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AFRIQUE DE L'OUEST

Le royaume africain du Dahomey
vit un moment charnière.

Un nouveau roi, Ghézo,

vient d'accéder au pouvoir.

Son ennemi, l'empire d'Oyo,

s'est allié au peuple Mahi

pour attaquer les villages du Dahomey

et vendre les prisonniers
aux marchands d'esclaves européens.

Un commerce ignoble

qui entraîne les deux nations

dans une spirale de violence.

La puissante armée d'Oyo

dispose d'armes neuves et de chevaux,

mais le jeune roipossède lui aussi
une arme redoutable :

une force arméede femmes soldats,
les Agojié,

avec à sa tête une générale, Nanisca.

Elles sont l'unique rempart
qui subsiste entre Oyo

et l'anéantissement du Dahomey.

VILLAGE MAHI

Les Agojié !

Non !

Où sont les prisonniers ?

Où sont les nôtres ?

On est des paysans,
on n'a enlevé personne !

Miganon.

Vous serez bientôt chez vous.

Des chevaux.

Ça ne peut être que des soldats Oyo.

Qui est-elle ?

Ma mère.

Nous te ramenons dans ton village.
Ton père...

Ils l'ont vendu.

Mes frères aussi.

Ils les ont tous vendus.

Miganon,
les prisonniers sont prêts à partir.

Trouve-moi des guerrières plus fortes.

ROYAUME DU DAHOMEY

Merci.

Ça va...

Nawi !

Oui ?

Dis à ta mère de venir me voir
pour la tenue.

Quelle tenue ?

Ta tenue de mariée.

Tu seras magnifique.

Dis-lui.

Encore un prétendant ?

J'ignore de quoi elle parle.

Elles arrivent !

Ma fille, viens !

Ma sœur !

Mère !

Je veux regarder !

Le roi nous interdit
de regarder les Agojié.

Nanisca,

c'est une victoire.

Ils sont venus pour toi.

Ils ne savent pas que le Mal arrive.

Ils savent que tu les protégeras.

Je souhaite parler au roi.

C'est le jour des épouses.

Préviens-le. J'attends.

Les Agojié boivent dans le crâne
des hommes qu'elles ont tués.

Elles les décapitent

et font mijoter leurs têtes
dans des chaudrons fumants.

Grande sœur !

- Grande sœur !
- Nawi !

On a de la visite,

un homme riche venu de Cana.

Viens.

Viens !

Il est peut-être bel homme.

Je possède trois palmeraies.

Tu y travailleras.

Tu ne parles pas à ton mari ?

Chez moi, tu apprendras à obéir.

Nawi !

Pardonnez à ma fille.

Les rumeurs étaient vraies.

Elle n'a aucune valeur.

Maître Abade !

Avance !

Je souhaite donner ma fille au roi.

Aucun homme ne veut d'elle.

Je veux pas d'un vieillard qui me bat.

Alors, va faire la guerre.

Tu comprendras ce qu'est la douleur.

Entre.

Dans le palais,
tu n'as pas à baisser le regard.

Suis-moi.

Ferme la bouche.

Tu as l'air d'un poisson.

C'est quoi ?

De la teinture indigo.

Tu pensais à quoi ?

À des têtes.

Non...

Les têtes sont là.

Des hommes qui ont attaqué le village.

Les autres seront vendus à Ouidah.

Seuls les eunuques
ont accès au palais, la nuit.

Derrière ce mur,
le palais appartient aux femmes.

Viens.

Allez aux bains.

Oyo, vous voyez ça ?

Vos camarades, assassinés !

Par des femmes.

Les Dahoméens
sont devenus trop confiants

depuis qu'ils ont leur nouveau roi.

Mes amours.

Mes amours.

Mon amour.

Mon amour.

Nanisca, viens avec moi.

Pourquoi la favorise-t-il ?

Elle n'est pas soignée,
pas respectueuse.

Elle a combattu lors du coup d'État.
Elle lui a offert le trône.

Qu'as-tu fait, toi ?

Tu t'es cachée dans un coffre.

Les Oyo sont entrés sur nos terres.

Ils ont rompu la paix !

Lorsqu'ils réclameront leur tribut,

nous ne paierons pas.

Ce sera la guerre.

Migan, ils nous dominaient
sous le règne de mon père.

N'en as-tu pas assez ?

Nous avons peur de leur puissance.

La peur.

Mon roi,

leur nation fait le double de la nôtre.

Ils ont des chevaux,
plus de mousquets.

Il nous faut du temps
pour préparer nos armées.

Les Agojié sont prêtes.

Combien sont mortes lors de la bataille
contre les insignifiants Mahi ?

Mon roi,

il semble qu'ils aient
un nouveau général.

Le dernier assaut
n'était qu'une démonstration de force.

Je suis d'accord.

Le Dahomey a prospéré en temps de paix.
Oyo également.

Nous prospérons
grâce au commerce d'esclaves.

Mais à quel prix ?

Ce poison nous tue à petit feu,
et les Européens le savent.

Ils viennent
pour la marchandise humaine.

Ils font du commerce.
Nous répondons à leur demande.

