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Los pilotos de Air Transport International El vuelo 782 se prepara para despegar de

Kansas City con sólo tres motores en funcionamiento.

- Un despegue con tres motores es una maniobra difícil.

El despegue se convierte en una tragedia.

- Es una tragedia. La tripulación no sobrevivió.

El examen de los escombros revela muy poco.

- La aeronave todavía se encontraba en buenas condiciones de vuelo.

Los investigadores prueban el simulador en el que se entrenaron los pilotos...

...y empiezan a comprender qué pudo haber causado el accidente.

- Los simuladores son extremadamente precisos.

Nos sorprendió que este no fuera el caso con este.

El vuelo 782 de Air Transport International ha sido

cancelado porque uno de sus cuatro motores no arranca.

La nueva tripulación llevará el avión de carga a un centro de mantenimiento en Massachusetts.

- Sólo los pilotos más experimentados pueden despegar

con tres motores, porque es una maniobra peligrosa.

Este no es un procedimiento común.

El capitán, Walter Miga, Voló DC-6 y DC-7.

Ahora se encuentra a los mandos del DC-8 de la aerolínea.

- El capitán tenía 4.000 horas de vuelo a bordo de un DC-8.

Tenía años de experiencia.

El copiloto, Mark Ulmer, acaba de ser contratado por

la aerolínea, pero cuenta con 14 años de experiencia.

- Sólo tenía 200 horas de vuelo en un DC-8, pero

todos elogiaron su entusiasmo y sus ganas de

aprender, y él estaba feliz de ser parte de esta tripulación.

Hay un tercer miembro de la tripulación: el ingeniero de vuelo, Kerry Hardy.

- El ingeniero de vuelo había completado más de 4.000 horas de vuelo en aviones de gran tamaño.

Tenía mucha experiencia.

- Vuelo de dos horas conecta Kansas City a

Chicopee, Massachusetts, donde el avión necesita ser reparado.

La tripulación está preocupada por los retrasos.

- Hay toque de queda en el aeropuerto de Massachusetts.

La aerolínea advirtió a los pilotos que debían llegar antes de las 23.00 horas.

de lo contrario, el aeropuerto estaría cerrado.

- Los pilotos siempre tienen prisa.

La tripulación del avión quería tomar una ruta más directa y volar más rápido.

El copiloto Mark Ulmer quiere tomar la pista más larga.

Para despegar, el DC-8 necesita la potencia de al menos tres de sus motores.

- Siempre queremos la pista más larga cuando necesitamos realizar este tipo de despegues.

De esta manera tenemos tiempo para llevar el avión a la velocidad adecuada.

El copiloto contacta con la torre de control para saber cómo acceder a la pista.

- Con viento de cola, necesitamos una mayor distancia de despegue.

- El viento de cola era razonable.

El avión puede soportar un viento de cinco nudos, y soplaba a cuatro nudos.

El vuelo 782 se dirige hacia la pista más larga.

Los pilotos revisan los datos necesarios para un despegue con tres motores.

Para despegar hay que empujar los dos motores

interiores, el número dos y el número tres, a máxima potencia.

Sólo después de alcanzar la velocidad requerida el tercer

motor, el número cuatro, puede arrancar a máxima potencia.

- Es fundamental tener un perfecto control del avión

en tierra antes de aumentar la potencia del tercer motor.

Debes empujar el joystick gradualmente para mantener el control del avión en todo momento.

- Como el avión tiene dos motores a la derecha, querrá girar a la izquierda.

Solo tiene un motor en funcionamiento a la izquierda, por lo que es

importante mantener el control del avión durante este tipo de despegue.

La tripulación llega al final de la calle de rodaje y finaliza el plan de despegue.

El vuelo 782 está listo para despegar.

La tripulación espera hasta que los motores interiores hayan alcanzado su máxima potencia antes de seguir adelante.

A las 20:20 horas, Transporte Aéreo El vuelo internacional 782 comienza a despegar.

