est pas le
moment.

Oui ?

Entendu, patron.

De la part du commissaire, urgent.

Allô ? Madame Froment ? Madame Froment,
je comprends très bien que le juge

refuse de me recevoir.

En revanche, j 'aimerais que vous soyez
assez aimable pour lui dire de lire

immédiatement le document qu 'on vient
de vous transmettre.

Sinon, je serai obligé d 'en référer au
directeur de la PJ, ainsi qu 'au

procureur de la République.

Moi, je ne peux pas attendre.

J 'ai besoin de l 'autorisation de
perquisition tout de suite.

Sans ça, le suspect finira par faire
disparaître les pièces à conviction.

Je compte sur vous.

Entrez. Avez -vous le moindre début de
preuve de ce que vous avancez là ? Oui,

monsieur.

Bien.

Comment voulez -vous procéder ? On va
immédiatement perquisitionner la maison

Caroline Boum.

Ensuite, on pourra attendre la fin des
obsèques avant de convoquer monsieur et

madame Delijard pour un interrogatoire
en bonne et due forme.

Et là, vous ferez ce que vous voudrez.

Ou vous dirigerez l 'interrogatoire, ou
bien vous vous défausserez sur moi, peu

importe.

Le cadavre dans le cercueil est bien
celui de Mme Croizier, monsieur le juge.

Mais ce n 'est pas celui -là que le
jeune médecin a examiné et pour lequel

conclu à une mort naturelle suite à une
crise cardiaque.

Le corps que le médecin a examiné était
celui de quelqu 'un d 'autre.

Quelqu 'un qui est mort ailleurs et dont
on a transporté le corps ici, jusqu 'à

la chambre jaune.

On a fait venir le docteur aux environs
de 17h10, alors que Mme Croisy, elle,

vient juste d 'être tuée dans sa
chambre, ma chambre bleue.

Alors il est acquis, le corps de la
chambre jaune.

Une femme de plus de 60 ans, morte d
'une crise cardiaque et qui ne doit pas

habiter au -delà d 'un rayon de 15 km
autour de Neuilly.

Parce qu 'il faut que M.

Deligard ait le temps d 'amener son
cadavre, carrer la voiture dans le

transporter le cadavre du garage à l
'escalier de service, le coucher dans la

chambre jaune.

Et une fois le précieux certificat de
décès obtenu, évidemment au nom de Mme

Croisier,

ramener le cadavre, le remettre
exactement là où il l 'avait pris.

Et là, c 'est un échantillon de boue
trouvé dans la voiture de M.

Deligard qui nous aide, des excréments
de canard et de la chaume, forcément une

adresse à la campagne.

Et on se retrouve avec un seul nom,
Caroline Beaume.

qui élève des canards à Lucienne, qui
est de santé fragile, usée par une

maladie de cœur, et qui se trouve être,
comme par hasard, l 'ancienne

nourrice de Madame de Ligard, avec qui
elle était restée en contact.

Tout ceci n 'est qu 'un tombeau d
'élucubration, échafaudé par le cerveau

maniaque, exclusivement mu par le désir
de salir la réputation de ceux qui lui

sont socialement supérieurs.

Il n 'en demeure pas moins vrai que
certains éléments matériels corroborent

hypothèses. Des excréments de canards
sur le tapis de sol de ma voiture.

La belle affaire.

Bien sûr, nous nous rendions fréquemment
chez Caroline. Elle avait été la

nourrice de ma femme.

Je ne vois pas de preuves.

Je vois une évidence.

On a aussi relevé des traces de sang et
de poils de sanglier dans votre coffre.

Ah, bravo.

Maintenant, vous savez que je chasse le
sanglier.

Et vous avez découvert que ceux que j
'abats, je les mets dans le coffre de ma

voiture pour les transporter chez le
boucher.

Je suis très impressionné.

Et êtes -vous allé chasser récemment ?
Jeudi dernier.

Des témoins pourraient -ils corroborer
que... Que quoi ? Que le sanglier est

bien mort ? Que c 'est bien moi qui l
'ai tiré ? Oui, monsieur le juge, je

produire des témoins.

Vous voulez des noms, conditions et
adresses ?

Niez -vous avoir transporté le corps de
Caroline Baum de sa maison de

Louvciennes jusqu 'à votre hôtel
particulier de Neilly vendredi dernier ?

catégoriquement, je le nie.

Le docteur Briand est prêt à témoigner
sous serment qu 'il l 'a examiné dans la

chambre jaune au deuxième étage de votre
hôtel particulier.

Hypothèse tout à fait farfelue.

Caroline était gravement malade, comme
vous l 'avez vous -même fait remarquer,

et elle a toujours eu une place
particulière.

Le cœur de ma femme.

C 'est pourquoi nous lui rendions
visite.

Caroline Baum était effectivement très
malade.

Et sa dernière attaque, celle qui devait
l 'emporter, ça faisait désespérément

attendre, n 'est -ce pas, monsieur de
Ligard ? De quelles absurdités allez

nous gratifier maintenant ? Samedi,
votre tante a son dernier rendez -vous

le dentiste.