Pourquoi vendons-nous
nos prisonniers ?

Pour des armes ?

Toujours plus de prisonniers,
toujours plus d'armes ?

C'est un cercle vicieux.

Nous faisons fausse route.

Les esprits ont parlé,
Ifá aspire à la lumière.

Que proposes-tu, Nanisca ?

Nous avons d'autres choses à vendre.

L'or, l'huile de palme.

Doublons nos récoltes.

Elle veut faire de nous des paysans.

Je veux la survie du Dahomey.

Les dieux nous ont offert
un nouveau roi,

qui doit être craint.

On ne craint pas un paysan.

Nous avons commencé
à préparer le tribut.

Je propose de payer,
pour gagner du temps.

Vous avez ma parole,

ce sera la dernière fois.

Pour ce qui est de l'huile de palme,
Nanisca,

montre-moi.

Montre-moi combien on peut produire,
et on verra.

Tu parles en secret au roi,

tu cherches à m'écarter.

Si j'ai le respect du roi,
c'est parce que je l'ai gagné.

Je m'appelle Amenza.

Vous êtes dans le palais de Ghézo,

le 9e monarque des Dahoméens,

descendants du léopard, Agasu,

aimés des dieux jumeaux,
Mawu et son frère, Lisa.

Vous êtes appelées
à rejoindre la garde du roi.

Nous combattons

ou nous mourons.

Nous combattons pour le Dahomey,

pour nos sœurs,

pour notre grand souverain.

Vous serez vénérées.

Vous serez payées pour votre travail.

Vos opinions seront entendues.

Aucune autre tribu ni royaume en Afrique
ne jouit de ce privilège.

Pour cet honneur,

nous menons notre existence
entre les murs de ce palais.

Nous ne prenons pas d'époux,

nous n'enfantons pas.

Femmes Mahi,

vous ne paierez pas
pour les péchés de vos hommes.

À vous comme à nos femmes,
j'offre le choix.

Que celles qui ne souhaitent pas rester

s'en aillent.

On ne touche pas
à l'arme d'une autre guerrière.

Surtout celle-ci.

Elle est maudite.

Esi manquerait un éléphant
au milieu d'un troupeau.

Tourne-moi le dos,
tu verras si je vise bien.

Moi ?

Pendant mon temps libre, j'ai cherché
la pierre à aiguiser parfaite.

Une pierre polie
par le courant de la rivière.

Mes ongles sont des épines.

Arrache-leur les yeux
et le combat s'arrête.

Mes ongles me servent aussi
à dresser les apprenties.

Tu n'as pas pris de bain ?
Tu as l'odeur d'une charogne.

J'ai laissé les autres
y aller avant moi.

Première règle de ta formation :

toujours obéir à Izogie.

C'est moi, Izogie.

Désolée.

Tu peux rester.

Tu es l'une des prisonnières ?

Mon père m'a offerte en cadeau au roi.

Ton père est riche ? Sûrement.

Sinon il t'aurait vendue
à un riche époux.

Il a essayé.

Je ne veux pas d'époux.

Je veux être une guerrière, une Agojié.

- Quel âge as-tu ?
- 19 ans.

Tu as l'air d'une enfant.

Je travaille dur,
plus dur que les autres.

Beaucoup de filles têtues
finissent dans ce palais.

Elles échouent, le plus souvent.

Toute notre enfance,

on nous a raconté l'histoire des Agojié.

De vos pouvoirs magiques.

Tu m'as l'air
d'une vieille dame ordinaire.

Combattre,
ce n'est pas une question de magie,

mais d'aptitudes.

On verra si tu en as.

Je ne suis pas une combattante.

Alors pourquoi tu es restée ?

Je n'ai nulle part où aller.

Tu es une Mahi.

Pourquoi tu es restée ?

Ici, je serai une chasseuse,
pas une proie.

Aujourd'hui,
vous recevez votre première arme.

Ça ne va pas.

Bien.

Recommence.

Une corde n'est pas une arme.

Tu veux une autre arme ?

Lève-toi.

Vas-y, attaque ce soldat, décapite-le.

- Je m'excuse.
- Ne t'excuse pas, vas-y.

Concentre-toi sur la corde.

Tsétsé !

C'est qui, Tsétsé ?

C'est toi, petite mouche.

Tu voles dans tous les sens,

mais tu ne sais pas où tu vas.

On veut des guerrières futées.
Les idiotes meurent vite.

Je ne suis pas idiote.

Alors, prouve-le-moi.

Tu dois t'entraîner autrement.

Les exercices sont un jeu.

Amuse-toi, comme quand tu étais petite.

Je n'avais pas le droit de jouer.

Je devais travailler.

Quelle tristesse !

Tu ne sais rien de moi.

Quand j'ai eu 14 ans,

ma mère a installé un panneau
pour vendre ma virginité.

Quand le premier homme est arrivé,

j'ai crié,
mais ma mère n'est pas venue.

Le deuxième homme
s'est plaint de mes larmes.

Alors, elle m'a battue.

Le troisième homme,
je l'ai brûlé avec une braise.

Ta famille a été cruelle.

Ma mère aussi.

Il y a de quoi pleurer.

