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PALABRA DE HONOR

�Hasta cu�ndo, se�ora Bridges?

Hasta que est� listo y ni un minuto antes.

�Y cu�nto es eso?

Hasta que se te caigan los brazos.

Mi puesto es de criado, no de fabricante de helados.

Esto es un trabajo para la pinche de cocina.

Ruby no tiene fuerzas ni para darle cuerda

a un reloj, mucho menos para eso.

He dicho que las prepares, no que te las comas.

Menudo organillero estoy hecho, lo �nico que me falta es el mono.

Vig�lalo.

�Las lavo, se�ora Bridges?

�Lavar las fresas? Qu� ocurrencia,

perder�an todo su sabor. Cuando yo era moza,

las fresas ten�an sabor, ahora saben a algod�n mojado.

Estoy harta de no cocinar, "Algo fr�o, se�ora Bridges",

dice la se�ora. Qu� ganas de pillar una buena pata de cordero.

Pues s�lo nos faltaba encender el gas,

con este calor nos ahogar�amos.

Tampoco quiero eso.

�Qu� tenemos esta noche?

Salm�n, como ellos.

Oh, no, �otra vez?

No me gusta.

Pues te quedas sin cenar, si dejo ese salm�n

en la fresquera un d�a m�s saldr� por su propio pie.

�Queda algo de hielo, se�ora Bridges?

Lo que queda est� en el fregadero.

Gracias.

Edward, ve y quita un cubierto de la mesa,

ser�n s�lo dos a cenar esta noche.

Vaya.

El se�or cenar� fuera, se�ora Bridges, en el club.

�Jack Challon?

S�.

Perdone, pero...

�Usted es Dick...?

- S�, Bellamy. - Dick Bellamy.

Es usted.

No puedo creerlo.

No sab�a que eras miembro de este club.

Vengo poco. Ahora vivo en el campo.

S� que es casualidad, despu�s de tantos a�os.

Desde Par�s, cuando t� eras ilustre segundo secretario

y yo un humilde cuarto secretario.

Unidos por el odio com�n al primer secretario.

Por no hablar del embajador.

Bunting, tomar� otro.

�Quieres un whisky?

Gracias, pero me retiro enseguida, tengo que coger el tren.

Unos minutos nada m�s. �Sigues en asuntos exteriores?

Me cas� con los negocios.

Quer�a a la chica y necesitaba el dinero.

Lo prefiero as�. Sent� leer lo de tu mujer.

Gracias.

Este lugar parece la morgue.

S�. Londres es siempre tedioso en estas fechas.

La casa vac�a, todo el mundo fuera.

Deber�as hacer lo propio.

No tengo adonde ir.

�Ni una casa en el campo?

No, en absoluto, s�lo nuestra casa de Londres,

y ahora pertenece a mi hijo, soy su hu�sped.

Gracias.

As� que...

S�lo un poco, por favor.

�Oye, no vas nunca por Southwold?

Nunca, el primo de Marjorie no...

Lo siento, traer� un trapo.

D�jelo, est� bien as�.

�Puedo ayudarle?

No, no pasa nada.

Lo siento mucho, se�or.

No quedar� mancha.

Se estropear� la raya, nada m�s.

S�rvame un poco de soda, pero en el vaso,

por favor, con cuidado. As� est� bien, gracias.

Bueno, no se nota.

No. �D�nde est�bamos? S�, sobre tu situaci�n...

S�.

S� que no es de mi incumbencia...

Bueno, ahora soy uno de esos viudos

con escasas rentas y un peque�o y preciado capital.

As� que se acab� para ti. Dime, Richard,

�juegas a la bolsa alguna vez? Acciones, dividendos...

No, para m� todo eso es un misterio.

Vaya. Bueno, tengo que irme a la estaci�n.

�Y si cenas y vas m�s tarde? Estoy solo.

Imposible. Mi director viene el fin de semana

y adem�s es tambi�n mi suegro.

Tengo que regresar.

Me alegro de haberte visto.

Nos veremos cuando vuelva a Londres.

As� lo espero.

- S�, adi�s. - Adi�s.

Dick, s�lo una cosa...

S�, dime.

Me gustar�a darte un soplo si me lo permites.

Gracias, Jack, pero nunca apuesto a los caballos.

No se trata de caballos. Todo el efectivo que poseas,

re�nelo e invi�rtelo en Cartwright's Engineering,

una firma de autom�viles. Podr�a aliviar tu situaci�n.

Eres muy amable, pero las f�bricas de coches tienen

tanto futuro como el p�jaro dodo, hasta yo lo s�.

Demasiada competencia para tan poco mercado.

�No es lo que dicen?

Lo siento, Jack.

Te arrepentir�s si no lo haces.

�Lo dices en serio?

Completamente.

Pero hay una cosa que debes prometerme.

Por razones que no puedo descubrir, no debes revelar

que te lo confi�. Es estrictamente confidencial.

Palabra de honor.

Debo irme.

Espera, Jack, dame tu direcci�n.

Cartwright Engineering.

Eso es Jock, Apple Cider en la de las 2:30,

y un chel�n a White Magic, ganador en la misma apuesta.

Ah, Jock, creo que tengo un soplo

para la gran carrera, Seremond,

S- E-R-E-M-O-N-D.

Seremond.

Eso es, seis peniques en cada una.

"Seis peniques en cada una y Seremond en la gran carrera".

Muy bien, Jock, gracias. Hasta luego.

Adi�s, Angus.

�D�game?

Por fin, Hudson, el tel�fono comunicaba.

Perd�neme, se�or, estaba aclarando

unas cuentas con un proveedor.

