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Narr

Narrat

Narrator

Narrator:

Narrator: Fi

Narrator: Five

Narrator: Five U

Narrator: Five US

Narrator: Five US na

Narrator: Five US navy

Narrator: Five US navy b

Narrator: Five US navy bom

Narrator: Five US navy bombe

Narrator: Five US navy bombers

Narrator: Five US navy bombers
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Narrator: Five US navy bombers
myst

Narrator: Five US navy bombers
myster

Narrator: Five US navy bombers
mysterio

Narrator: Five US navy bombers
mysterious

Narrator: Five US navy bombers
mysteriously

Narrator: Five US navy bombers
mysteriously d

Narrator: Five US navy bombers
mysteriously dis

Narrator: Five US navy bombers
mysteriously disap

Narrator: Five US navy bombers
mysteriously disappe

Narrator: Five US navy bombers
mysteriously disappear

Narrator: Five US navy bombers
mysteriously disappear,

while flying over the
Bermuda Triangle.

Adam Bunch: The plan seemed
pretty straightforward:

a familiar route flown countless
times by other squadrons,

and should've been routine.

James Ellis: How does
an entire squadron,

followed closely by its
rescuers, simply disappear?

Narrator: The tomb of Egypt's
notorious Queen Cleopatra,

is lost to the sands of time.

Anthea Nardi: Cleopatra
was Egypt's last pharaoh;

maybe the world's
first celebrity;

and maybe the greatest queen
the world's ever known.

Adam Bunch: Where is
Cleopatra's lost tomb?

Narrator: The vast treasures of
the Knights Templar

vanish without a trace.

Alison Leonard:
On the 13th of October, 1307,

more than 600 Templars
were swept up,

and interrogated under torture,

which many of them
didn't survive.

James Ellis: Once the Knights
were all dead or gone,

very little of their gold
turned up, and it still hasn't.

So what happened
to the treasures

of the Knights Templar?

♪ (show theme music) ♪

Narrator: The chain of history
has many missing links.

Prominent people.

Priceless treasures.

Extraordinary artifacts.

Their locations still unknown...

Lost to the fog of time.

What happens when
stories of the past...

become...

Vanished History?

♪♪

♪♪

Narrator:
On December 5, 1945,

five U.S. Navy TBM Avenger
torpedo bombers

roared off the runway

at Naval Air Station
Fort Lauderdale.

Under the command of
Lieutenant Charles C. Taylor,

the squadron embarked
on a routine training mission.

But what began as
a simple operation,

would end as one of aviation's
greatest mysteries.

Adam Bunch: The plan seemed
straightforward:

head east to Hen and Chicken
Shoals for bombing practice,

then north over
Grand Bahama Island,

and finally southwest
back to Florida.

It was a familiar route

from countless times
by other squadrons,

and it should have been routine.

A. Leonard: Lieutenant Taylor
had more than 2,500 flight hours

and years of experience
under his belt,

including extensive
combat experience

in the Pacific Theater.

He was the kind of leader
you'd trust in any situation.

But even the most seasoned
pilots can find themselves

overwhelmed by
unpredictable factors,

especially in the treacherous
conditions of the Atlantic.

James Ellis: As daylight faded,
the radio transmissions

from Flight 19 grew
increasingly troubling,

until their final message
dissolved into a buzz of static.

(radio static sounds)

By nightfall, all five planes
and their 14 crew members

had vanished without a trace.

Along with the twin engine
PBM Mariner rescue craft

that had been sent to find them,
which carried 13 more men.

So how does an entire squadron,

followed closely by its
rescuers, simply disappear?

Narrator:
By nightfall, all five planes

and their 14 crew members had
vanished without a trace,

along with the twin-engine
PBM Mariner Rescue craft

that had been sent to find them,

which carried 13 more men.

The disappearance of Flight 19
wasn't an isolated event.

In the infamous waters
of the Bermuda Triangle,

unexplained phenomena
and human error,

have long converged,

sparking endless debate
about the balance

between mystery and misstep.

Amma Agbedor:
Flight 19 solidified

the Bermuda Triangle's
reputation

as a place where reality and the
unexplained collide.

Over the years, it's become
one of the defining stories

behind the speculation
surrounding this area,

linked to strange occurrences,
navigational errors,

and the disappearances
of ships and planes.

Adam Bunch: The pilots knew
their aircraft and the region.

Nearly every Avenger
had a crew of three Marines

or Navy personnel.

Only one of them had
two crew members,

and even the trainees had
already logged about

300 flight hours each.

Their flight leader Taylor,
had 2,500.

James Ellis: Weather conditions
at the start were ideal,

clear skies and calm seas.

Flight 19 took off
just after 2 PM,

about 25 minutes
behind schedule.

But by 3 PM, they had completed
their torpedo runs

at Hen and Chicken Shoals
without incident.

Everything seemed to be
progressing as planned,

and they were on course to
return to Fort Lauderdale

by 5:30 PM.