Mais il vaut mieux en rire.

Tu as une nouvelle famille, maintenant.

Apprenties, l'épreuve finale approche.

Vous montrerez vos aptitudes
en présence du roi.

Celles qui réussiront l'épreuve
deviendront des Agojié.

Et celles qui échoueront partiront

pour ne jamais revenir.

Regarde-moi ça !

Les Oyo te pendront par les pieds
et t'égorgeront.

Sers-toi de tes pieds !

Relève-toi.

Sauf si tu veux mourir.

On est dans une cuisine ?

Vous découpez un corps, pas une igname.

Frappez avec détermination !

Attention !

Feu !

Bien, Ode.

Nawi, on dirait une tortue !

Fumbe,

montre-moi comment on noue la corde.

Jamais.

C'est la seule chose
que je fais mieux que toi.

Ode, tu l'entends ?

Tu as vu Izogie ?

La lance, ici.

Debout, elle ne bouge pas,
elle n'a pas mal.

- Je serai comme elle.
- Oui, mon amie.

Aussi forte qu'elle.

Tu m'attaques, je t'attaque.

Frappe de revers.

Laquelle de vous a fait cette farce ?

- Vous serez toutes punies.
- C'est moi.

- C'est nous toutes.
- Non.

C'est moi. Je m'excuse.

Encore.

Retournez à vos quartiers.

Comment tu as provoqué cette explosion ?

Pas besoin d'arme
pour utiliser la poudre,

une étincelle suffit.

Tu aimes les armes ?

T'entraîner avec les hommes
de l'infanterie ?

Tu leur fais du charme.

- C'est interdit ?
- Tu le sais bien.

Pourquoi ?

Ils sont tous mariés et ont des enfants.

Mais pas les Agojié.

C'est injuste.

Vu ton arrogance, je comprends
que ta famille t'ait abandonnée.

C'est toi qui es arrogante.

Je suis une générale.
J'ai mérité ma place.

Toi, tu n'as rien mérité.

Je devrais te chasser !

J'ai vu des guerrières mourir
par manque de discipline.

Leur vie facile
ne les a pas préparées...

Je n'ai pas eu...

À être une Agojié !

Je n'ai pas eu une vie facile.

Je t'en prie,

je veux être avec les autres,
je veux me battre pour mon roi.

Tes larmes

ne servent à rien.

Une guerrière doit tuer ses larmes.

Va-t'en.

Va-t'en.

Tu es une prisonnière Mahi,
rien de plus.

Qu'est-ce que tu dis ?

- Elle a tué les nôtres.
- Et toi, les miens.

J'étais aussi prisonnière,
à mon arrivée ici.

Tu crois valoir plus que moi ?

Non, Ajahi.

Celle qui réussit l'épreuve finale
devient l'une des nôtres.

Peu importe d'où elle vient.

Tsétsé,

mange, Nanisca préfère les fortes.

Quelle est la première règle ?

Toujours obéir à Izogie.

Viens avec moi.

Bois.

Qu'est-ce que c'est ?

La seule chose digne d'intérêt
venue des Blancs.

Ils appellent ça "whiskey".

Ça y est,

on a trouvé un moyen
de faire taire Tsétsé.

Ta langue va te renvoyer
dans ton village.

Pourquoi tu as défié la Miganon ?

Si je me tais,
elle ne me remarquera pas.

Tu crois qu'elle a le temps
de penser à toi ?

C'est le monde qui l'intéresse.

Elle pourrait bien devenir Kpojito.

La Femme-Roi ?

Cela fait si longtemps
qu'il n'y en a pas eu.

Contrairement à son frère,

le roi Ghézo croit aux traditions

et aux dieux jumeaux, Mawu et Lisa.

Femme et homme,

égaux.

Ghézo désignera une Femme-Roi.

Pour les dieux et pour le peuple.

Mais la Miganon en a-t-elle envie ?

Je n'en sais rien.

Mais dans le palais, c'est une légende.

Jeune combattante, elle a été capturée
et laissée pour morte.

Mais elle est revenue,

avec les kofes de ces salauds d'Oyo
pendues à la ceinture.

Je déteste ça, tu le sais.

Le roi boit tout ce que je lui apporte.

Il est jeune.

Il a amené une épouse écervelée
au Conseil.

Shante.

Elle a de l'ambition.

Raconte-moi ton rêve, Nani.

Ça conjure le sort

de le dire à haute voix.

Je suis dans la jungle.

Quelque chose rôde dans l'ombre.

Une bête en colère.

Je peux sentir sa sueur, sa peur.

À quoi ressemble cette bête ?

Je ne sais pas.

Je me réveille à ce moment-là.

C'est un avertissement, n'est-ce pas ?

Interrogeons Legba.

Non, pas les noix !

Ne dis pas ça.

Elles sont sacrées.

Tes ennemis se rassemblent.

Tu peux faire mieux que ça.

Je vois du feu.

Quelque chose ou quelqu'un de ton passé.

Tout ça est ridicule.

Et ton remède aussi.
Je ne suis même pas fatiguée.

Va à l'autel.

Dépose des offrandes pour les morts.