El ingeniero de vuelo controla la potencia de los motores.

Pero, 20 segundos después, el avión se desvía hacia la izquierda de la línea central.

El capitán utiliza el timón para

centrar el avión en la pista, pero es en vano.

Se detiene el despegue del trimotor del vuelo 782.

La tripulación se pregunta qué pasó.

Hardy ofrece una solución.

- Decidieron que el ingeniero de vuelo ayudaría al capitán.

Él se encargaría de aumentar la potencia del tercer motor durante el segundo despegue.

Al regresar a la pista, la tripulación revisa el procedimiento de despegue.

- El vuelo 782 está listo para despegar.

- El capitán se alineó a la derecha de la línea central

porque el avión había girado a la izquierda en el intento anterior.

Quería aprovechar todo el ancho de la pista para tener

más posibilidades de tener éxito en su segundo despegue.

A las 20:26 horas, el vuelo 782 inicia su segundo intento de despegue.

Diez segundos después, el avión vuelve a girar hacia la izquierda.

El capitán utiliza el timón para reenfocar el avión.

El capitán intenta abandonar el suelo...

...pero el avión no va lo suficientemente rápido.

Intenta mantener el control del avión.

El vuelo 782 apenas despega del suelo.

El vuelo 782 de Air Transport International se estrelló junto a la pista del aeropuerto de Kansas City.

Los bomberos y los equipos de rescate están cerca para realizar un ejercicio nocturno.

Se apresuran al lugar del accidente.

Los tres miembros de la tripulación murieron.

La Seguridad Nacional en el Transporte La Junta Directiva, la NTSB, ha sido notificada.

Bob Benzon es el investigador a cargo.

- El avión se partió en tres pedazos.

La parte trasera del fuselaje parecía casi intacta.

La parte media que conecta las dos alas también.

Bob Benzon necesita comprender por qué la

tripulación no pudo despegar no una, sino dos veces.

- Sabíamos que habían intentado un despegue con tres motores.

Se trata de una maniobra inusual, por lo que nos

preguntamos si fue por eso que el avión se estrelló.

Mientras se recogen los restos del avión, los investigadores

interrogaron al controlador aéreo para saber más sobre el accidente.

- Los motores de los aviones están numerados de izquierda a derecha.

En el vuelo 782, el motor número uno estaba averiado.

Si el motor número dos fallaba, al avión sólo le quedaban los dos motores derechos.

- Sabíamos que la tripulación despegó con tres motores.

Si perdieron el último motor que quedaba, es

posible que el avión se estrellara inmediatamente.

Los investigadores están examinando el motor número dos, que fue traído del lugar del accidente.

Descubren que el motor estaba funcionando, no falló durante el despegue.

- El aumento repentino del compresor es un fenómeno que ocurre cuando la inclinación

del motor es lo suficientemente severa como para interrumpir el flujo de aire entrante.

Esto provoca una explosión y posiblemente llamas.

Técnicamente, esto no daña el motor en absoluto, todavía está en perfecto estado de funcionamiento.

Si los tres motores restantes funcionaron, tal vez uno de los

frenos se atascó, lo que obligó al avión a girar a la izquierda.

Los neumáticos no muestran signos de patinar.

- Dado que el comandante había interrumpido un primer intento de despegue, se

supuso que había aplicado demasiada fuerza sobre los frenos y debilitado el

sistema de frenos o que los frenos habían fallado completamente durante el segundo despegue.

Examinamos los frenos desde todos los ángulos.

No detectamos ningún problema mecánico.

No había señales de sobrecalentamiento, nada se había fusionado.

El sistema de frenos funcionó perfectamente bien.

La NTSB no puede entender por qué la tripulación perdió el control del avión.

- La superficie de control juega un papel importante durante un despegue con tres motores.

Permite que el avión viaje en línea recta.

Para que un avión despegue con tres motores, los dos motores

interiores deben alcanzar la velocidad mínima de control en tierra, o VMCG.

