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100 MILLIARDS D'ÉTOILES, 100 MILLIARDS DE LUEURS

FORTERESSE DES ARMÉES DE L'EMPIRE ISERLOHN

Calendrier Spatial, année 794, Calendrier Impérial, année 485, le 11 septembre...

Calendrier Spatial, année 794 Calendrier Impérial, année 485. Septembre

Reinhard et Kircheis arrivèrent à la forteresse Iserlohn.

Pour les préparatifs d'une attaque à grande échelle de l'Alliance des Planètes Libres...

NAVIRE AMIRAL "TANNHÄUSER"

laquelle devait débuter en novembre ou en décembre de cette année...

ils étaient une partie des flottes impériales rassemblées dans le secteur d'Iserlohn.

Tu es au courant, Kircheis ?

L'armée rebelle demande une fois de plus en mariage la forteresse Iserlohn.

Combien de fois devront-ils être éconduits avant d'abandonner ?

Je présume que ce n'est pas une résolution facile à prendre pour l'ennemi.

Y a-t-il des résolutions facile à prendre ?

Je n'en étais pas informé.

Je plaisantais. N'y prête pas attention.

Je ne m'en préoccupe pas.

Si j'avais dû me préoccuper de chacun de tes sarcasmes, je me serais pendu depuis bien longtemps.

Quand Reinhard comprenait qu'il s'était fait avoir par Kircheis, il changeait brusquement de sujet.

La forteresse Iserlohn est la source de tous les maux.

À cause de l'obsession des chefs militaires de chaque camp, ils restreignent inutilement leurs options.

Leur vision n'est pas plus large que l'étroit Corridor d'Iserlohn.

C'est vrai.

Chaque année il y a de multiples escarmouches dans cette zone...

et ces batailles inutiles semblent encore devoir durer pour l'éternité.

Pour briser cette chaîne d'éternité, il faut un changement drastique.

Qui d'autre à part moi est capable d'apporter un tel changement.

As-tu déjà un plan en tête, Reinhard ?

Ma confiance en moi n'est pas sans support.

Si c'était moi, je mettrais en place un système ne nécessitant pas la présence de la forteresse Iserlohn.

Mais...

je commande simplement une flotte d'un millier de vaisseaux.

Reinhard...

Je sais. Je ne devrais pas me presser.

Cette fois cela sera une bataille de flotte à grande échelle.

À la différence de la dernière fois, Lüneburg ne sera pas sur mon chemin et il n'aura pas l'initiative.

Es-tu préoccupé par le brigadier général Lüneburg ?

Un peu.

Ne te préoccupe pas du brigadier général Lüneburg.

S'il devait se mettre sur ton chemin, alors je ferais quelque chose.

Tu ne dois regarder que vers l'avant.

Tu as raison, Kircheis.

Je compte sur toi.

À chaque fois que je t'ai laissé en charge d'une affaire, cela s'est toujours bien fini.

Le colonel Kesler ?

Qu'est-ce qui vous amène ?

Je suis ici en tant qu'agent d'un officier général du Ministère des Armées.

Agent d'un officier général...

Son Excellence l'amiral Grimmelshausen.

Ah oui, bien sûr.

Son Excellence se porte-t-elle bien ?

À peu près au même moment où vous, contre-amiral Müsel, avez quitté Odin, Son Excellence Grimmelshausen...

a contracté une grippe qui a empiré pour devenir une pneumonie.

Est-ce grave ?

À cause de la pneumonie il s'affaiblit de plus en plus...

et nous nous demandons s'il passera l'année.

Sa Majesté étant préoccupée, elle a dépêché des gens pour veiller sur lui.

C'est assez grave...

Surtout à cause de son âge.

Surtout depuis qu'il est retiré du front...

Non...

Ne plus pouvoir se battre, cela l'affaiblit.

Je vois. Je suis navré de l'apprendre.

Au fait colonel Kesler, je vous ai dérangé d'une manière fort inhabituelle sur Odin.

Mais non voyons.

Grâce à votre intervention, je n'ai pas eu à embarrasser le brigadier général Lüneburg, que je respecte grandement.

D'après ce que j'ai compris Excellence, vous êtes à la tête de toute une flottille cette fois.

Lors de la précédente expédition, j'étais au commande d'une flotte d'une centaine de vaisseaux.

Cette fois c'est environ un millier.

Pour la prochaine, j'espère commander une flotte de 10 000 vaisseaux.

Avec le talent de Votre Excellence Müsel, je suis sûr que cela sera pour bientôt.

Le problème est que les gens reconnaissent ou pas ce talent.