Narrator: As the squadron
prepared to shift

to their next leg, unforeseen
challenges began to take hold.

Amma Agbedor: At around 3:45 PM,

a flight instructor picked up a
transmission from Flight 19:

it was clear they were lost.

They believed they had veered
over the Florida Keys

and into the Gulf of Mexico,

despite being far north,
near the Bahamas.

As a result of
this misjudgment,

Taylor ordered the
squadron northeast,

into the open Atlantic,

putting the flight up to
200 miles off course

and deeper into danger.

Adam Bunch:
Over the next two hours,

Flight 19 kept
changing direction.

They were desperately
searching for home.

More than 20 ground stations
scrambled to track them,

but for ages nothing showed up.

Even their IFF transmitter's
identification friend or foe,

which should have
made them visible,

didn't register or
weren't turned on,

so the squadron was
completely off grid.

Alison Leonard:
By 6 PM, signal antennas

finally located Flight 19,

approximately 75 miles northeast
of Fort Lauderdale,

showing just how far off
course they had flown.

With barely an
hour of fuel left,

their chances of survival
were fading fast.

In Taylor's final transmission,

just 30 minutes later, the
garbled, fading voices

painted a haunting picture of
their flight,

lost, out of time,
and powerless.

James Ellis: Over the next
five days, the Coast Guard

and Navy combed more than
250,000 square miles

of the Atlantic and Gulf.

But their efforts
yielded nothing.

No wreckage, no life rafts,
no trace at all.

In the end, the search
brought no answers,

only more questions.

Narrator: In the endless
expanse of sea and sky,

Flight 19 vanished into a realm

where certainty
gave way to chaos,

testing the limits
of both man and machine.

Amma Agbedor: Lieutenant
Taylor's radio transmissions

revealed one potential cause
of this tragedy:

navigational disorientation.

He mistakenly believed the
squadron had drifted

over the Florida Keys,
when in reality,

they were further north,
near the Bahamas.

His mistake pulled
them off course,

leading them deeper into the
vast, unforgiving Atlantic.

Adam Bunch:
A little after 4 PM,

Taylor reported that both of his
compasses were malfunctioning,

so he had no reliable
instruments

and tried to lead
his squadron home

by using visual
landmarks and instinct.

James Ellis: The Navy's protocol
for disoriented pilots

was clear: turn west and fly
toward the setting sun.

This fail-safe was
ingrained in training,

and designed to guide
aviators back to land.

But Taylor, convinced they
were over the Gulf of Mexico,

ignored this procedure and
directed the squadron northeast,

straight into the open ocean.

Narrator: Radio transcripts show
the escalating tension

within the squadron
as the trainees

began to question
Taylor's decisions.

Amma Agbedor: The situation
quickly deteriorated

until it bordered on hysteria.

One pilot was overheard saying,

"If we'd just fly west,
we'd get home."

But Taylor doubled
down on his error,

which is a phenomenon
known as cognitive lockup.

That's when stress narrows focus

and leaders become fixated
on wrong assumptions,

despite mounting
evidence to the contrary.

Alison Leonard: It's hard to
believe navigational error

alone explains everything.

Sure, Taylor's misjudgment
might have started

the chain of events,

but the complete lack
of wreckage,

and the silence from the
distress systems?

That hints at something else
being part of the story.

Narrator: While human error
offers part of the explanation,

unanswered questions linger,

hinting at complications
and failures,

that may have turned
confusion into catastrophe.

James Ellis: Mechanical issues
and communication failures,

may have played a pivotal role

in the disappearance
of Flight 19.

Despite pre-flight inspections
showing no major faults,

reports of mid-flight
malfunctions

painted a different picture.

Navigational aids went silent,

and crucial systems
failed to transmit data.

Adam Bunch: Whether the
breakdown was because of

mechanical issues
or interference,

or just the chaos and
stress of the moment,

the result was that
the communication

with the outside world
was eventually lost,

and the squadron was
utterly alone.

Narrator: Among the most
puzzling failures,

was the absence
of a signal from the

Identify Friend or Foe
transmitter.

Alison Leonard: The
IFF transmitter,

standard in military aircraft,

would have made Flight 19's
location much more visible,

in real time,
to ground stations.

But records show it
was never engaged.

These systems were
highly reliable,

but mechanical strain,
electrical surges,

or even operator error
could render them useless.

James Ellis: What's really odd
is that no distress signals

were ever picked up,

even though all the planes
had emergency transmitters

meant to broadcast their
location automatically.

They stayed completely silent.

And then there's the
PBM Mariner rescue plane,

it had equipment
specifically designed

to detect those signals,

but it too vanished
without a trace.

Amma Agbedor: While individual
malfunctions are possible,

the likelihood of all
five planes suffering

the same critical
failures at once,

is hard to believe.

It suggests there's
more to the story,

and possibly
a larger force at play.

Something that intensified
their struggle

to navigate and communicate.

