Original subtitles

Dit is Amerika.

Een bijzondere reis door het grote supercontinent van de aarde.

De grootste verscheidenheid aan leven op aarde.

Het niet eerder vertelde verhaal van waar we wonen.

In deze aflevering:

de Westkust.

Hier bepaalt de machtige Stille Oceaan...

het ritme en het lot van het leven op het land, aan de kust en in de zee.

Reis mee van de hoogste bomen...

naar de diepste wateren.

En wees getuige van een wereldprimeur:

het bijzondere nieuwe gedrag van het grootste dier dat ooit heeft geleefd.

Wie zullen in een wereld die zowel land als zee omvat...

de winnaars zijn?

Hier aan de Westkust.

Deze kustlijn strekt zich 3200 km uit van de zonnige Californische kusten...

langs hoog oprijzende bossen in Oregon...

tot de uitgestrekte wildernis van British Columbia in Canada.

Hier klampt een wirwar van eilanden zich vast aan de kustlijn.

De getijden behoren tot de meest extreme in Amerika.

Om te zien wat het wijkende water heeft opgeleverd...

komt een jager uit het bos gelopen die nergens anders op aarde te vinden is.

Een zeewolf.

Hij is verwant aan de grijze wolf en kwam 10.000 jaar terug naar deze kust.

Ze hebben 'n bijzonder talent ontwikkeld voor het vinden van zeevruchten.

Een botervis, een lokale delicatesse.

Dit vrouwtje is een eenzame wolf.

Eenmaal volwassen worden wolven vaak uit de roedel van hun ouders verdreven.

Nu moet ze haar eigen territorium zoeken.

Maar je begeeft je al snel op andermans terrein.

En ze hebben de geur al opgepikt.

Een confrontatie kan dodelijk zijn.

Tijd om hier weg te gaan.

Het opkomende tij zal haar sporen uitwissen.

Op het nippertje.

Maar zo is het leven van een eenzame wolf.

Je scharrelt een kostje bij elkaar waar je kunt.

Een krachtige geur op de wind kan alles veranderen.

Maar om die te volgen moet ze vijandig terrein binnengaan.

Het immense lichaam van een bultrug is aangespoeld met het tij.

Het kan genoeg voedsel zijn voor maanden.

Maar ze is niet de eerste die hem vindt.

Het is riskant om hier te zijn.

Als er nu een roedel opduikt is er geen uitweg.

Een roedel?

Nee. Een andere eenzame wolf.

Een mannetje.

Een nieuwe roedel begint met de koppeling van 2 eenzame wolven.

Misschien claimen ze nu een deel van deze bijzondere kust als hun territorium.

De aparte relatie tussen zeewolven en de oceaan maakt hen zo bijzonder.

En het is dezelfde complexe verbinding tussen land en zee...

die zoveel van het leven aan de Westkust bepaalt.

Zoals hier, waar het koude water van de Stille Oceaan...

botst met de warme lucht van het land...

wat een etherische mist cre�ert.

Terwijl hij binnenrolt brengt bij stikstof en fosfor mee uit de oceaan.

Dit reusachtige sequoiawoud in Californi�...

haalt bijna de helft van z'n water en voedingsstoffen uit de mist.

Het helpt deze bomen uit te groeien tot de hoogste op aarde.

De hoogste, zo'n 120 m hoog, staat hier misschien al ruim 2000 jaar.

Deze mistige bossen zijn ook de thuisbasis van een waaghals.

Bereid om een sprong in het diepe te wagen.

Alles in naam van de liefde.

Tussen de torenhoge sequoia's van Noord-Californi�...

leeft een dier dat wel weet hoe hij een entree moet maken.

Een zwervende salamander.

Alleen te vinden in deze vochtige kustbossen.

Hij gebruikt de natte mist om zuurstof direct via de huid op te nemen.

Daar heeft hij geen longen voor nodig.

Op zoek naar een partner begint hij aan een buitengewone reis.