Fais-le.

Si tu ne respectes pas Ifá,
respecte au moins ton rêve.

Je suis le général Oba Ade.

... les salutations du roi d'Oyo.

Des présents pour le royaume d'Oyo,
comme le veut la tradition.

Nanisca.

Il n'y en a jamais eu aussi peu.

On n'est pas aveugles.

Nous non plus,
vous avez attaqué notre village.

Pour combler ce manque,
j'accepte un supplément au tribut.

Quarante Agojié.

Pas trop vieilles.

Et si je refuse ?

Le port de Ouidah te sera fermé.

Le port appartient au Dahomey.

Nous en avons pris le contrôle,
il nous appartient.

Je suis surpris
que vous ayez amené des chevaux.

Avec les mouches,
ils risquent la maladie de la tsétsé.

Il arrive qu'une souris
terrasse un éléphant.

Tu menaces les Oyo, usurpateur ?

Respecte le roi !

Migan,

ce nouveau général veut nous piéger.

Ne cédons pas à ces idioties.

Discutons.

Vingt Agojié.

De notre choix.

Nous les emmenons nous-mêmes à Ouidah.

Et nous conservons l'accès au port.

Boma restera ici pour le festin
que vous avez préparé.

Je serai à Ouidah, j'attendrai.

Oba.

Nanisca...

Qu'y a-t-il ?

Tes noix disaient vrai,
en fin de compte.

PORT DE OUIDAH

Je n'y crois pas.

Je suis vraiment ici.

C'est une terre sauvage.

Tu auras du mal à t'y faire,

vu l'opulence dans laquelle tu as grandi.

Je me suis bien fait à ton bateau.

Seuls les navires négriers

atteignent ces côtes.

Et je ferai commerce comme mon père.

Ton père à toi est imprimeur,

tu n'y connais rien.

Viens.

Allons visiter la ville.

Les Agojié...

Ce sont les Agojié.

C'est...

Les Amazones du Dahomey.

Elles sont vierges.

Les hyènes sanguinaires d'Afrique.

Nous apportons le tribut du roi Ghézo.

L'armée du Dahomey
ne trouve pas d'hommes assez virils.

Ils prennent des femmes.

C'est une offense aux dieux !

Mes hommes sauront très bien
quoi faire d'elles.

Tu fais erreur.

Ces guerrières ne sont pas ton tribut.

Voici ton tribut !

Retenez bien ceci.

Le puissant roi Ghézo
ne craint personne !

Oyo !

Levez la grille !

Miganon !

Cours !

Ramez !

Pourquoi tu n'as pas suivi le plan
et rejoint les barques ?

Les soldats arrivaient.
Si je n'avais pas...

Tu es une héroïne ?
Tu agis seule, tu désobéis ?

- Ils t'auraient prise.
- Nawi !

Tu as risqué la capture
en me désobéissant.

Nous sommes des Agojié.

On n'agit pas seules.

On avance ensemble vers le même but.
Seule, tu es faible.

Tu risques la mort, voire pire.

Vous avez vu les cages.

Une Agojié prisonnière est une esclave.

Les hommes se servent d'elle,
la laissent pourrir.

Mieux vaut mourir.

Se trancher la gorge.

Je ne te contredirais jamais
devant les autres,

mais c'est toi
qui n'as pas suivi le plan.

Mon seul et unique plan, Amenza,
était de lui couper la tête.

Entre.

Tu as gagné, paraît-il.

Nanisca, notre relation a commencé
sur de mauvaises bases.

Je veux être ton amie.

Je peux t'aider. Le roi m'écoute.

Ensemble, on donnera au roi
toujours plus de pouvoir.

C'est toi qui veux le pouvoir.

Tu veux rester à l'abri,
dans le luxe de ton beau palais.

Trop de changement,
ça peut être dangereux.

Je l'ai souvent dit à mon époux.

Nous saurons très vite
qui il écoute réellement.

Cette palmeraie produit à elle seule
des milliers de fûts d'huile de palme.

En exploitant plusieurs palmeraies,

nous pourrons en vendre
sans interruption.

Je n'avais jamais vu
les choses comme ça.

Mais tout ceci...

m'ouvre les yeux.

Un visionnaire voit
ce que nul ne voit.

Nous avons déclaré la guerre.

Nous allons conquérir Oyo

et étendre notre territoire.

Nanisca, nous serons
le plus grand empire d'Afrique.

Oui, mon roi.

Mais ne soyons pas un empire
qui vend son peuple.

Soyons un empire qui aime son peuple.

Mon frère a vendu les nôtres.

Je ne le ferai jamais.

Qu'ils soient du Dahomey ou pas,
ils font partie de notre peuple.

Les Blancs ont apporté l'immoralité ici.

Ils ne s'arrêteront pas
avant d'avoir asservi toute l'Afrique.

La marine anglaise patrouille au large,

elle s'empare de notre marchandise.

Vos guerres tribales
ne me concernent en rien.

Et les vôtres ne nous concernent pas.

Tout ça sera bientôt terminé.

Les Mahi et les Igbo sont avec nous.

À la prochaine lune, nous attaquerons

et nous prendrons leur ville.