Narrator: Mechanical and
communication failures

provide part of the picture,

but the true nature
of what unfolded,

may lie hidden
in the volatile forces

of the sea and sky.

Adam Bunch: One theory
is that a sudden storm

could have sealed their fate.

A white squall can
strike without warning,

even on clear days,

and by late afternoon
the skies had darkened

and conditions were
deteriorating.

There was torrential
rain and high winds.

Dense cloud cover could have
been disorienting

and create potentially
dangerous conditions

for low flying aircraft.

James Ellis: By 4 PM,
the storm intensified,

with Miami's weather station
recording winds of

40 miles per hour at 1,000 feet,

and hurricane-force gusts

of 75 miles per hour

at higher altitudes.

These conditions likely
engulfed the squadron,

leaving them little
chance of survival.

Amma Agbedor: Adding to the
danger was the Gulf Stream.

This powerful current, moving
at up to five miles per hour,

would have scattered
any debris or survivors

over vast distances.

Even the strongest search
efforts would have struggled

against such relentless forces.

Narrator: But the tragedy
wasn't confined to Flight 19.

Adam Bunch: The rescue
plane sent to find them,

a PBM Mariner,
met its own tragic fate,

adding to the mystery.

Less than 30 minutes
after takeoff,

the crew radioed the tower,
saying they were getting close

to Flight 19's
last assumed position.

Not long after that,
all contact was lost.

The plane and
its 13 crew members

were never heard from again.

Alison Leonard: PBM Mariners,
known as "flying gas tanks",

were notoriously volatile,

and prone to
catastrophic accidents

in turbulent conditions.

In rough weather, their
flexible fuel lines

tended to get
loose and leak gas,

which could cause
mid-air explosions.

The fact that witnesses
described seeing a fireball

and an oil slick where the
rescue plane went down

fuels this theory.

Narrator: While we may never
know definitively

what happened on
that tragic day,

there was a silver lining.

The lessons of Flight 19
helped shape

a safer future for aviation.

Adam Bunch: There were real
lessons to be learned.

The tragedy highlighted
problems in naval aviation,

such as inconsistent
training standards,

excessive corner cutting.

In the 1950s, the big report,
the Flatly report

would finally lead to
a whole series of reforms,

that transformed flight safety.

Alison Leonard: The Navy's
subsequent investigation

into Flight 19 took
several months.

The final report described
the disappearance

as a tragic convergence
of navigational errors

and environmental challenges.

An initial finding of "mental
aberration" was later overturned

at Lieutenant Taylor's
mother's request,

leaving the investigation's
final ruling as inconclusive.

Narrator: The disappearance
of Flight 19 stands

as a poignant reminder
of the fragile balance

between humanity and nature,

and the unanswered questions
that continue to haunt us.

♪♪

Narrator: From the
early 12th century CE,

the Knights Templar
were legendary, righteous,

and fearsome enforcers,

known throughout
Europe and the Levant.

Through their exploits,
they reaped enough wealth

to finance holy wars
and bankroll kings.

Alison Leonard: The Knights
Templar were created

to protect Christians
who were making pilgrimages

to Jerusalem and the Holy Land.

But in the process
of doing that,

they acquired hundreds
of castle fortresses,

and enormous "portable wealth",

a great deal of it
being gold, or gold coins.

Anthea Nardi:
Almost two centuries after

the Order of the Knights
Templar was formed,

Muslim warriors determined
to drive all Christians

out of the Holy Land,
cornered the Templars,

and decimated them
in a fierce battle.

The Knights had always
operated with the blessings

of the Church and
the throne of France,

but when the end came,
both turned against them.

James Ellis: The Knights
were arrested in Europe

and charged as
traitors and heretics;

many were publicly executed,

it was a stunning betrayal!

The vast hoard of gold

and other valuables
the Templars had amassed

was supposed to go
to the King of France.

But it didn't.

Once the Knights were
all dead or gone,

very little of their gold
turned up, and it still hasn't.

So what happened
to the treasures

of the Knights Templar?

Narrator: The "Poor Fellow
Soldiers of Christ

and the Temple of Solomon"

were founded in
Jerusalem in 1119 CE,

by a French knight.

Eventually, their
name was shortened

to "The Knights Templar."

Anthea Nardi: The Templars were
supposed to live communally,

like monks, they took
strict vows of chastity,

obedience, and poverty.

They wore a distinctive white
cloak, indicating purity,

with a bold red cross
emblazoned on it.

One of their emblems
was two knights

riding together on one horse,

the very picture of
poverty and humility.

But the thing is, their
operations required resources.

James Ellis: The Catholic
Church's doctrine

allowed fighting
for "just causes"

like the defense of the
Holy Land and the Crusades.

So within a decade of
the Templars' formation,

they won recognition
from the Pope.

They took land
and reaped riches

from their conquests
in the Holy Land.

Alison Leonard: By the 1300s
they were a true

international military order,

with estates
from England to Bohemia.

Ultimately, they owned over
870 estates across Europe.