S�, no se preocupe. P�ngame con este n�mero.

Chancery 2214.

Muy bien, se�or.

Oiga.

"N�mero, por favor"

�Podr�a ponerme con Chancery 2214?

�Diga?

"Chancery... "

Buenos d�as, Richard.

Adelante

�Beringer, Sidlaw y Maine?

�Podr�a hablar con el se�or Maine, por favor?

"Espere un momento, por favor"

Bien, gracias.

Hola, querida.

Perdona. James quer�a tabaco.

Pens� que t� podr�as tener.

- S�, toma. - Gracias.

�Pasaste una velada agradable en el club?

No estuvo mal, me encontr� con un antiguo amigo.

De hecho...

Perdone, �el se�or Maine?

"Al aparato".

Soy Richard Bellamy.

Creo que est�n al cargo de las inversiones de mi difunta esposa.

- "Ah, s�, lady Marjorie" - S�.

"Es un placer... "

Gracias. Quisiera que me ayudara.

"Ser� un placer si est� en mi mano".

Deseo que compre a mi nombre unas acciones,

de Cartwright Engineering, la empresa de motores.

"�Cartwright? Est�n un poco bajas".

S�, s�, lo s�, se�or Maine.

S� que lo est�n, pero a�n as�...

"�Est� usted seguro?"

S�, lo estoy.

"�Por valor de 5.000 �? �Acciones corrientes?"

S�, supongo que s�.

�Qu� debo hacer?

"Nada m�s, le enviaremos un recibo. "

Perfecto. Muchas gracias.

"�No tiene dudas sobre ello?"

No, ninguna, se�or Maine.

Gracias. Adi�s.

"Gracias. Adi�s, se�or Bellamy".

Con suerte me har� rico, o lo perder� todo.

�No es una cantidad muy fuerte para arriesgarla as�?

S�, pero est� calculado.

Bueno, gracias por los cigarrillos.

Gracias.

Muy bien Hudson, ha elegido con todo acierto.

Gracias, pero, �puedo sugerirle que compre uno nuevo?

Oh, no. Uno s�lo estrena sombrero

el d�a de las elecciones generales

o de apertura de sesi�n.

�Llevar� su abrigo el se�or?

La ma�ana est� algo fresca, Richard.

No, ya habr� invierno suficiente para abrigos y bufandas.

Gracias, Hudson.

�Querida, te importar�a venir a mi despacho un momento?

S�.

Tengo algunas facturas para ti y para James.

Mira, aqu� hay una del carb�n,

y varias del garaje Wilson,

�sta es del coche de James, enviada a m� por error.

Me ocupar� de ellas.

"Tres doncellas somos... "

Pareces estar muy contento hoy, Richard.

Me estimula la vuelta a la C�mara de los Comunes

despu�s del interminable descanso veraniego.

Dale un buen mordisco al se�or Asquith de mi parte.

As� lo har�,

y voy a ir al sastre a encargar un traje nuevo.

Espl�ndido.

Hola, pap�.

�No dijiste que hab�as comprado

Cartwright Engineering...?

De tu coche.

�No dijiste que hab�as comprado

acciones de Cartwright Engineering?

S�, y en buena hora.

Deb� hacer caso al agente de bolsa. �Por qu�?

Viene algo aqu� en el peri�dico de la ma�ana.

Bueno, subieron un penique hace un mes.

Supongo que lo han vuelto a perder.

No precisamente, �a cu�nto las compraste?

A tres y seis peniques, no puedo olvidarlo.

Aqu� dice que han subido a 14 chelines.

- �Qu�? - �Richard!

Eso es imposible...

D�jame ver.

Vaya...

Aqu� lo tienes.

�A cu�nto asciende?

T� eres el matem�tico, d�melo.

5.000 libras.

Tus 5.000 se han convertido en 20.000.

- Dios m�o. - �Madre m�a, pap�!

�C�mo han podido subir tanto?

Tiene que haber una explicaci�n.

La hay, acaban de firmar un contrato important�simo

con el ministerio para fabricar camiones del ej�rcito.

�Qu� te hizo comprarlas? �Alguien te lo recomend�?

Eh, s�, un viejo amigo.

Mi enhorabuena, pap�.

Se te hace tarde, querido.

Y a m� tambi�n.

S�.

Apenas puedo creerlo.

He ganado 15.000 libras en cuesti�n de semanas.

S�lo con una simple llamada.

Bueno, no vayas a gastarlas, padre.

Recuerda, no es m�s que papel,

mientras no vendas las acciones de nuevo.

No lo har�. Vamos, estoy citado en el sastre...

- Adi�s, Richard. - Adi�s, Hazel.

S� buena.

Adi�s, James.

Adi�s, amor.

Adi�s, se�or.

"Hab�a una vez un barquito... "

Gracias, Ruby.

"... chiquitito. Hab�a una vez...

...un barquito chiquitito... "

�Se ha marchado ya el se�or?

Los dos se han marchado, el viejo y el nuevo.

Y los dos de buen humor, por una vez.

Eso est� muy bien. Falta les har�,

cuando vean c�mo han subido las cuentas.

Ya me s� la canci�n:

"Hay que ahorrar, hay que economizar".

No creo que estemos tan mal, se�ora Bridges.

La gente bien siempre est� mal cuando toca pagar.

M�s a�n la que no lo es de nacimiento.

Y no lo digo por nada. Ya me entiende usted.

Ni siquiera al se�or le va mal.

No en el d�a de hoy, al menos.

No me diga, �ha robado las joyas de la corona?

�Por qu� pone esa cara de interesante?