Ouidah est ouvert au commerce.

Vous aurez votre marchandise.

Tu veux découvrir le Dahomey ?

Alors, allons-y.

Avant qu'il ne disparaisse.

Santo !

Ce n'est pas drôle !

Ce sont mes vêtements.

Retourne à Ouidah, vendeur d'esclaves,
nu comme ceux que tu vends.

Je ne vends pas d'esclaves.

Tu me comprends ?

Ma mère était du Dahomey.

Tu ne ressembles pas à un Dahoméen.

Mon père est blanc.

Alors tu es dahoméen sans l'être.

Et tu es blanc...

sans l'être.

Je pourrais avoir mon pantalon ?

Je t'ai vu à Ouidah.

Pourquoi tu es dans la jungle ?

Je vais au Dahomey.

Ma mère m'a beaucoup parlé
de cet endroit.

Peut-être que je t'y verrai.

Si on te laisse entrer dans le palais.

Je m'appelle Malik.

Malik !

L'eau est bonne ?

Je n'aime pas ce jeune capitaine.

Il fait le fier comme un coq de combat.

Pour une fois, on est d'accord.

Ça fait longtemps !

Où étais-tu caché ?

Votre portugais est parfait, mon roi.

Mon père vous salue.

Alors tu es capitaine ?

- Oui.
- Très bien.

Il m'a tout appris.

Des présents.

Pour vous.

Très bien.

Je te remercie.

Voici Malik.

Sa mère a été capturée au Dahomey.

Ma mère a subi le même sort.

Elle a été vendue par mon frère.

J'ai envoyé des hommes dans votre pays.

Ils la ramèneront, il le faut.

Et s'ils retrouvent ta mère,
ils la ramèneront également.

Je viens de l'enterrer.

Elle tenait à ce que je vienne
sur sa terre natale,

le seul endroit où elle ait été libre.

C'est ta terre, ici.

Tu es chez toi.

Et tu arrives à point nommé.

Nos magnifiques Agojié
passent leur épreuve finale.

Je t'en prie, installe-toi.

Installez-vous.

Trouvez-leur des sièges.

Très bien.

Commençons !

Allez.

Ne cédez pas à la peur.

Affrontez-la.

Nous nous battons sans relâche.

Fumbe !

Viens !

Approche.

Approche, ma chère.

Quel est ton nom ?

Nawi, mon roi.

Tu es aussi belle que redoutable.

Si elle n'était pas si douée,
je l'aurais déjà épousée.

À la gagnante !

Les dieux te béniront,
ils veilleront sur toi.

Bravo à toutes.

Vous êtes les plus grandes
guerrières d'Afrique.

Bienvenue dans la garde du roi.

Ne bouge pas.

Merci.

Pourquoi tu es retournée aider Fumbe ?
Tu aurais pu perdre.

Fumbe est mon amie.
Je veux qu'elle reste.

Pour ça, elle devait réussir.

Pour être utile,

elle doit savoir se débrouiller seule.

Tu n'aurais pas aidé ton amie, Miganon ?

Amenza ?

Je lui marcherais sur la tête
pour gagner.

Tes premières cicatrices.
La marque des guerrières.

Tu vois ?

Tu en auras beaucoup d'autres.

Veille bien...

à retirer toutes les épines. Là...

Là...

Là...

C'est quoi ?

Mon père appelait ça
la marque du diable.

Je l'avais
quand il m'a prise à l'orphelinat.

Tu es orpheline ?

Mais ton père...

Il m'a recueillie.

Mais je n'ai pas été
la fille dont il rêvait.

Nani ?

Qu'en as-tu fait ?

De quoi ?

- Je devais me taire.
- Je t'en prie.

Tu m'as fait jurer
que si tu demandais...

Amenza !

Je ne suis pas ta domestique, Nanisca.

- Je l'ai donnée aux missionnaires.
- Lesquels ?

Ceux qu'on a croisés...

- Où sont-ils allés ?
- Je l'ignore.

- Dans quelle direction ?
- J'ai suivi ton ordre !

Pour te libérer de ton fardeau,

j'ai choisi de l'abandonner.

- C'est tout ?
- Oui !

Je ne te mens jamais !

Pourquoi tu poses ces questions
après tout ce temps ?

Parce que Nawi est orpheline ?

Tu ne penses quand même pas qu'elle...

Bien sûr que non.

Non.

Les dieux ne sont pas si cruels.

Parle ma langue
quand tu es dans mon palais.

Votre épouse Shante dit
que vous voulez mettre fin à la traite.

Elle ne parle pas en mon nom.

Elle sera punie pour l'avoir cru.

Elle dit que c'est la volonté
de votre générale, pas la vôtre.

Mes généraux agissent selon ma volonté.

Alors vous voulez vendre
de l'huile de palme ?

Je veux que mon peuple prospère
autant que le tien.

Si mon peuple prospère,

c'est grâce à la traite des esclaves.

Et c'est cette traite
qui vous a rendu riche,

aussi riche que le roi d'Angleterre.

Si vous arrêtez la traite,
vous ne serez plus rien.

Vous régnerez, mais sur...

un tas de boue.