They even had enough money to
build their own naval fleet,

to ship goods that
their estates produced,

and for military use.

They had so much money that at
one point they were able to lend

France's King Philip IV
400,000 gold florins,

which in hindsight, may not
have been a wise thing to do.

Narrator:
In April of 1291 CE,

with a company of
Templar Knights holed up

in their headquarters
in Acre, Jerusalem,

the Mamluk Sultanate's
relentless throngs

breached the fortress walls.

And with that, the image of
Knights Templar everywhere,

was fatally tarnished.

James Ellis:
For France's King Philip IV,

who owed the Templars
a great deal of money,

this was a golden opportunity

to not only have
his debts erased,

but to get his hands on the
Templars' legendary fortunes.

Anthea Nardi: Philip issued a
secret order for the arrest

of all Knights Templar
throughout France,

on charges of everything from
denying Christ and heresy,

to financial improprieties
and homosexuality.

And on Philip's urging,
the Pope mandated the arrest

of all Templars across Europe.

Alison Leonard: On the
13th of October, 1307,

more than 600 Templars
were swept up,

and interrogated under torture,

which many of them
didn't survive.

Of those who did survive
and were brought to trial,

dozens were convicted and
burned at the stake,

including the Grand Master.

By 1312, the order of the
Templar Knights

was officially dissolved.

Anthea Nardi: With the order
no longer in existence,

Philip IV was freed of his debt,

and free to confiscate the
Templars' large treasury.

Philip did get some of their
riches, but very little.

Somehow, the Knights Templar
had managed to hide, or move,

or escape with much of
their portable wealth.

Speculation as to what happened
to that treasure

continues to this day.

Narrator: The most obvious
place for the Templars

to have kept the bulk
of their treasures,

would also have been
the hardest place

for anyone to remove it from.

Anthea Nardi: It would make
perfect sense

if the Knights Templar had
secured their riches

in the main tower of
their fortress at Acre,

where they made their last
stand against the Mamluk.

The tower was built
for protection;

basically, it was
a heavily-gated tower

within walls 28 feet thick,

surrounded by a fortress,

inside another fortress.

Alison Leonard: The only catch
is that the Templars

were under siege there for
weeks by the Mamluks,

who pounded the
castle day and night.

And when the Mamluks
finally gained entry,

there's no record of their
finding a stash of treasure.

So if it had been there,

how could the Templars
possibly have gotten it out,

before they were conquered?

James Ellis: In 1994, a
resident in the town of Acre

looked into a sewer
drainage problem

they'd been having
under their home,

and discovered
an underground passageway,

cut through the bedrock.

This was a secret tunnel,

running from where the fortress
had been at one end,

almost 500 feet eastward,

to the internal
anchorage of Acre's port.

Large enough for men to run
through with cartloads

of whatever goods they
wanted to carry.

Anthea Nardi: The Templars would
have been able to smuggle

every last gold coin
out of the tower,

while the Mamluk siege
raged above their heads.

But if that's true,

if they did get their treasure
out through this tunnel,

the question remains,
where is it now?

Narrator: Trying to find the
Templars' treasure today

is like playing a shell game

that happened
nine centuries ago,

with many, many shells.

Alison Leonard: The Templars
had a very practical philosophy

about money: keep it moving.

They realized that if they
allowed the accumulation

of any large amount of money
in any one place,

others had time to
find out where it was

and to plan and execute
raids to get it.

Wealth was less vulnerable to
raids if it was spread out

in many places,
and moved frequently.

Anthea Nardi: The Templars had
developed a whole network

of underground safe houses
they could escape to,

and between these safe houses,
they could move

parcels of wealth,
especially if they had warning.

Alison Leonard:
And they did have warning.

King Philip's "secret order"
for the arrest

of the Knights Templar in France

was issued on
September 14th, 1307,

a full four weeks
before it said

the arrests were
to be carried out.

According to
contemporary accounts,

the Grand Master
arranged for more than

2,000 Knights Templar,
and the Templars' treasures,

to be loaded onto 18 ships at
the Port of La Rochelle

before the arrests.

James Ellis: Two ships and
about 620 Templars,

including the Grand Master
stayed behind,

which may have been
a self-sacrifice;

an intentional diversion.

Thanks to that,
it appears more than 2,000

of their fellow Knights
were able to sail away

in the other ships, possibly

taking much of their treasure
with them.

Narrator: Some believe the key
to finding the treasure

won't be to focus
on where the Templars

might have escaped to with it,

but to consider instead the
possibility the Templars

may have failed disastrously,
in the end.

Anthea Nardi: The Knights
Templar and their gold

may have escaped by boat,
from La Rochelle or elsewhere,

only to have sunk to
at the bottom of the sea.

Countless sailing ships have
gone down over the centuries

due to storms
or other bad luck...

let alone while making
a rushed departure,

overloaded with men and cargo.

James Ellis: In 2016, excavation
began on the remains of a ship

found in the Bay of Haifa.