Sólo así el timón podrá compensar el cambio de

dirección generado por la potencia del tercer motor.

- Cuanto más rápido vamos, más nos permite el timón controlar el avión.

Necesitamos el timón para mantener el avión en la pista.

Si el timón no hubiera funcionado, la tripulación habría perdido el control de la aeronave.

- Examinamos el cableado del timón y nos dimos

cuenta de que se había roto debido a una fuerza enorme.

Experimentó una fuerza fenomenal durante el choque.

Si el cable no estuviera roto, ¿podría haber funcionado mal el propio timón?

Los investigadores están probando sus movimientos.

Pero el timón se mueve sin problema.

- Durante otros accidentes, el timón se bloqueó

o fue bloqueado por algo, como escombros.

Pero eso no es lo que observamos durante nuestra revisión.

El misterio del accidente de El vuelo 782 sigue sin resolverse.

- Estudiamos cada fragmento del avión.

De una punta de ala a otra, la aeronave todavía se encontraba en buenas condiciones de vuelo.

Necesitábamos encontrar otra vía para determinar la causa del accidente.

Los investigadores estudian las pistas dejadas por

el vuelo 782 para descubrir por qué viró a la izquierda.

- Las marcas de derrape indicaban que aunque el avión avanzaba,

derrapaba hacia la izquierda de la pista.

Las marcas de derrape lo dicen todo.

- Descubrimos que la forma en que funcionaba este motor fue quizás la causa del accidente.

La única manera de saberlo era examinando el registrador de datos de vuelo.

¿Pudo el motor número cuatro obligar

al avión a desviarse hacia la izquierda?

Los investigadores analizan el registrador de datos de

vuelo para descubrir cómo manejaba la tripulación los motores.

- Para saber cómo operaba la tripulación las palancas

de empuje, tuvimos que consultar dos parámetros del

registrador de velocidad y la relación de presión del motor.

Pero, lamentablemente, Hubo un problema

al registrar el informe de presión del motor.

- Hay un micrófono en la cabina.

Graba todos los sonidos.

De esta manera se puede escuchar el ruido de los motores a reacción cuando aceleran o desaceleran.

El micrófono es muy sensible.

Los investigadores están llevando a cabo un análisis digital del ruido del motor.

- Combinamos datos del registrador de datos de vuelo y del registrador

de voz de la cabina para conocer la velocidad durante toda la duración.

del vuelo y la potencia de los tres motores en funcionamiento.

¿Se aumentó demasiado rápido la potencia del motor número cuatro durante el despegue?

Los investigadores estudian el manual que utilizó la tripulación para conocer la

velocidad a alcanzar antes de poner en marcha el motor número cuatro a máxima potencia.

Los investigadores concluyen que el motor número cuatro se puso en marcha

demasiado pronto, lo que provocó que el avión se desviara hacia la izquierda.

¿Por qué los pilotos aumentaron tan pronto la potencia del motor exterior derecho?

- Para despegar, el avión debe alcanzar la velocidad mínima de control en tierra en el momento adecuado.

Pero eso no es lo que hizo la tripulación.

Era un verdadero misterio... ¿por qué? ¿Por qué no hicieron esto?

El equipo de Benzon escucha la grabación de voz de la cabina para

comprender cómo los pilotos aplicaron el procedimiento de despegue con tres motores.

Los investigadores descubren que el ingeniero de vuelo utilizó los

datos en grados Celsius para determinar la velocidad, pero la

noche del accidente era de 30° Fahrenheit, o alrededor de 0° Celsius.

- Miró la columna equivocada para determinar la velocidad.

Estaban nueve nudos por debajo de lo que debería haber sido su velocidad mínima.

Este tipo de error ha ocurrido antes.

Cuatro años antes, el ingeniero de vuelo

otro Air Transport DC-8 estimó incorrectamente el peso del avión,

por tanto, le dio la velocidad equivocada al capitán.