À propos,

votre venu en tant qu'agent d'un officier général du Ministère des Armées est-elle une affaire publique ?

Dans notre nation, il est souvent difficile de distinguer les affaires publiques des celles qui sont privées.

Je suppose que c'est l'un de ses petits exemples.

Comme vous le dites, il doit y avoir des exemples bien plus significatifs de tels événements.

Maintenant je suis assez curieux de découvrir quelles sont les vérités dont vous avez connaissance.

"La Vérité est fille du Temps."

Découvrir la vérité trop tôt est telle une naissance prématuré...

pouvant mettre en danger aussi la mère.

Croyez-vous sincèrement à cela ?

Celui qui m'a envoyé ici semble y croire.

Mais ce n'est qu'une conjecture.

Pour conclure Excellence Müsel, je ne pense pas que vous devriez vous impliquer dans cela.

Pendant ce temps, l'Alliance des Planètes Libres utilisa sa flotte de 36 900 vaisseaux...

pour contrer la flotte impériale depuis son extrémité du Corridor d'Iserlohn...

FLOTTE STELLAIRE DE L'ALLIANCE DES PLANÈTES LIBRES

NAVIRE AMIRAL DE L'ALLIANCE DES PLANÈTES LIBRES "AJAX"

pour l'empêcher le déploiement stratégique de l'Empire hors du corridor d'Iserlohn.

L'officier qui proposa cette mesure décisive à l'état-major général,

était l'un des commandant de flotte, le contre-amiral Willen Holland.

À chaque fois, nous avons cru que la clé des batailles pour la forteresse Iserlohn...

COMMANDANT EN CHEF D'ESCADRE CONTRE AMIRAL WILLEM HOLLAND

était de les empêcher d'utiliser leur arme principale, le Thor Hammer...

ou de le rendre inutilisable.

Mais je propose une nouvelle approche.

Le contre-amiral Willem Holland avait 32 ans.

L'un des jeunes espoirs au sein des armées de l'Alliance.

D'abord nous utiliserons notre flotte principale comme leurre.

Bien sûr, nous éviterons de voir notre flotte décimée par le Thor Hammer.

La portée du Thor Hammer est connue grâce aux précédentes batailles.

À l'extrémité de cette portée,

la Deadline, que nous nommerons la D-Line,

CHEF DE L'ÉTAT-MAJOR DE LA FLOTTE SPATIALE AMIRAL DWIGHT GREENHILL

nous déploierons notre flotte et avancerons puis nous replierons sans discontinuer.

Et naturellement l'Empire enverra une flotte nombreuse pour nous engager et nous attirer à portée de tir.

Nous attirerons la flotte ennemie vers la D-Line et nous provoquerons ainsi un amincissement de leur ligne de défense.

Cela nous permettra d'envoyer des vaisseaux lance-missiles à l'extrême périphérie du Corridor...

et nous lancerons une attaque massive aux missiles sur la forteresse ennemie.

En utilisant ce déluge de feu, nous abattrons les murailles d'Iserlohn !

Les amiraux n'étaient pas aussi enthousiastes que Holland pouvait l'être.

Certains étaient même contre le plan de Holland, un commandant du front,

qui ne faisait pas partie du bureau de l'état-major général.

OFFICIER D'ÉTAT MAJOR CHARGÉ DE L'INTENDANCE COMMODORE ALEX CAZERNE

Mais tous se turent car ils n'avaient rien d'autre à proposer.

Au final le plan pour cette opération a été accepté.

Encore une fois ?

À l'état-major général, il y a le capitaine de frégate Andrew Fork...

CAPITAINE DU VAISSEAU DE CHASSE "ELM 3" CAPITAINE DE CORVETTE DUSTY ATTEMBOROUGH

Je le connais.

Il a été le major de la promotion d'après dans notre académie militaire.

Toujours l'air sévère.

Je vois. Capitaine de frégate aussi vite ?

Si vous le rencontrez, saluez-le, capitaine de corvette.

Il est venu avec la proposition du capitaine de frégate Fork.

L'amiral en chef Lobas le tient en haute estime et donc...

"Si c'est l'auteur de ce plan, alors prenons-le."

Ils l'ont acceptés sans se baser sur le plan mais plutôt sur son auteur ?

Quelle bande d'incapables.

À méditer pour toi, toujours surveiller sa conduite.

Et donc, un commandant de destroyer peut-il se permettre de perdre son temps ici ?

Sur mon vaisseau spatial, mon équipage est si efficace que j'ai quantité de temps libre.

Je suis donc venu voir mon aîné qui semble lui aussi avoir du temps libre.

J'ai beaucoup à faire et pas assez de temps.