And it was one of
those rare shipwrecks

that seems to
tell a whole story.

In terms of wood, only bits
of the hull and keel,

and planking survived.

Radiocarbon dating indicated
that the wood was grown

somewhere between
1062 and 1250 CE.

Alison Leonard: There were
ceramics from Syria,

Cyprus, and Italy.

And there were also
30 gold florins,

coins that were minted in
the Republic of Florence

in the mid-13th century.

This ship may well have been
piloted or commissioned

by the Knights Templar,
escaping the Mamluks

during siege at Acre in 1291!

Anthea Nardi: They might
have snuck out from

under their fortress
via the secret tunnel,

to board a ship waiting
in the inner harbour.

The gold florins may have been
part of the Templars' treasure

that was being transported.

And perhaps what was paid
to the ship's Captain,

as a bribe to help
escape the chaos.

Narrator: The Haifa wreck is
one ship out of many

that may have successfully
left Acre during the siege.

And of the 18 said to have left
the Port of La Rochelle

in 1307, none have been located.

James Ellis: It's intriguing.

If some of the Templars
did make a successful escape

with their treasure, where
might they have ended up?

Plenty of places
have been suggested.

Alison Leonard: Carvings in
Rosslyn Chapel in Edinburgh,

suggest some Knights Templar
may have escaped to Scotland.

Could they have hidden some
of their treasure there?

Anthea Nardi: Switzerland's
national flag

is the exact reverse of the
Knights Templar motif.

It's a white cross,
over a red background.

And the beloved
Swiss rescue dog

now shares its name
with the Templars'

patron Saint Bernard
de Clairvaux.

It's known the Templars
were active in that area,

around that time.

So some of their gold
could have ended up there.

And there are plenty of places
still left to look for it.

Narrator: The Knights Templar
were a legendary force,

that might not
always have fought

with the purest of motives.

The stunning wealth they
amassed during their conquests

may well have caused
their ruin, before,

like the Knights themselves,

vanishing into history.

♪♪

♪♪

Narrator: In the year 30 BCE,

in Egypt's capital
of Alexandria,

Queen Cleopatra was barricaded
behind heavy wooden doors,

surrounded by her
greatest treasures,

and the body of her
partner, Marc Antony.

She sent a letter to
her conquering enemy,

Octavian, with
one last request:

that she and Antony be allowed
to rest in eternity together.

Anthea Nardi: Cleopatra
was Egypt's last pharaoh.

Maybe the world's
first celebrity,

and maybe the greatest queen
the world's ever known.

She was multilingual,
charismatic,

intelligent, educated,
and a brilliant strategist.

To the public, she was
presented as a goddess,

"The New Isis."

Amma Agbedor:
Cleopatra had ruled Egypt

with two of her brothers;

she'd married
at least one of them,

and ultimately had
both of them killed.

And she'd had children
by two powerful Romans:

Julius Caesar and Mark Antony.

Adam Bunch: Cleopatra died
just days after

she sent that final letter.

But the place where she
was buried is a mystery.

People have been
searching for centuries,

trying to answer one of
history's greatest questions.

Where is Cleopatra's lost tomb?

Narrator:
Cleopatra VII was born in Egypt,

to a long line of
Greek pharaohs.

When she took the throne at 18,
in 51 BCE,

the family's dynasty was fading,

but she was determined to
turn her fortunes around.

So, four years into her reign,

when Julius Caesar
came to Egypt,

she recognized the opportunity.

Amma Agbedor: Cleopatra
took Caesar on a week-long

sightseeing tour of the Nile,

and became pregnant
with his child.

After Caesar returned to Rome,

Cleopatra gave birth
to their son, Caesarion

or "little Caesar."

A powerful, useful diplomatic
bond had been formed.

Anthea Nardi: When Caesar
was assassinated in 44 BCE,

all bets were off.

Cleopatra needed new
diplomatic security with Rome.

So when Mark Antony,
the controller of Rome's

eastern territories, summoned
Cleopatra for a talk,

to gauge her loyalty to Rome,

that was her second opportunity.

Adam Bunch: Cleopatra
started having an affair

with Mark Antony,

which was a little bit
complicated,

since he still went ahead and
married Octavian's sister,

even while having his
love affair with Cleopatra.

Anthea Nardi: Mark Antony
then went so far

as to give Cleopatra
back territories

Rome had previously
won from Egypt.

It was all too much
for Octavian to take.

It seemed Antony wasn't
thinking with his head.

This was a line in the sand
that could not be crossed.

And Octavian declared
war against Cleopatra.

Narrator: Cleopatra was
experienced in battle;

she soon realized they
couldn't win against Octavian;

she pulled her squadron
out of the fight

and withdrew to the safety of
her palace in Alexandria.

Mark Antony fled as well,

leaving his soldiers to
continue on their own.

Adam Bunch:
This was a major conflict,

a personal grudge match,

with tens of thousands of
soldiers on either side,

and hundreds of warships.

Mark Antony's forces had the
advantage in numbers,

but it was still Octavian
who ultimately won.