Deze salamanders brengen hun leven vooral in de boomtoppen door.

Een vrouwtje kan 60 m boven hem zitten...

in een van deze kolossale bomen.

Met z'n flexibele lichaam en lange poten...

kan hij deze stam met indrukwekkende snelheid beklimmen. Hij zal wel moeten.

Het is het menselijke equivalent van vijf Empire State Buildings.

En de vezelige schors van de sequoia maakt het gevaarlijk.

Zelfs voor deze expert.

Gelukt.

Z'n doel is binnen bereik.

Een varenmat.

Ze groeien op de takken van deze gigantische bomen.

Deze hoge woningen hebben alles wat een salamander nodig heeft.

Ze absorberen het vocht van het bos en houden het vast.

Bovendien hebben ze voedsel.

En ja, z'n perfecte match.

Er is alleen ��n probleem.

Een ander mannetje is hem voor.

Er zit niets anders op dan te blijven zoeken.

Nog een varenmat.

En nog een koppel. Dit gaat niet volgens plan.

Niet w��r.

Slag drie.

Deze zoektocht naar liefde is ten einde gekomen.

Maar er zijn meer varenmatten in andere bomen.

En hij heeft een truc.

Een die nooit eerder is gefilmd.

Door z'n staart als roer te gebruiken en al z'n pootjes te spreiden...

kan hij veilig door de lucht sturen en 60 meter naar beneden glijden.

Hij mag dan terug zijn waar hij begon...

maar base-jumpen is de snelste manier om zich te verplaatsen.

Om z'n zoektocht naar een partner te hervatten...

klimt hij in een andere boom.

Hij wordt niet voor niets een zwervende salamander genoemd.

Of het nu door getijden of mist komt...

de invloed van de Stille Oceaan is nooit ver weg.

Maar deze oceaan is gevaarlijk.

Om zich hier te redden heeft een dier stalen zenuwen nodig.

Op de Central Coast van Californi� beukt een zware branding.

Maar deze dappere dieren bieden hem het hoofd.

Zeeotters.

Om voedsel te vinden, moeten ze de impactzone binnengaan.

De mossels die ze willen, groeien op door golven geteisterde rotsen.

De otter is met z'n zwemvliezen een goede zwemmer.

Maar het is niet makkelijk.

Ze moeten hun duiken timen tussen de 6 meter hoge golven door.

De beloning is een voorraad prote�nen van topkwaliteit.

Maar voor een ottermoeder kan de jacht hier te riskant zijn.

Terwijl ze duikt...

moet ze haar jong aan de oppervlakte achterlaten.

Drijvend op de sterke stroming...

roept de moeder om haar jong.

En hij herkent haar unieke roep.

Ze heeft hem gevonden.

Om haar jong te kunnen voeden...

moet moeder dagelijks 11 kilo zeevruchten eten.

Er mag hier dan genoeg voedsel zijn.

Maar dichtbij is een plekje met rustiger water.

De haven van Monterey.

Hier is misschien niet zoveel voedsel.

Maar het lijkt een veiligere plek voor een moeder om haar jong achter te laten.

Of misschien ook niet.

Deze haven heeft z'n eigen gevaren.

Een moeder kan nooit echt ontspannen.

Ze heeft een plan nodig.

Dat is ook een idee.

Met het jong veilig verankerd kan mama zorgeloos op jacht.

Dit doet het schilderwerk geen goed.

Maar een scheepsromp is wel een goede mosselkraker.

Zeeotterjongen zijn zes maanden afhankelijk van hun moeder.

Al die tijd moet de moeder ze bijna non-stop voeden.

Of het nu gaat om de branding...

of het leven in een haven:

zeeotters hebben ontdekt hoe ze het beste uit twee werelden kunnen halen...

aan de Westkust.

Monterey is al meer dan honderd jaar een bruisende haven...

die optimaal profiteert van de rijke wateren.

Het geheim van Monterey ligt net achter de havenmuur...

onder het oppervlak.