À cause de la disparition du vice-amiral Cerebrese, toutes ses tâches relatives aux ravitaillements m'ont été transférées.

Je comprends parfaitement.

C'est uniquement grâce à vous, commodore Cazerne, que nous pouvons manger trois repas par jour...

et je m'incline devant vous 3 fois par jour, ignoré de tous et de chacun.

Arrête, c'est écœurant.

Par "mon aîné qui semble lui aussi avoir du temps libre", je faisais référence à l'officier d'état-major à mi-temps.

Que penses-tu de de l'Opération Waltz sur la D-Line ?

Le nom n'est pas vraiment bien choisi.

Je ne parlais pas de son nom mais de son contenu.

STRATÉGE DE L'ÉTAT-MAJOR CAPITAINE DE VAISSEAU YANG WEN-LI

Ce n'est pas si mal que ça.

Donc tu soutiens passivement cela ?

Eh bien, pour moi le meilleur plan serait de ne pas attaquer Iserlohn.

Très bien.

Nous n'aurons de pertes inutiles.

Non, nous sommes en guerre contre l'Empire Galactique et non contre la forteresse Iserlohn.

Une fois la forteresse construite, tout le monde s'est basé sur un postulat erroné.

Que nous ne pouvions gagner la guerre contre l'Empire Galactique sans nous emparer de la forteresse Iserlohn.

De toute façon, je ne pense pas qu'il soit possible de faire tomber la forteresse Iserlohn par la force brute.

Oui.

Bon, je dois y aller.

Ne fais pas le malin au point de couler ton navire.

Tes plaisanteries n'ont pas d'effet sur l'ennemi.

Oui, oui, je sais.

Sinon, la fille de l'amiral Greenhill a été diplômée de l'académie militaire

avec la deuxième meilleur note de toute l'histoire de l'académie.

Elle doit avoir du talent.

Et elle est très belle.

Pas intéressé ?

Ce n'est pas que cela ne m'intéresse pas, elle ne fait pas partie de mon monde.

De plus elle est la fille de ton supérieur, c'est là le point le plus gênant ?

Cela te ressemble bien.

Sinon, comment va Julian ?

Très bien.

Il a un peu grandi aussi.

RÉGIMENT DES ROSEN RITTER

La mission de l'armée de l'Alliance étant d'attaquer la forteresse Iserlohn,

il était normal de prévoir le déploiement d'une large force de combat au sol.

Il était inévitable que le régiment des Rosen Ritter fasse partie des forces au sol.

Walter von Schönkopf avait été promu colonel juste avant cette opération.

COMMANDANT DU RÉGIMENT DES ROSEN RITTER COLONEL WALTER VON SCHÖNKOPF

Et il avait été officiellement reconnu comme le 13ème commandant du régiment des Rosen Ritter.

Après la perte du satellite Van-Fleet 4-2, il fut tenu responsable et maintenu comme commandant par intérim...

mais il fut finalement promu.

COMMANDANT KASPER LINZ

C'est probablement une promotion par anticipation...

et avec le message de revenir avec des résultats même au prix de votre vie.

CAPITAINE RAINER BLUMHARDT

Peut être est-ce un message comme quoi nous devrions tous revenir dans un cercueil.

Linz et Blumhardt avaient été promu respectivements commandant et capitaine...

mais eux aussi n'étaient pas d'humeur à fêter cela.

Durant cette opération, nous mettrons un terme à notre combat avec Lüneburg.

Les Rosen Ritter n'auront un nouveau départ qu'après avoir tué cet ancien commandant.

Mais comment allons-nous trouver Lüneburg dans cet immense champ de bataille ?

C'est une tâche fort ardue.

Nous allons le faire savoir à tout l'Empire Galactique...

que les Rosen Ritter sont là et en parfaite condition.

Avec des lettres gothique écrites en capitale.

Si nous faisons cela, Lüneburg devra aller lui-même sur le champ de bataille pour nous vaincre.

C'est le calvaire pour le transfuge...

Une voie qu'il a lui-même choisie.

Sinon, il ne saurait défendre son honneur ou sa position.

Je suis sûr de cela.

Et s'il ne se montre toujours pas ?

Alors nous leur ferons secrètement savoir que Lüneburg est un agent secret de l'Alliance et que sa défection n'est qu'une ruse.

Ce n'est pas comme si les armées de l'Empire avaient recueilli Lüneburg pour ses grandes vertus.

Vous êtes un sacré stratège, colonel.

Lüneburg n'aura effectivement pas le choix.

C'est une stratégie de base.

Et puis pour quelqu'un comme moi, les bases c'est le mieux que je puisse faire...

sachant que je ne pourrai pas m'améliorer.