Amma Agbedor: In Alexandria,
Cleopatra surrounded herself

with all of her
greatest treasures

in a beautiful mausoleum
she'd had built near her palace.

And then she waited.

Anthea Nardi: Mark Antony
threw himself on his sword.

He was carried to
Cleopatra's side,

and died in her arms.

Adam Bunch: According
to the famous legend,

Cleopatra had a poisonous
snake smuggled in

and let it bite her so that
she died from the venom.

According to some
ancient accounts,

Octavian granted her wish,

and ordered that she be
buried with Mark Antony

in splendid and regal fashion.

But, those sources
don't tell us where.

Narrator: In the 2,000 years
since Cleopatra's death,

nobody has been able to find

Cleopatra and
Mark Antony's crypt.

Only in 2004, did one
investigator decide

everyone had been ignoring
the most important clues.

Amma Agbedor:
It would make a lot of sense

if Cleopatra were buried
somewhere at the temple complex

of Taposiris Magna,

28 miles west of Alexandria.

"Taposiris Magna" means

"The Great Tomb of Osiris."

A god Mark Antony had been
associated with in life,

and archaeologists always knew

there'd been a temple
of Osiris at that site.

But in 2005, a new discovery

got everyone's attention.

Adam Bunch: The outlines of a
second temple were found

inside the complex:
laid out in three rooms,

which is typical for temples
dedicated to Isis.

So now, there seemed like there
might be temples at this site

dedicated to each the two gods

that Cleopatra and
Mark Antony identified with.

Narrator: Within the centre room
of this temple to Isis,

known as the "sanctuary",

about 200 gold coins were found,

some, bearing Cleopatra's image.

Anthea Nardi: Beneath the room,
there was a 16-foot-deep shaft,

with several
underground chambers.

The walls of these chambers
still retained

faint traces of paint.

It's possible these cavities
were used for

burial or ritual purposes.

And a mask was found,
which some have speculated

could have belonged
to Mark Antony.

Adam Bunch: In 2022,
another tunnel was found,

43 feet underground,

chiseled out of solid rock

and more than three
quarters of a mile long.

Along with statues,
coins and other artifacts.

And in 2024, the same
archeologist found a bust

she believes depicts Cleopatra

as well as coins,
that definitely do.

Amma Agbedor: But through all
this, no concrete evidence

tied to Cleopatra's burial

has been found at the site.

And that magnificent,
long tunnel?

An identical one
was found in Greece,

on the island of Samos.

That one was an aqueduct.

And there's no proof
that the one in Egypt

ever carried anything
but water, either.

Narrator: A hunch had led
archaeologists to search

for Cleopatra
at Taposiris Magna.

Following the historical record
and geological history instead,

led to a more obvious
location with a twist.

Amma Agbedor: Cleopatra's palace
was in her beloved Alexandria;

she'd built her mausoleum
there; she'd died there;

so it made sense
she would be buried there.

With its library, and
its famous lighthouse,

Alexandria was the largest,

most sophisticated
city in the world.

Adam Bunch: Today much of
ancient Alexandria is actually

20 feet beneath the surface
of the Mediterranean.

So if Cleopatra
is buried there,

she wouldn't be underground,
she'd be underwater.

Anthea Nardi: In 365 CE,

four centuries after
Cleopatra's death,

a massive tsunami,
50 to 100 feet high,

blasted through ancient
Alexandria and its palaces.

It killed about 50,000 people,

and buried Alexandria
under 80 feet of sediment.

Amma Agbedor:
Since the early '90s,

underwater archaeological
mapping has uncovered

sections of Alexandria;

piers, and the remains
of palace walls;

granite columns;

even a massive stone sphinx!

However, there's been no sign

of Cleopatra's crypt
there so far.

Narrator: Some who've sought
Cleopatra's tomb believe,

that even with the use
of the most advanced

modern technologies,

her tomb may continue
to elude discovery,

and possibly, with good reason.

Anthea Nardi: Cleopatra's tomb
may simply no longer exist.

It may have been found
long ago in antiquity,

then looted, and destroyed.

Or it may have been purposefully
dismantled by the Romans,

soon after she died.

We know Octavian wanted to
obtain Cleopatra's riches,

and he wouldn't have wanted to
risk the public maintaining

too strong a connection
with their dead Queen.

Adam Bunch: The truth is, right
now, we don't know either way.

And just because Cleopatra's
tomb hasn't been found yet,

doesn't mean it won't be.

It could absolutely still
be out there somewhere,

waiting to be discovered.

Amma Agbedor: It may still
lie at Taposiris Magna;

or under the Mediterranean,

among the ruins of
ancient Alexandria.

There are also untested
theories it may be

at the Temple of Isis in Philae,

or in the Valley of Kings,

where Tutankhamun was interred.

Or it could be some other place

that nobody's thought of yet.