Op sommige plekken ruim 3 kilometer in de diepte...

ligt Monterey Canyon.

Op z'n diepste punt dalen enorme wanden nog 1,6 km verder af.

Ze doen qua schaal niet onder voor de Grand Canyon.

Hier schuilt een bizarre verzameling wezens...

alle ge�volueerd voor een leven in duisternis...

en onder verpletterende druk.

Zoals deze hemelkijker.

Hij kijkt omhoog door z'n eigen doorzichtige kop

Hij speurt naar het vage silhouet van een mogelijke prooi boven hem.

Dit is een nieuw gebied om te verkennen...

waar we zoeken naar het vreemde en het wonderlijke.

Sommige dieren hier tarten bijna de verbeelding.

Deze wordt een reuzenmantelvis genoemd, ook al is hij maar 8 cm lang.

Elke dag scheidt hij twee vreemde structuren af uit zijn kop.

Ze bestaan beide uit slijm.

Een voedselfiltersysteem, aangedreven door z'n staart.

En een enorm net dat talloze deeltjes opvangt die door de duisternis zweven.

En waar de dieren bijzonder zijn is de canyon zelf dat ook.

Hij leidt koud, voedselrijk water naar de oppervlakte, op grote schaal.

Hij bevordert het leven op koraalriffen...

en biedt een thuis aan een reus met negen hersenen...

die een geheim ritueel heeft.

Weinig mensen zijn er ooit getuige van geweest.

Op de riffen voor de Westkust hebben de rode rotskrabben een probleem.

Elke dag moeten ze een dodelijk spelletje verstoppertje spelen...

met een sluwe en slimme jager die niet alleen een brein in haar hoofd heeft...

maar ook een in elke arm.

Je kunt je maar beter goed verstoppen...

voor een reuzenkraak.

Ze zijn de grootste ter wereld met een doorsnee van bijna 5 meter.

Elke krab die ze vindt, wordt gesmoord en bedwelmd met giftig speeksel.

Dan kraakt ze hem open met haar vlijmscherpe bek.

Haar jachtsucces van de laatste 4 jaar was een voorbereiding op dit moment.

Ze verspreidt een geur om een minnaar aan te trekken.

En er komt iemand aan.

Een reusachtig mannetje dat haar onweerstaanbaar vindt.

Hij heeft een speciale paringsarm...

om voorzichtig een pakketje sperma over te brengen.

Een teder ritueel dat nog nooit eerder in het wild is gefilmd.

Hun omhelzing kan vier uur duren.

Maar als het voorbij is gaan ze uit elkaar.

Ze zullen elkaar nooit meer zien.

Haar werk is nog maar net begonnen.

Eerst bouwt ze een barricade...

tot er geen ingang meer is...

en ook geen uitgang.

Negen maanden gaan voorbij.

Ze bewaakt nu 100.000 eitjes.

Elke dag heeft ze ze voorzichtig schoongemaakt...

en ervoor gezorgd dat ze in zuurstofrijk water liggen.

Al die tijd heeft ze haar hol nooit verlaten.

En inmiddels is ze erg verzwakt.

Maar eindelijk zijn de eitjes klaar om uit te komen.

Met de grootte van een rijstkorrel...

moet elke minikraak nu z'n kansen wagen in de weidse Stille Oceaan.

Maar dit overleeft geen enkele moederkraak.

Door zichzelf uit te hongeren...

heeft ze haar eigen leven opgeofferd om haar kroost de beste kans te geven.

Minder dan 1 procent wordt volwassen.

Zij die geluk hebben gaan weer de diepte in...

en groeien uit tot reuzen, net als mama.

Om te slagen aan de Westkust moet je alles geven wat je hebt.

Maar als de omstandigheden goed zijn kan de beloning enorm zijn.

Op slechts 160 km van Los Angeles ligt een keten van beschermde eilanden...

die een magneet vormen voor het zeeleven.

Het westelijkste punt is een strand met een typisch Californische sfeer...

ook al is er geen surfplank te bekennen.