Hay buenas noticias, se�ora Bridges,

aunque, por supuesto, no puedo decir nada.

Claro que puede y claro que lo har�.

La chica...

Esa no oye nada.

Y si lo oye la pobre ni se entera.

�Qu� noticias?

El se�or ha comprado unas acciones

que han subido como la espuma en la bolsa.

Yo no entiendo de bolsa. A m�, mi cartilla.

�Qu� acciones?

Seg�n parece, ha hecho una inversi�n acertada

que le brindar� independencia econ�mica.

Ya era hora, se�ora Bridges.

- Buenos d�as. - Buenos d�as.

Bellamy.

Buenos d�as.

Nuestro hombre. �Buen verano?

Pasable, gracias.

�Tiene la orden del d�a?

- No. - �Viene algo de inter�s?

�Conoce a Arthur Knowles?

Creo que no.

Corresponsal del Evening Gazette.

No es de mi l�nea y menos a�n de la suya,

a�n as�, Arthur Knowles, Richard Bellamy.

�C�mo est� usted, se�or Knowles?

Me honra conocerle, se�or.

Knowles me preguntaba acerca del asunto Cartwright.

Ya lo habr� o�do. Han conseguido un contrato

para reequipar de camiones al ej�rcito.

�Qu� sabe Pritchett?

No pertenece al ministerio, es s�lo diputado, como yo.

Del gobierno, eso s�. Dir�jase a Mayfield o Deeping.

Voy a ver si est�n.

No se moleste. El se�or Pritchett ya me ha ayudado.

Cre� conveniente que hablara con usted.

Creo que usted sabe algo del tema.

�Yo?

Ah, Bertie. Perd�n, se�ores.

Me intriga lo de esos camiones, se�or Bellamy.

�Ah, s�?

El ej�rcito se va a gastar una aut�ntica fortuna.

Cartwright ha estado trabajando en ello durante a�os,

respaldados, me parece, de alguna manera.

Lo siento, no puedo ayudarle.

Interesante la pregunta que har� ma�ana el se�or Pritchett,

�no le parece?

�Intenta usted decirme algo?

Yo no, es su amigo Pritchett quien har� la pregunta.

No es amigo m�o, y �qu� pregunta es esa?

"Henry Pritchett, diputado por Stutworth North, interpelar�

al primer ministro sobre la conveniencia de investigar

las circunstancias que han motivado

el que ciertos honorables diputados hayan hecho,

al parecer, uso de informaciones indebidamente adquiridas,

para especular con acciones de Cartwright Engineering Ltd.. "

Un poco sensacionalista,

�no le parece, se�or Bellamy?

�No hay t�, se�ora Bridges?

No he tenido tiempo. Ruby ha salido.

En la cocina hay un poco, si se muere de sed.

�Ad�nde has ido, muchacha?

A comprar a Elizabeth Street.

Compr� el peri�dico de la tarde para el se�or Hudson.

�Comprar? Ni que hubieras ido hasta la propia imprenta.

Gracias, Ruby.

�Has estado de palique con los soldados?

Oh no, se�ora Bridges, no me atrever�a.

Y creo que ellos tampoco.

Venga chica, sirve el t�.

Qu� parada es esta chica.

Esta noche ten�a tarta de melaza para ella.

Hay un gran partido este s�bado, de los que a m� me gustan.

�Cu�l es, se�or Hudson?

El Chelsea juega contra el Woolwich Arsenal.

Dios nos ampare.

Es la foto del se�or Bellamy. Mire.

"Entre los accionistas de Cartwright Engineering

figura el diputado Richard Bellamy, se recodar�

que la esposa del se�or Bellamy, lady Marjorie,

estuvo entre las v�ctimas del tr�gico hundimiento... "

�Hasta cu�ndo van a seguir? Se muri� y punto.

"... interpelaci�n ma�ana

sobre las acciones... "

Esto no me gusta nada, se�ora Bridges.

�Hazel?

Ejerciendo de secretaria de nuevo.

No te esperaba tan pronto.

�C�mo fue la sesi�n?

Fue divertido volver a la jungla.

�Quieres t�?

No, gracias. Tengo que llamar a mi agente de bolsa

antes de que se vaya de la oficina.

�Tus valiosas acciones?

S�, mejor me libro de ellas

mientras est�n en alza. �Yo ser�a un toro o un oso?

Nunca lo s�.

Un toro, creo yo.

�Y si luego suben a�n m�s?

Espero que no lo hagan.

Acabas de hablar como un socialista.

�Por qu�?

Oh, Richard...

Un idiota ha hecho una pregunta est�pida sobre ellas.

Llegu� a preocuparme, pero es una tonter�a,

as� que me deshar� de ellas y punto final.

Perdone, se�or,

pens� que deber�a ver el peri�dico de la tarde.

�El peri�dico de la tarde? �Tan pronto?

Es mi ejemplar, se�or.

Muy amable, Hudson.

Gracias, Hudson.

�Quiere ponerme con un n�mero de tel�fono?

Chancery 2214.

Muy bien, se�or.

Qu� hombre tan curioso.

Debe creer que no estoy al d�a con las noticias.

�Richard!

�Qu�?

Dios m�o.

"Su llamada, se�or".

An�lela, por favor.

"Muy bien, se�or".

El amigo Pritchett quiere desollarme.

Pero, �por qu�?

Sir Geoffrey.

�D�nde est� el se�or?

Ver� si est� en casa.

O sea, que est�.

Est� en su despacho, se�or.

Geoffrey.

Sir Geoffrey Dillon, se�or.