Anthea Nardi:
If there is a silver lining

to the fruitless
search for the tomb,

it's that Taposiris
was a neglected site

that everyone knew about,
but few cared about;

It has now become one of Egypt's

most active
archaeological sites,

with hundreds of significant
discoveries already made.

And the same is happening
under the Mediterranean,

at ancient Alexandria.

So, Cleopatra's influence
continues to live on.

Narrator: Queen Cleopatra VII,
the New Isis,

who ended her life
more than two millennia ago,

continues to
impress and inspire.

And it's possible that with
the discovery of her tomb,

she'll return one day,

and tell her own story.

♪♪

Narrator: South Africa at the
dawn of the 20th century,

was a land teetering on the
edge of monumental change.

The discovery of gold
transformed

the once quiet
Transvaal Republic

into a battleground
of wealth and power,

igniting British
imperial ambitions.

At the heart of this
upheaval was Paul Kruger,

a leader whose vision
for his people

collided with
the relentless tide

of colonial expansion.

James Ellis: Paul Kruger
wasn't just the President

of the South African Republic;

he was the embodiment of Boer
independence and resilience.

The Boers, Dutch-speaking
settlers from the Cape Colony,

had formed their
self-governing republics

to protect their way of life.

His greatest challenge
began in 1886,

with the discovery of gold
in the Witwatersrand area.

Suddenly, this area wasn't
just a remote Boer territory,

it was a treasure trove of
unimaginable value,

drawing a flood of British and
foreign settlers or outlanders,

as Kruger disdainfully
called them.

Alison Leonard: To Kruger
these newcomers weren't

just immigrants,
they were a direct threat

to the Boer way of life
and identity.

He steadfastly refused
to grant them

voting and political rights.

This exclusion angered
the mining elite,

who saw Kruger's
policies as obstacles

to their economic ambitions,

setting the stage
for an inevitable clash.

Adam Bunch:
War broke out in 1899.

It was known it was the
Great Boer War back then,

but today historians call it
the South African War,

because many Black Africans
were caught up in it too.

It was a brutal
colonial conflict,

that saw the Boers embrace
guerrilla warfare,

attacking British outposts,
sabotaging rail lines,

stretching the
British troops thin

across the vast terrain,

while the British
targeted civilians

with scorched earth campaigns

and concentration camps.

Anthea Nardi: Amid this chaos,
Kruger faced a pivotal decision.

How to safeguard
the Republic's wealth,

so he and his advisors
devised a plan.

Kruger fled South Africa with
over $2 million pounds in gold

worth over $500 million today.

But somewhere along the line,
the gold vanished,

creating one of history's
most enduring enigmas.

So what happened to
the Kruger Millions?

Narrator: On June 4, 1900,

Kruger orchestrated
a daring plan.

James Ellis: Gold coins,
bullion, and unprocessed gold

were removed from the
South African Mint

and the National Bank, then
packed into wooden crates

and transported
on wagons towards

the Delagoa Bay Railway.

By noon, the precious cargo
reached Pretoria station,

where a special train awaited,

shrouded in secrecy and
protected by armed guards.

Alison Leonard: Kruger's
plan was audacious,

to transport the Republic's
wealth to Mozambique,

possibly to finance the
war effort from abroad,

or to solidify the nation's
future after the conflict.

For Kruger, this
wasn't simply wealth;

it was the Republic's
lifeline in wartime.

Adam Bunch:
Somewhere along the way,

some of the Kruger Millions
seem to have disappeared.

When British forces
took Pretoria,

they found the vaults empty
and Kruger gone.

The difference between
those two numbers

has sparked speculation,
myths and legends

that have fascinated people

for more than a century now.

Narrator: Amidst these tales,
one possibility echoes

more persistently than the rest.

The belief that the Kruger
Millions never left the land

where they were forged
and may lie hidden

within South Africa's
vast and rugged landscape.

Anthea Nardi: The idea that
Kruger hid the gold

within South Africa
is plausible.

Anticipating that the British
might intercept the treasure

before it reached Mozambique,

Kruger could have
ordered it to be concealed

along the escape route.

The train passed through
secluded areas like Machadodorp,

the Blyde River Canyon,
the Sudwala Caves

and Waterval Onder, ideal
locations for hiding a fortune.

James Ellis: Waterval Onder
wasn't just an ideal

hiding place; it became
the nerve center

for Kruger's
government in exile.

Daily trains connected
the site with Machadodorp,

the last town in Boer territory,

allowing crucial war
strategy meetings

as the British closed in.

With tunnels and rail links
running toward Mozambique,

it was a location well-suited
for concealing a fortune.

Alison Leonard: Plus,
the security of the area

meant his most trusted
advisors had easy access.

You have to wonder if
Kruger's men

may have hidden
the treasure there,

or if this is just another
layer of misdirection.

Narrator: In 1900, a Boer
officer named Fritz Duquesne,

known for his cunning
and deep-seated

hatred for the British,

is said to have been
entrusted with the gold.

Adam Bunch: There's lots of
reason not to believe Duquesne.