Schönkopf avait aussi une raison personnelle.

Cela ne serait qu'en tuant le talentueux et sans-peur, ancien commandant Lüneburg...

lequel était responsable de la mort de son amante et de ses subordonnés...

qu'il pourrait psychologiquement s'autoriser un nouveau départ.

Entre octobre et novembre de l'année 794 du Calendrier Spatial ou 485 du calendrier Impérial...

Calendrier Spatial, année 794 Calendrier Impérial, année 485. Octobre

près du côté de l'Alliance du Corridor d'Iserlohn...

de batailles à petites échelles avaient sans cesse lieu pour le contrôle de cet espace.

Ces batailles en tout lieu, impliquaient de 50 à 3000 vaisseaux.

Chacune de ces batailles pour le contrôle divisaient l'espace de cette zone en plusieurs milliers de cubes.

Reinhard avait déjà engagé sa flotte dans plus d'une vingtaine de combat.

Tout en assouvissant son désir de combat, il démontra son talent dans le combat naval.

Mais une flotte de 1000 vaisseaux n'a pas suffisamment d'influence sur l'issue de toute une bataille.

Et le quartier général de l'Empire ne remarqua pas particulièrement ses exploits.

Ses actes auraient dû attirer l'attention de l'Alliance sur ce tacticien méconnu et astucieux.

S'il nous avait attaqué sur notre flanc droit, nous aurions pu tous être décimés.

Cela n'a pas du passer loin.

Je suppose que ce n'est pas si mal pour un aristocrate dont les seules obsessions

sont l'alcool et les femmes de Nouveau Sans-Soucis.

S'ils avaient su exactement à qui ils faisaient face,

ils n'aurait probablement pas pris la situation aussi à la légère.

Le 6 novembre, une flotte de l'Alliance de 2500 vaisseaux commandée par le contre-amiral Ramsey Wartz...

rencontra la flotte de Reinhard.

COMMANDANT EN CHEF D'ESCADRE CONTRE AMIRAL RAMSEY WARTZ

Flotte ennemie droit devant ! Environ 1000 vaisseaux !

CHEF D'ÉTAT-MAJOR CAPITAINE DE VAISSEAU MARCOM WIDEBORN

La flotte ennemie est très resserrée.

Nous devrions déployer notre formation pour les entourer et les anéantir.

Déployez la flotte et encerclez la flotte ennemie !

Le chef de l'état major de la flotte de Wartz, Marcom Wideborn avait 27 ans.

À l'académie militaire, on disait que c'était le genre de génie qu'on ne voyait que tous les 10 ans.

L'ennemi...

Quoi ?

La flotte ennemie s'approche de nous à grande vitesse !

Quoi ?

Reinhard avait choisi de concentrer sa puissance de feu et son attaque...

sur le cœur de la flotte ennemie pour provoquer son total effondrement.

Non !

Impossible !

Cela va à l'encontre du sens commun...

Ayant perdu son navire amiral, la flotte de Waltz s'effondra sous les attaques de la flotte de Reinhard.

Et à peine 300 vaisseaux de la flotte de Waltz purent s'échapper du carnage.

Plus tard le 14 novembre,

la flotte des croiseurs rapides sous le commandement du contre-amiral Cabot...

fut exterminée par une attaque surprise venue de l'arrière.

Quand de tels événements ne cessent de se produire sur une courte période de temps,

l'armée de l'Alliance bien consciente de cela, ne pouvait pas ne rien faire.

L'armée de l'Empire a un commandant en chef redoutable.

COMMANDANT EN CHEF DE LA FLOTTE SPATIALE AMIRAL EN CHEF LASSALE LOBOS

Les pertes de ces derniers jours sont principalement de son fait.

Probablement.

Votre plan ?

Le chef de l'état-major Greenhill, voulait se concentrer sur la préparation de l'attaque sur la forteresse Iserlohn.

Voilà pourquoi il décida de laisser ses plans contre ce "redoutable" commandant à un autre.

L'amiral Greenhill ordonna au capitaine de vaisseau Yang Wen-Li, connu comme "Yang le bon à rien"...

de s'occuper de l'ennemi et lui donna les données nécessaires.

Il y a 6 ans, Yang avait secouru un grand nombre de civils d'El Facil et fut qualifié de héros pour cela.

Les autres officiers le savaient aussi...

mais ils avaient tendance à prendre cela pour un coup de chance comme s'ils avaient été là à côté de Yang.

Le lendemain, Yang soumit un plan de bataille à Greenhill.

Très bien.

J'accepte ce plan.