�Qu� es esto, Richard?

Ya lo has le�do.

�Quieres arrastrar el buen nombre de la familia?

Cre� que hab�as venido

preocupado por m�, no por los procuradores Talbot.

Con tu permiso, Richard. Sir Geoffrey.

�No has pensado en lo que dir� la condesa?

Se enterar� enseguida, alguien la llamar�,

puedes estar seguro. �C�mo has podido hacerlo?

Siempre cre� que un abogado asum�a la inocencia

de su cliente hasta que se demuestre lo contrario.

Compro el peri�dico para ver si hab�an publicado

lo del divorcio que lleva Eustave Smith para nosotros y...

Les demandar� por libelo y sacar�s un mont�n de libras.

No puedes demandarlos, no hay libelo.

"�Han especulado diputados con acciones de Cartwright?"

Es una pregunta.

"Richard Bellamy ha comprado acciones

de dicha compa��a recientemente". Afirma un simple hecho.

Si es que es cierto.

S�, as� ha sido.

�Por cu�nto?

5.000 libras.

�Todo tu capital?

�Lo que pag� tu hijo por la casa?

No tengo otro.

Eres un idiota.

�Un idiota? Ahora valen 20.000 libras.

S� multiplicar.

�Cu�ndo las compraste?

A mediados del mes pasado, ya iba a deshacerme de ellas.

Ni se te ocurra.

�Por qu� no?

Aumentar�as las sospechas.

�Sospechas? Por el amor de Dios.

Se ha descubierto el pastel,

vender ahora ser�a admitir tu culpa.

Ni soy culpable ni hay ning�n pastel.

�En qu� t�rminos se hace esa interpelaci�n?

�C�mo est� escrita?

Henry Pritchett, �interpelando al primer ministro?

Lo s�.

�Por qu� no se dirigi� al ministro de defensa?

No habr�a causado tanto revuelo en la prensa.

�Est� metido en esto Asquith?

No lo creo. Aunque los dos son liberales,

y todo se puede esperar de ellos.

El se�or Johnson Numby desea verle, se�or.

�Johnson Numby? Bien, que pase Hudson.

S�, se�or.

Sab�a que el secretario de tu partido

caer�a por aqu� antes de poder decir la palabra "esc�ndalo".

La interpelaci�n no menciona mi nombre.

Pero los peri�dicos s�, Richard, no est� el horno para bollos.

El se�or Johnson Numby, se�or.

Bellamy. Ah, sir Geoffrey.

Buenas tardes.

Supongo que adivina por qu� he venido.

Me lo figuro, si�ntese.

Gracias.

Antes de pasar a mayores, Mumby,

quiero aclarar un par de cosas.

Mi querido Bellamy, ha comprado acciones

sabiendo, posiblemente, y concedo el "posiblemente",

que la empresa en cuesti�n

iba a beneficiarse de un contrato

con el gobierno. Fue un acto muy peligroso.

�Lo sab�a, Richard?

No lo sab�a.

Entonces, �por qu� compro esos valores?

Porque alguien me lo aconsej�.

�Alguien que no pertenece a la c�mara?

�Richard? Ese dato puede cambiar las cosas.

Esa persona no tiene nada que ver con la pol�tica.

�Su agente?

Desde luego que no. Lo siento, no revelar� su nombre

porque lo he prometido bajo palabra de honor.

El honor del partido est� en juego, Bellamy,

y el honor de la C�mara de los Comunes.

El honor de la c�mara, �se han vuelto locos?

Si esa es su actitud.

Esa es mi actitud y mi firme postura.

Que Pritchett haga su interpelaci�n cuando quiera.

Est�s jugando con fuego, Richard, �no te das cuenta?

Buenos d�as.

�Podr�a preparar un encuentro entre nosotros dos y el l�der

si es tan amable?

Yo no lo aconsejar�a.

Supongo que habr� le�do los peri�dicos de la ma�ana.

S�, un mont�n de ofensas, pero no ofrecen

la m�s m�nima prueba.

�Novedades?

S�, una, a trav�s de su secretario, el primer ministro

ha mostrado su respuesta

a la cuesti�n de Pritchett.

�Qu� dice?

Su excelencia ignora las negociaciones que sus se�or�as

hayan podido hacer con Cartwright, o si se ha hecho

uso indebido de informaciones confidenciales,

pero desea comunicar

a los diputados de Stutworth North

que propone una comisi�n

para que se investigue el asunto.

�Una comisi�n investigadora?

Organiz� una en 1893, cuando era ministro del interior,

el asunto Featherstone, funcion� muy bien.

Mi deber es informarle de que tiene que comparecer

ante dicha comisi�n y responder a sus preguntas.

�Por qu� no un juicio completo ante el Tribunal Supremo?

Una comisi�n de tres hombres es m�s sencilla y m�s r�pida,

y puede escuchar declaraci�n bajo juramento.

�Bajo juramento? No soy un mentiroso.

Nadie lo dice. Ahora le aconsejo que se marche a casa.

En su lugar, no me dejar�a ver por la c�mara,

a menos que le divierta encontrarse con una manada de lobos

sedientos de su sangre.

Pero bueno, si me dijo que iba a comer fuera.

Ahora dice que no, se�ora Bridges.

Est� bien, iba a ver a su madre.

La he o�do decir eso.

�Se puede saber qu� haces con esas flores?

A la se�ora le encanta como las arreglo.

Buena esposa ser�s el d�a que te cases.

Mejor que usted.

Vivir para ver, vivir para ver.

La calle est� llena de gente.

Mirones.

Tambi�n hay periodistas.