- Fui uno de los primeros investigadores de la NTSB en llegar al lugar.

Cuando vi el interior de la cabina no me llevó mucho tiempo.

darse cuenta de que el peso había sido subestimado en 45 toneladas.

- Al día siguiente de este accidente, la aerolínea insistió

para que los cálculos sean verificados para garantizar su exactitud.

Es preocupante que, en este caso, no se haya hecho.

Se revela la grabación de las conversaciones en la cabina del vuelo 782

que el capitán y el copiloto no sabían

las consecuencias de la velocidad sobre la eficacia de la dirección.

- El copiloto destacó el hecho de que la dirección es menos efectiva

una vez superada la velocidad mínima de control en tierra,

aunque sea completamente falso.

El ingeniero de vuelo se da cuenta de que está equivocado.

Pero el capitán no reaccionó ante la corrección.

- El ingeniero de vuelo tenía razón.

Cuanto más rápido va el avión, más efectiva es la dirección.

Necesitamos esta eficiencia para mantener el avión en la pista.

La respuesta correcta suele encontrarse en la cabina.

En este caso concreto, el ingeniero de vuelo tenía razón.

Los investigadores descubren que el capitán debió haber

manejado mal el empuje del tercer motor durante el primer despegue.

El ingeniero de vuelo sugiere un cambio de procedimiento poco ortodoxo.

- El problema con el reparto de tareas es que el

capitán no sabía cuánto iba a necesitar la dirección,

porque no era él quien gestionaba el empuje de los motores.

Es como dos personas conduciendo un coche manual...

Uno sujetando el cambio y el otro en los pedales.

Esto no puede funcionar. Una persona debe estar a cargo y nadie más.

- Contactamos con el fabricante de aviones

Douglas y nos enviaron un esquema del

procedimiento ideal para un despegue con tres

motores, con datos de velocidad y empuje de los motores.

Lo comparamos con los datos del avión.

El avión comienza a girar a la izquierda, para salir de la pista.

- Creemos que el ingeniero de vuelo notó que el avión giraba hacia la

izquierda de la pista y que entró en pánico e intentó reducir la potencia del motor.

En lugar de darse por vencido, el capitán intenta hacer

despegar el avión porque corre el riesgo de salirse de la pista.

- El capitán pidió más potencia

y el ingeniero de vuelo obedeció.

- El capitán nunca tomó la decisión de detener el despegue.

Quizás pensó que podía hacerlo. Nunca lo sabremos.

¿Por qué la tripulación no pudo completar un procedimiento

para el cual habían sido enviados especialmente a Kansas City?

Los investigadores están investigando los historiales laborales de los miembros de la

tripulación del vuelo 782 para averiguar si tenían experiencia con despegues con tres motores.

El capitán sólo había realizado este tipo de despegue en un

simulador de vuelo, en el que sólo había practicado dos veces.

Los investigadores viajan a Colorado para examinar el simulador utilizado

por la aerolínea para entrenar a los pilotos para el despegue con tres motores.

¿Recibieron los pilotos suficiente formación

para llevar a cabo un procedimiento tan complejo?

- Parte de nuestra investigación fue ver si el simulador daba una

buena idea de las dificultades de un despegue con tres motores.

En el simulador, un despegue con tres motores

no es más complicado que un despegue normal.

- El simulador no fue calibrado correctamente. No era necesario utilizar mucha

dirección, mientras que la necesitaríamos durante un despegue con tres motores.

- Los simuladores son extremadamente precisos.

Nos sorprendió que éste no lo fuera.

Además, la tripulación había entrenado en este mismo simulador.

En mi opinión, les dio una falsa sensación de seguridad para un

procedimiento tan complejo como un despegue con tres motores.

¿Cómo opera Air Transport International sus despegues

con tres motores en comparación con otras aerolíneas?

- Hablamos con todas las empresas que utilizaban DC-8. Eran nueve.

- La gran mayoría de las compañías aéreas confían estos despegues a sus

tripulaciones más experimentadas y sólo durante el día, cuando hace buen tiempo.