Bien.

J'aurais une faveur à vous demander.

Dites moi.

Pourrions-nous prétendre que ce plan vient de vous, Excellence Greenhill ?

Mais cela veut dire que je ne pourrai reconnaître votre contribution à ce plan.

Ce n'est pas ainsi que fonctionne l'armée.

Oui...

si les escadres découvrent que c'est mon plan, elles ne l'exécuteront pas sérieusement.

Il vaut mieux que ce plan vient du chef de l'état-major.

Si vous voulez bien me pardonner mais je vous recommande de ne pas être avare sur le nombre de vaisseaux,

sinon nos chances de succès seront grandement réduites.

Je compte sur vous.

En accord avec le plan, le 19 novembre,

Reinhard était presque encerclé par la flotte ennemie.

Ce jour-là, Reinhard testait une tactique très difficile à exécuter,

se replier face à la flotte ennemie tout en ouvrant le feu.

Puis de profiter de la chasse que lui livrait la flotte ennemie pour la déborder...

sur son flanc pour atteindre ses arrières et l'attaquer à partir de là.

En fait, durant cette bataille,

il testait ses théories sur les manoeuvres et des déploiements de flottes en situation de combat.

As-tu vus ceci, Kircheis ?

Ce vaisseau a détruit 2 vaisseaux ennemi à lui seul.

Oui.

Une excellente maîtrise du combat.

Qui commande ce vaisseau ?

Le capitaine est le capitaine de vaisseau Fritz Joseph Bittenfeld.

Il est imprudent mais le timing était excellent et l'attaque très précise.

Quand tout sera fini, je voudrais le rencontrer.

Son âge ?

D'après les enregistrements, il a 27 ans.

Il est jeune.

Quoi ?

Cela se produisit juste quand Reinhard venait de se déployer derrière la flotte ennemie.

De dessus, de dessous et de derrière, les renforts ennemis se dirigeaient en essaim vers lui.

Ils ne pouvaient pas connaître leurs noms respectifs,

mais Yang avait compris le plan de Reinhard.

Yang avait découvert que ce "redoutable" ennemi testait une grande quantité de différents déploiements tactiques.

Et il avait deviné qu'il tenterait de "se replier et de passer en force sur le flanc pour attaquer par derrière".

De plus, il avait analysé le positionnement de la flotte de Reinhard...

et mit en réserve une flotte de 10 000 vaisseaux pour l'encerclement...

avant de laisser l'exécution de la bataille à l'amiral Greenhill.

Mais comme Yang le craignait, l'Alliance se montra avare avec le déploiement des vaisseaux...

et ne put former un encerclement parfait.

Reinhard attaqua le point le plus faible du dispositif et pu briser l'encerclement.

Mais il perdit un tiers de sa flotte dans la manoeuvre.

Nous n'avions perdu que 30 vaisseaux jusqu'à présent...

Reinhard...

Oui, je sais.

L'ennemi n'allait pas rester là sans rien dire.

J'ai été trop confiant.

L'ennemi a lui aussi quelqu'un de malin.

Il s'est échappé ?

Malheureusement.

Tant pis.

Nous lui avons donné une bonne leçon, c'est plus que suffisant.

Notre principal objectif est l'attaque de la forteresse Iserlohn, inutile de s'encombrer de menus détails.

Bon, ce n'est pas encore trop mauvais.

Au moins nous avons obligé la flotte de l'Empire à se replier...

Mais leur stratégie de base est de nous attirer dans la zone de la forteresse Iserlohn.

Cette retraite pourrait bien être en accord avec leur plan.

La bataille se déplaça dans la zone de la forteresse Iserlohn.

Si l'on regarde ce fait seul, il semblait que l'Alliance était en train de gagner la bataille.

Mais comme Yang le pensait, la retraite était en accord avec le plan de l'Empire.

La flotte de Reinhard revenait vers la forteresse Iserlohn, pour le moment...

pour des réparations et un réapprovisionnement pour les batailles décisives qui allaient suivre.

Le 1er décembre, l'Alliance des Planètes Libres déploya finalement toutes ses flottes devant la forteresse Iserlohn.

Les flottes ennemies sont hors de portée du Thor Hammer.

Elles maintiennent leurs position à 6,4 secondes-lumière.

Approximativement 30 000 vaisseaux !

Déployez nos flottes.

Attirez l'ennemi à portée du Thor Hammer.

Ce fut la sixième bataille de la forteresse Iserlohn.

Ouvrez le feu.

Le rideau sur ce théâtre de massacre et de destruction venait de se lever.

LA VÉRITÉ EST FILLE DU TEMPS

FIN