El se�or Bellamy hace bien esquiv�ndoles.

Entonces tendr� que comer el pastel de ri�ones de ayer,

A menos que quiera compartir nuestro estofado.

Y todo porque el se�or ha salido en los peri�dicos.

Si me autorizaran llamar�a a la polic�a.

Tendr�a que haberlo visto venir.

Toda esa chusma, ah� fuera, en la casa de un diputado.

�No nos tirar�n una bomba, verdad?

T� a lo tuyo, Ruby.

Por Dios, �cree que la tirar�n, se�or Hudson?

Lo considero altamente improbable, se�ora Bridges.

S�lo los sinverg�enzas salen en los peri�dicos.

El se�or est� lejos de serlo, se�ora Bridges.

El rey sale mucho en los peri�dicos.

A trabajar, nadie ha pedido tu opini�n.

Esa patata tiene ojos,

ah� est� mir�ndome,

igual que los de ah� fuera, mirando y mirando.

Piedra de esc�ndalo, eso somos.

Tranquil�cese, se�ora Bridges.

�C�mo voy a estar tranquila?

�Oh, vaya! Si parece que estemos sitiados,

rodeados por el enemigo.

Nos moriremos de hambre.

�Silencio, muchacha, no lo dir� otra vez!

No se meta con mi Ruby.

Est� bien, Hudson, he venido dando un paseo.

S�, se�or, por supuesto.

Vaya, qu� multitud a la entrada.

Los se�ores de la prensa, se�or.

S�, ya lo veo.

Muy mal est� la cosa

si entra por su propia puerta de atr�s.

As� que es ma�ana.

�El qu�?

Tu interrogatorio por parte de la comisi�n investigadora.

S�.

Supongo que debo desearte suerte,

pero que me ahorquen si te comprendo.

�No me comprendes?

En absoluto.

Sir Geoffrey Dillon, se�or.

Buenas noches, sir Geoffrey.

James.

�Quieres que me vaya?

No, no hay secretos entre nosotros.

�Whisky con soda?

Gracias, pero no tengo tiempo.

Toma asiento, entonces.

Tengo una cena esta noche,

con el gremio de cuchilleros.

Son los tipos que fabrican cuchillos afilados

para que los pol�ticos se apu�alen por la espalda.

Si es por nuestro amigo Pritchett,

a�n no s� qu� pensar.

�No sabes qu�?

Sus motivos, Richard.

No se hunde un gobierno liberal

por la indiscreci�n de un conservador,

ni tampoco puedes minar a la oposici�n,

luego, �d�nde est� su juego?

Maldad simple y pura, seg�n parece.

Me pregunto qu� pretende. Habr� que vigilar a ese Pritchett.

�Has visto esto? Supongo que s�.

Los nombres de mis jueces, s�.

No son jueces, sino examinadores;

esto no un juicio.

�Con el fiscal general al frente del equipo?

�Qui�n es Rubin Chantry?

Un liberal.

�Y este Devonish? �El conservador?

Un cervecero del norte,

indolente, inofensivo y est�pido.

Uno de cada, y en medio, un jurista penal.

Escucha, Richard, por �ltima vez, porque ya no queda tiempo,

�qui�n te aconsej� comprar las acciones?

�Vas a revelar su nombre, s� o no?

Por �ltima vez, Geoffrey, te digo que no.

El consejo me fue dado

bajo la m�s estricta confidencialidad.

Y es tambi�n un hecho que no pensaste en preguntarle

a ese hombre por sus fuentes de informaci�n.

En efecto.

�Y ma�ana contar�s eso a la comisi�n?

S�.

Pap�, �por qu� eres tan cabezota?

Porque tengo la convicci�n de que un caballero

debe cumplir su palabra, James.

Y espero que t� tambi�n.

El objeto de mi visita es informarte

de que me he tomado la libertad

de hablar con el presidente de la c�mara en tu nombre.

No le veo la ventaja.

�No es eso competencia m�a?

No del todo.

Se dir�n cosas ma�ana,

y se har�n preguntas que afectar�n

a tu honor y a tu integridad.

Creo que mi deber, como asesor legal de la familia,

es llevar un memorandum de todo el asunto.

Con este fin he obtenido del presidente

y del fiscal general el permiso para estar presente.

Casualmente, sir William Trevangon y yo

estudiamos juntos en Oxford.

�Eso me favorece?

Al contrario, nos odiamos.

Entonces, �para qu� vas?

Me preocupa, Richard, el buen nombre de los Southwold,

en cuanto a ti,

si insistes en ocultar la �nica prueba

que podr�a salvarte el pellejo,

pues adelante con ello.

Destruye tu carrera pol�tica, si es lo que deseas,

y deshonra a tu familia por implicaci�n.

El testimonio que dar� ante esta comisi�n ser� la verdad,

toda la verdad y nada m�s que la verdad, lo juro por Dios.

Ha de saber, se�or Bellamy, que el juramento que acaba de hacer

le obliga a lo largo de toda esta investigaci�n.

Por su puesto que lo s�.

Le aconsejo deponer esa actitud ante el tribunal, se�or.

�Tribunal, sir William? Comisi�n, m�s bien.

Gracias, sir Geoffrey, gracias.

Al permitirle al acusado...

�Acusado, sir William?

Le pido excusas, sir Geoffrey,

recuerdo que siempre ha sido un puntilloso,

�c�mo le llamar�amos?

Caballeros,

a mi entender estamos aqu� para inquirir

y redactar un informe para la c�mara.

S�lo cuentan los hechos, no creo

que el procedimiento importe tanto.