Tous les capitaines
iront faire commerce ailleurs.

Quoi, vendre des Africains ?

Vous serez sans protection.

Sans protection ?

Je sais très bien
que nous ne sommes pour toi

qu'une denrée.

Mais je suis roi.

Que tu le respectes ou pas.

Et si tu ne m'es plus d'aucune utilité...

toi aussi, tu es sans protection.

Malik.

Nawi.

- Je peux entrer ?
- Non.

Aucun homme ne traverse
le mur de palmes.

Au Brésil, les étrangers
regardent les femmes du roi ?

Au Brésil,

les femmes couvrent leur corps
avec des manches et des jupes longues.

Comment elles font pour courir ?

On campe devant le palais ce soir.

Viens me voir.

- Ce soir, on prête le serment du sang.
- Viens après.

Si tu veux une fille
pour te tenir compagnie,

tu peux t'en offrir une au marché.

Non, j'aimerais simplement te parler.

Malik !

Tu viendras me voir ?

Sang de nos sœurs !

Rends-nous invincibles

Tu vis pour moi

Je vis pour toi

Sang de nos sœurs

Rends-nous invincibles

Tu vis pour moi, je vis pour toi

Tu es maintenant ma sœur.

Je serai fière de me battre à tes côtés.

Je veux que tu m'enseignes.

Comme la Miganon l'a fait pour toi.

Moi aussi,
je veux être une grande guerrière.

Pour ça, tu dois être concentrée.

Pas de distractions.

D'accord.

Avant l'épreuve,

j'ai vu l'homme du Brésil
te faire un signe.

Tu connais cet homme ?

Je l'ai croisé dans la jungle.

"Dans la jungle".

Quoi, tu as des sentiments pour lui ?

Je n'ai aucun moyen de savoir
ce que je ressens pour lui.

Tu veux que je t'enseigne.

Tu es puissante,
bien plus que tu ne le crois.

Ne gâche pas tout.

Par amour, c'est ça ?

L'amour rend faible.

Tu le penses vraiment ?

Tu n'as jamais aimé ?

Un jour, je serai Miganon.

On ne peut pas avoir les deux.

Ça te suffira ?

On a choisi cette vie.

On survit toutes à notre manière.

Tu trouveras la tienne.

Ma mère était esclave.

Je n'ai jamais vu les Africains
autrement.

Je ne nous ai jamais rêvés...

en rois...

en guerriers.

Mais aujourd'hui...

je vois la grandeur.

Je vois la beauté.

Je crois que tu es un homme bon.

Ne t'allie pas aux vendeurs d'esclaves.

J'ai grandi avec lui.

Mais voit-il notre beauté comme toi ?

Nawi, les Oyo arrivent.

Nous sommes prêtes.

Ils ne seront pas seuls.

Il y aura d'autres tribus.

J'ai entendu leur général.

On doit le dire à la Miganon.

Je dois rentrer.

Attends.

Nous repartons demain.

C'est Ogou.

Il incarne le courage et la force.

Il te fera peut-être revenir vers nous.

Je n'ai rien à t'offrir.

Je te raccompagne.

Miganon.

Je sais quelque chose.

Un des hommes venus au palais, Malik,

dit que le général Oyo
a appelé d'autres tribus en renfort.

Ils vont marcher sur le Dahomey.

Les Oyo les ont galvanisés.

Où as-tu parlé à cet homme, ce Malik ?

Il m'a parlé
à travers le mur de palmes.

Le soir où tu jures fidélité
à tes sœurs,

tu vois en secret
un vendeur d'esclaves ?

Ce n'en est pas un,
sa mère était du Dahomey.

Tu prends sa défense ?

Il t'a offert ce poignard ?

Où es-tu allée ?

Nulle part.

Viens ici.

Ici !

Tu es une Agojié.

Tu ne peux pas être avec un homme.

Tu crois que tu es unique,
que je ne te chasserais pas ?

Détrompe-toi.

Je ne me crois pas unique.

Ne baisse pas la tête, ne fais pas ça !

Je connais ton arrogance.

Tu n'en fais qu'à ta tête,
tu ignores les règles.

Tu attends quoi de moi ?

J'ai montré aujourd'hui
que je suis la meilleure !

Être la meilleure ne suffit pas !

Ton arrogance et ta stupidité
te perdront.

Je ne suis pas toi !

Izogie m'a dit pour ta capture.
Jamais ça ne m'arrivera !

J'ai été violée plusieurs fois
toutes les nuits.

Quand ils arrivaient,
j'avais envie de mourir.

Ils m'ont tout pris,

tout ce que je savais.

Et quand j'ai enfin pu m'enfuir,
j'attendais un enfant.

L'enfant de ces hommes.

Pour ne pas être séparée de mes sœurs,
je me suis cachée.

Je prenais des bains seule,
et mon ventre grossissait.

J'ai eu une fille.

J'ai dit à Amenza
de l'emmener loin de moi.

Mais le sang continuait à couler.

Alors, Amenza est allée
chercher un remède.

Elle m'a laissée avec elle.

Alors, j'ai fait quelque chose.