Sa prothèse une fois posée, elle va
retourner à Marly.

L 'occasion ne s 'en présentera pas de
sitôt.

Alors il faut faire vite.

Et vous avez une idée.

Caroline Baum soigne son cœur avec des
antalgiques, ce qui fait qu 'elle

un peu toute la journée.

Vendredi, elle déjeune et elle se couche
pour une sieste digestive.

Quand elle se réveille, elle sent une
présence à ses côtés.

Elle pousse un peu les couvertures.

Et elle découvre la tête d 'un sanglier
mort.

Quoi ? Oui, madame.

Un sanglier abattu par votre mari la
veille.

Et qui a pensé à en faire un usage assez
peu orthodoxe.

Vous avez fait quoi ? Vous imaginez le
choc de la pauvre femme.

Elle hurle.

Son cœur bondit.

Et c 'est l 'attaque.

Vous devriez faire interner cet homme,
monsieur le juge.

De telles imaginations confinent à la
pathologie clinique.

Nous avons trouvé du sang et des poils
de sanglier dans la chambre de Caroline

Boum. Il concorde avec se trouver dans
le coffre de votre voiture.

Il s 'agit de la même bête.

Ma place n 'est plus vue.

Excusez -moi, madame de Lisard, je me
vois contrainte de vous demander, s 'il

vous plaît, si vous pouviez vous
rasseoir.

Maître.

Après la mort de Caroline Boum et l
'installation de son corps dans la

jaune, quelqu 'un d 'autre meurt.

Madame Joséphine Croisy.

Il nous reste à élucider les
circonstances exactes de sa mort et à

vos responsabilités dans tout cela.

Selon toute vraisemblance, Mme Croisier
a dû être assassinée soit par asphyxie,

soit par empoisonnement, par la mesure
où toute autre méthode aurait laissé des

traces aisément détectables par l
'embaumeur qui aurait alors signalé la

aux autorités.

C 'est tout à fait ça, monsieur.

Étant donné votre svelte constitution,

Il paraît peu probable que vous ayez pu,
de quelque manière que ce soit,

étouffer Mme Croisier.

En tout cas, pas toute seule.

Il ne reste alors que l 'hypothèse du
poison, qui, les statistiques l

'attestent, est la méthode préférée des
criminels du sexe faible.

Une autopsie nous permettrait de tirer
tout cela au clair.

Il faudrait naturellement exhumer le
corps de Mme Croisier.

Je suis disposé à l 'autoriser.

Mais ne pensez -vous pas que nous
pourrions lui éviter ?

Cette ultime indignité.

C 'est lui.

C 'est mon mari.

Monsieur

de

Ligard,

Après avoir installé le corps de
Caroline Baum dans la chambre jaune,

ressortez par l 'entrée principale pour
vous assurer que vos employés vous

voient partir et vous imaginent vous
rendant à votre cercle, comme à l

'accoutumée.

Mais ce n 'est pas ce que vous faites.

Vous revenez sur vos pas, vous
contournez la maison et vous empruntez

escaliers de service pour vous rendre
dans la chambre Louis XV où vous

votre tante pour la tuer.

Puis vous vous précipitez à votre cercle
en passant à nouveau par derrière, par

l 'escalier de service.

Vous arrivez donc un peu en retard à
votre partie de bridge, vers 17h15.

Et ce n 'est que beaucoup plus tard,
dans la nuit, que vous récupérez le

de Caroline Baum, qui est resté dans la
chambre jaune.

Vous le ramenez discrètement chez elle,
à l 'hocienne, où vous le remettez

exactement là où vous l 'aviez pris,
dans son lit.

Donc vous changez évidemment les draps.

Ceux qui étaient maculés de sang et de
poils de sanglier ont été retrouvés

enterrés dans le jardin. Après, il vous
a suffi d 'attendre que quelqu 'un, un

voisin, le facteur, enfin n 'importe
qui, constate le décès naturel de

Baum dans son lit.

Commissaire, c 'est fini ? Pour moi,
oui.

Il a avoué ? Sa femme.

Sa femme l 'avait lancée.

Ah, commissaire.

Je sens en confusément qu 'il faudrait
que je dise quelque chose.

Vous aviez raison.

Je l 'ai autorisé à rentrer chez elle.

Pour le moment.

Évidemment, elle demeure à la
disposition de la justice.

Évidemment. La pauvre femme.

Elle était clairement sous l 'emprise de
son mari.

Une d 'argent court derrière les
barreaux. Je n 'arrive pas à y croire.

Et savez -vous ce que mon épouse m 'a
révélé ce matin ? À propos des Delijard,

je ne savais pas.

Mais dans certains cercles, il était
entendu que Mme Delijard avait fait une

mésalliance.

En fait, lui n 'appartenait pas au même
monde.

Ça expliquerait bien des choses.

Vous l 'aimiez ?