Importa siempre, se�or Chancery,

sin procedimiento hay anarqu�a,

y ninguna justicia nace de la anarqu�a,

�Por qu� no proseguimos, se�ores?

S�, eso intentamos.

Se ha le�do el acta notarial de Robert Maine, de Beringer

Sidlaw y Maine, referente a la compra de acciones,

�alguna pregunta al respecto?

�Al enterarse del brusco incremento de su valor,

debido a la informaci�n aparecida en la prensa,

no juzg� prudente vender dichas acciones?

Dadas las circunstancias, no vi raz�n para ello.

�Acostumbra usted a especular en bolsa, se�or Bellamy?

Hasta que compr� esos valores de la Cartwright,

jam�s hab�a comprado ni vendido una sola acci�n.

Cuando esas acciones se dispararon,

si me permite la expresi�n, "de manera sensacional",

por hacerse p�blico que la compa��a hab�a firmado

un contrato para proveer al ej�rcito con un nuevo cami�n,

Ilamado Bulldog, �no se sorprendi� usted?

S�, lo hice.

Las negociaciones que cristalizaron en ese contrato

fueron conducidas, a mi entender, en el m�s absoluto secreto.

Entre otras cosas, por cuestiones de competencia comercial.

Otra compa��a, la Ranking Mechanicals,

hab�a presentado su oferta al ministerio de la guerra.

Se�or Bellamy, si a pesar de todo este sigilo usted sab�a

de ese cami�n y de las esperanzas puestas

en su desarrollo exitoso, entonces seguramente

debi� sentirse culpable de haber invertido en esa compa��a.

Se�or Chancery, como sir Geoffrey est� a punto de decirle,

el se�or Bellamy no est� siendo juzgado.

A�n as�, puede que acciones judiciales se emprendan

al t�rmino de esta comisi�n y que el informe

deba ser enviado al magistrado de la acusaci�n p�blica.

No tengo nada que objetar a lo dicho por el se�or Chancery.

Si hubiera conocido ese contrato antes de comprar las acciones,

ser�a culpable de utilizar

informaci�n privilegiada para mi provecho personal,

no cabe la menor duda.

Gracias. As� que debemos suponer que usted lo ignoraba.

Desde luego que s�, soy miembro de la oposici�n,

no participo de los secretos del ministerio.

Se�or Chancery, �le parece bien si prosigo con...?

Por supuesto que s�. Es el momento.

Se�or Bellamy, por cortes�a del archivo central

hemos accedido a documentos reservados.

No hemos visto tales documentos, sir William.

No, sir Geoffrey, pero los oir� ahora mismo.

Tengo aqu� un acta del pleno de la comisi�n

imperial de defensa del viernes 27 de junio de 1905.

Una sesi�n multitudinaria de tan importante organismo.

Entre los presentes figura un tal se�or Richard Bellamy,

en aquel tiempo subsecretario de Estado

en el almirantazgo del gobierno del se�or Balfour.

Admito que pertenec� a la comisi�n de defensa imperial,

hasta el cambio de gobierno de 1905 cuando...

Gracias. En aquel d�a del 27 de junio de 1905,

se trataron dos asuntos: un informe

sobre las maniobras de la gran flota alemana...

Un asunto de extrema importancia para m�, claro est�...

Y otro sobre la fabricaci�n de cierto cami�n para el ej�rcito,

todav�a en su primera fase, a cargo de Cartwright Engineering,

que ser�a conocido como Bulldog. Queda claro en estas notas

que el desarrollo de aquel veh�culo fue alentado,

entre otras personas, por el se�or Richard Bellamy.

�Tiene alg�n comentario que hacer al respecto?

Eso fue hace ocho a�os.

�C�mo iba a recordar los detalles del maldito cami�n

o del fabricante tras todo este tiempo?

�Como podr�s probar lo contrario?

James, no puedo.

Lo que tienes que hacer es darles el nombre

de esa persona con quien hablaste en el club.

No voy a traicionar su confianza, Hazel,

ni ante una legi�n de abogados y pol�ticos.

Si prefieren fabricar una versi�n absurda e insultante

de lo que hice inocentemente, peor para ellos.

Eso, y dejar que la prensa y el p�blico,

sin olvidar a tu familia y amigos, sigan creyendo

que has actuado de forma deshonesta.

Yo no he sido deshonesto.

Entonces pru�balo.

Yo no tengo que probar nada,

son ellos los que deben hacerlo.

Eres culpable por implicaci�n, padre.

�James, no soy culpable!

Deja de ya de formular acusaciones,

eres peor que ellos.

James, por favor, Richard ha aguantado mucho hoy.

Y m�s que sufrir� ma�ana.

S�. �Y de qui�n es la culpa?

�Cree que le meter�n en la c�rcel?

No s� nada, y no quiero saber nada.

�D�nde est� esta chica?

�Ruby? En el lavadero.

Ve a buscarla, Edward.

�Para qu� la necesita?

Se est� espabilando, hasta recibe correspondencia.

�Ruby?

�Se�ora Bridges! Por favor,

una carta es algo privado, incluso la de una doncella.

Tengo derecho. Si es de alg�n hombre,

le voy a dar una que se va a enterar.

�Quer�a verme, se�or Hudson?

Ruby, tienes una carta.

�Yo? No, �para m�?

As� lo pone en el sobre: Ruby Finch, 165, Eaton Place.

Qu� atrevimiento.

Ruby Finch, ese es mi nombre.

�Es de un hombre?

No, no puede ser, lo juro, es mentira.

Peor a�n, es de tu madre, de Bradford, toma.