J'ai fait une incision

à l'arrière de son bras gauche,

et j'y ai enfoncé une dent.

Une dent de requin.

Ce n'est pas moi.

Ils sont à une journée de notre plateau.

Ils y installeront leur camp.

Ils s'attendent à ce qu'on reste
derrière nos murs.

Ils sont bien plus nombreux.

Leur nombre les rend arrogants et lents.

Comme leurs armes.

Mais pas besoin d'arme
pour utiliser la poudre.

Une étincelle suffit.

Il arrive qu'un termite
terrasse un éléphant.

Nous leur donnerons la guerre
qu'ils veulent.

Pendant 90 ans,

le Dahomey a vécu sous le joug d'Oyo.

La pluie qui tombe,

ce sont nos ancêtres qui pleurent

pour la souffrance endurée
dans les cales obscures des navires

voguant vers de distants rivages.

Le vent qui souffle,

ce sont nos ancêtres
qui nous poussent à aller combattre

contre ceux qui nous asservissent.

Le tonnerre qui retentit,

ce sont nos ancêtres qui nous ordonnent
de briser les chaînes du doute

et de combattre avec bravoure.

Nous combattons pour le présent,
mais aussi pour l'avenir.

Nous sommes la lance de la victoire.

Nous sommes l'épée de la liberté.

Nous sommes le Dahomey !

On nous attaque !

Prenez vos armes !

Nous sommes Oyo !

Où est Oba ?

Où est Oba ?

On se replie !

On se replie !

Oyo, repliez-vous !

Prenez les Agojié.

Oyo, fuyez !

Oba veut les Agojié.

Plus vite !

Ils battent en retraite !

Tu as bien combattu,

ma petite sœur.

Repose-toi, maintenant.

Elle n'est pas là.

Personne ne l'a vue.

Fumbe.

J'ai échoué.

Non.

Tu as survécu.

Tu n'es attachée à personne.

Saute.

Tu veux vivre ?

Maintenant !

On doit quitter le continent.

On ne rentre pas ?

On a été battus.

Si on rentre, on est morts.

Mettez celle-ci en vente.

Ils paieront cher pour les combattantes.

Avance.

Avance, j'ai dit !

Reculez !

Faites-lui de la place.

Izogie !

Assieds-toi.

Mange.

On aura besoin de force pour s'évader.

J'ai le bras cassé.

Je sais ce que j'ai à faire.

Ce qu'a dit la Miganon.

On se tranche la gorge.

Pas question.

"Ne cédez pas à la peur.

"Affrontez-la.

Nous nous battons sans relâche."

Tu es Izogie.

Tu l'as dit toi-même.

"Nous nous battons sans relâche."

Allez !

Remets-le en place.

Tu es forte, pour une petite mouche.

Qu'est-ce qu'on fait ?

Ils nous emmenaient aux cages.

Combien d'autres ?

Trois, je crois.

Izogie ?

Je ne l'ai pas vue.

Nawi m'a dit de sauter de la carriole.

Nawi ?

Miganon, Ajahi,

le roi vous demande.

Je vous ai fait venir
car j'ai choisi la Kpojito.

La Kpojito est aimée du peuple.

Elle doit mériter
son admiration et sa confiance.

Nous devons partager
notre vision de l'avenir, elle et moi.

Un avenir plein d'audace.

C'est pour cette raison

que j'ai choisi Nanisca.

- C'est un vulgaire soldat !
- Assise !

- Souillée par l'ennemi !
- Tais-toi !

Shante...

Kelu, Efe, allez lui parler, vite.

Nous fêterons cela.

Nous inviterons les habitants de la ville
pour un grand festin.

Au travail !

Félicitations.

Mon roi, c'est un grand honneur.

Mais il est peut-être trop tôt.

Nous avons perdu tant de guerrières,
le peuple est en deuil.

En deuil ?

Personne n'est en deuil, on a gagné.
On a brisé le joug.

Mon roi,
je veux libérer les Agojié captives.

Elles seront vendues, exploitées...

Ce que tu cherches est ici.

Ces sacrifices servent le bien commun.
Allons de l'avant.

J'irai seule, je dois essayer.

Tu me désobéis, Nanisca.

Prends-tu mon admiration
pour de la faiblesse ?

Je suis ton roi.

Écoute-moi bien.

Tu n'iras pas libérer les captives.

Tu resteras à mes côtés

et tu accepteras l'honneur
que je te fais.

Ne suscite pas ma colère.

Ils viendront le matin.

- Poussez-vous !
- Reculez !

Ne bougez pas !

Avance !

Ils prendront d'abord les Agojié.

Debout.

Il faudra rester patientes.

Quand nous serons sur l'estrade,

ils nous ôteront nos chaînes.

On aura nos jambes.

Ils ne doivent pas voir
que mon bras est cassé.

Quand on sera vendues,
ce sera le moment.

Tu feras diversion.

Je te donne 90 pour celle-ci.

120.

Oba, tu m'as promis un bon prix.

Le plus offrant l'aura.

On désarmera un garde chacune
et on fuira.

On ne s'arrête pas
avant d'avoir atteint la mer.

150 reales.

Nawi !