San Miguel herbergt de grootste groep zeeleeuwen en zeehonden op aarde.

Elke zomer maken 120.000 dieren van het zachte, beschutte strand hun thuis.

En hoewel het strand hun toevluchtsoord is...

is het water de sleutel tot hun overleving.

Het is tijd om de branding in te gaan.

Waarom eromheen als je eroverheen kunt?

Dit is een vrij relaxte groep.

Op het land zijn ze misschien lomp.

Maar als ze het water bereiken...

is het po�zie in beweging.

Op topsnelheid halen ze 40 km per uur.

Ze kunnen makkelijk 160 km uit de kust gaan op zoek naar voedsel.

Maar in deze tijd van het jaar komt het voedsel naar hen toe...

als miljarden ansjovissen naar de kust trekken.

Maar er eentje vangen is veel moeilijker dan het lijkt.

De ansjovissen vormen voor hun hun veiligheid een zogenaamde aasbal.

Deze muur van vis maakt het moeilijk om er eentje uit te pikken.

Dus wachten de zeeleeuwen.

Er is hulp onderweg.

De bonito is de grote schrik van een ansjovis.

Ze sluiten de aasbal in aan de oppervlakte.

Maar ze wagen het niet om in de buurt van de zeeleeuwen te komen.

En dan lijken de ansjovissen ineens om om de zeeleeuwen heen te zwermen...

voor bescherming.

En dat komt de zeeleeuwen goed uit.

Hebbes.

Zulke grote scholen vis trekken de aandacht.

En dat betekent aanvallen van alle kanten.

Elk roofdier gebruikt een andere strategie.

Maar de ene is effectiever dan de andere.

Een groep bultruggen maakt met ��n slok een einde aan de chaos.

In de zomer aan de Westkust...

kan elke dag kan een bijzondere eetwoede opleveren.

Maar voor de zeeleeuwen is het nu tijd om naar de kust te gaan.

Voordat ze het morgen allemaal weer opnieuw doen.

Verderop in de open oceaan kondigen dolfijnen de komst van een gigant aan.

Het grootste dier dat ooit heeft geleefd.

Een blauwe vinvis.

En voor het allereerst is gefilmd...

hoe ze gedrag vertonen dat nooit eerder is waargenomen.

Met een lengte van zo'n 30 meter kan alleen een blauwe vinvis...

deze boot op speelgoed laten lijken.

Elke zomer trekken blauwe vinvissen zo'n 1400 km vanuit Midden-Amerika...

om te profiteren van de voedselrijke zee�n van de Westkust.

En dit jaar hebben ze een speciaal iemand meegenomen.

Dit is de grootste baby ter wereld.

Bij haar geboorte is ze al zo groot als een pick-uptruck.

Ze is nog afhankelijk van moedermelk...

en wint maar liefst 113 kilo per dag aan gewicht.

Ooit waren blauwe vinvissen door bejaging bijna uitgestorven.

Nu zijn ze beschermd.

Tegenwoordig is de Westkust een van hun bolwerken.

En dat biedt ons een buitengewone kans.

Het is een unieke ervaring om een enkele blauwe vinvis te zien.

Maar hier zijn er maar liefst twee.

En tijdens een heel zeldzaam moment...

worden twee er vier.

Wat er nu gebeurt is nog nooit eerder gefilmd.

De groep begint te racen...

en lijkt te spelen.

Eentje doet zelfs een schroef.

Waarom?

Dit is zo uniek dat wetenschappers het niet zeker weten.

Maar het lijkt erop dat drie mannetjes indruk willen maken op een vrouwtje.

De grootste danswedstrijd ter wereld.

En dan, als finale:

een blauwe vinvis van meer dan 100 ton...

stuwt zichzelf uit het water.

Dit is zo bijzonder...

dat we onze kennis over blauwe vinvissen moeten gaan herschrijven.

De natuur heeft nog steeds de kracht om ons te verbazen.

Hier, aan de Amerikaanse Westkust.