Nos demostró que la industria de la aviación en su

conjunto comprendía el peligro y la dificultad del

procedimiento mucho mejor que Air Transporte Internacional.

- Nuestro equipo fue a Little Rock,

donde se encuentra la sede de la aerolínea.

Conocimos a algunos de sus líderes.

Los investigadores descubren que la tripulación fue

seleccionada únicamente para cumplir con las

disposiciones reglamentarias relativas a las horas de vuelo y de servicio.

- Los vuelos regulares que ahorran dinero a la aerolínea están

regulados por pautas de tiempo de vuelo y límite de tiempo de servicio.

Por motivos de seguridad, la tripulación deberá descansar lo suficiente.

Pero existe un vacío legal: si el vuelo no es comercial, no se

aplican las disposiciones reglamentarias.

Entonces, en teoría, una tripulación puede realizar un vuelo no comercial en cualquier momento.

Los investigadores se preguntan si la tripulación

descansó lo suficiente para pilotear el vuelo 782.

Los investigadores rastrean los últimos viajes de la tripulación del vuelo 782.

- Nos dimos cuenta de que su ritmo circadiano estaba alterado.

Lo cual no es nada bueno.

- La fatiga no es fácil de detectar, pero

influye en nuestra capacidad de pensar, de

tomar decisiones y de realizar determinadas tareas.

La NTSB concluyó su investigación señalando que varios factores contribuyeron

al accidente del vuelo 782, empezando por el grado de fatiga de la tripulación.

- La mayoría de estudios sobre fatiga concluyen que

las personas tienden a subestimar su nivel de fatiga.

La mayoría de las veces puedes volar un avión sin problema,

pero, si sucede algo inesperado, la situación se vuelve peligrosa.

En este caso, el procedimiento de despegue era muy complejo

y la tripulación no estaba lo suficientemente entrenada para realizarlo.

El ingeniero de vuelo cometió un error de cálculo.

cosa que el capitán no se dio cuenta.

Los pilotos no entendían del todo el procedimiento de despegue.

- No se dieron cuenta de la complejidad del procedimiento.

La decisión de improvisar un despegue difícil les hizo perder el control de la aeronave.

- Fue una mala decisión improvisar el

procedimiento, porque sólo quien tiene el

control del timón puede saber qué potencia darle a los motores.

El capitán decidió continuar con el segundo despegue.

El avión no alcanza la velocidad necesaria para despegar.

- No podemos saber qué pasaba por su cabeza, pero creo

que el capitán estaba convencido de que despegaría con éxito.

En su informe, la NTSB da varias

recomendaciones importantes, incluida la

revisión del procedimiento para los despegues con tres motores.

- La tripulación no estaba bien entrenada, no tenían suficiente

experiencia para realizar esta maniobra y estaban cansados.

La NTSB también recomienda cerrar la laguna que permite a las

tripulaciones realizar vuelos no comerciales sin un descanso suficiente.

- Esta recomendación es importante, porque la aerolínea prefirió

elegir a esta tripulación cansada para un despegue con tres motores en lugar de una tripulación

en forma que ya estaba presente en Kansas City. Es legal, pero es una muy mala idea.

La NTSB también recomienda que los despegues con tres motores se confíen a

tripulaciones bien entrenadas y experimentadas. Los instructores de vuelo

informaron a los pilotos que el simulador no es representativo de este tipo de procedimiento.

- La aerolínea siguió todas las recomendaciones.

Los tomó en serio y cambió sus procedimientos para evitar otro accidente.

La industria de la aviación no ha hecho lo mismo.

Los vuelos no comerciales todavía no están regulados

por las disposiciones relativas a los horarios de vuelo.

- No debería haber diferencia entre la seguridad de

los pasajeros, una carga de mercancías o un vuelo vacío.

La regla del descanso adecuado debería aplicarse a todos, en todas partes y en todo momento.