He was a known con artist,
later became a Nazi spy,

and often rewrote
his own history.

But some stories claim
he led a convoy of wagons

filled with gold, and
then along the way,

his men tried to kill him
and steal the treasure.

Anthea Nardi: Duquesne
caught on to their plan

and managed to foil the
assassination attempt.

It's alleged that he later
ordered his loyal servants

to bury the gold
in a secret location,

possibly near
the town of Ermelo.

He was captured by the British
shortly after, and exiled,

and the treasure's location
remained a mystery.

If this story is true, Duquesne
took the details to his grave.

Narrator:
Decades later, in 2001,

South Africa found itself
gripped by gold fever once again

when Athol Stark, a successful
businessman from Ermelo,

became entangled in the legend.

James Ellis: A Zulu family
approached Stark

with a proposition: they had
found 4,000 Kruger ponds,

which are gold coins bearing
Paul Kruger's likeness,

and needed his help
to sell them.

After verifying
their authenticity,

Stark became convinced that
the Kruger Millions were real

and possibly hidden
near his hometown.

Alison Leonard: As word spread,
treasure hunters flocked

to Ermelo, believing that the
coins could be part

of Duquesne's hidden treasure.

The discovery of a buried
statue and multiple caches

of coins in the area
added fuel to the fire,

and for a moment,
it seemed like the mystery

might finally be solved.

James Ellis: But despite
extensive searches,

no evidence of the full
Kruger Millions was found.

The coins that were discovered
were isolated stashes,

perhaps buried by Boer farmers
during the war

to protect their savings.

Narrator: Without evidence
of a vast, singular hoard,

perhaps the Kruger Millions
weren't hidden at all,

and the true fate of the gold

could reveal a different story

about the Boer struggle.

Anthea Nardi: It's possible
Kruger intended to use the gold

in a desperate bid to sustain
the Republic's fight

against the British.

As conventional warfare
became untenable,

the Boers needed resources

to continue their
guerrilla tactics.

The gold could have been
crucial in paying soldiers,

securing ammunition, and
buying essential supplies.

James Ellis: Evidence suggests
that significant amounts of gold

were transported to
Lourenço Marques in Mozambique.

There, it was exchanged
for provisions,

everything from ammunition,
to 44,000 bags of flour.

While this certainly supports
the idea that some of the money

was spent in efforts
to fund the war,

we still don't have records

that account for
all the missing gold.

So, if the treasure wasn't
entirely consumed

by the war effort,
or lost amid the chaos,

could its fate lie in Kruger's
most daring maneuver of all?

Narrator: Faced with
dwindling options,

Kruger may have devised
a bold and final strategy

for the Republic's wealth,
an audacious move

that would carry
the Kruger Millions

far beyond South African shores.

Alison Leonard: It's possible
the Kruger Millions

were smuggled out of Africa

and taken to Europe
by Kruger himself,

then hidden within
international banking systems.

After the fall of Pretoria,
Kruger fled to Mozambique

and secured passage aboard the
Dutch warship HNLMS Gelderland.

Perhaps Kruger took a
substantial portion

of the treasure with him,
intending to use it to rally

international support
for the Boer cause.

Adam Bunch: Kruger spent his
final years in the Netherlands,

and his relationships there
could have helped him

get the gold into Europe.

There even seemed to
be records of deposits

in Dutch and Swiss banks.

Narrator: The recent discovery
of over 900 Kruger coins

found in a Swiss vault,
adds credence to this theory,

suggesting that some of the
treasure was smuggled abroad.

Anthea Nardi: These coins,
minted during

Kruger's Presidency and
preserved for over a century,

offer a tantalizing
piece of the puzzle.

While it indicates that at
least a fraction

of the Kruger Millions
made it to Europe,

the quantity found
is small compared to

the supposed total
value of the treasure.

James Ellis: Kruger's
lifestyle in exile was modest,

and upon his death in 1904,

there were no signs
of vast wealth.

The gaps in documentation
and the secretive nature

of international banking
at the time,

make it difficult
to verify this theory.

For all we know, Kruger's
Millions might still

be stashed away in Swiss Vaults,

waiting to fund another
Boer resistance

that never happened.

Narrator: Over a
century has passed,

yet the enigma of the Kruger
Millions continues to captivate

historians and treasure
hunters worldwide.

Alison Leonard: The legend
isn't just a tale of lost gold.

It's a story that captures
a nation's struggle,

the tangled legacy
of colonialism,

and the irresistible
pull of a mystery

that refuses to be solved.

Adam Bunch: Whether the tale
of lost gold is true or not,

the story is a valuable reminder

of a pivotal moment in
South African history,

a brutal war that left
tens of thousands dead

and set the scene for apartheid.

Narrator: The mystery of
Kruger's Millions endures,

a timeless relic of colonial
ambition and resistance,

caught between history
and legend.

A haunting symbol of
a people's struggle,

it's a reminder that history

is full of secrets,

waiting to be revealed.

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