�Es tan amable de le�rmela, se�ora Bridges?

Me llevar�a todo el d�a y tengo que fregar las perolas.

�Est� bien? �Mejora de su pierna? �Quiz�s mi hermana Ethel?

"Querida Ruby, vuelve a casa enseguida, tu padre y yo

no te queremos en una familia que sale en la prensa.

Segundo, no queremos que trabajes para un se�or

que va a ir a la c�rcel; padre est� seguro de ello.

Tercero, te he encontrado un puesto en casa del doctor Reirdon,

justo en la esquina. Te dar�n casa y comida,

as� no estar�s bajo mis pies. Incluimos dinero para el tren.

A Spot lo atropell� ayer el cami�n de la cerveza.

Tu padre y Ethel mandan recuerdos. Tu madre".

�Quiere decir a la comisi�n c�mo lleg� a enterarse

de que Richard Bellamy figuraba en el registro

de accionistas de la Cartwright?

Fui a las oficinas y comprob� el registro.

�Vio el nombre de alg�n otro miembro del Parlamento

en dicho registro?�De alg�n otro cuya participaci�n

pudiera llamarle la atenci�n?

No.

As� que no hay tal complot conservador.

Dudo que ni siquiera usted se atreva a calificar de complot

que Richard Bellamy posea unas acciones.

As� que empiezo a preguntarme por qu� se tom� la molestia

de acudir a la compa��a, en primer lugar.

Me preocupa el buen nombre de esta c�mara

y la rectitud de la vida p�blica.

Dir�jase a la comisi�n, por favor.

Prevengo la corrupci�n en nombre de mis electores,

�Ah, s�! Sus electores de... Sturworth North, creo.

Ese es mi distrito electoral.

Hasta 1904, se�or Pritchett, usted fue, seg�n creo,

accionista de la compa��a Ranking Mechanicals.

Tuve all� algunas acciones.

�Y qu�?

�No era Ranking Mechanicals la �nica competencia

para el contrato con el Ministerio de Defensa?

Y su f�brica est� en Sturworth North, su distrito.

Oiga, no s� qu� intenta decir...

A la comisi�n, por favor.

Ya le he dicho que no puede irse, se�ora,

es imposible encontrar una pinche de repente.

Y adem�s, es desleal.

Est� bien, se�ora Bridges.

Ruby, no podemos ir contra los deseos de tu madre.

Yo no me quiero ir, se�ora, yo estoy bien aqu� y...

Vamos Ruby, vamos.

Acomp��ela abajo, se�ora Bridges.

S�, se�ora.

Escribir� a tu madre, Ruby, y ver� si la convenzo

para que cambie de idea. Es todo lo que puedo hacer.

Gracias, se�ora.

Vamos, l�mpiate esos mocos, ven conmigo.

Lo siento, se�ora.

Gracias, se�ora Bridges.

Parece que la familia de Ruby ha sido envenenada

por lo que ha le�do en los peri�dicos.

S�, se�ora, no se les puede pedir m�s,

son gente muy humilde.

Ser�a una pena que se marchase, bueno, ya veremos.

Gracias, Hudson.

Hudson.

Se�ora.

Me gustar�a pedirle un favor.

Lo que est� en mi mano, se�ora.

Por favor, guarde secreto. La noche antes de que el se�or

telefoneara a su agente y comprara las malditas acciones...

Lo recuerdo, se�ora.

�De veras? �Se acordar�a de la fecha?

Porque, ver�, el se�or Bellamy

cen� en su club y all� se encontr� con un viejo amigo

que le aconsej� comprar las acciones.

S�, se�ora.

No puedo entrar en detalles, Hudson.

Por varias razones, el se�or Bellamy no puede revelar

el nombre de esa persona a la comisi�n.

Y yo, es decir, el capit�n y yo, debemos averiguarlo

para que el se�or Bellamy se vea libre de sospecha.

�Persuadir� a ese caballero para que hable?

Exacto. Yo no puedo entrar en un club de hombres

y pedirle al portero el nombre de un socio

que estuvo hablando con el se�or Bellamy la noche...

...fuera la que fuera.

Fue la noche del 9 de septiembre, se�ora.

�Usted cree?

Lo recuerdo muy bien, porque al d�a siguiente

era d�a diez, fiesta de San Ledger en Doncaster.

�Est� seguro?

Completamente.

�Podr�a tomarme la tarde libre, se�ora?

Desde luego, Hudson.

Afirmo contra el honorable diputado por Sturworth North,

que la Ranking descubri� que Richard Bellamy

era accionista de la Cartwright,

sus rivales, y que Ranking le presion�, no s� c�mo,

y quiera Dios que nunca me entere, para levantar esta calumnia,

no para destruir a Richard Bellamy, simple v�ctima instrumental,

sino para impugnar el contrato, mostrando un cuadro

de corrupci�n que obligara al ministerio y al tesoro

a cancelar el acuerdo.

Estoy de acuerdo, hay que anular el contrato.

El asunto entero debe ser reconsiderado.

�Para que se lo lleve la Ranking esta vez?

Imposible, eso ser�a completamente desastroso.

Contratar a otra firma, cuando la Cartwright

ha desarrollado ya un veh�culo, un cami�n

que puede servir lo mismo de transporte de tropas,

de suministros, de ambulancia; hasta la artiller�a ligera...

Al parecer recuerda usted todos los detalles, se�or Bellamy,

y con envidiable claridad, seg�n veo.

�Un tal se�or Challon?

No vive en Londres, no viene mucho por aqu�.

�Y eso pudo ser la noche antes de la gran carrera?

�El 9 de septiembre?