Santo, que fais-tu ?

Je suis ici pour ça !

C'est toi le sauvage, pas elles !

Ne te mêle pas de ça !

Tu as de la chance de ne pas y être !

Ne bouge pas !

Non...

Izogie...

Viens...

Relève-toi.

Izogie, relève-toi.

Je suis désolée.

Nawi...

On dirait une tortue.

Je suis désolée.

Je suis désolée !

On s'en va.

Ne vous approchez pas d'elle !

N'approchez pas !

Si tu la veux,

c'est 100 reales.

- Tu vas où ?
- Pousse-toi.

Tu sais ce que te fera le roi
si tu le défies.

Tu seras bannie, voire pire !
Je ne te laisserai pas faire.

Je sais ce que c'est.

Dans mon rêve.

La bête qui m'effraie autant.

C'est moi.

C'est cette jeune fille
réduite au silence,

enchaînée par ces hommes.

Je l'ai cachée tout ce temps.

J'ai ignoré sa souffrance.

Mais je vais l'écouter, à présent.

Je dois tenter de la sauver.

Non...

Je t'en prie.

On est en danger.
Je t'ai apporté des vêtements.

Je te ferai sortir
à la tombée de la nuit.

- Je suis ta propriété ?
- Bien sûr que non.

Sors d'ici !

- Je te protège.
- En m'enfermant ?

Tu sais ce qu'ils te feront ?
Un Blanc a été tué.

Tu as la clé, maintenant.

Tu peux décider d'ouvrir ou de fermer.

Ma mère m'a guidé jusqu'ici
pour que je trouve qui je suis.

Et je t'ai trouvée.

J'ai des places à bord d'un navire
qui va partir pour l'Angleterre.

Je veux te protéger.

Mon cœur est couvert de cicatrices.

Mon époux,

pardonne-moi
d'avoir contesté ta décision.

Que veux-tu ?

Laisse-moi passer.

Les épouses parlent.

Je l'ai dit à Tanonu...

Je t'ai interdit de parler
de mes affaires avec les épouses.

Mon roi, pardonnez-moi.

Nanisca est partie pour Ouidah

avec le Migan et plusieurs combattantes.

Reportons le festin.

Non, des rumeurs courent.

Si tu reportes,
ce sera pris pour de la faiblesse.

Où sont les autres ?

Ils ont tué Izogie, Miganon.

Nawi n'est plus là.

On ne fait aucun prisonnier.

Réduisez tout en cendres.

Donnez l'alerte !

Nawi, laisse-moi entrer !

Il faut partir.

Mes sœurs sont ici, je dois les aider.

Et je vous aiderai.

Tu dois partir.

Ils sont tachés de sang.

Mets ceci.

Je m'en occupe.

Je serai sur la plage.

Je veux Oba.

Vite, par ici !

Allez !

Malik !

Poussez !

Malik, monte !

Libère-moi !

Tu ne te souviens pas de moi.

Désormais,

tu n'oublieras plus.

Ne restons pas là, monte !

Shante, félicitations. Tu le mérites.

Nanisca !

Tu as désobéi à ton roi, Nanisca.

Je renonce à mon commandement.

Peuple du Dahomey,

nous avons mis fin au règne
de l'Empire d'Oyo !

Regardez les visages de ces guerriers.

Regardez bien.

Beaucoup n'y ont pas cru.

Mais nous avions la foi.

C'est ce qui fait un grand chef.

Il voit ce que nul ne voit.

En Europe et aux Amériques,
ils ont vu que pour asservir un peuple,

il faut d'abord le convaincre
que c'est dans sa nature.

Nous sommes à notre tour
devenus nos propres oppresseurs.

Mais c'est fini.

C'est fini.

Nous sommes un peuple de guerriers !

Puissant par son esprit,

par son unité,

par sa culture.

Si nous prenons conscience
de ce pouvoir,

rien ne nous sera impossible.

Mon peuple,
c'est cette vision qui m'anime.

Et cette vision est partagée.

Héros du Dahomey,

contemplez la brave parmi les braves,

choisie par le roi Ghézo,

élevée au rang sacré de Kpojito :

Nanisca, la Femme-Roi.

Une offrande, à la mémoire d'Izogie.

Elle ne veut pas de cette eau.

Elle veut ça.

Dans mes veines
coule le sang d'un tueur.

Un homme qui t'a fait tant souffrir.

Je suis désolée.

Tu es une Agojié.

C'est moi qui suis désolée.

Je t'ai abandonnée.

J'ai manqué de courage.

Mais tu as survécu car ta place est ici.

Ce qui m'est arrivé n'est pas ta faute.

Tu...

n'es pas ce qui m'a fait souffrir.

Tu es Nawi.

Tu es ma fille.

Excuse-moi.

Mère, veux-tu danser ?

Sœurs de sang,

vous êtes tombées,

et à présent, vous vous élevez.

Dansez avec nous.

Soyez avec nous.

Vous vivez pour moi...

et je vis pour vous.

Izogie.

Ode.

Esi.

Yoshe.

Alekko.

Kesia.

Breonna.

Sous-titres traduits par:
Emmanuel Menouna Ekani