S�, creo que s�.

�Est� seguro?

Bastante. Ver�, al servir el sif�n salpic� al se�or Challon,

y cuando se lo llev� a Jack a la despensa

y le dije c�mo el se�or Challon se hab�a empapado,

se ri� y me dijo: "Es un buen augurio".

Porque hab�a apostado por un caballo

Ilamado Abril Lluvioso en Doncaster, al d�a siguiente.

�Podr�a darme la direcci�n del se�or Challon?

No, eso no, el reglamento proh�be

dar las direcciones de los socios a extra�os.

Lo siento, pero no puedo complacerle.

Pero tiene que tener un libro con las direcciones.

En el cuarto del portero mayor.

Espere aqu�.

No negar� que sab�a algo de las esperanzas depositadas

por el ministerio en el Bulldog. Y no he enga�ado a la comisi�n

diciendo otra cosa, simplemente lo olvid�.

Admito que en julio de este a�o

me encontraba en posesi�n de la suma de 5.000 libras,

y, para ser francos, sin esperanzas de aumentarla.

Mientras lo consideraba, top� con un viejo amigo

al que hac�a a�os que no ve�a, cuyo nombre,

puesto que me ofreci� consejo bajo estricta confidencialidad,

no estoy autorizado a revelar.

De creer en la existencia de esa persona,

de la cual deber�amos dudar, surge otra pregunta inevitable:

�cu�nto sab�a ese individuo? Y, �c�mo lo sab�a?

Entonces hago bien en ocultar su nombre.

S�, yo tambi�n lo creo as�.

Pero a qu� precio. Parece que no hay m�s que decir

por cada parte, as� que levantamos la sesi�n

y ma�ana se considerar� nuestro informe.

Sir Geoffrey, he descubierto el nombre del hombre del club.

�En serio? �Por San Jorge!

S�.

�Est� segura?

Eso espero.

�Y Richard?

Durmiendo, est� muerto de cansancio.

�Qui�n era entonces?

Un hombre llamado Challon. Jack Challon.

�D�nde est� la gu�a?

En la biblioteca.

Quise consultar primero con usted antes de llamar.

No, no le llame, si hubiera tenido intenci�n

de presentarse, ya lo habr�a hecho.

Su direcci�n es Hillgreen Hall, cerca de Taunton.

Esto interesar� a la comisi�n.

El otro d�a nos dijo que jam�s se le ocurri�

preguntar a esa persona los motivos de tal consejo.

Correcto.

Usted sab�a, y as� lo hizo saber, tanto a m� mismo

como al secretario de su partido,

que no era un hombre relacionado con la pol�tica.

S�.

�Sabe si se dedicaba a actividades mercantiles?

Sab�a que era un hombre de negocios.

Voy a poner en su conocimiento que dicha persona es uno

de los directores de la Cartwright, y que est� casado con la hija

del presidente de la compa��a, sir William Cartwright,

y que el motivo para pedir su discreci�n

era que sab�a que el contrato

con el Ministerio de Defensa estaba a punto de firmarse,

y que incumpl�a un precepto �tico aconsejando entonces

la compra de acciones a quienquiera que fuera.

�Qu� puedo decir a eso?

Usted jur� contestar con la verdad

a todas las preguntas que aqu� se le hicieran.

As� que voy a hacerle una �ltima pregunta,

y ha de responder con la verdad.

�Cu�l es esa pregunta?

�La persona que le aconsej�

comprar las acciones es John Stuart Challon?

S�, y que Dios y Challon me perdonen.

�Y bien, Richard?

No har�n ning�n informe.

Al menos ninguno escandaloso.

He sido declarado inocente, m�s bien tonto,

y se deplora mi falta de previsi�n.

��Deplorada?! �C�mo se atreven?

�C�mo se atreven?

Pudieron haberse atrevido a mucho m�s.

�C�mo te atreves t�?

�Qu�?

Fuiste a mi club.

Te aseguro que yo no...

Mandar a mi criado. Involucrar al servicio en mis asuntos.

Alguien ten�a que hacerlo.

Los clubes est�n para que mujeres y criados no metan baza.

Como resultado, me he visto forzado a faltar a mi palabra.

Me has convertido en un hombre sin palabra.

Hubiera preferido ir a la c�rcel.

Pues eres est�pido, �crees que me importan algo

tu palabra, la mano en el coraz�n, tu c�digo de colegio privado?

A un hombre le importan esas cosas.

No a una mujer. A ninguna.

Luchamos por cosas que importan, como nuestras familias.

Y eres mi familia, te guste o no.

No deb�is meteros en los asuntos de los hombres.

�Qu� asuntos? Las noticias, los sirvientes que se marchan,

la gente agolpada en la puerta de casa.

No me importa. Hicisteis mal, Geoffrey Dillon y t�,

en revelar el nombre de Challon contra su voluntad,

y tal vez complicarle seriamente con su compa��a.

Debi� dar la cara �l, pero no se atrevi�.

Ese hombre es un cobarde.

Richard, por favor,

no te enfades por haber necesitado ayuda.

Me enfado por tu comportamiento impulsivo e impropio.

Est� claro que tus maneras no son a�n las nuestras.

No sabes cu�nto lo siento.

A menudo pienso que James y t� est�is locos.

�Por qu� tenemos normas?

Yo tengo las m�as y las cumplo.

No podr�s convencerme de que he obrado mal.

Tu conducta deber� amoldarse a la nuestra,

respecto a eso no admito la menor discusi�n.

Y te sugiero que te pongas a ello desde ya mismo.

Ahora, por favor, sal de mi despacho.